Die hittegolf wat die einde van verlede week aan suidoostelike Australië verswelg het, het gesien hoe hitte-rekords steeds soos Jenga-blokke gaan tuimel.

Op Saterdag 11 Februarie, terwyl Nieu-Suid-Wallis deur die hittegolf se hoogtepunt gely het, het temperature tot 47 gestyg? in Richmond, 50 km noordwes van Sydney, terwyl 87 brande oor die staat gewoed het te midde van katastrofiese brandtoestande.

Op daardie dag het die meeste van NSW temperature ten minste 12? bo normaal vir hierdie tyd van die jaar. In White Cliffs was die oornagminimum 34.2?, 'n nuwe rekord vir die staat s'n hoogste waargenome minimum temperatuur.

Vrydag het die gemiddelde maksimum temperatuur reg oor NSW 42.4? geslaan, wat die vorige Februarie-rekord van 42.0? Die nuwe rekord het vir al 24 uur gestaan ​​voordat dit Saterdag weer verpletter is, aangesien die hele staat gemiddeld 44.0 was? op sy hoogtepunt. Op hierdie tydstip was NSW die warmste plek op aarde.

'N Graad of twee hier of daar mag dalk nie soveel klink nie, maar om dit in krieketparing te stel, is hierdie temperatuurrekords die ekwivalent van 'n moderne toetsbatsman wat met 'n gemiddelde van meer as 100 aftree. Die prestasie van Don Bradman se fabelagtige 99.94 sou ongetwyfeld wees voorblad nuus.

En steeds val die rekords steeds. Mungindi, op die grens van NSW en Queensland, het die Australiese rekord van 50 dae agtereenvolgens bo 35?, wat net vier jaar gelede op Bourke-lughawe opgestel is, gebreek, met die nuwe rekord nou op 52 dae.

Intussen het ons twee dae na daardie sweterende Saterdag wakker geword om die brande te ontplof tydens die hittegolf nog steeds 'n swathe van vernietiging, met die dorpie Uarbry, oos van Dunedoo, alles behalwe op die grond gebrand.

Dit is al hoe meer opmerklik wanneer ons van mening is dat die El Niño van 2015-16 is lankal weg en die toestande wat ons weer normaalweg beïnvloed, is stewig in neutraal. Dit beteken dat ons gemiddelde, nie swelende, temperature moet verwag nie.

Sedert Kersfees is baie van Oos-Australië in 'n vloed van uiterste temperature. Hierdie verhoogde frekwensie van hittegolwe toon a sterk tendens in waarnemings, wat sal voortduur namate die menslike invloed op die klimaat verdiep.

Dit is alles deel van 'n vinnige opwarmingstendens wat die afgelope dekade nuwe hitte-rekords in Australië gesien het, het nuwe koue rekords oorskry deur 12 1 om.

Kom ons wees duidelik, dit is nie natuurlik nie. Klimaat wetenskaplikes het lank gesê dat ons die impak van mensgemaakte klimaatsverandering eers in die hitte-rekords sal voel, voordat die opwaartse swaai in gemiddelde temperature opgemerk word (alhoewel dit ook gebeur). Hierdie hittegolf is eenvoudig die nuutste voorbeeld.

Wat meer is, oor 'n paar dekades se tyd sal somer toestande soos hierdie wees het gereeld oor die hele land gevoel.

Die hitte toeken

Die nuttige ding wetenskaplik oor hittegolwe is dat ons die rol wat klimaatsverandering in hierdie individuele gebeurtenisse speel, kan skat. Dit is 'n relatief nuwe veld wat bekend staan ​​as "gebeurtenis toeskrywing", wat het het die afgelope dekade aansienlik verbeter en verbeter.

Die gebruik van die Weather @ Home klimaatmodel, het ons gekyk na die rol van mensgeïnduceerde klimaatsverandering in hierdie nuutste hittegolf, soos ons dit wil hê ander gebeurtenisse voor.

Ons vergelyk die waarskynlikheid van so 'n hittegolf in model simulasies wat in die menslike kweekhuisgasvrystellings faktor, in vergelyking met simulasies waarin daar nie so 'n menslike invloed is nie. Aangesien 2017 net begin het, gebruik ons ​​modellopies wat 2014 verteenwoordig, wat ook 'n El Niño-neutrale jaar was, terwyl ons ook soortgelyke vlakke van menslike invloed op die klimaat ervaar.

Gebaseer op hierdie analise, het ons gevind dat hittegolwe minstens so warm soos hierdie een nou twee keer so geneig is om te voorkom. In die huidige klimaat vind 'n hittegolf van hierdie erns en omvang gemiddeld een keer elke 120-jaar plaas, so is dit nogal skaars. Maar sonder mensverwante klimaatverandering sal hierdie hittegolf eers een keer elke 240 jaar plaasvind.

Met ander woorde, die wagtyd vir die onlangse oosterse Australiese hittegolf het gehalveer. Aangesien klimaatsverandering in die komende dekades vererger, sal die wagtyd nog verder verlaag.

Ons resultate toon baie duidelik die invloed van klimaatsverandering op hierdie hittegolf-gebeurtenis. Hulle vertel ons dat wat ons verlede naweek gesien het, 'n voorsmakie is van wat ons toekoms sal bring, tensy mense ons kweekhuisvrystellings vinnig en diep kan sny.

Ons toenemend brose elektrisiteitsnetwerke sal sukkel om te hanteer, soos die dreigement van rollende blackouts oor NSW getoon. Dit is opmerklik dat die groot aantal dakpanele in NSW moontlik gehelp het om so 'n krisis hierdie keer te voorkom.

Ons hospitaal nood departemente voel ook die ekstra spanning van hitte golwe. Wanneer 'n Geskatte 374-mense het gesterf uit die hittegolf wat voorafgegaan het aan die Swart Saterdag-bosbrande, het die Victoriaanse Instituut vir Forensiese Geneeskunde toegeslaan stoor liggame in hospitale, universiteite en begrafnisse. Die Victoriaanse hittegolf van Januarie 2014 het gesien 167 meer sterftes as wat verwag is, tesame met beduidende toenames in nooddepartementaanbiedings en ambulansoproepe.

Infrastruktuur breek af tydens hittegolwe, soos ons gesien het in 2009 wanneer spoorlyne wat onder die uiterste toestande gesleep is, duisende pendelaars gestrand. Dit kan ook Australië se geliefde sportgebeurtenisse, soos die 2014 Australiese Ope het gewys.

Hierdie impakte het staatsregerings en ander liggame gelei om hittewavebestuurstrategieë te ondersoek, terwyl ons kollegas by die Buro vir Meteorologie 'n hitte golf voorspelling diens vir Australië.

Dit is waarskynlik net die begin van die strategieë wat nodig is om hittegolwe te bestry, met toestande wat tans as uiterste stel beskou word as die "Nuwe normale" deur die 2030s. Met die gevolge van uiterste weer duidelik vir almal wat hierdie hittegolf ervaar het, is daar geen beter tyd nie om te praat oor hoe ons onsself kan regmaak.

Ons moet die gesondheids- en ekonomiese impak van hittegolwe dringend bespreek en hoe ons in die toekoms met meer van hulle gaan hanteer.

Oor Die Skrywer

Sarah Perkins-Kirk Patrick, navorsingsgenoot, UNSW; Andrew King, Climate Extremes Navorsingsgenoot, Universiteit van Melbourne, en Matthew Hale, navorsingsassistent, UNSW

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon