Die grootste ontsoutingsaanleg in Australië, Victoria se A $ 3.5 miljard-waterfabriek, kan byna 'n derde van Melbourne se behoeftes voorsien. Nils Versemann / Shutterstock
Dit is baie moeilik om soute en ander onsuiwerhede uit die water te verwyder. Vir duisende jare mense, insluitend Aristoteles, het probeer om vars water uit seewater te maak. In die 21ste eeu kan vooruitgang in ontsoutingstegnologie beteken dat waterowerhede in Australië en wêreldwyd oorvloedige vars water kan voorsien by die druk van 'n skakelaar.
Water sekuriteit bereik Die gebruik van ontsouting is nou 'n prioriteit vir die meerderheid van Australië se hoofstede, behalwe een waarvan aan die kus geleë is. Met behulp van die oorvloed van seewater as bron, streef hierdie benadering na "klimaatsbestand" van ons stede se watervoorrade.
Dit is nou moeilik om te glo dat al die Australiese hoofstadse waterowerhede so onlangs as 2004 staatmaak op oppervlaktedamme of grondwater vir drinkwatervoorrade. Sedert Perth se eerste ontsoutingsaanleg in 2006, Australasië, voltooi is hoofstede het massiewe seewater ontsouting omhels "water fabrieke" as 'n manier om water sekuriteit te verhoog.
Perth en Adelaide het het die meeste op ontsouting berus tot op hede. Canberra, Hobart en Darwin is die enigste hoofletters sonder ontsouting.
Die droogte wat alles verander het
Van die laat 1990s tot 2009 het Suidoos-Australië deur die Millennium Droogte. Dit was 'n tyd van wydverspreide waterstres. Dit het die Australiese waterbedryf vir ewig verander.
Al die groot waterowerhede het hul wateropbergings beslag gelê. Melbourne storages het tot so laag as 25% in 2009 geval. Die wateropslag Gosford-Wyong, wat 'n vinniggroeiende gebied van meer as 300,000-mense op die New South Wales-sentrale kus verskaf, gedaal tot 10% kapasiteit in 2007.
Dit was bekende kwessies op plekke soos Perth, waar die groot droë epiese is. Vir meer as vier dekades het die inwoners van die stad hulle gekyk voorsiening van oppervlakwatervermindering. Opmerklik, net oor 10% van Perth se water kom nou van hierdie bron af.
Perth se twee ontsoutingsaanlegte het 'n gekombineerde uitset van tot en met 145 miljard liter (gigalitres, GL) per jaar. Dis amper die helfte van die stad se waterbehoeftes. Albei het in werking gebly aangesien hulle gebou is.
Moderne industriële skaal ontsoutings gebruik omgekeerde osmose Sout en ander onsuiwerhede uit seewater verwyder. Water word onder hoë druk gedwing deur 'n reeks membraan waardeur sout en ander onsuiwerhede nie kan slaag nie.
Ontwerp, konstruksie en instandhoudingskoste van hierdie industriële aanlegte is hoog. Hulle ook Gebruik groot hoeveelhede elektrisiteit, wat kweekhuisgasvrystellings verhoog, tensy hernubare energiebronne gebruik word.
Nog 'n besorgdheid is die terugkeer van die oortollige sout na die omgewing. Australiese studies het minimale impak getoon.
Net soveel van die massiewe nuwe ontsoutingsfabrieke is voltooi, en met trots begin deur glimlaggende politici, het dit begin reën. Die ontsoutingsaanlegte is afgeskakel as opbergings gevul. Waterverbruikers moes egter steeds betaal vir die instandhouding van dormante plante - honderde miljoene dollars per jaar in die geval van die Melbourne en Sydney plante.
Bring plante uit motteballetjies
Nou het droogte na Suidoos-Australië teruggekeer. Weereens, baie grootstadse wateropbergings is in 'n steil afname. So, wat is die reaksie van waterowerhede in die verkragtingsouderdom? Nie verbasend, meer ontsouting is hul antwoord.
Een vir een word die ontsoutingsaanlegte weer aangeskakel. Sydney het net begin met die proses om sy aanleg te herlaai, wat in 2010 opdrag gegee is. Adelaide het planne om verhoog die beskeie uitset aansienlik van sy plant hierdie jaar. Die Gold Coast-aanleg, wat ook Brisbane kan lewer, is wat op 'n lae vlak in die "warm standby" modus werk.
Na 'n droë winter word verwag dat Melbourne Water die Victoriaanse regering sal adviseer om die grootste bestellings vir ontsoute water Sedert sy plant, wat 150GL per jaar kon produseer, is dit in Desember 2012 voltooi. Mothballed vir meer as vier jaar, dit het sy eerste water voorsien na reservoirs in Maart 2017. Die voorheen voorspelde behoefte vir 100GL in 2019-20 (jaarlikse bestellings word in April besluit) is amper een kwart van Melbourne se jaarlikse vraag. Plantkapasiteit is in staat om uitgebrei te word na 200GL per jaar.
Toe bosbrande onlangs Victoria se grootste wateropslag gedreig het, het die Thomson-dam, die regering, gesê ontsoute water kan gebruik word om vervang die 150GL 'n jaar uit die dam.
Sydney se plan vir toekomstige droogtes is om verdubbel die uitset van sy ontsoutingsaanleg vanaf 250 miljoen liter (megaliters, ML) per dag na 500ML per dag.. Dit sal sy bydrae van 15% tot 30% van Sydney se watervraag neem.
Perth, Adelaide, Melbourne, Brisbane en die Goudkus het reeds die vermoë om groter afmetings van hul populasies met ontsoute water te voorsien soos benodig.
Wat van binnelandse en plaaslike nedersettings regoor Australië? Grootskaalse ontsoutingsaanlegte kan nie vir Canberra en ander binnelandse sentrums lewensvatbaar wees nie. Hierdie gebiede benodig voldoende grondwaterhulpbronne en onttrekking kan nie omgewingsgesond wees nie.
Hoeveel betaal ons dan vir die water wat ons gebruik?
Die plante lewer ons grootste stede koste miljarde om te konstrueer en in stand te hou, selfs wanneer hulle jare lank stilbly.
Die Australiese Watervereniging skat die Die koste van die verskaffing van ontsoute water wissel wyd van $ 1 tot $ 4 per kL.
Trouens, waterkoste wissel in die algemeen baie, afhangende van ligging en hoeveel gebruik word. Die prysstrukture is omtrent so kompleks soos selfoonplanne of gesondheidsversekeringspolisse.
Die hoogste prys is in Canberra waar inwoners betaal $ 4.88 / kl Vir elke kL gebruik hulle meer as 50kL per kwartaal. Die goedkoopste koers is Hobart's $ 1.06 / kl.
Die kwessie van waterpryse lei tot die vraag wat gebeur het met die alternatiewe strategieë - herwinnings- en aanvraagbestuur - dat stede wat voor ontsilting gevolg is, die gunsteling benadering geword het? En hoe vergelyk dit met die duur, energiehonger proses van ontsouting? Ons sal hierdie vrae in ons tweede artikel oorweeg.
Oor die skrywers
Ian Wright, Senior Lektor in Omgewingswetenskap, Wes-Sydney Universiteit en Jason Reynolds, Navorsingsleser in Geochemie, Wes-Sydney Universiteit
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
verwante Boeke
at InnerSelf Market en Amazon
