antieke muurskildery
Muurskildery met Hades wat Persephone in 'n wa ontvoer.
Van Le Musée absolu, Phaidon, via Wikimedia Commons

Ná ’n paar hardhandige oorwinnings word vroueregte weer in baie dele van die wêreld bedreig. In die Verenigde State, die Hooggeregshof vroue se reg op aborsie omvergewerp het in Junie 2022; vroue was ook die arbeidsmag verlaat sedert die COVID-19-pandemie, in baie gevalle om kinders en bejaarde familielede te versorg. In ander dele van die wêreld, veral in ontwikkelende lande, vroue word buite verhouding deur klimaatsverandering geraak.

As 'n geleerde van antieke mitologie, Ek is bewus van baie vroulike karakters in die Griekse mitologie wat vir ons modelle bied vir vandag se uitdagings. Dit kan 'n bietjie verbasend wees, want antieke Griekeland was onder streng patriargale reëls: Vroue is hul hele lewe lank as minderjariges onder die voogdyskap van hul vaders of mans beskou en nie toegelaat om te stem nie. Tog het vroue in hierdie mites waarheid met mag gespreek en onregverdigheid en onderdrukking heftig teëgestaan.

Rebelle godinne

Vroulike rebellie is die kern van die Griekse verhaal oor die skepping van die wêreld. Gaia, die aardgodin, rebelleer teen haar man Ouranos, die Sky, wat haar versmoor en weier om haar kinders vry te laat. Sy beveel haar seun Kronos om sy pa te kastreer en sy troon te neem. Sodra Kronos aan bewind kom, word hy egter bang om deur sy kinders onttroon te word, so hy sluk al die babas in waaraan sy vrou Rhea geboorte gee.

Rhea rebelleer teen hierdie verskriklike daad. Sy gee vir Kronos 'n klip toegedraai in 'n kombers om hom te mislei om te dink dat hy hierdie baba ook gaan verslind. Rhea steek dan haar kind, die god Zeus, weg, wat grootword en sy pa in die dieptes van die Onderwêreld neergooi. Maar die geskiedenis herhaal homself, en die nuwe leier van die gode vrees weer dat sy vrou komplot kan hê om hom omver te werp. As die koning van die gode is Zeus vir ewig bang vir sy vrou Hera, wat wraak eis vir al sy oortredinge, veral sy ontelbare sake.


innerself teken grafiese in


Net so wys die verhaal van Demeter en haar dogter Persephone 'n magtige godin wat haar grond hou in die aangesig van manlike gode. Wanneer Persephone ontvoer word deur Hades, die koning van die Onderwêreld, Demeter, die godin van landbou, weier om die gewasse te laat groei totdat Persephone teruggegee word. Ten spyte van Zeus se pleidooi, gee Demeter nie toe nie. Die hele wêreld is onvrugbaar, en mense ly honger.

Uiteindelik word Zeus gedwing om te onderhandel, en Persephone verrys uit die Onderwêreld om 'n deel van elke jaar by haar ma te wees. Gedurende die maande wanneer Persephone by Hades is, hou Demeter plantegroei terug en dit is winter op die Aarde.

Sterflike vroue

Die Griekse kultuur was egter agterdogtig teenoor sterk-wil vroue en het hulle as skurke uitgebeeld.

Klassieke geleerde Mary Baard verduidelik dat vroue op hierdie manier deur manlike skrywers gekenmerk word om vroue se uitsluiting van mag te regverdig. Sy argumenteer dat die Westerse definisie van mag intrinsiek op mans van toepassing is. Daarom, Baard verduidelik, “[Vroue] word vir die grootste deel uitgebeeld as misbruikers eerder as gebruikers van mag. Hulle neem dit onwettig op, op 'n manier wat lei tot die breuk van die staat, tot dood en vernietiging. ... Trouens, dit is die onbetwisbare gemors wat vroue van mag maak wat hul uitsluiting daarvan in die werklike lewe regverdig.”

Baard gebruik onder andere die verhale van Klytemnestra en Medea om haar punt te illustreer. Clytemnestra straf haar man, Agamemnon, vir hulle dogter Iphigenia te offer aan die begin van die Trojaanse Oorlog. Sy gryp die mag in sy koninkryk van Mycenae terwyl Agamemnon nog in oorlog is, en wanneer hy terugkeer, sy vermoor hom koelbloedig.

Medea maak haar man, Jason, die uiteindelike prys betaal om haar in die steek te laat – sy maak hul kinders dood.

Medea, as 'n vreemde prinses in die Griekse stad Korinte, 'n magtige towenaar en 'n swart individu, word op verskeie maniere gemarginaliseer. Tog weier sy om terug te staan. Klassieke geleerde en Swart feministiese intellektueel Shelley Haley beklemtoon dat Medea trots is, 'n eienskap wat as tipies manlik in die Griekse kultuur beskou word.

Haley sien Medea se optrede as 'n manier om haar individualiteit te bevestig in die lig van die Griekse samelewingsverwagtinge. Medea is nie bereid om Jason die vryheid te gee om 'n verhouding met 'n ander vrou te begin nie, en sy onderhandel asiel op haar eie voorwaardes met die koning van Athene. Volgens Haley, Medea “weerstaan ​​die kulturele norme wat kindergeboorte as die enigste bestaansrede van vroulike bestaan ​​beskryf. Medea is lief vir haar kinders, maar soos ’n man kom haar trots eerste.”

Komedie en tragedie

Op 'n meer humoristiese manier, in "Lysistrata", stel die dramaturg Aristophanes die vroue van Athene voor wat die vernietigende Peloponnesiese oorlog deur op 'n seksstaking te gaan. Onder sulke geweldige druk gee hul mans vinnig in en vrede word met Sparta beding.

Lysistrata, die leier van die stakende vroue, verduidelik dit vroue ly dubbel in oorlog, al het hulle geen sê in die besluit om oorlogvoering te betree nie. Hulle ly eers deur kinders te baar en dan deur te sien hoe hulle as soldate uitgestuur word. Hulle kan weduwee word en verslaaf word, sowel as 'n gevolg van oorlog.

Ten slotte, in 'n beroemde tragedie deur Sophokles, Antigone veg vir menslike ordentlikheid in die aangesig van outokrasie. Wanneer Antigone se broers Eteocles en Polyneices om die troon van Thebe veg en mekaar uiteindelik doodmaak, beveel die nuwe koning, Creon, dat slegs Eteocles, wat hy beskou as die regmatige koning, met eer begrawe moet word. Antigone kom in opstand en sê dat sy goddelike wet moet handhaaf eerder as Creon se tirannieke menslike wet. Sy strooi Polyneices se liggaam met 'n bietjie stof, 'n simboliese gebaar wat die dooie man toelaat om na die hiernamaals aan te beweeg.

Antigone neem aksie met die wete dat Creon haar sal doodmaak om sy edik af te dwing. Tog is sy bereid om die uiteindelike opoffering vir haar oortuigings te bring.

Vroue en morele geregtigheid

Dwarsdeur hierdie verhale staan ​​vroulike figure vir morele geregtigheid en as 'n beliggaming van die weerstand van ontmagtigde mense. Miskien om hierdie rede die figuur van Medusa, wat tradisioneel as 'n skrikwekkende vroulike monster beskou word verslaan deur die manlike held Perseus, is onlangs herinterpreteer as 'n simbool van krag en veerkragtigheid.

Erkenning dat die mitologiese Medusa is in 'n monster verander as gevolg van haar verkragting deur Poseidon, baie oorlewendes van seksuele aanranding het die beeld van Medusa aangeneem as beeld van veerkragtigheid.

beeldhouer Luciano Garbati het die mite op sy kop gekeer. In 'n nuwe weergawe van die tradisionele beeld van die oorwinnaars Perseus met die kop van Medusa, Garbati het Medusa 'n kragtige nuwe houding gegee met sy standbeeld "Medusa met die Hoof van Perseus." Medusa se deurdagte en vasberade houding het 'n simbool vir die #MeToo-beweging geword toe die standbeeld buite die hofsaal opgestel is waar Harvey Weinstein en vele ander wat van seksuele aanranding beskuldig word, tereggestaan ​​het.

Wat beteken dit in vandag se wêreld?

Eggo's van al hierdie verhale weerklink sterk vandag in die woorde van vreeslose jong vroulike aktiviste.

Malala Yousafzai het gepraat vir meisies se opvoeding in Taliban-beheerde Afghanistan, hoewel sy geweet het dat die moontlike gevolge erg kan wees. In 'n onderhoud vir 'n podcast, sy het gese: “Ons het geweet niks sou verander as ons stilbly nie. Verandering kom wanneer iemand bereid is om op te tree en uit te praat.”

Greta Thunberg, wêreldleiers by die Verenigde Nasies se klimaataksieberaad in 2019 toe te spreek, het nie 'n maat gemis nie: “Jy faal ons. Maar die jongmense begin jou verraad verstaan. Die oë van alle toekomstige geslagte is op jou. En as jy kies om ons te faal, sê ek: Ons sal jou nooit vergewe nie. Ons sal jou nie hiermee laat wegkom nie. Net hier, netnou is waar ons die streep trek.”

Vir die vroue wat aanhou om teen onderdrukking te veg, kan dit beide 'n troos en 'n katalisator vir optrede wees om te weet dat hulle dit al millennia lank doen.Die gesprek

Oor Die Skrywer

Marie-Claire Beaulieu, Medeprofessor in klassieke studies, Tufts Universiteit

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.

breek

Verwante Boeke:

Kaste: Die oorsprong van ons ontevredenheid

deur Isabel Wilkerson

In hierdie boek ondersoek die skrywer die geskiedenis van rasse-onderdrukking in Amerika en ondersoek hoe dit steeds sosiale en politieke strukture vorm vandag.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Ongebonde: My storie van bevryding en die geboorte van die Me Too-beweging

deur Tarana Burke

Tarana Burke, die stigter van die Me Too-beweging, deel haar persoonlike storie en bespreek die impak van die beweging op die samelewing en die stryd vir geslagsgelykheid.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Geringe gevoelens: 'n Asiatiese Amerikaanse afrekening

deur Cathy Park Hong

Die skrywer besin oor haar ervarings as 'n Asiatiese Amerikaner en ondersoek die kompleksiteite van rasse-identiteit, onderdrukking en weerstand in hedendaagse Amerika.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Die doel van krag: hoe ons bymekaar kom as ons uitmekaar val

deur Alicia Garza

Die medestigter van die Black Lives Matter-beweging besin oor haar ervarings as 'n aktivis en bespreek die belangrikheid van gemeenskapsorganisering en koalisiebou in die stryd vir sosiale geregtigheid.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Hoe om 'n antiracist te wees

deur Ibram X. Kendi

Die skrywer bied 'n gids vir individue en instansies om rassistiese oortuigings en praktyke te erken en uit te daag, en om aktief te werk om 'n meer regverdige en regverdige samelewing te skep.

Klik vir meer inligting of om te bestel