In vyf state wat marihuana tussen 2007 en 2015 gedekriminaliseer het, was daar geen ooreenstemmende styging in die dwelm se gebruik onder jong mense nie, het 'n nuwe analise toon.
Daarbenewens het die navorsing getoon dat marihuana-verwante arrestasies beduidend in dié lande afgeneem het.
"'N Inhegtenisneming kan 'n langtermyn impak op 'n tiener hê, al word die individu uiteindelik nie skuldig bevind of aan die tronk gestuur nie."
Soos 'n handjievol state marihuana wettig gemaak het vir ontspanningsgebruik, het sommige ander minder dramatiese stappe gedoen om die pot te dekriminaliseer deur die wettige strawwe wat met marihuana besit verband hou, te verminder. In laasgenoemde word byvoorbeeld besit van klein hoeveelhede marihuana vir persoonlike gebruik as 'n siviele of plaaslike oortreding beskou, soortgelyk aan eenvoudige verkeersoortredings, eerder as 'n staatsmisdaad.
"Dit lyk asof dekriminalisering 'n lewensvatbare middelgrond tussen wettiging is en mense steeds in hegtenis neem om klein hoeveelhede marihuana te besit," sê die eerste skrywer Richard A. Grucza, 'n professor in psigiatrie aan die Washington-universiteitskool van Geneeskunde in St Louis. "Die beleid het 'n positiewe uitwerking op die volksgezondheid, omdat ons nie sien hoe die gebruik van marihuana onder jongmense verhoog word nie, en daar is die bykomende voordeel dat daar minder marihuana-arrestasies was."
In lande waar marihuana gedekriminaliseer is, hou die besit van klein hoeveelhede pot nie meer strafregtelike strawwe soos gevangenisstraf nie, maar die besit van groter bedrae en die verkoop van die dwelm bly kriminele oortredings. Die wette wissel van staat tot staat, en dit beteken 'n klein hoeveelheid pot-minder as 10 gram in sommige lande, maar tot 50 of 100 gram in ander.
Hoërskool opname
Grucza en sy kollegas ontleed arrestasie data wat die FBI saamgestel het. Hulle het ook inligting uit die skoolgebaseerde Jeugrisiko Gedragsopname uitgehaal, waarin tieners vrae oor dwelmgebruik gevra word. Die navorsers het bevind dat dekriminalisering verband hou met 'n vermindering van 75 persentasie in marihuanaverwante arrestasies van mense onder die ouderdom van 21. Intussen was daar geen toename in gerapporteerde gebruik deur die hoërskoolstudente wat die opname geneem het nie.
In die state wat marihuana gedecriminaliseerde het, het ongeveer 20 persentasie van die tieners ondervra, gesê hulle het die pot op 'n sekere tyd in die laaste maand gebruik. Die koers was effens hoër in sommige van die lande wat die dwelm gedekriminaliseer het as wat dit in die verlede was, en was dieselfde of effens laer in ander sulke state. Die koers was ook sowat 20 persentasie in state wat nie marihuana gedekriminaliseer het nie.
"'N Op skool gebaseerde opname het natuurlik beperkinge omdat dit nie hoërskooluitvalle insluit nie, maar dit is 'n anonieme opname, en ons glo dat kinders dit eerlik eerlik neem," sê Grucza.
Volksgesondheidsvoordeel
Grucza se span het gekyk na inhegtenisnemings en tariewe van dagga-gebruik in Massachusetts, wat in 2008, Connecticut (2011), Rhode Island en Vermont (2013), en Maryland (2014), ontkloot is. Hulle het tiener arrestasies en marihuana gebruik in die vyf lande vergelyk met die tariewe in 27 ander state wat nie beleidsveranderings tussen 2007 en 2015 gemaak het nie. Alhoewel inheemse tariewe ook in sommige state wat nie marihuana veroordeel het nie, gedaal het, het die koerse twee tot drie keer soveel gedaal in die vyf lande wat dit gedoen het.
"Dit is 'n groot openbare gesondheid bonus," verduidelik Grucza. "'N Inhegtenisneming kan 'n langtermyn impak hê op 'n tiener, selfs as daardie persoon nie uiteindelik skuldig bevind of aan die tronk gestuur word nie. Studiegeleenthede en toelaes kan verlore raak, en in sommige lande word bestuurderslisensies gekonfiskeer. Daar is verskeie belangrike lewensgevolge wat gepaard gaan met 'n kriminele rekord ná 'n arrestasie vir dagga. "
Die negatiewe gevolge van dwelm arrestasies is 'n primêre rede waarom 'n aantal openbare gesondheidsorganisasies, insluitende die Amerikaanse Akademie vir Kindergeneeskunde, steun vir die kriminalisering aangekondig het terwyl hulle steeds die wettiging van potte teenstaan.
Grucza sê dit is te vroeg om te vertel hoe wettiging die arrestasie- en gebruikskoerse sal beïnvloed in die lande waar ontspanningspot wettig gemaak is, maar hy glo dat dekriminalisering 'n netto positief kan wees vir lande wat nie die gebruik van die dwelm wil veroordeel nie, maar ook wil nie die burgers straf vir die besit van klein hoeveelhede pot nie.
Die Nasionale Instituut vir Dwelmmisbruik van die Nasionale Instituut van Gesondheid het die werk ondersteun. Die bevindings verskyn in die International Journal of Dwelmbeleid.
Bron: Washington Universiteit in St Louis
Verwante Boeke:
at InnerSelf Market en Amazon
