Ons brein verander vinniger op verskillende tye van ons lewe, asof die lewe se horlosie vinniger as gewoonlik tik. Kinderjare, adolessensie en baie ouderdom is goeie voorbeelde hiervan. Tog lyk dit of dieselfde horlosie vir 'n groot deel van volwassenheid redelik gereeld tik. Een rondte om die Son; een jaar ouer.
Daar kan egter 'n stadium van die lewe wees wanneer die brein se klok begin versnel. Die brein begin verander sonder dat jy dit noodwendig agterkom. Dit kan selfs (gedeeltelik) veroorsaak word deur wat in jou bloed is. Hierdie stadium van breinveroudering gedurende jou 40's tot 50's, of "middeljarige ouderdom”, kan jou toekomstige gesondheid voorspel.
Sielkundiges wat bestudeer hoe ons verstandelike vermoëns met ouderdom verander, vind dat hulle geleidelik afneem, begin in ons 20's en 30's. Wanneer mense se geheue van alledaagse gebeure geassesseer word, blyk die verandering met verloop van tyd egter veral te wees vinnig en onstabiel tydens middeljarige ouderdom. Dit wil sê, selfs onder gesonde mense ervaar sommige vinnig verswakkende geheue, terwyl dit vir ander selfs kan verbeter.
Dit dui daarop dat die brein dalk deur versnellende, in teenstelling met geleidelike, verandering gedurende hierdie tydperk gaan. Daar is gevind dat verskeie strukture van die brein in die middel van die lewe verander. Die hippokampus, 'n area wat krities is vir vorming nuwe herinneringe, is een van hulle.
Dit krimp gedurende 'n groot deel van volwassenheid, en hierdie krimping blyk te versnel rondom die tyd van middeljare. Skielike verskuiwings in die grootte en funksie van die hippokampus tydens middeljare kan geheueveranderinge soos dié onderlê bogenoemde.
Uiteindelik, wat die brein toelaat om sy funksies uit te voer, is die verbindings tussen breinselle – die witstof. Hierdie verbindings verouder stadig deur volwassenheid, veral dié wat areas van die brein verbind wat handel oor kognitiewe funksies soos geheue, redenasie en taal.
Interessant genoeg, gedurende die middeljarige ouderdom gaan baie van hulle deur 'n keerpunt, vanaf volume kry tot volume verloor. Dit beteken dat seine en inligting nie kan wees nie so vinnig oorgedra word. Reaksie tyd begin agteruitgaan ongeveer dieselfde tyd.
Deur die witstofverbindings praat breinareas met mekaar en vorm onderling gekoppelde netwerke wat kognitiewe en sensoriese funksies kan verrig, insluitend geheue of visie. Terwyl die sensoriese netwerke geleidelik deur volwassenheid agteruitgaan, begin die kognitiewe netwerke agteruitgaan vinniger tydens middeljarige ouderdom, veral diegene wat by geheue betrokke is.
Net soos hoe hoogs verbonde mense in die samelewing geneig is om klieks met mekaar te vorm, doen breinstreke dieselfde deur hul verbindings. Hierdie organisasie van die brein se kommunikasie stel ons in staat om sommige van die komplekse take uit te voer wat ons as vanselfsprekend kan aanvaar, soos om ons dae te beplan en besluite te neem.
Die brein blyk te piek in hierdie verband deur die tyd wat ons die middeljare bereik het. Sommige het selfs na middeljarige ouderdom verwys as 'n "lieflike plek” vir sommige tipes besluitneming, maar dan begin die netwerk-“kliek” opbreek.
Dit is die moeite werd om op hierdie punt te sê waarom hierdie subtiele veranderinge saak maak. Die wêreldbevolking van 60 en ouer is ingestel op ongeveer dubbel deur 2050, en hiermee sal ongelukkig 'n aansienlike toename in demensiegevallenommers.
Fokus was te veel op die brein op ouderdom
Wetenskap het lankal gefokus op baie ouderdom, wanneer die nadelige gevolge van tyd die duidelikste is, maar teen daardie tyd kan dit dikwels te laat wees om in te gryp. Middeljare kan 'n tydperk wees wanneer ons vroeë risikofaktore van toekomstige kognitiewe agteruitgang kan opspoor, soos in dementia. Krities gesproke kan die geleentheidsvenster om in te gryp ook nog oop wees.
So, hoe bespeur ons veranderinge sonder dat ons almal 'n duur breinskandering hoef te gee? Soos dit blyk, kan die inhoud van bloed die brein om te verouder. Met verloop van tyd gaan ons selle en organe stadig agteruit, en die immuunstelsel kan hierop reageer deur die proses van inflammasie te begin. Inflammatoriese molekules kan dan in die bloedstroom beland, na die brein beweeg, inmeng met die normale funksionering en moontlik kognisie benadeel.
In 'n fassinerende studie het wetenskaplikes van Johns Hopkins en die Universiteit van Mississippi die teenwoordigheid van inflammatoriese molekules in die bloed van middeljarige volwassenes ontleed en was in staat om toekomstige kognitiewe verandering te voorspel. 20 jaar later. Dit beklemtoon 'n belangrike opkomende idee: ouderdom in terme van biologiese maatreëls is meer insiggewend oor jou toekomstige gesondheid as ouderdom in terme van jare geleef.
Wat belangrik is, kan biologiese ouderdom dikwels wees beraamde met geredelik beskikbare en kostedoeltreffende toetse wat in die kliniek gebruik word.
"Middelouderdom" kan meer gevolglik wees vir ons toekomstige breingesondheid as wat ons dink. Die haastige getik van die horlosie kon van buite die brein vertraag word. Byvoorbeeld, fisiese oefening verleen sommige van die voordelige uitwerking daarvan op die brein deur bloedgedraagde boodskappers. Dit kan werk om die uitwerking van tyd teë te werk. As hulle ingespan kon word, kan hulle die slinger stabiliseer.
Sebastian Dohm-Hansen Allard, PhD-kandidaat, Anatomie en Neurowetenskap, Universiteitskollege Cork en Yvonne Nolan, Professor in neurowetenskap, Universiteitskollege Cork
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
Die liggaam hou die telling: brein gees en liggaam in die genesing van trauma
deur Bessel van der Kolk
Hierdie boek ondersoek die verbande tussen trauma en fisiese en geestelike gesondheid, en bied insigte en strategieë vir genesing en herstel.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Asem: Die nuwe wetenskap van 'n verlore kuns
deur James Nestor
Hierdie boek verken die wetenskap en praktyk van asemhaling, en bied insigte en tegnieke vir die verbetering van fisiese en geestelike gesondheid.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die plantparadoks: die verborge gevare in "gesonde" kosse wat siektes en gewigstoename veroorsaak
deur Steven R. Gundry
Hierdie boek ondersoek die verbande tussen dieet, gesondheid en siekte, en bied insigte en strategieë vir die verbetering van algehele gesondheid en welstand.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die immuniteitskode: die nuwe paradigma vir werklike gesondheid en radikale anti-veroudering
deur Joel Greene
Hierdie boek bied 'n nuwe perspektief op gesondheid en immuniteit, met die beginsels van epigenetika en bied insigte en strategieë vir die optimalisering van gesondheid en veroudering.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die volledige gids tot vas: genees jou liggaam deur intermitterende, alternatiewe dag en verlengde vas
deur Dr Jason Fung en Jimmy Moore
Hierdie boek verken die wetenskap en praktyk van vas en bied insigte en strategieë vir die verbetering van algehele gesondheid en welstand.
