Op die Donderdag voor Paasfees, beskou meer as twee biljoen Christene wêreldwyd die Eucharistie, 'n spesiale ritueel wat die Laaste Avondmaal gedenk - 'n ete aangebied deur Jesus Christus vir sy vriende 2,000 jaar gelede, die aand voor hy in hegtenis geneem en gekruisig is. Tydens die maaltyd het Christus volgens sy evangelies aan sy dissipels gesê dat, soos die brood wat gebreek is en wyn uitgegooi het, sy liggaam gebreek en sy bloed uitgegiet word ter wille van sy volk. Jesus het sy volgelinge genooi om hierdie ete te aanvaar wanneer hulle bymekaarkom om sy offer te onthou.
Hierdie vroeë Christelike praktyk het belang geword en het die kernboodskap van die Christendom tot stand gebring - dat Christus homself ter wille van die mensdom geoffer het.
As 'n teologiese dogma bevestig die Rooms-Katolieke Kerk dat wanneer die priester die brood verbreek en die wyn wat gedurende die eucharistie gedeel word, ophou om brood en wyn te word en die ware teenwoordigheid van Christus word. Dit staan bekend as "Transubstantiation" binne die Rooms-Katolieke Kerk - bevestig deur die volgende stelling van die Raad van Trent in die 1560s
By die wyding van die brood en van die wyn word die hele inhoud van die brood in die liggaam van Christus, onse Here, en die hele wyn van die wyn in die bloed van sy bloed omgeskakel; watter bekering word deur die heilige Katolieke Kerk gepas en behoorlik genoem Transubstantiation.
Maar oor die 2,000-jare van die kerkgeskiedenis, is hierdie leerstuk in die middelpunt van verskeie skismes. Die meeste Protestantse kerke verwerp die leerstelling van Transubstantiation, maar behou begrip van die Eucharistie as 'n geleentheid waar Christus se teenwoordigheid werklik en tasbaar word met die brood en wyn - maar nie werklike vlees en bloed nie. Intussen beskou die meeste Evangeliese en Pinkster Christene die Eucharistie bloot as 'n gedenkmaaltyd of 'n geleentheid om geestelike gemeenskap met Christus te ervaar.
Die amptelike lyn van die Rooms-Katolieke Kerk is die meerderheid van die Katolieke, skryf - in beginsel ten minste - na die siening van Transubstantiation as 'n kern leerstelling. Maar onlangs, PEW navorsingsbevindinge gepubliseer in 2010 het voorgestel dat ongeveer 52% van alle respondente gedink het dat brood en wyn wat vir Nagmaal gebruik word, simbole is. Dit maak twyfel of selfs die Katolieke werklik in die brood en wyn glo dat dit regtig die liggaam en bloed van Jesus word - laat staan die leerstelling. Transubstantiation as 'n filosofiese konsep is al baie eeue lank onder die loep geneem.
Op die agterkant van hierdie waarnemings laat ek twee gedagtes bied. Eerstens, weens die beduidende afname in godsdienstige nakoming tussen duisendjarige jare word die begrip en relevansie van hierdie sentrale Katolieke leer skynbaar minder relevant. Selfs onder diegene wat die kerk gereeld of minder gereeld bywoon, is daar 'n gebrek aan duidelike begrip van die leer van die kerk ten opsigte van Transubstantiation.
Dit kan deels te doen het met die algemene verandering in sosiale wêreldbeskouing en die verskuiwing na 'n beter begrip van die wetenskap en die omhelsing van tegnologiese innovasie. Baie van die Westerse wêreld, veral Europa en Amerika, het baie sekulêr geword - iets wat weerspieël word in die val van godsdienstige nakoming.
Maar met die verskuiwing van wêreldwye Christelike bevolkings - en die opkoms van Suid-Amerika, Asië en Afrika as sentrums van Rooms-Katolisisme - kwessies oor geloof en praktyk word aangespreek vanuit 'n diepgewortelde voor-Christelike godsdienstige en kulturele perspektief. Uit my voortgesette antropologiese navorsing in hierdie kontekste blyk dit duidelik dat die manier waarop geloof onder Christelike gemeenskappe ontstaan, nie gebaseer is op bespreking oor wese en substansie (soos in filosofiese of teologiese nie) eerder op 'n meer persoonlike ontmoeting met die goddelike deur middel van rituele wat binne 'n gemeenskap van gelowiges. So, gemeentes gee belang aan die gemeenskaplike dimensie van die Eucharistie as 'n gedenkritueel waar 'n mens Christus kan ontmoet.
Ekumeniese skuif
Pous Francis I - anders as sy voorgangers - het nie direk voor die leer van Transubstantiation gepleit nie. Hou aan sy Suid-Amerikaanse teologiese wortels, Pous Francis het 'n beroep vir Katolieke om die Eucharistie as 'n ontmoeting met Christus te oorweeg - 'n geleentheid waar Christus homself aan die gemeenskap beskikbaar stel deur middel van herinnering. Dit is 'n geleentheid om omskep word om die werk van Christus uit te voer. Die fokus hier is nie op dogma nie, maar die aksie wat daaruit voortvloei. Dit is baie anders as die hard-core teologiese dogma van die Rooms-Katolieke Kerk.
Dit is baie in lyn met die ekumeniese en inter-godsdienstige inisiatiewe van pous Francis oor die afgelope vyf jaar. Hy het konsekwent gesproke oor die Nagmaal as 'n "sakrament" - beklemtoon die gemeenskaplike element eerder as die raaisel.
Die Eucharistie is die hoogtepunt van God se reddende aksie: die Here Jesus, deur brood vir ons te verbreek, gooi ons al Sy genade en Sy liefde op om ons harte, ons lewens en ons manier van verstandhouding met Hom te vernuwe en saam met die broers.
Deur hierdie onderrig in die 2014 Ensikliese, het Pous Francis afgewyk van die tradisionele lyn van wie die Eucharistie kan of kan deelneem en genoem 'n meer omvattende openheid vir ons begrip en praktyk van die Eucharistie (insluitend nie-Katolieke om nagmaal te kan neem) en nie in 'n eksklusiewe praktyk te maak nie.
Hierdie benadering is gewild onder Katolieke, maar het die tradisionistiese Katolieke ontstel, insluitend die vorige pous, Benedictus.
Die debat oor Transubstantiation binne die Rooms-Katolieke Kerk sal ongetwyfeld voortgaan - maar deur te wys dat hy bereid is om iemand te verwelkom en die Eucharistie met ander te deel, kan Pous Francis 'n ander pad hê deur die Eucharistie oop te maak vir nie-Katolieke en dié wat tradisioneel uitgesluit is. Hy beweeg duidelik weg van die idee van die Eucharistie as 'n "bonatuurlike" ervaring en meer na 'n verenigende sakrament.
Oor Die Skrywer
Anderson Jeremiah, Dosent in die Departement Politiek, Filosofie en Godsdiens, Lancaster Universiteit
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
verwante Boeke
at InnerSelf Market en Amazon
