Kanker is sleg genoeg, en die hantering van die koste en verwarring van faktuurstelsels maak dinge moeiliker. KieferPix / Shutterstock.com

Weke nadat my pa oorlede was van kanker in 2010, het my nuwe weduwee-ma 'n rekening vir US $ 11,000 ontvang.

Versekering het terugwerkend geweier om 'n ingediende eis vir een van sy laaste chemoterapie-behandelings te beweer. Hy het gesê dit was "eksperimenteel." Al die voorafgaande identiese chemoterapie-behandelings wat hy ontvang het, was gedek, en die dokters het vooraf toestemming vir die behandeling ontvang.

Was dit skielik eksperimenteel omdat dit nie langer die lewe verleng het nie? Was dit 'n klerklike fout, met een versekeringseis ingedien anders as die ander?

Soos my ma en my familie bedroef het, het ons hierdie wetsontwerp dreigend in die rug van ons gedagtes. Ons het beurte geneem om die versekeringsmaatskappy en die hospitaal faktuur kantoor te skakel, webtuistes te kontroleer en faktureringskodes op verskillende stukke papier te ontsyfer.

Vooruitgang in kankerbehandelings het algehele pasiëntuitkomste verbeter, maar baie van hierdie intervensies het verhoogde koste van sorg. Selfs wanneer sorg gedek word, kan die definisie van "dekking" insluit hoë aftrekkings, copayments, muntversekering, en verrassings buite-sakrekenings vir pasiënte. As een deelnemer in a onlangse gepubliseerde kwalitatiewe studie van oorlewendes van kanker het vir ons gesê: "Jy moet net albei partye skakel en uitvind, waarvoor vra jy my? Plus ... jy word maande gelede aangekla. "

Teen die tyd dat pasiënte hierdie vertraagde rekeninge ontvang, kan hulle nie die betrokke besoek in gedagte hou nie, wat dit uitputtend maak om hul finansies en diagnose te bestuur. Die probleem is so belangrik dat die Nasionale Kankerinstituut 'n termyn hiervoor het: finansiële toksisiteit.

'N Scary-siekte, 'n ondeursigtige stelsel

In die VSA is kanker een van die duurste siektes wat behandel moet word; Slegs hartsiektes kos meer. Hierdie kostebelasting word dikwels aan pasiënte oorgedra.

En om sake te vererger, kan 'n gebrek aan deursigtigheid oor koste en dekking verwarrend wees. Dit lyk asof willekeurige veranderinge in versekeringsbesluite kan bydra tot pasiënte se finansiële toksisiteit, of die swaarkry, sielkundige stres en gedragsaanpassings wat verband hou met koste van sorg. Byvoorbeeld, sommige pasiënte het onverwags rekeninge nadat hulle 'n diagnose of abnormale uitslag op 'n siftingstoets ontvang het.

In hierdie gevalle kan versorging wat voorheen as voorkomende (en vry van buite-sakkoste) gekategoriseer word, 'n diagnostiese of toesigstoets word, met gepaardgaande fooie. Ander pasiënte is verbaas wanneer hulle 'n rekening ontvang vir dokter tyd sowel as a hospitaalfasiliteit. Dit is moeilik vir pasiënte om al hierdie veranderinge by te hou en om die kosteverwagtinge aan te pas.

Die impak van hoë sorgkoste is aansienlik. Mense met hoë koste buite die sak is minder geneig om nodige sorg te ontvang, wat kankerbehandeling kan inmeng en kan algehele of kanker-spesifieke sterftes beïnvloed. In 'n onlangse studie het byna 'n derde van volwassenes gesê vertraagde of vermy sorg as gevolg van koste.

'N Pasiënt deelnemer in a studie wat ons gedoen het gepraat oor die tyd wat sy spandeer het om die faktuurproses te navigeer. Hy het gesê: "Die faktuur was uiters skrikwekkend. Ek het 'n drieringbindertjie gehou wat drie duim dik was. Ek het probeer om dinge aan te pas. Dit was 'n puinhoop. "Daardie tyd en moeite kan genesing bestee of betrokke wees in gewaardeerde aktiwiteite, sy het aan ons oorgedra.

Versteekte koste van sorg

Benewens direkte koste van sorg, is daar indirekte koste van sorg, soos fooie vir vervoer, parkering, behuising wanneer nodig, en die tyd om die finansiële aspekte van sorg bo-op behandeling te bestuur.

My pa moes tussen $ 18 en $ 30 per dag betaal, net om by die hospitaal in New York City te kry waar hy sy behandelings ontvang het, afhangende van hoe lank hy gebly het. Hierdie parkeergeld was bo tolgeld ($ 15) en die tyd het gereis om na en van die hospitaal te reis. Vir hom beteken dit oral van 45 minute tot twee uur, afhangende van die verkeers- en padtoestande. Vervoer- en parkeerkoste word tipies nie deur versekering gedek nie, hoewel sommige hospitale, gesondheidsentrums en niewinsorganisasies bied hulp aan hierdie indirekte sorg koste.

Baie ander pasiënte moet tyd afneem werk terwyl hulle kankerbehandeling of opvolgversorging ondergaan. Kankerpasiënte wat werkloos is, mag selfs hê laer oorlewingsyfers. Een pasiënt in ons studie het gesê: "Dit neem my twee en 'n half uur om hier te kom. Ek was elke maand, dan elke twee maande. Nou is ek elke drie maande. Uiteindelik gaan ek na ses maande, maar ek moet elke keer van die werk af kom. '' Nog 'n pasiënt het gesê: "My vakansie en siek tyd het uitgehardloop ... Ek moes op gestremdheid gaan."

Beleidsvoorstelle

'N Kankerpasiënt en haar dokter bespreek haar behandeling. Praat met dokters oor koste kan 'n verskil maak. Rido / Shutterstock.com

Alhoewel die hantering van buite-sak sorg koste vir pasiënte vereis dat verskeie sistemiese veranderinge, is daar strategieë wat kan help.

Eerstens kan pasiënte en hul klinici die koste van sorg en skep bespreek kostebesparende strategieë. Pasiënt-klinikus koste besprekings kan die totale koste verminder pasiënte, maar baie klinici is huiwerig om oor koste te praat pasiënte.

As daar meer as een behandelingsopsie beskikbaar is met gelyke effektiwiteitsdata, kan pasiënte vra, "is daar 'n verskil in prys tussen opsies?? Ontwikkelaars van pasiëntgesentreerde besluitnemingshulpmiddels kan ook die relatiewe koste van behandelings byvoeg sodat pasiënte die koste kan weeg saam met ander aspekte van behandeling om hul keuse te ondersteun.

Gesondheidsorginrigtings kan onderworpe wees aan maatskaplike werkers, finansiële navigators en ander sorgsentrumhulpbronne. Maatskaplike werkers, finansiële navigateurs en ander sorgsentrums hulpbronne personeel met voldoende opleiding wat pasiënte se toegang tot sorg en hulp bevorder, kan help om hul uitgawes buite die sak te bestuur. Hierdie proses kan positiewe uitkomste vir beide pasiënte en gesondheidsorginstellings.

Minder mag meer wees

Soms is behandelings nie nodig nie en kan dit vir pasiënte toeneem. Byvoorbeeld, a korter duur van bestraling vir vroeë stadium borskanker werk net so goed as langer tydperke; chemoterapie kan sommige pasiënte nie baat by vroeë stadiums van kanker of sommige ouer volwassenes; en 'n paar skanderings mag oormatig wees.

Totdat ons norme verander en pasiënte betrek, sal klinici en stelsels die voor- en nadele van sorg wat as onnodig of selfs skadelik beskou word, weeg, baie pasiënte en klinici kan minder aggressiewe behandeling vrees. Daar is ook die keuse van wysheid veldtog wat ontwerp is om te help deur getuienis in duidelike taal op te som en algemene gebruiksintervensies aan te beveel.

Om volhoubare oplossings te vind om kankerverwante finansiële toksisiteit te verminder, vereis 'n gesamentlike poging tussen dokters, pasiënte, beleidmakers, gesondheidsversekeringsmaatskappye en gesondheidsorginstellings. Die verligting van die kognitiewe las wat verband hou met die finansiële stres wat met kankersorg kom, kan lei tot beter uitkomste vir die gesondheid en lewenskwaliteit van kankerpasiënte.

Oor die outeurs

Navorsingskoördineerder Nerissa George, MPH, het bygedra tot hierdie artikel.

Mary C Politi, Medeprofessor in Chirurgie, Afdeling Openbare Gesondheidswetenskappe, Washington Universiteit in St Louis

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon