Die impak van politieke stres op geestesgesondheid moet dieper ondersoek word. (Shutter)
As ’n psigiater het ek nog nooit so baie met my pasiënte oor politiek gepraat soos in die afgelope twee jaar nie.
Dit was egter verbasend toe die gesprekke begin verskuif het van meer abstrakte konsepte na konkrete vrae oor my persoonlike sienings oor polities gelaaide onderwerpe. Pasiënte het begin vra oor my siening oor COVID-19-kontroversies, Donald Trump se geestesgesondheid, vryheid van spraak, die Black Lives Matter-beweging en neutrale voornaamwoorde.
Politieke onderwerpe blyk oral te wees, en moenie weerhou om aan terapeute se kantoordeure te klop nie. Van 24-uur nuus tot sosiale media hashtags, ons is almal omring deur nimmereindigende veldtogte, besprekings en soms gevegte oor politiek. Ons kan selfs by sommige van hulle betrokke wees.
Politieke spanning
Almal behoort deel te neem aan die besluite wat hul gemeenskap raak. 'n Beduidende aantal mense laat egter stres oor politiek so ver onder hul vel kom dat dit hulle siek maak.
In een studie wat in 2019 gedoen is, het byna 40 persent van die Amerikaners dit gesê politiek was 'n bron van aansienlike angs, slapeloosheid en selfs selfmoordgedagtes. Die negatiewe impak was meer prominent in diegene wat jonk, polities betrokke of gekant teen die regering was.
Die konstante blootstelling aan politieke stres is geassosieer met verhoogde risiko van angs, depressie en swak lewenstylkeuses, sowel as verswakking in algemene mediese gesondheid.
Deel van die impak van die politieke klimaat op geestesgesondheid is polarisasie, met 'n relevante proporsie van die bevolking wat rondom die uiterstes van die liberale/konserwatiewe spektrum gegroepeer is. Daarbenewens, stemme uit die uiterstes blyk te word versterk deur sosiale media-algoritmes.
Die koms van COVID-19 het 'n reeds verdeelde samelewing gevind. Ideologieë en partydige politiek het uiteindelik persepsies oor die pandemie gevorm en gevolglik die nakoming van voorkomende maatreëls soos maskers, inperkings en entstowwe.
Byvoorbeeld, een studie wat in 2020 in die Verenigde State uitgevoer is het bevind dat konserwatiewes meer geneig was om te verklaar dat die COVID-19-pandemie te veel mediadekking ontvang en dat mense op die virus oorreageer het. Aan die ander kant was liberaliste geneig om te rapporteer dat die regering nie genoeg doen om die verspreiding van COVID-19 te bevat nie.
Politiek in terapie
Tussen gepolariseerde politiek en meningsverskille oor COVID-19-reaksie, was dit net 'n kwessie van tyd voordat politieke stres in die kantore van psigoterapeute, psigiaters en geestesgesondheidswerkers aanbreek. Sedert 2019 het die politieke klimaat 'n onverwagse en oorweldigende gehad effek op psigoterapie pasiënte. Hierdie besprekings het die middelpunt van verskeie sessies ingeneem op 'n manier wat vir sommige terapeute nie gesien is nie sedert 9/11.
Dit het meer algemeen geword dat mense die politieke sienings van hul gesondheidsorgverskaffers wil ken, veral diegene wat by geestesgesondheidsorg betrokke is. ’n Onlangse Amerikaanse studie met ’n steekproef van 604 Demokratiese en Republikeinse pasiënte het dit bevind twee derdes van hulle het gerapporteer dat hulle met hul terapeute oor politiek gepraat het, en dat 'n beter terapeutiese alliansie verkry is toe hulle gedink het die terapeut deel hul politieke oriëntasie.
Nog 'n studie het dit getoon 87 persent van terapeute het politiek bespreek met hul pasiënte in sessies en dat 63 persent van hulle gerapporteer het dat hulle hul eie sienings tot 'n mate bekend gemaak het, wat meer gereeld gebeur het wanneer hulle beskou het dat hul pasiënte hul sienings deel.
Gesondheidsimpak van gepolariseerde politiek
Ons beleef tans 'n ernstige gesondheidskrisis en politieke verdeeldheid. Dit beïnvloed nie net geestesgesondheid direk nie, maar kan ook lei tot ekstremisme.
As gevolg hiervan verdien die impak van politieke stres op geestesgesondheid om dieper ondersoek te word, veral met behulp van sistematiese benaderings. Ons weet byvoorbeeld nog nie of politieke stres 'n gesondheidsimpak soortgelyk aan die een veroorsaak nie waargeneem in ander situasies van chroniese stres.
Ten slotte, geestesgesondheidswerkers is nie immuun teen die vyandigheid wat rondom politiek gegenereer word nie. Pasiënte met baie verskillende sienings as hul eie kan moontlik uitdagings vir sorg bied. Dit beklemtoon die behoefte aan opleiding in erkenning en hantering van politieke stres in kliniese praktyk, en die ontwikkeling van bewysgebaseerde strategieë om dit te hanteer.
Oor Die Skrywer
Elisa Brietzke, Professor, Departement Psigiatrie, Queen's University, Ontario
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
