Dit is maklik om te aanvaar dat almal aan die toekoms dink soos jy dink. StunningArt / Shutterstock

Stel jou die toekoms voor. Waar is dit vir jou? Sien jy jouself daarheen aanstap? Miskien is dit agter jou. Miskien is dit selfs bo jou.

En wat van die verlede? Verbeel jy jou om oor jou skouer te kyk om dit te sien?

Hoe jy hierdie vrae beantwoord, sal afhang van wie jy is en waar jy vandaan kom. Die manier waarop ons die toekoms uitbeeld, word beïnvloed deur die kultuur waarin ons grootword en die tale waaraan ons blootgestel word.

Vir baie mense wat in die Verenigde Koninkryk, die VSA en 'n groot deel van Europa grootgeword het, lê die toekoms voor hulle, en die verlede is agter hulle. Mense in hierdie kulture beskou tyd tipies as lineêr. Hulle sien hulself as voortdurend na die toekoms toe omdat hulle nie kan teruggaan na die verlede nie.

In sommige ander kulture is die ligging van die verlede en die toekoms egter omgekeerd. Die Aymara, 'n Suid-Amerikaanse inheemse groep mense wat in die Andes woon, konseptualiseer die toekoms as agter hulle en die verlede voor hulle.

Wetenskaplikes het dit ontdek deur die gebare van die Aymara-mense te bestudeer tydens besprekings van onderwerpe soos voorouers en tradisies. Die navorsers het opgemerk dat wanneer Aymara oor hul voorvaders gepraat het, hulle waarskynlik voor hulself sou beduie, wat aandui dat die verlede voor was. Toe hulle egter oor 'n toekomstige gebeurtenis uitgevra is, het hul gebaar blykbaar aangedui dat die toekoms as agter beskou word.

Kyk na die toekoms

Ontleding van hoe mense skryf, praat en beduie oor tyd dui daarop dat die Aymara nie alleen is nie. Sprekers van Darij, 'n Arabiese dialek wat in Marokko gepraat word, blyk ook dat dit die verlede as voor en die toekoms agter voorstel. Soos sommige doen Viëtnamees sprekers.

Die toekoms hoef nie altyd agter of voor ons te wees nie. Daar is bewyse dat sommige Mandaryns sprekers verteenwoordig die toekoms as af en die verlede as op. Hierdie verskille dui daarop dat daar geen universele ligging vir die verlede, hede en toekoms is nie. In plaas daarvan, mense hierdie voorstellings saam te stel gebaseer op hul opvoeding en omgewing.

Kultuur beïnvloed nie net waar ons die posisie van die toekoms sien nie. Dit beïnvloed ook hoe ons onsself daar sien aankom.

In die Verenigde Koninkryk en die VSA sien mense hulself gewoonlik as loop met hul gesigte wat vorentoe wys na die toekoms. Vir die M?ori van Nieu-Seeland is die fokus van aandag wanneer jy deur tyd beweeg egter nie die toekoms nie, maar die verlede. Die M?ori-spreekwoord Kia whakat?muri te haere whakamua, vertaal as "Ek stap agteruit die toekoms in met my oë gevestig op my verlede".

Vir die M?ori word wat voor ons is, bepaal deur wat gesien kan of is. Die M?ori beskou die verlede en hede as bekende en gesiene konsepte omdat dit reeds gebeur het. Die verlede word gekonseptualiseer as voor 'n persoon, waar hul oë dit kan sien.

Die toekoms word egter as onbekend beskou omdat dit nog nie gebeur het nie. Dit word beskou as agter jou, want dit is steeds onsigbaar. M?ori sien hulself as om agteruit eerder as vorentoe die toekoms in te loop omdat hul optrede in die toekoms gelei word deur lesse uit die verlede. Deur die verlede in die oë te kyk, kan hulle daardie lesse betyds vorentoe dra.

Verskillende benaderings

Wetenskaplikes is nie seker hoekom verskillende mense die verlede, hede en toekoms verskillend voorstel nie. Een idee is dat ons perspektiewe beïnvloed word deur die rigting waarin ons lees en skryf. navorsing toon dat mense wat van links na regs lees en skryf tydlyne teken waarin die verlede aan die linkerkant is en die toekoms aan die regterkant is, wat hul lees- en skryfpatrone weerspieël.

Mense wat egter van regs na links lees, soos Arabiessprekendes, teken dikwels tydlyne met gebeure uit die verlede aan die regterkant en die toekoms aan die linkerkant. Leesrigting kan egter nie verklaar waarom sommige links-regs-lesende mense aan die toekoms dink as "agter" nie.

Nog 'n teorie is dat kulturele waardes ons oriëntasie op die toekoms kan beïnvloed. Kulture verskil in die mate waarin hulle tradisie waardeer. Navorsers glo jou ruimtelike konsep van die toekoms kan bepaal word deur of jou kultuur tradisies van die verlede beklemtoon of op die toekoms fokus.

In kulture wat die belangrikheid van vooruitgang, verandering en modernisering beklemtoon, lê die toekoms gewoonlik voor – byvoorbeeld die VK en die VSA. In kulture wat 'n hoë waarde aan tradisie en voorvadergeskiedenis heg, soos in Marokko en inheemse groepe soos die M?ori, is die verlede egter die fokus en is dus gewoonlik voor.

Hierdie verskille kan ook implikasies hê vir inisiatiewe om globale uitdagings aan te pak. As die toekoms nie altyd voor is nie, kan Westerse veldtogmantras oor "voorentoe beweeg", "aanbeweeg" en "die verlede agterlaat" dalk vir baie mense gebrek aan resonansie hê.

Miskien kan ons egter, as ons uit ander kulture se voorstellings van tyd kan leer, ons begrip van sommige van die wêreld se dringendste probleme hervorm. Om die toekoms te benader met gereelde kyke oor die skouer na die verlede kan lei tot 'n regverdiger toekoms vir almal.

Rut Ogden, Professor in die Sielkunde van Tyd, Liverpool John Moores Universiteit

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.

boeke_bewustheid