’n Reeks atmosferiese riviere in Kalifornië het soveel water op die streek gestort dat die Tulare-meer, wat jare vroeër opgedroog het, weer ontstaan het toe water oor kilometers van Kalifornië se landbougrond versprei het. Luis Sinco / Los Angeles Times via Getty Images
Storende reënbuie het modderige water deur strate laat jaag Libië, Griekeland, Spanje en Hong Kong vroeg in September 2023, met duisende sterftes in die stad Derna, Libië. Zagora, Griekeland, het 'n rekord van 30 duim reën gesien, die ekwivalent van 'n jaar en 'n half reën wat binne 24 uur val.
'n Paar weke tevore het moessonreën dodelike grondverskuiwings en oorstromings veroorsaak die Himalajas Wat tientalle mense doodgemaak het In Indië.
Na erge oorstromings op byna elke kontinent vanjaar, insluitend modderstortings en oorstromings in Kalifornië vroeg in 2023 en verwoestende vloede in New York en Vermont in Julie, kan dit lyk asof uiterste reënval meer algemeen word.
So, watter rol speel aardverwarming hierin? En belangriker, wat kan ons doen om by hierdie nuwe werklikheid aan te pas?
As 'n klimaat wetenskaplike met 'n agtergrond in siviele ingenieurswese, stel ek belang om die verbande tussen die wetenskap van klimaatsverandering en uiterste weergebeurtenisse aan die een kant en die impak wat daardie gebeurtenisse op ons daaglikse lewens het aan die ander kant te ondersoek. Om die verbande te verstaan is noodsaaklik om goeie strategieë te ontwikkel om by klimaatsverandering aan te pas.
Dorser atmosfeer, meer ekstreme neerslae
Soos temperature styg, kan die warmer atmosfeer hou meer waterdamp in. Verdamping van water vanaf land en oseane neem ook toe. Daardie water moet uiteindelik terugkom na land en oseane.
Eenvoudig, soos die atmosfeer meer vog absorbeer, stort dit meer neerslag tydens storms. Wetenskaplikes verwag ongeveer 'n 7%-verhoging in neerslagintensiteit tydens uiterste storms vir elke 1 graad Celsius (1.8 grade Fahrenheit) van verwarming.
Hierdie toename in die hoeveelheid vog wat lug kan hou is wat wetenskaplikes die Clausius Clapeyron verhouding. Maar ander faktore, soos veranderinge in windpatrone, stormspore en hoe versadig die lug is, speel ook 'n rol in hoe intens die neerslag is.
Vloeistof teenoor bevrore: Reën maak die meeste saak
Een faktor wat die erns van vloede bepaal, is of water as reën of sneeu val. Die byna oombliklike afloop van reën, in teenstelling met die stadiger vrystelling van water uit smeltende sneeu, lei tot erger oorstromings, grondverskuiwings en ander gevare – veral in bergstreke en gebiede stroomaf, waar ongeveer 'n kwart van die wêreldbevolking woon.
Daar word geglo dat 'n groter deel van uiterste reënval eerder as sneeu 'n belangrike bydraer tot die verwoestende vloede en grondverskuiwings in die Himalajas in Augustus 2023, hoewel navorsing nog aan die gang is om dit te bevestig. Daarbenewens, a 2019 ondersoek van vloedpatrone oor 410 waterskeidings in die Wes-VSA het gevind dat die grootste aflooppieke wat deur reënval aangedryf word, meer as 2.5 keer groter was as dié wat deur sneeusmelting aangedryf word.
Reënvalintensiteit sal na verwagting teen die einde van die 21ste eeu meer toeneem in sekere streke, gebaseer op klimaatmodeldata. Ligte kleure toon 'n tweevoudige toename en donker kleure dui op 'n agtvoudige toename in toekomstige reënval uiterstes in vergelyking met die onlangse verlede. Mohammed Ombadi., CC BY-ND
in 'n 2023-studie in die joernaal Nature, het ek en my kollegas getoon dat die intensiteit van uiterste neerslag teen 'n vinniger tempo toeneem as wat die Clausius Clapeyron-verwantskap sou voorstel – tot 15% per 1 C (1.8 F) van verwarming – in hoë-breedtegraad en bergstreke soos die Himalajas, Alpe en Rockies.
Die rede vir hierdie versterkte toename is dat stygende temperature die neerslag na meer reën en minder sneeu in hierdie streke verskuif. ’n Groter deel van hierdie uiterste neerslag val as reën.
In ons studie het ons na die swaarste reën in die Noordelike Halfrond sedert die 1950's gekyk en gevind dat die toename in die intensiteit van uiterste reënval met hoogte bo seespieël verskil. Berge in die Amerikaanse Weste, dele van die Appalachiese berge, die Alpe in Europa en die Himalajas en Hindu Kush-berge in Asië het ook sterk uitwerking getoon. Verder dui klimaatmodelle daarop dat die meeste van hierdie streke waarskynlik teen die einde van die 21ste eeu 'n sewevoudige tot agtvoudige toename sal sien in die voorkoms van uiterste reënval.
Oorstromings is nie net 'n korttermynprobleem nie
Sterftes en skade aan huise en stede vang die leeueaandeel van aandag in die nasleep van vloede, maar verhoogde oorstromings het ook langtermyn-effekte op watervoorrade in reservoirs wat deurslaggewend is vir gemeenskappe en landbou in baie streke.
Byvoorbeeld, in die Wes-VSA word reservoirs dikwels tydens die lentesneeusmelting so na as moontlik aan volle kapasiteit gehou om water vir die droë somermaande te voorsien. Die berge dien as natuurlike reservoirs, stoor wintersneeuval en laat dan die gesmelte sneeu teen 'n stadige pas vry.
Egter ons onlangse bevindings dui daarop dat met die wêreld wat vinnig beweeg na 'n klimaat wat oorheers word deur swaar reënbuie – nie sneeu nie – waterhulpbronbestuurders toenemend meer ruimte in hul reservoirs sal moet laat om groot hoeveelhede water op te berg in afwagting van rampe om die risiko van oorstromings stroomaf te verminder .
Berei voor vir 'n feller toekoms
Wêreldwye pogings om kweekhuisgasvrystellings te verminder het toegeneem, maar mense moet steeds voorberei vir 'n feller klimaat. Die vernietigende storms wat die Mediterreense streek getref het in 2023 bied 'n duidelike saak vir die belangrikheid van aanpassing. Hulle het rekords vir uiterste neerslae oor baie lande verpletter en groot skade aangerig.
'n Vernaamste faktor wat bygedra het tot die ramp in Libië was die bars van verouderde damme wat daarin geslaag het om water uit te stort bergagtige terrein.
Dit onderstreep die belangrikheid van die opdatering van ontwerpkodes sodat infrastruktuur en geboue gebou word om toekomstige stortreën en oorstromings te oorleef, en om in nuwe ingenieursoplossings te belê om veerkragtigheid te verbeter en gemeenskappe teen uiterste weer te beskerm. Dit kan ook beteken bou nie in streke nie met hoë toekomstige risiko's van oorstromings en grondverskuiwings.
Mohammed Ombadi, Assistent Professor van Klimaat- en Ruimtewetenskappe-ingenieurswese, Universiteit van Michigan
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
Die toekoms wat ons kies: die klimaatkrisis oorleef
deur Christiana Figueres en Tom Rivett-Carnac
Die skrywers, wat sleutelrolle in die Parys-ooreenkoms oor klimaatsverandering gespeel het, bied insigte en strategieë om die klimaatkrisis aan te spreek, insluitend individuele en kollektiewe optrede.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die onbewoonbare aarde: lewe na opwarming
deur David Wallace-Wells
Hierdie boek ondersoek die potensiële gevolge van ongekontroleerde klimaatsverandering, insluitend massa-uitwissing, voedsel- en waterskaarste en politieke onstabiliteit.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die ministerie vir die toekoms: 'n roman
deur Kim Stanley Robinson
Hierdie roman stel 'n nabye toekoms-wêreld voor wat worstel met die impak van klimaatsverandering en bied 'n visie vir hoe die samelewing kan transformeer om die krisis aan te spreek.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Onder 'n wit lug: die aard van die toekoms
deur Elizabeth Kolbert
Die skrywer ondersoek die menslike impak op die natuurlike wêreld, insluitend klimaatsverandering, en die potensiaal vir tegnologiese oplossings om omgewingsuitdagings aan te spreek.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Uittreksel: Die mees omvattende plan wat ooit voorgestel is om globale verwarming te keer
geredigeer deur Paul Hawken
Hierdie boek bied 'n omvattende plan om klimaatsverandering aan te spreek, insluitend oplossings uit 'n reeks sektore soos energie, landbou en vervoer.
