Hulle is kort, het 'n taai buitenste vel en kan baie skade aanrig - ten minste vir grasperke, grasvelde en graangewasse.
Leatherjacket grubs - Tipula oleracea - is die larwes van kraanvlieë, die insekte met dun vlerke en geboë bene meer algemeen bekend - in die Verenigde Koninkryk in die algemeen - as "papa-lang-legers".
Landboukenners in Skotland dui nou daarop dat klimaatsverandering onlangse besmettings van die leerbaadjie in die land veroorsaak het, wat dreigende graangewasse en grasveld in die lente gesaai het.
Volwasse kraanvlieë lê hul eiers in die laat somer of vroeë herfs. Die larwes - die leerbaadjies - leef net onder die grondvlak en in die lente en vroeë somer eet die wortels van grasse en ander plante.
Skotland se Landelike Kollege (SRUC), wat ses kampusse oor die land versprei het, het in die afgelope 38 jaar gruisopnames uitgevoer. Die jongste jaarlikse opname data oor leerbaadjies, wat tussen November verlede jaar en April 2013 in Sentraal- en Wes-Skotland versamel is, het besmettings op 'n buitengewoon hoë vlak gevind.
Sewentig persent van die landerye het gruisbevolkings van meer as een miljoen per hektaar gehad - en sommige velde het meer as sewe miljoen per hektaar gehad. "Die nommers is verbysterend," het dr. Davy McCracken, 'n ekoloog by SRUC, aan Climate News Network gesê.
"Ons dwing nie die klimaatverandering koevert, maar die verband tussen 'n opeenvolging van ligte en nat herfs in hierdie streek en die groeiende aantal leerbaadjies is opvallend.
"Daar is geneig om fluktuasies in die grootte van gruisdigtheid in grasveld van een jaar na die volgende te wees. Maar sedert 1997 / 98 het ons nie net baie groter digthede gesien nie, maar ook die groot gemiddelde digtheid is meer volgehou van een jaar na die volgende.
Risiko's vir gewasse en diere
"Byvoorbeeld, oor die laaste 38-jare het ons 13 jaar gesien toe die gemiddelde digtheid van grane meer as 'n miljoen per hektaar was - en nege van daardie hoë digtheidsjare het sedert 1997 / 98 plaasgevind."
Dr McCracken sê hoewel daar geen vergelykbare opnames in Engeland uitgevoer is nie, is dit waarskynlik dat die gevolg van die algemeen nat, maar relatief matige weer in die herfs, die risiko vir soortgelyke besmettings op lande verder suid is.
Landboukenners waarsku dat die verhoogde grub-aktiwiteit die opbrengs van graangewasse kan afneem en daling in grasveld vir beeste en ander diere kan veroorsaak. Die leerbaadjie val ook aartappelknolle aan.
Die besmetting van leerbaadjies is een van 'n aantal klimaatsveranderingsverwante bedreigings vir die landbou. Kenners by SRUC het veranderinge in die klimaat gekoppel aan die groei van lewervlakke siekte - 'n toestand wat skape en beeste kan doodmaak.
In 'n onlangse verslag is voorspel dat 'n toename in nat, warm wintertoestande waarskynlik in die toekoms 'n ongekende vlak van die siekte sal veroorsaak.
Wetenskaplikes het ook veranderinge in die klimaat gekoppel aan die verspreiding van gebiede in Noord-Europa, insluitende die Verenigde Koninkryk, van die blou tongvirus, 'n ander siekte wat beeste en beeste kan doodmaak. - Climate News Network
