Wetstoepassers vernietig dagga-plante wat onwettig verbou word op nasionale bosgrond in Kalifornië. Image: US Drug Enforcement Administration
Soos Kalifornië volhard sy ergste droogte sedert rekords begin het, is onwettig dagga plantasies geblameer vir verdere afbrekende kosbare waterbronne.
Neem 'n vlug oor die digte beboste gebied in Kalifornië se noordelike kusgebied en dit is nie moeilik om die marihuanaplantasies te sien nie, hulle blink groen plante wat in skoonmaak in die omliggende plantegroei uitstaan.
Maar nou word die groot-geld-kannabisbedryf beskuldig dat dit probleme met watertekorte veroorsaak deur a driejarige droogte wat Kalifornië se groot landbousektor ernstig geraak het.
Alhoewel die gebruik van dagga's verbied en gebruik word, is dit onwettig onder die Amerikaanse federale reg. Kalifornië staatsreg laat marihuana groei - solank dit vir medisinale doeleindes.
Reëls verontreinig
Die reëls vir wie pot kan en kan nie groei nie, is egter kompleks - en openlik deur duisende produsente, beide groot en klein-tyd-operateurs, verontagsaam.
'N Verslag van die California Departement van vis en wild (CDFW) skat dat in hierdie noordelike streek van die staat, marihuana groei verdubbel tussen 2009 en 2012.
Marijuana plante is uiters dors en verbruik tussen vyf en 10 liter water per dag, afhangende van die fase van hul groeikring. Amptenare by die CDFW sê marihuana-produsente suig kosbare waterbronne op, vererger watertekorte en bedreig vis in die omgewing se mere en strome.
Marijuana groei is veral algemeen in 'n gebied van Noord-Kalifornië bekend as Die Smaragd Driehoek, wat Mendocino, Humbolt en Trinity counties insluit. Sommige ramings sê die oesrekeninge vir tot 40% van die streek se ekonomie.
Amptenare van die CDFW sê dat die klein, goed gevestigde dagga-plantasies – bestuur deur wat beskryf word as outydse hippies ? is nie te blameer vir die oppomp van oortollige water nie.
Dit is die inkommers van buite die gebied ? deel van 'n "groen stormloop" na hoogs-winsgewende dagga kweek - wat hoofsaaklik te blameer is. Hierdie produsente is daarop uit om vinnige wins te maak, en gee min om vir die omgewing.
Produsente van verskillende gewasse in Kalifornië is gebonde aan reëls wat bepaal dat nie meer as 10% van die vloei van waterkursusse vir gewasse moet afgelei word nie, en dat sulke afwykings heeltemal moet stop in die laat somer, wanneer die watervlakke op hul laagste is.
Die CDFW sê die inwoners neem groot hoeveelhede water om hul gewasse so gou as moontlik te oes. Hulle gebruik ook oormatige hoeveelhede kunsmis, wat in waterkursusse lek, wat visbestande en besoedelende grond in gevaar stel.
Gewapende Bendes
Boetes van tot $8,000 XNUMX per dag word nou vir waterdiefstal opgelê, hoewel dit moeilik is om onwettige aktiwiteite te monitor ? en soms gevaarlik. Swaargewapende bendes is dikwels betrokke by die dagga-verbouingsbesigheid, en die CDFW het gewaarsku dat, soos die droogte voortduur, konflikte oor waterbronne waarskynlik sal toeneem.
Die Emerald Growers Association, 'n groep wat sommige van die daggakwekers in Noord-Kalifornië verteenwoordig, sê meer regulering is nodig om die wettige potkwekers van onwettige produsente te skei.
Die droogte in Kalifornië is aan die gang sedert 2011 en word beskryf as die ergste in die staat sedert rekords in die 1850s begin.
Argumente voortgaan om te bepaal of mensgemaakte klimaatsverandering of natuurverskynsels is wat veroorsaak dat die droogte.
Alhoewel beduidende hoeveelhede reën verlede Desember gehelp het om droë toestande in sommige dele van die staat te verlig, sê kenners meer reën is dringend nodig om klowe voed en vaccin erg uitgedun waterdraers.
- Climate News Network
Oor die skrywer
Kieran Cooke is mede-redakteur van die Climate News Network. Hy is 'n voormalige BBC en Financial Times-korrespondent in Ierland en Suidoos-Asië., http://www.climatenewsnetwork.net/
