Macromitrium microstomum word oral in Nieu-Seeland op die stamme of takke van gladgeblafde bome, of op rots aangetref. Silvia Pressel, skrywer met dien verstande
Wanneer mense buitengewone plante oorweeg, ontsien die meeste waarskynlik nie 'n gedagte aan mos nie. Dit smelt in teen die groen agtergrond van plantelewe, en dit lyk asof dit oral groei – of jy dit nou wil hê of nie.
Maar hierdie groep plante, wat eintlik tussen 12,000 15,000 en XNUMX XNUMX spesies uitmaak, is verstommend. Hul byna unieke veerkragtigheid stel hulle in staat om feitlik oral op aarde te groei. Hulle help wetenskaplikes om die evolusie van lewe te verstaan, en is een van die oudste plantgroepe wat vandag leef.
In 'n onlangse studie deur 'n Australiese navorsingspan gevind dat mosse die lewensbloed van habitatte regoor die wêreld is, met plante en grond in 'n beter vorm byna oral waar hulle groei.
Ten spyte van hul belangrikheid, word mosse dikwels oor die hoof gesien weens hul klein grootte. Die kleinste mossies, bekend as mikromosse, meet slegs 'n paar millimeter lank. Selfs die grootste mos, Dawsonia superba, 'n spesie inheems aan Australië, Nieu-Seeland en die Stille Oseaan-eilande, bereik net hoogtes van tot 50 cm – 'n reus onder mosse, maar tog kleiner as die gemiddelde kamerplant.
Maar in werklikheid help mosse om hele ekosisteme te hou.
Bestuurders van kritieke ekosisteemdienste
Die bydraes van mosse tot die struktuur en funksie van moderne ekosisteme word dikwels oor die hoof gesien, wat agterbly by ons begrip van meer komplekse plante. Die Australiese studie het mosse se verhouding tot hul habitatte in detail ondersoek, en gevind dat hulle van kritieke belang is vir grondgesondheid.
Macromitrium urceolatum, word hoofsaaklik in die Suidelike Halfrond aangetref. Silvia Pressel, skrywer met dien verstande
Die navorsers het mosmonsters van ekosisteme regoor die wêreld versamel – van tropiese reënwoud tot poollandskappe tot dorre woestyne. Deur hul bevindinge van hierdie monsters te kombineer met 'n ontleding van vorige navorsing, het hul resultate getoon dat mosse sleutelspelers is in elke habitat waarin hulle gevind word. Mosse stoor groot hoeveelhede koolstof, help die grondvoedingstofsiklus, en ook die ontbinding van organiese materiaal.
Mosse kan selfs in versteurde ekosisteme tot die redding kom. Navorsing ondersoek die gebied rondom die Mount St Helens vulkaan na 'n verwoestende uitbarsting in die vroeë 1980's gevind mosse was een van die eerste vorme van lewe wat weer verskyn het.
Sommige soorte mos, insluitend die Sphagnum spesies, absorbeer en hou water in hul weefsels. Dit reguleer watervloei in die gebied, voorkoming van oorstromings en die skep van veenlandhabitats wat die tuiste van skaars plante en diere is.
Mosse verskaf ook unieke habitatte vir mikroskopiese lewe. Tardigrades, agt-been mikro-diere, staan ook bekend as mosvarkies of mosbere, danksy hul gewoonte om deur mos "oerwoude" te klouter op soek na hul volgende maaltyd. Mosvarkies is byna onvernietigbaar en kan selfs in die buitenste ruimte oorleef deur 'n doodagtige toestand genaamd kriptobiose binne te gaan.
Mosvarkies is een van die kleinste bekende diere met pote. SciePro/Shutterstock
Antieke voorouers
Mosse, saam met lewermosse en horingmosse, is deel van 'n groep plante bekend as briofiete. Hierdie meer as 400 miljoen jaar gelede ontwikkel het en deel steeds baie kenmerke met die eerste plante wat op die aarde se landoppervlaktes verskyn het – byvoorbeeld hul klein grootte en gebrek aan ware wortels. En terwyl die meeste plante 'n aaneenlopende kolom water het wat binne-in hulle vloei via 'n xileem en floëem, het mosse dit nie – net soos sommige van die oudste plante in die Aarde se geskiedenis.
Die meeste plante het 'n xileem, maar nie mos nie. gstraub/Shutterstock
In plaas daarvan het hierdie klein plantjies hul eie geleidingsisteme stowwe om hul liggame te beweeg. Hulle absorbeer water en voedingstowwe uit reënwater en stofafsettings oor hul oppervlaktes. Hul hareagtige "wortels", bekend as risoïede, anker mosse aan die oppervlak waarop hulle groei.
Mosse is byna ongeëwenaard in hul vermoë om moeilike omgewings te oorleef. Dit maak hulle uitstekend om die evolusie van plante te bestudeer, waarvan baie tydens uitdagende toestande op Aarde plaasgevind het.
Die studie van moderne mosse en ander bryofiete se genetika en fisiologie het navorsers insig gegee in die aanpassings wat plante toegelaat het om van water na land oor te skakel – byvoorbeeld die vorming van vennootskappe met swamme om toegang tot grondvoedingstowwe te verkry. Hulle ongelooflike weerstand teen omgewingstres soos droogte en UV-bestraling was ook deurslaggewend vir hul vermoë om op land te ontwikkel.
Een van die mees kritieke kenmerke van landmosse is hul uitdroging verdraagsaamheid, wat die vermoë is om byna volledige uitdroging te oorleef. Wanneer water skaars is, kan mosse 'n toestand van opgeskorte animasie binnegaan waar hulle hul metaboliese aktiwiteit aansienlik verminder, wat hulle in staat stel om te oorleef totdat toestande verbeter. Sommige spesies, soos die woestynmos Syntrichia caninervis, kan honderd jaar in hierdie dormante toestand oorleef en binne ure van herbenatting herleef.
Om die meganismes van hierdie vermoë in moderne plante te bestudeer, help wetenskaplikes om te verstaan hoe antieke plante het dalk by die land aangepas. Dit is moontlik dat die studie van uitdrogingverdraagsaamheid by mosse wetenskaplikes kan help om nuwe maniere te ontdek om gewasse in die toekoms teen uiterste droogte te beskerm.
Hierdie klein plantjies is ook verstrengel met die geskiedenis van die mens. Van die ontginning van die antiseptiese eienskappe van mos vir wondgenesing om besemmos te gebruik (Dicranium scoparium) vir verligting van hardlywigheid, het mosse 'n aansienlike rol gespeel in die verligting van menslike lyding.
So, miskien moet ons twee keer dink voordat ons mos uit die grasperk hark. Neem eerder 'n oomblik om die natuurlike skoonheid van hul delikate groen ranke te oorweeg – en hul geskiedenis as van die mees onverskrokke ontdekkingsreisigers in die aarde se geskiedenis.
Oor die skrywers
Katie Field, professor in plant-grond prosesse, Universiteit van Sheffield en Silvia Pressel, Senior Navorserhoof in Lewenswetenskappe, Natural History Museum
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Boeke oor die omgewing van Amazon se lys met topverkopers
"Stille lente"
deur Rachel Carson
Hierdie klassieke boek is 'n landmerk in die geskiedenis van omgewingsbewustheid en vestig die aandag op die skadelike uitwerking van plaagdoders en hul impak op die natuurlike wêreld. Carson se werk het gehelp om die moderne omgewingsbeweging te inspireer en bly vandag relevant, aangesien ons aanhou worstel met die uitdagings van omgewingsgesondheid.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die onbewoonbare aarde: lewe na opwarming"
deur David Wallace-Wells
In hierdie boek bied David Wallace-Wells 'n skerp waarskuwing oor die verwoestende gevolge van klimaatsverandering en die dringende behoefte om hierdie wêreldkrisis aan te spreek. Die boek maak gebruik van wetenskaplike navorsing en werklike voorbeelde om 'n ontnugterende blik te gee op die toekoms wat ons in die gesig staar as ons versuim om op te tree.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die verborge lewe van bome: wat hulle voel, hoe hulle kommunikeer? Ontdekkings uit 'n geheime wêreld"
deur Peter Wohlleben
In hierdie boek verken Peter Wohlleben die fassinerende wêreld van bome en hul rol in die ekosisteem. Die boek steun op wetenskaplike navorsing en Wohlleben se eie ervarings as bosbouer om insigte te bied oor die komplekse maniere waarop bome met mekaar en die natuurlike wêreld omgaan.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Ons huis is aan die brand: tonele van 'n gesin en 'n planeet in krisis"
deur Greta Thunberg, Svante Thunberg en Malena Ernman
In hierdie boek bied klimaataktivis Greta Thunberg en haar gesin 'n persoonlike weergawe van hul reis om bewustheid te verhoog oor die dringende behoefte om klimaatsverandering aan te spreek. Die boek bied 'n kragtige en roerende weergawe van die uitdagings wat ons in die gesig staar en die behoefte aan aksie.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die sesde uitsterwing: 'n onnatuurlike geskiedenis"
deur Elizabeth Kolbert
In hierdie boek ondersoek Elizabeth Kolbert die voortdurende massa-uitwissing van spesies wat deur menslike aktiwiteite veroorsaak word, met behulp van wetenskaplike navorsing en werklike voorbeelde om 'n ontnugterende blik op die impak van menslike aktiwiteit op die natuurlike wêreld te gee. Die boek bied 'n dwingende oproep tot aksie om die diversiteit van lewe op aarde te beskerm.
