Om 'n wye kring van vriende deur die lewe te hê, kan 'n belangrike deel van die hantering van demensie wees. Rawpixel / Shuttersock.com
Stel twee verskillende gesinne voor, elk met 'n diagnose van demensie in een van sy lede. In een geval is die pasiënt 'n afgetrede uitvoerende gesin, wie se gesin so lank as moontlik probeer om die diagnose geheim te hou, hoofsaaklik op professionele versorgers en uiteindelik 'n verpleeginrigting. In 'n ander geval is die pasiënt 'n ouma. Sodra die diagnose vermoed word, trek haar gesin saam, bring haar in hul huis en omring haar met liefde.
Hierdie twee benaderings tot demensie weerspieël baie verskillende houdings teenoor die siekte. Een beskou dit as 'n onomkeerbare neurologiese toestand wat verband hou met aansienlike stigma, 'n probleem wat die beste aan gesondheidspraktisyns oorgelaat word en buite die publieke opinie gehou word. Alhoewel die dementie nie ontken word nie, is dit 'n mediese toestand, die ander gryp dit as 'n geleentheid om saam te trek om 'n geliefde in nood te hê, sodat gesinslede nie 'n geheim is om net 'n geleentheid te gee om te sorg nie.
'N Siekte van pasiënte en hul gesinne
Dementia raak baie lewens. Byvoorbeeld, die mees algemene demensie, Alzheimer se siekte, affekteer tans 5.7 miljoen Amerikaners en word verwag om 14 miljoen deur 2050 te verdruk. Hierdie toename weerspieël deels die bevolkingsgroei. Maar omdat die risiko met ouderdom toeneem, weerspieël die opkoms ook ons sukses in die stryd teen ander oorsake van die dood, soos hartsiektes en beroerte, wat mense in staat stel om langer te lewe. En die effekte van die siekte is nie beperk tot pasiënte nie; 16.1 miljoen Amerikaners bied nou ongecompenseerde sorg aan dementie pasiënte.
As jy 'n dokter gevra het om demensie te definieer, sal die meeste van ons dit waarskynlik beskryf as 'n neurodegeneratiewe siekte wat gekenmerk word deur dalende kognitiewe vermoëns en geheue. Terwyl hierdie rekening waar is sover dit gaan, is daar 'n probleem: die meeste tipes demensie word so streng aangeval biologiese entiteite het grootliks misluk om ons vermoë te verbeter om dit te diagnoseer en te behandel. In die geval van Alzheimer se siekte vereis definitiewe diagnose steeds 'n biopsie, en nuwe dwelms om te voorkom, vertraag of omgekeer het, het teleurstellend bewys.
'N Kulturele perspektief
Miskien het die tyd aangebreek brei ons denke oor demensie uit om nie net sellulêre maar kulturele perspektiewe te dek nie. Ons samelewing moet erken dat dementia nie net 'n breinversteuring is van die persoon wat daaraan ly nie, maar ook 'n sosiale wanorde wat op verskillende maniere verstaan kan word. In ander kontekste word sulke afwykings geneig om gesien te word in die lig van 'n groter sirkel van sosiale verhoudings en kulturele tradisies. Alle veralgemenings moet gekwalifiseer word, maar ons het baie van ander kulture te leer.
In Japan, om byvoorbeeld goed te verouder, is nie net om siektes te voorkom nie, maar ook om 'n kring van familie en vriende te hou tot op die oomblik wanneer ons ons laaste asemhaal. Om gesonde verstand en liggaam te hê, beteken dat ons ons sowel geestelik as fisies voortdurend uitoefen, oorblywende belê in ons persoonlike verhoudings en hulp ontvang van ander mense. Solank ons die lewe van ander bly verbeter, kan ons "heel" bly op maniere wat die blote afwesigheid van 'n mediese diagnose oorskry.
'N Groot segment van tradisionele Chinese kultuur is geneig om sulke sake soortgelyk te sien. Confucianisme plaas 'n premie op familie en die afname in kognitiewe vermoëns van diegene wat lank en vol lewens gelei het, kan nie gesien word as die aanvang van 'n siekte nie, maar as 'n geleentheid vir vriende en familie om uit te druk hoeveel hulle omgee. Veronderstel die toenemende verantwoordelikheid vir 'n verouderde geliefde verteenwoordig 'n geleentheid om te wys hoe sterk die familie werklik is.
Die Hindoe-kultuur van Indië prys ook die geleentheid om ouers te versorg. Wat Amerikaners geneig is om as 'n treurige mediese toestand te beskou, kan gesien word as 'n deel van die natuurlike siklus van die lewe en die oorgang na 'n tweede kinderjare. Die klem val nie op die stigma van demensie nie, maar eerder op 'n onttrekking van wêreldse sake om te fokus op ander noodsaaklike sake. Wanneer 'n ouer persoon sulke tekens begin toon, is dit tyd vir 'n natuurlike oordrag van gesag aan jonger lede van die familie.
Sien weer demensie
Om demensie vanuit die oogpunt van ander kulture te sien, kan Amerikaners met vars oë sien en fundamentele vrae wat in sy hart lê, weer stel. Wat is byvoorbeeld 'n persoon, en hoe is persoonlikheid in die groter konteks van familie en gemeenskap geleë? Hoe hou so 'n toestand verband met wat dit beteken om 'n goeie persoon te wees en 'n goeie lewe te lei? In watter mate breek dementie ons en wat is die moontlikhede wat dit ons nader kan bring?
Die punt van so 'n kulturele benadering is nie om te argumenteer dat biomediese rekeninge van demensie fundamenteel verkeerd is nie. In feitlik enige siekte toestand, maar veral met 'n toestand soos demensie, behels die ervaring van pasiënte en gesinne sosiale, morele en selfs geestelike perspektiewe, nie minder nie as biologiese. Miskien as gevolg van ons hoë respek vir selfvoorsiening en onafhanklikheid, dementia In die VSA is dit geneig om relatief gestigmatiseer te word.
Die opsporing van demensie in verskillende terme kan nuwe geleenthede bied vir voorkoming en behandeling. Veronderstel byvoorbeeld dat ons Amerikaners dit in terme van fisieke fiksheid beskou het. As ons dit nie doen nie gebruik ons geestelike, fisiese en sosiale vermoëns, sal hulle neig om te daal - gebruik dit of verloor dit. Aan die ander kant, as ons op elkeen van hierdie gebiede aktief en uitgedaag word, wat bydra tot waar ons ander se lewens kan verryk, kan ons die dementie in ons lewens verlig.
Om seker te wees, vereis gesonde neurone voldoende rus, voeding, en selfs mediese sorg. Maar die gesondheid van 'n persoon is meer as die funksionering van selle. Mense het ook geleenthede om vaardighede op die proef te stel, met ander te verbind en lewens te lei wat 'n werklike bydrae lewer. As ons nie net aan ons neurone aandag gee nie, maar ook ons intellektuele, karakters en verhoudings, is daar goeie rede om te dink dat ons die las van dementie kan verlig en die geleenthede kan maak om te sorg vir diegene wat daarby leef.
Oor Die Skrywer
Richard Gunderman, Kanselier se Professor in Geneeskunde, Liberale Kunste en Filantropie, Indiana University en Lily Wolf, mediese student, Indiana Universiteit Skool vir Geneeskunde
Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.
verwante Boeke
at InnerSelf Market en Amazon
