Boom van die lewe beeldspraak verskyn in verskeie afdelings van die Bybel. Catherine MacBride / Moment via Getty Images
Na twee maande van verhoor, jurielede eenparig die doodvonnis aanbeveel vir Robert Bowers, die gewapende man wat in 11 2018 aanbidders in 'n Pittsburgh-sinagoge vermoor het - die dodelikste antisemitiese aanval in die Amerikaanse geskiedenis. 'n Federale regter die vonnis formeel opgelê op 3 Augustus 2023.
Die naam van die sinagoge, Boom van die Lewe, het amper 'n afkorting geword vir die tragedie. Tog beklemtoon dit 'n simbool uit die Bybel wat oor tyd getransformeer het, wat kom verteenwoordig hoe die menslike en die goddelike verband hou deur openbaring. In die Joodse Skrif en Joodse denke, die boom van die lewe spreek oor fundamentele aspekte van wat dit beteken om mens te wees in die wêreld.
In my navorsing as 'n geleerde van die Bybel en antieke Judaïsme, Ek was verstom oor die krag van die simbool van die boom van die lewe. Nie net het die simbool self oor tyd getransformeer nie, maar dit het die krag om gemeenskappe daarmee saam te transformeer.
In die begin
Die boom van die lewe verskyn in die boek Genesis, heel aan die begin van die Hebreeuse Bybel – wat baie Christene die Ou Testament noem.
In die skeppingsverhaal van hoofstukke 2 en 3, God plaas die mens in die Tuin van Eden, skep dan vrou, Eva, uit sy rib. Eden is gevul met “elke boom wat aangenaam was om te sien en goed om te eet,” sowel as die boom van die lewe en die boom van die kennis van goed en kwaad – maar God beveel die mens om nie hierdie laaste boom se vrugte te eet nie.
Kort voor lank het egter a slang versoek Eva en Adam om net dit te doen. Wanneer die slang praat, spreek dit Eva direk aan – en vir eeue lank kuns en stories oor die tuin van Eden het haar as “verantwoordelik” uitgebeeld” om voor versoeking te swig.
Tog gebruik die slang in die Hebreeuse teks dikwels werkwoorde vir die tweede persoon meervoud, wat daarop dui dat dit Adam ook aanspreek - of ten minste impliseer die voordele van die vrugte van die boom van die kennis van goed en kwaad sal op hom van toepassing wees, ook.
Bybelwetenskaplikes debatteer die betekenis van die boom se naam: wat presies behels “kennis” of “goed en kwaad”? Oortuig dat die eet van die boom van die kennis van goed en kwaad hulle soos God sal maak, maar Adam en Eva eet die vrugte. Bekommerd dat die egpaar ook van die boom van die lewe kan eet, wat hulle onsterflik maak, God verdryf Adam en Eva uit die tuin en plaas 'n vlammende swaard en engele wesens by die ingang om herbetreding te voorkom.
Hierdie oorskryding van die grens tussen goddelikheid en menslikheid begin ’n herhalende tema in die Bybel, een wat bekend is in die verhaal van die toring van Babel in Genesis 11. In hierdie laasgenoemde gedeelte bou mense 'n toring en 'n stad sonder om enigsins met God te beraadslaag – albei handelinge wat in die antieke wêreld goddelike voorreg uitgedaag het.
Twee bome
Hierdie twee bome, veral die boom van die lewe, het lank reeds vrae by geleerdes laat ontstaan. Al is die boom van die lewe word terselfdertyd bekendgestel as die boom van die kennis van goed en kwaad, fokus die res van Genesis se skeppingsverhaal op die boom van die kennis van goed en kwaad. Die boom van die lewe verskyn eers weer die einde van die Eden-verhaal, wanneer God Adam en Eva verdryf om te verhoed dat hulle dit eet.
Sommige geleerdes het aangevoer dat die twee bome in Genesis uit twee te voorskyn gekom het onderskeie tradisies in die ou Nabye Ooste. Die boom van die lewe simboliek het 'n lang geskiedenis in die streek. Konings van Assirië in antieke Mesopotamië en elders sou 'n groen boom in beelde gebruik om die wonders en vrugbaarheid van hul domein op te roep.
'n Reliëf uit antieke Assirië met twee gevleuelde mitologiese wesens en die god Ashur voor die boom van die lewe. Van die Staats Hermitage in St. Petersburg, Rusland. Beeldende kunsprente/Erfenisbeelde/Getty-beelde
Die twee temas wat met elke boom geassosieer word – wysheid en onsterflikheid – word egter in ander verbind antieke mites. In een legende uit Mesopotamië, byvoorbeeld, in hedendaagse Irak, word die eerste mens Adapa genoem.
Ea, die god wat Adapa geskep het, gee hom van die begin af wysheid. Ea bied dan vir die man kos aan wat tot onsterflikheid sou lei, maar verlei Adapa om dit te weier. Die gevolg is dat mense 'n mate van wysheid het, soos die gode, maar nie onsterflik is nie en nie die goddelike kan uitdaag nie.
Net so wys die twee bome in Genesis hoe die mensdom beide soos en anders is soos God. Volgens ander tekste in die Bybel, soos Psalm 82, goddelikheid word gekenmerk deur onsterflikheid en 'n besorgdheid oor geregtigheid. Adam en Eva het van die boom van die kennis van goed en kwaad geëet, wat die mensdom 'n mate van selfbewustheid, geregtigheid en, ideaal gesproke, sorg vir die armes en verdruktes gegee het. Mense het egter nie die boom van die lewe verteer nie, wat 'n onderskeid tussen hulle en die goddelike geskep het.
Lewende wysheid
In Genesis word lesers voorgestel aan "die" boom van die lewe, met die bepaalde lidwoord - wat impliseer dat daar net een so boom is.
Later in die Bybel verskyn "'n" boom van die lewe egter vier keer in die Boek van Spreuke, 'n komplekse bloemlesing wat baie gesegdes en juwele van wysheid uit die antieke wêreld versamel. 'n Moontlike, hoewel geensins seker nie, sinspeling kom ook in die Boek Esegiël.
Sommige van hierdie gedeeltes in Spreuke gebruik die beeldspraak van 'n boom van die lewe as 'n positiewe kontras met siekte, kwynend or gebroke geeste.
Ander verse kennis en 'n boom van die lewe verbind. Spreuke 3:18, gee byvoorbeeld die opdrag dat wysheid “’n boom van die lewe is vir dié wat haar gryp, en wie aan haar vashou, is gelukkig”.
Joodse tradisie beeld dikwels God se leringe en Skrif uit, die Torah, as die boom van die lewe – wat hierdie verband tussen lewe en wysheid verdiep.
Reik uit na God
In Genesis is die boom van die lewe 'n simbool van die skeiding tussen mensdom en goddelikheid. In die Bybel se wysheidsliteratuur verteenwoordig dit egter hoe kennis, wysheid en Torah God en Israel verbind. Beide betekenisse het voortgegaan om te ontwikkel in 'n stam van Joodse mistiek bekend as Kabbalah, Wat het wortels in die 13de eeu
'n Kabbalistiese boom in 'n illustrasie van ongeveer 1625. Beeldende kunsprente/Erfenisbeelde/Getty-beelde
Die bekendste tekste van Kabbalah bespreek die verhouding tussen mensdom en goddelikheid in terme van God se eienskappe, soos geregtigheid, geregtigheid en skoonheid. Hierdie eienskappe, wat "sefirot" genoem word, word dikwels as sfere geteken, gekoppel aan takagtige lyne asof hulle 'n "Boom van die lewe” – ’n boom wat menslike ervaring op Aarde verbind met ’n oneindige God daarbo.
Mistiese tradisie sien hierdie paaie deur die "sefirot" nie net as 'n manier om goddelikheid en menslikheid te verbind nie, maar ook as 'n manier om ons gebroke wêreld te herstel, waar gelowiges kan voel dat die goddelike dikwels afwesig is.
Volgens hierdie leringe, wanneer mense toegang tot sfere op die boom van die lewe verkry deur mistieke refleksie en studie, help hulle in "tikkun olam,” die herstel van die wêreld.
Dit is dus geen wonder dat die boom van die lewe soveel betekenis vir Joodse gemeenskappe inhou nie. Soos die sinagoge in Pittsburgh, kan hulle tragedie ervaar, selfs al soek hulle steeds maniere om 'n gebroke wêreld te genees.
Oor Die Skrywer
Samuel L. Boyd, Medeprofessor in Godsdienswetenskap en Joodse Studies, Universiteit van Colorado Boulder
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
Gebedsjoernaal vir Vroue: 52 Week Skrif, Oordenkings & Begeleide Gebedsjoernaal
deur Shannon Roberts en Paige Tate & Co.
Hierdie boek bied 'n geleide gebedsjoernaal vir vroue, met weeklikse skriflesings, oordenkingsaanwysings en gebedsaanwysings.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Kom uit u kop: stop die spiraal van giftige gedagtes
deur Jennie Allen
Hierdie boek bied insigte en strategieë om negatiewe en giftige gedagtes te oorkom, met behulp van Bybelse beginsels en persoonlike ervarings.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die Bybel in 52 weke: 'n Jaarlange Bybelstudie vir vroue
deur Dr. Kimberly D. Moore
Hierdie boek bied 'n jaarlange Bybelstudieprogram vir vroue, met weeklikse voorlesings en refleksies, studievrae en gebedsinstruksies.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die meedoënlose uitskakeling van haas: Hoe om emosioneel gesond en geestelik lewend te bly in die chaos van die moderne wêreld
deur John Mark Comer
Hierdie boek bied insigte en strategieë vir die vind van vrede en doel in 'n besige en chaotiese wêreld, met behulp van Christelike beginsels en praktyke.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die boek Henog
vertaal deur RH Charles
Hierdie boek bied 'n nuwe vertaling van 'n antieke godsdiensteks wat uit die Bybel uitgesluit is, en bied insig in die oortuigings en praktyke van vroeë Joodse en Christelike gemeenskappe.
