Geskenke word gewoonlik wederkerig gegee. Svetlana_nsk/iStock via Getty Images Plus
Het jy al jou vakansiegeskenk beplan? As jy iets soos ek is, wag jy dalk tot die laaste minuut. Maar of elke geskenk reeds toegedraai en gereed is, en of jy op Oukersaand in die winkels sal kom, geskenke gee is 'n eienaardige maar sentrale deel van menswees.
Terwyl ek my nuwe boek navors, "Soveel goed,” oor hoe die mensdom oor die afgelope 3 miljoen jaar van gereedskap en tegnologie afhanklik geraak het, het ek gefassineer geraak deur die doel om dinge weg te gee. Hoekom sal mense bloot iets kosbaars of waardevol oorhandig wanneer hulle dit self kan gebruik?
Vir my as antropoloog, dit is 'n besonder kragtige vraag omdat die gee van geskenke waarskynlik het antieke wortels. En geskenke kan gevind word in elke bekende kultuur rondom die wêreld.
So, wat verklaar die krag van die hede?
Geskenke dien ongetwyfeld baie doeleindes. Sommige sielkundiges waargeneem het 'n “warm gloed” – 'n intrinsieke genot – wat geassosieer word met die gee van geskenke. Teoloë het opgemerk hoe geskenke 'n manier is om morele waardes, soos liefde, vriendelikheid en dankbaarheid, uit te druk in Katolisisme, Boeddhisme en Islam. En filosowe wat wissel van Seneca om Friedrich Nietzsche geskenke as die beste bewys van onbaatsugtigheid beskou. Dit is geen wonder dat geskenke 'n sentrale deel van Hannukah, Kersfees, Kwanzaa en ander wintervakansies is nie – en dat sommige mense dalk selfs in die versoeking kom om te beskou Swart Vrydag, die opening van die jaareind-inkopieseisoen, as 'n vakansiedag op sigself.
Maar van al die verduidelikings vir hoekom mense geskenke gee, is die een wat ek die oortuigendste vind in 1925 aangebied deur 'n Franse antropoloog genaamd Marcel mauss.
Gee, ontvang, wederkerig
Soos baie antropoloë, was Mauss verbaas oor samelewings waarin geskenke buitensporig weggegee is.
Byvoorbeeld, langs die noordwestelike kus van Kanada en die Verenigde State, hou inheemse volke potlatch-seremonies. In hierdie dae lange feeste gee gashere geweldige hoeveelhede eiendom weg. Oorweeg a beroemde potlatch in 1921, gehou deur 'n stamleier van die Kwakwaka'wakw Nation in Kanada wat gemeenskapslede 400 sakke meel, hope komberse, naaimasjiene, meubels, kano's, gasaangedrewe bote en selfs pooltafels gegee het.
In 'n nou bekende opstel getiteld "The Gift,” wat oorspronklik amper 'n eeu gelede gepubliseer is, sien Mauss potlache as 'n uiterste vorm van geskenke. Tog stel hy voor dat hierdie gedrag heeltemal herkenbaar is in die meeste van elke menslike samelewing: Ons gee dinge weg, selfs wanneer ons dit vir onsself hou, blyk baie meer ekonomiese en evolusionêre sin te maak.
Mauss het opgemerk dat gawes drie afsonderlike maar onlosmaaklik verwante aksies skep. Geskenke word gegee, ontvang en terugbetaal.
Die eerste daad van gee vestig die deugde van die geskenkgewer. Hulle spreek hul vrygewigheid, vriendelikheid en eer uit.
Die daad om die geskenk te ontvang, toon op sy beurt 'n persoon se gewilligheid om geëer te word. Dit is 'n manier vir die ontvanger om hul eie vrygewigheid te wys, dat hulle bereid is om te aanvaar wat aan hulle gebied is.
Die derde komponent van geskenkgee is wederkerigheid, om in natura terug te gee wat eerste gegee is. In wese word daar nou van die persoon wat die geskenk ontvang het verwag – implisiet of eksplisiet – om 'n geskenk aan die oorspronklike gewer terug te gee.
Maar dan, natuurlik, sodra die eerste persoon iets teruggekry het, moet hulle nog 'n geskenk teruggee aan die persoon wat die oorspronklike geskenk ontvang het. Op hierdie manier word geskenke 'n eindelose lus van gee en ontvang, gee en ontvang.
Hierdie laaste stap – wederkerigheid – is wat geskenke uniek maak. Anders as om iets by 'n winkel te koop, waar die ruil eindig wanneer geld vir goedere verhandel word, bou en onderhou die gee van geskenke verhoudings. Hierdie verhouding tussen die geskenkgewer en -ontvanger is verbind met moraliteit. Geskenk is 'n uitdrukking van regverdigheid omdat elke geskenk oor die algemeen van gelyke of groter waarde is as wat laas gegee is. En geskenke is 'n uitdrukking van respek omdat dit 'n bereidwilligheid toon om die ander persoon te eer.
Op hierdie maniere bind geskenke mense aan mekaar. Dit hou mense verbind in 'n oneindige siklus van wedersydse verpligtinge.
Om beter geskenke te gee
Beliggaam hedendaagse verbruikers onwetend Mauss se teorie 'n bietjie te goed? Baie mense ly immers vandag nie aan die gebrek aan gawes nie, maar aan 'n oorvloed.
Gallup berig dat die gemiddelde Amerikaanse vakansiekoper skat hulle sal in 975 VS$2023 aan geskenke bestee, die hoogste bedrag sedert hierdie opname in 1999 begin het.
En baie geskenke word eenvoudig weggegooi. In die 2019-vakansieseisoen is daar beraam dat meer as $15 miljard se geskenke deur Amerikaners gekoop was ongewens, met 4% gaan direk na die stortingsterrein. Vanjaar sal vakansiebesteding na verwagting toeneem in die Verenigde Koninkryk, Kanada, Japan en elders.
Hedendaagse geskenkpraktyke kan die bron van beide ontsag en woede wees. Aan die een kant, deur geskenke te gee, is jy besig met 'n oeroue gedrag wat ons mens maak deur ons verhoudings te groei en te onderhou. Aan die ander kant lyk dit of sommige samelewings dalk die vakansieseisoen as 'n verskoning gebruik om bloot meer en meer te verbruik.
Mauss se idees bevorder nie wegholverbruikerisme nie. Inteendeel, sy verduidelikings van gawes dui daarop dat hoe meer betekenisvol en persoonlik die hede is, hoe groter is die respek en eer wat betoon word. ’n Waarlik deurdagte geskenk is baie minder geneig om in ’n stortingsterrein te beland. En vintage, hergebruikte, handgemaakte goedere - of 'n persoonlike ervaring soos 'n kostoer of warmlugballonrit - kan selfs meer waardeer word as 'n duur item wat aan die ander kant van die wêreld massavervaardig is, oor oseane verskeep en in plastiek verpak word .
Gehalte geskenke kan tot jou waardes praat en jou verhoudings meer sinvol onderhou.
Chip Colwell, Mede-navorsingsprofessor in Antropologie, Universiteit van Colorado Denver
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
Die vyf liefdestale: die geheim van liefde wat hou
deur Gary Chapman
Hierdie boek ondersoek die konsep van "liefdestale," of die maniere waarop individue liefde gee en ontvang, en bied raad vir die bou van sterk verhoudings gebaseer op wedersydse begrip en respek.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die sewe beginsels om die huwelik te laat werk: 'n Praktiese gids van die land se voorste verhoudingskenner
deur John M. Gottman en Nan Silver
Die skrywers, toonaangewende verhoudingskenners, bied raad vir die bou van 'n suksesvolle huwelik gebaseer op navorsing en praktyk, insluitend wenke vir kommunikasie, konflikoplossing en emosionele konneksie.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Kom soos jy is: Die verrassende nuwe wetenskap wat jou sekslewe sal transformeer
deur Emily Nagoski
Hierdie boek verken die wetenskap van seksuele begeerte en bied insigte en strategieë om seksuele plesier en konneksie in verhoudings te verbeter.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Aangeheg: Die nuwe wetenskap van volwasse gehegtheid en hoe dit jou kan help om liefde te vind—en te behou
deur Amir Levine en Rachel Heller
Hierdie boek verken die wetenskap van volwasse gehegtheid en bied insigte en strategieë vir die bou van gesonde en vervullende verhoudings.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die Verhoudings Cure: 'n 5-stapgids om jou huwelik, familie en vriendskap te versterk
deur John M. Gottman
Die skrywer, 'n toonaangewende verhoudingskenner, bied 'n 5-stap-gids vir die bou van sterker en meer betekenisvolle verhoudings met geliefdes, gebaseer op beginsels van emosionele konneksie en empatie.
