Die dood van Julius Caesar, 'n 1806-skildery deur Vincenzo Camuccini. Wikipedia

Die Amerikaanse humoris en skrywer Mark Twain het glo eenkeer gesê: "Geskiedenis herhaal homself nie, maar dit rym dikwels."

Ek werk al vir die grootste deel van 'n dekade as 'n historikus en kompleksiteitswetenskaplike, en ek dink dikwels aan hierdie frase terwyl ek verskillende dele van die historiese rekord volg en dieselfde patrone oor en oor opmerk.

My agtergrond is in die antieke geskiedenis. As jong navorser het ek probeer verstaan ​​hoekom die Romeinse Ryk het so groot geword en wat uiteindelik tot sy ondergang gelei het. Toe, tydens my doktorale studies, ontmoet ek die evolusionêre bioloog wat historikus geword het Peter Turchin, en daardie ontmoeting het 'n diepgaande impak op my werk gehad.

Ek het by Turchin en 'n paar ander aangesluit wat besig was om 'n nuwe veld te vestig - 'n nuwe manier om geskiedenis te ondersoek. Dit was genoem kliodinamika na Clio, die antieke Griekse muse van geskiedenis, en dinamika, die studie van hoe komplekse stelsels oor tyd verander. Kliodinamika stel wetenskaplike en statistiese gereedskap op om die verlede beter te verstaan.

Die doel is om geskiedenis as 'n "natuurlike" wetenskap te behandel, deur gebruik te maak van statistiese metodes, berekeningsimulasies en ander gereedskap wat aangepas is uit evolusionêre teorie, fisika en kompleksiteitswetenskap om te verstaan ​​hoekom dinge gebeur het soos dit gebeur het.

Deur historiese kennis in wetenskaplike “data” te omskep, kan ons ontledings uitvoer en hipoteses oor historiese prosesse toets, net soos enige ander wetenskap.

Die databank van geskiedenis

Sedert 2011 het ek en my kollegas 'n enorme hoeveelheid inligting oor die verlede saamgestel en dit 'n unieke versameling genaamd die Seshat: Global History Databank. Seshat behels die bydrae van meer as 100 navorsers van regoor die wêreld.

Ons skep gestruktureerde, ontleedbare inligting deur die groot hoeveelheid beurse wat oor die verlede beskikbaar was, te ondersoek. Ons kan byvoorbeeld 'n samelewing se bevolking as 'n getal aanteken, of vrae beantwoord oor of iets teenwoordig of afwesig was. Soos, het 'n samelewing professionele burokrate gehad? Of het dit openbare besproeiingswerke onderhou?

Hierdie vrae word in numeriese data verander - 'n geskenk kan 'n "1" word en afwesig 'n "0" - op 'n manier wat ons in staat stel om hierdie datapunte met 'n magdom analitiese instrumente te ondersoek. Krities gesproke kombineer ons altyd hierdie "harde" kwantitatiewe data met meer kwalitatiewe beskrywings, verduidelik hoekom die antwoorde gegee is, verskaf nuanse en merk onsekerheid wanneer die navorsing onduidelik is, en haal relevante gepubliseerde literatuur aan.

Ons is daarop gefokus om soveel as moontlik bymekaar te maak voorbeelde van vorige krisisse soos ons kan. Dit is tydperke van sosiale onrus wat dikwels groot verwoesting tot gevolg het – dinge soos hongersnood, siekte-uitbrake, burgeroorloë en selfs volledige ineenstorting.

Ons doel is om uit te vind wat hierdie samelewings in 'n krisis gedryf het, en dan watter faktore blykbaar bepaal het of mense koers kan regstel om verwoesting af te weer.

Maar hoekom? Op die oomblik leef ons in 'n ouderdom van polikrisis – 'n staat waar sosiale, politieke, ekonomiese, omgewings- en ander stelsels nie net diep onderling verwant is nie, maar byna almal van hulle onder druk verkeer of een of ander ramp of uiterste omwenteling ervaar.

Voorbeelde van vandag sluit in die voortslepende sosiale en ekonomiese gevolge van die COVID-19-pandemie, wisselvalligheid in globale voedsel- en energiemarkte, oorloë, politieke onstabiliteit, ideologiese ekstremisme en klimaatsverandering.

Deur terug te kyk na vorige polikrisisse (en daar was baie) kan ons probeer uitvind watter samelewings die beste hanteer het.

Deur die historiese rekord deur te giet, het ons 'n paar baie belangrike temas begin raaksien wat deur die geskiedenis rym. Selfs groot ekologiese rampe en onvoorspelbare klimate is niks nuuts nie.

Ongelykheid en elite-binnegevegte

Een van die meeste algemene patrone wat uitgespring het is hoe uiterste ongelykheid in byna elke geval van groot krisis voorkom. Wanneer groot gapings bestaan ​​tussen die wat het en wat nie het nie, nie net in materiële rykdom nie, maar ook toegang tot magsposisies, kweek dit frustrasie, onmin en onrus.

"Eeue van onenigheid”, soos Turchin tydperke van groot sosiale onrus en geweld gedoop het, lewer van die geskiedenis se mees verwoestende gebeure op. Dit sluit in die Amerikaanse burgeroorlog van die 1860's, die vroeë 20ste eeu Russiese Rewolusie, en die Taiping-rebellie teen die Chinese Qing-dinastie, wat dikwels gesê word dat dit die dodelikste burgeroorlog in die geskiedenis.

Al hierdie gevalle het veroorsaak dat mense gefrustreerd geraak het oor uiterste rykdomsongelykheid, tesame met 'n gebrek aan insluiting by die politieke proses. Frustrasie het woede uitgelok en uiteindelik uitgebreek in gevegte wat miljoene doodgemaak en baie meer geraak het.

Byvoorbeeld, die 100 jaar van burgerlike stryd wat die Romeinse republiek gekap is aangedryf deur wydverspreide onrus en armoede. Verskillende politieke kampe is gevorm, het toenemend ekstreme standpunte ingeneem en hul teenstanders met progressief meer intense taal en vitriool beswadder. Hierdie vyandigheid het oorgespoel na die strate, waar skares gewapende burgers in groot bakleiery beland het en selfs 'n gewilde leier en hervormer gelynch het, Tiberius Gracchus.

Uiteindelik het hierdie gevegte in volskaalse burgeroorlogvoering ontaard met hoogs opgeleide, goed georganiseerde leërs wat in hewige gevegte vergader het. Die onderliggende spanning en ongelykhede is egter nie tydens al hierdie gevegte aangespreek nie, so hierdie proses het homself herhaal vanaf ongeveer die 130's vC tot 14AD, toe die republikeinse regeringsvorm neergestort het.

Miskien is een van die mees verrassende dinge dat ongelykheid blykbaar net so korrosief is vir die elite self. Dit is omdat die opeenhoping van soveel rykdom en mag lei tot intense binnegevegte tussen hulle, wat deur die samelewing rimpel.

In die geval van Rome was dit die ryk en magtige senatore en militêre leiers soos Julius Caesar wat die woede van 'n ontevrede bevolking aangegryp het en die geweld gelei het.

Hierdie patroon kom ook op ander oomblikke voor, soos die haat tussen suidelike grondeienaars en noordelike nyweraars in die aanloop tot die Amerikaanse burgeroorlog en die stryd tussen die Tsaristiese heersers en Rusland se geland adel gedurende die laat 1800's.

Intussen was die 1864 Taiping-rebellie aangehits deur goed opgeleide jong mans, gefrustreerd omdat hulle nie gesogte poste in die regering kon kry nie nadat hulle jare lank aan hul studies geswoeg het en die staatsdienseksamens geslaag het.

Wat ons keer op keer sien, is dat ryk en magtige mense groter dele van die koek probeer gryp om hul posisies te behou. Ryk gesinne raak desperaat om gesogte poste vir hul kinders te verseker, terwyl diegene wat streef om by die geledere van die elite aan te sluit, hul pad krap en klou. En tipies hou rykdom verband met mag, aangesien elites probeer om topposisies in politieke ampte te verseker.

Al hierdie kompetisie lei tot toenemend drastiese maatreëls, insluitend die verbreking van reëls en sosiale taboes om voor die spel te bly. En sodra die taboe om van burgerlike geweld te weerhou verval – soos dit te dikwels gebeur – is die resultate tipies verwoestend.

Veg vir die boonste plek

Hierdie patrone klink waarskynlik bekend. Oorweeg die kollege toelatings skandaal in die VSA in 2019. Daardie skandaal het uitgebreek toe 'n paar bekende Amerikaanse bekendes betrap is dat hulle hul kinders omgekoop het na gesogte Ivy League-universiteite soos Stanford en Yale.

Maar dit was nie net hierdie bekendes wat die reëls oortree het om hul kinders se toekoms te probeer verseker nie. Tientalle ouers is vir sulke omkoopgeld vervolg, en die ondersoeke duur steeds voort. Hierdie skandaal bied 'n perfekte illustrasie van wat gebeur wanneer elite-kompetisie handuit ruk.

In die Verenigde Koninkryk kan jy verwys na die honneursstelsel, wat gewoonlik blykbaar belangrike bondgenote van diegene in beheer beloon. Dit was die geval in 2023, toe die voormalige premier Boris Johnson sy binnekring beloon met eweknieë en ander gesogte eerbewyse. Hy was nie die eerste premier wat dit gedoen het nie, en hy sal ook nie die laaste wees nie.

Een van die werklik algemene historiese patrone is dat namate mense rykdom ophoop, hulle gewoonlik probeer om dit te vertaal in ander tipes "sosiale mag”: politieke amp, posisies by top firmas, militêre of godsdienstige leierskap. Regtig, wat ook al die meeste gewaardeer word op daardie tydstip in hul spesifieke samelewing.

Donald Trump is slegs een onlangse en redelik ekstreme weergawe van hierdie motief wat keer op keer opduik gedurende eeue van onenigheid. En as iets nie gedoen word om die druk van sulke mededinging te verlig nie, kan hierdie gefrustreerde elite massas ondersteuners vind.

Dan bly die druk opbou, wat woede en frustrasie binne al hoe meer mense aansteek, totdat dit 'n mate van vrylating verg, gewoonlik in die vorm van gewelddadige konflik.

Onthou dat intra-elite-mededinging gewoonlik toeneem wanneer ongelykheid hoog is, so dit is tydperke wanneer groot getalle gefrustreerd, kwaad en gereed vir 'n verandering voel - selfs al moet hulle veg en dalk daarvoor sterf, soos dit gelyk het dat sommige was toe hulle die Amerikaanse hoofstad bestorm Januarie 6, 2021.

Saamgevat skep uiters mededingende elites saam met talle arm en gemarginaliseerde mense 'n uiters brandbare situasie.

Wanneer die staat nie die skip kan regmaak nie

Soos ongelykheid wortel skiet en konflik tussen elites toeneem, belemmer dit gewoonlik die samelewing se vermoë om die skip reg te maak. Dit is omdat elites geneig is om die grootste deel van rykdom te verower, dikwels ten koste van beide die meerderheidsbevolking en staatsinstellings. Dit is 'n deurslaggewende aspek van toenemende ongelykheid, vandag net soveel as in die verlede.

So noodsaaklike openbare goedere en welsynsprogramme, soos inisiatiewe om voedsel, behuising of gesondheidsorg aan behoeftiges te verskaf, word onderbefonds en hou uiteindelik op om te werk. Dit vererger die gaping tussen die rykes wat hierdie dienste kan bekostig en die groeiende aantal wat nie kan nie.

My kollega, politieke wetenskaplike Jack Goldstone, het vorendag gekom met 'n teorie om dit in die vroeë 1990's te verduidelik, genoem strukturele demografiese teorie. Hy het 'n in-diepte kyk na die Franse Rewolusie, wat dikwels gesien word as die argetipiese populêre opstand. Goldstone kon wys dat baie van die bakleiery en griewe deur gefrustreerde elites gedryf is, nie net deur die "massas", soos die algemene begrip is nie.

Hierdie elites het dit al hoe moeiliker gevind om 'n sitplek aan die tafel by die Franse koninklike hof te kry. Goldstone het opgemerk dat die rede waarom hierdie spanning so opgevlam en ontplof het, is omdat die staat al dekades lank sy greep op die land verloor het weens wanbestuur van hulpbronne en van al die verskanste voorregte wat die elite so hard geveg het om te behou.

So net wanneer 'n samelewing sy leiers in die regering en die staatsdiens die nodigste nodig het om die krisis te verskerp en om te draai, bevind dit homself op sy swakste punt en is ongeskik vir die uitdaging. Dit is een van die hoofredes waarom so baie historiese krisisse in groot katastrofes ontaard.

Soos ek en my kollegas uitgewys het, dit is ontstellend soortgelyk na tendense wat ons byvoorbeeld in die VSA, die VK en Duitsland sien. Jare van deregulering en privatisering in die VSA het byvoorbeeld baie van die winste wat gedurende die naoorlogse tydperk gemaak is, teruggerol en 'n verskeidenheid van openbare dienste uitgeput.

Intussen is daar in die Verenigde Koninkryk gesê die Nasionale Gesondheidsdiens is "in 'n doodspiraal toegesluit” weens jare se besnoeiings en onderbefondsing.

Al die tyd, die rykes het ryker geword en die armes het armer geword. volgens na onlangse statistieke die rykste 10% van huishoudings beheer nou meer as 75% van die totale welvaart in die wêreld.

Sulke skerp ongelykheid lei tot die soort spanning en woede wat ons in al die gevalle hierbo genoem sien. Maar sonder voldoende staatskapasiteit of ondersteuning van elite en die algemene publiek, is dit onwaarskynlik dat hierdie lande sal hê wat nodig is om die soort hervormings te maak wat spanning kan verminder. Dit is hoekom sommige kommentators het selfs beweer dat 'n tweede Amerikaanse burgeroorlog dreig.

Ons era van polikrisis

Daar is geen twyfel dat ons vandag sekere nuwe uitdagings in die gesig staar wat mense in die verlede nie gehad het nie. Nie net in terme van die frekwensie en omvang van ekologiese rampe nie, maar ook in die manier waarop soveel van ons stelsels (wêreldwye produksie, voedsel- en mineraalvoorsieningskettings, ekonomiese stelsels, die internasionale politieke orde) meer is hopeloos verstrengel as wat hulle ooit was.

'n Skok vir een van hierdie stelsels weerklink byna onvermydelik in die ander. Die oorlog in die Oekraïne het byvoorbeeld wêreldwye voedselverskaffingskettings en die prys van gas regoor die wêreld beïnvloed.

Navorsers by die Cascade Institute, sommige van die voorste owerhede wat werk om ons huidige polikrisis te verstaan ​​en op te spoor, bied 'n werklik skrikwekkende (en nie uitputtende) lys van krisisse wat die wêreld vandag in die gesig staar, insluitend:

• die voortslepende gesondheids-, sosiale en ekonomiese gevolge van COVID-19

• stagflasie ('n aanhoudende kombinasie van inflasie en lae groei)

• wisselvalligheid in globale voedsel- en energiemarkte

• geopolitieke konflik

• politieke onstabiliteit en burgerlike onrus wat voortspruit uit ekonomiese onsekerheid

• ideologiese ekstremisme

• politieke polarisasie

• dalende institusionele legitimiteit

• toenemend gereelde en verwoestende weergebeurtenisse wat deur klimaatverhitting gegenereer word

Elkeen van hierdie op sy eie sou aansienlike verwoesting aanrig, maar hulle het almal interaksie, elkeen dryf die ander aan en bied geen tekens van verligting nie.

Daar was ook polikrisisse in die verlede

Baie van dieselfde soort dreigemente ook in die verlede voorgekom, miskien nie op die globale skaal wat ons vandag sien nie, maar beslis op 'n streeks- of selfs trans-kontinentale skaal.

Selfs omgewingsbedreigings was 'n uitdaging wat mense moes hanteer. Daar was ystydperke, dekades lange droogtes en hongersnood, onvoorspelbare weer en erge ekologiese skokke.

Die "klein ystydperk,”, ’n tydperk van abnormaal koue temperature wat eeue lank geduur het van die 14de tot vroeë 19de eeue, het massa-verwoesting in Europa en Asië toegedien. Hierdie swak klimaatregime het 'n aantal ekologiese rampe veroorsaak, insluitend herhalende hongersnood op baie plekke.

Gedurende hierdie tydperk was daar groot ontwrigtings in ekonomiese aktiwiteit wat voedselonsekerheid vererger het in plekke wat afhanklik was van handel om hul bevolkings te voed. Byvoorbeeld, Egipte het ervaar wat akademici verwys nou na as 'n "groot krisis" in die laat 14de eeu tydens Mamluk-sultanaat-bewind, as 'n plaag-uitbraak gekombineer met plaaslike oorstromings wat huishoudelike oeste verwoes het terwyl konflik in Oos-Asië handel in die streek ontwrig het. Dit het 'n groot hongersnood deur Egipte veroorsaak en uiteindelik 'n gewapende opstand, insluitend die sluipmoord op die Mamluk-sultan, An-Nasir Faraj.

Daar was ook 'n noemenswaardige toename in opstande, betogings en konflikte regdeur Europa en Asië onder hierdie moeilike omgewingstoestande. En die builepes het gedurende hierdie tydperk uitgebreek, aangesien die infeksie 'n welkome tuiste gevind het onder die groot getalle mense wat honger en koud gelaat is in moeilike toestande.

Hoe verskillende lande die pandemie hanteer het

As ek na die historiese data kyk, gee een ding my hoop. Dieselfde kragte wat saamspan om samelewings kwesbaar vir rampe te laat, kan ook andersom werk.

Die COVID-19-uitbraak is 'n goeie voorbeeld. Dit was 'n verwoestende siekte wat byna die hele wêreld getref het. Egter, soos my kollegas uitgewys het, was die impak van die siekte nie dieselfde in elke land of selfs onder verskillende gemeenskappe nie.

Dit was as gevolg van baie faktore, insluitend hoe vinnig die siekte geïdentifiseer is, die doeltreffendheid van verskeie openbare gesondheidsmaatreëls en die demografiese samestelling van lande (aandeel van bejaardes en meer kwesbare gemeenskappe in die bevolking, byvoorbeeld). Nog 'n belangrike faktor, wat nie altyd erken word nie, was hoe sosiale stressors opgebou het in die jare voor die siekte toegeslaan het.

Maar in sommige lande, soos Suid-Korea en Nieu-Seeland, ongelykheid en die ander druk is grootliks op 'n afstand gehou. Vertroue in die regering en sosiale kohesie was ook oor die algemeen hoër. Toe die siekte verskyn het, kon mense in hierdie lande saamtrek en meer effektief reageer as elders.

Hulle het vinnig daarin geslaag om te implementeer an verskeidenheid strategieë om die siekte te beveg, soos maskering en riglyne vir fisieke distansiëring, wat deur groot getalle mense ondersteun en gevolg is. En oor die algemeen was daar 'n redelik vinnige reaksie van leiers in hierdie lande, met die staat wat finansiële ondersteuning bied vir gemis werk, die organisering van voedselritte en die opstel van ander belangrike programme om mense te help om met al die ontwrigtings wat COVID meegebring het, te bestuur.

In lande soos die VSA en die VKdruk soos ongelykheid en partydige konflik was egter reeds hoog en het gegroei in die jare voor die eerste uitbraak.

Groot getalle mense in hierdie plekke was verarm en veral kwesbaar gemaak vir die siekte, Soos politieke binnegevegte die regering se reaksie stadig, kommunikasie swak gelaat en dikwels verwarrende en teenstrydige advies tot gevolg gehad.

Die lande wat swak gereageer het, het net nie die sosiale samehorigheid en vertroue in leierskap gehad wat nodig was om strategieë effektief te implementeer en te bestuur om die siekte te bestuur nie. Dus, in plaas daarvan om mense bymekaar te bring, is spanning verder aangeblaas en bestaande ongelykhede het toegeneem.

Soms doen samelewings die skip reg

Hierdie druk het op soortgelyke wyse uitgespeel in die verlede. Ongelukkig was verreweg die mees algemene uitkoms groot verwoesting en vernietiging. Ons huidige navorsing katalogiseer byna 200 gevalle van vorige samelewings wat 'n tydperk van hoë risiko beleef het, wat ons 'n "krisis situasie" noem. Meer as die helfte van hierdie situasies verander in burgeroorlog of groot opstand, ongeveer 35% behels die sluipmoord op 'n heerser, en byna 40% behels dat die samelewing beheer oor grondgebied verloor of heeltemal in duie stort.

Maar ons navorsing het ook voorbeelde gevind waar samelewings in staat was om politieke binnegevegte te stop, hul kollektiewe energie en hulpbronne in te span om veerkragtigheid 'n hupstoot te gee, en positiewe aanpassings in die lig van krisis te maak.

Byvoorbeeld, tydens 'n "plaag" in antieke Athene (waarskynlik 'n tifus- of pokke-uitbraak), het amptenare gehelp om kwarantines te organiseer en openbare ondersteuning vir mediese dienste en voedselverspreiding gegee. Selfs sonder ons moderne begrip van virologie, het hulle gedoen wat hulle kon om deur 'n moeilike tyd te kom.

Ons sien ook wonderlike prestasies van ingenieurswese en kollektiewe optrede wat deur antieke samelewings gedoen is om genoeg voedsel vir hul groeiende bevolkings te produseer. Kyk na die besproeiingskanale wat die Egiptenare vir duisende jare gevoed gehou het tydens die tyd van die Farao's, of die terrasvormige velde wat hoog in die Andes-berge gebou is onder die Inka-ryk.

Die Qing en ander imperiale dinastieë in China gebou 'n groot web van graanskure regdeur hul uitgestrekte grondgebied, ondersteun deur openbare fondse en bestuur deur staatsamptenare. Dit het 'n massiewe hoeveelheid opleiding, toesig, finansiële verbintenis en aansienlike investering in infrastruktuur geverg om voedsel oor die hele streek te produseer en te vervoer.

Hierdie graanskure het 'n groot rol gespeel in die verskaffing van verligting toe strawwe klimaatstoestande soos groot vloede, droogtes, sprinkaan-invalle of oorlogvoering die voedselvoorraad bedreig het. Ek en my kollegas het onlangs aangevoer dat die afbreek van hierdie graanskuurstelsel in die 19de eeu - aangedryf deur korrupsie onder die bestuurders en die druk op staatskapasiteit - was in werklikheid 'n groot bydraer tot die ineenstorting van die Qing, China se laaste imperiale dinastie.

Elites in Chartist Engeland

Een van die mees prominente voorbeelde van 'n land wat krisis in die gesig gestaar het, maar daarin geslaag het om die ergste te vermy, is Engeland gedurende die 1830's en 1840's. Dit was die sogenaamde Chartist-tydperk, 'n tyd van wydverspreide onrus en opstand.

Vanaf die einde van die 1700's het baie van Engeland se boere gesien hoe wins afneem. Boonop was Engeland reg in die middel van die industriële revolusie, met vinnig opswelende stede wat vol fabrieke gevul het. Maar toestande in hierdie fabrieke was gruwelik. Daar was feitlik geen toesig of beskerming om werkersveiligheid te verseker of om enigiemand wat tydens die werk beseer is, te vergoed nie, en werknemers is dikwels gedwing om lang ure te werk met minuskulêre betaling.

Die eerste paar dekades van die In die 1800's het 'n aantal opstande regdeur Engeland en Ierland plaasgevind, waarvan verskeie gewelddadig geword het. Werkers en boere het saam hul eise vir meer regverdige en regverdige behandeling in 'n reeks pamflette uiteengesit, dit is waar die tydperk sy naam kry.

Baie van Engeland se magtige politieke elite het ook hierdie eise kom ondersteun. Of ten minste was daar genoeg om voorsiening te maak vir die afsterwe van enkele beduidende hervormings, insluitend regulasies oor werkersveiligheid, verhoogde verteenwoordiging vir die minder rykes, werkersklasmense in die parlement, en die vestiging van openbare welsynsondersteuning vir diegene wat nie werk kan kry nie.

 Die hervormings het gelei tot merkbare verbetering in die welstand van miljoene mense in die daaropvolgende dekades, wat dit 'n merkwaardige voorbeeld maak. Alhoewel daar kennis geneem moet word dat vroue tot jare later heeltemal buite die stemreg vooruitgang gelaat is. Maar baie kommentators wys op hierdie tydperk as die toneel vir die moderne welsynstelsels wat die van ons wat in die ontwikkelde wêreld woon, geneig is om as vanselfsprekend te aanvaar. En van kardinale belang is dat die pad na oorwinning baie makliker en aansienlik minder bloedig gemaak is deur elite-ondersteuning.

In die meeste gevalle, waar spanning toeneem en populêre onrus ontplof in gewelddadige betogings, is die rykes en magtiges geneig om hul eie voorregte te behou. Maar in Chartist Engeland, 'n gesonde kontingent van progressiewe, "prososiale” elites was bereid om van hul eie rykdom, mag en voorreg op te offer.

Hoop vind

As die verlede ons iets leer, is dit dat om te probeer vashou aan stelsels en beleide wat weier om toepaslik aan te pas en te reageer op veranderende omstandighede - soos klimaatsverandering of groeiende onrus onder 'n bevolking - gewoonlik op 'n ramp uitloop. Diegene met die middele en geleentheid om verandering deur te voer, moet dit doen, of ten minste nie in die pad te staan ​​wanneer hervorming nodig is nie.

Hierdie laaste les is besonder moeilik om te leer. Ongelukkig is daar vandag baie tekens regoor die wêreld dat die foute van die verlede herhaal word, veral deur ons politieke leiers en diegene wat streef om mag te hou.

Net in die afgelope paar jaar het ons 'n pandemie gesien, toenemende ekologiese rampe, massa-verarming, politieke vasbyt, die terugkeer van outoritêre en xenofobiese politiek en gruwelike oorlogvoering.

Hierdie wêreldwye polikrisis toon geen tekens van ophou nie. As niks verander nie, kan ons verwag dat hierdie krisisse sal vererger en na meer plekke sal versprei. Ons kan ontdek - te laat - dat dit inderdaad "eindtyd”, soos Turchin geskryf het.

Maar ons is ook in 'n unieke posisie, want ons weet meer van hierdie magte van vernietiging en oor hoe hulle uitgespeel het in die verlede as ooit tevore. Hierdie sentiment dien as die grondslag vir al die werk wat ons gedoen het om hierdie massiewe hoeveelheid historiese inligting saam te stel.

Om uit die geskiedenis te leer beteken dat ons die vermoë het om iets anders te doen. Ons kan die druk verlig wat geweld skep en die samelewing brooser maak.

Ons doel as kliodinamici is om patrone te ontbloot – nie net om te sien hoe dit wat ons vandag doen rym met die verlede nie – maar om te help om beter maniere vorentoe te vind.

Daniel Hoyer, Senior navorser, historikus en kompleksiteitswetenskaplike, Universiteit van Toronto

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

Oor tirannie: Twintig lesse uit die twintigste eeu

deur Timothy Snyder

Hierdie boek bied lesse uit die geskiedenis vir die behoud en verdediging van demokrasie, insluitend die belangrikheid van instellings, die rol van individuele burgers en die gevare van outoritarisme.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Ons tyd is nou: krag, doel en die stryd vir 'n regverdige Amerika

deur Stacey Abrams

Die skrywer, ’n politikus en aktivis, deel haar visie vir ’n meer inklusiewe en regverdige demokrasie en bied praktiese strategieë vir politieke betrokkenheid en kiesersmobilisering.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Hoe Demokrasieë sterf

deur Steven Levitsky en Daniel Ziblatt

Hierdie boek ondersoek die waarskuwingstekens en oorsake van demokratiese ineenstorting, en maak gebruik van gevallestudies van regoor die wêreld om insigte te bied oor hoe om demokrasie te beskerm.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Die mense, No: 'n Kort geskiedenis van anti-populisme

deur Thomas Frank

Die skrywer bied 'n geskiedenis van populistiese bewegings in die Verenigde State en lewer kritiek op die "anti-populistiese" ideologie wat volgens hom demokratiese hervorming en vooruitgang gesmoor het.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Demokrasie in een boek of minder: hoe dit werk, hoekom dit nie werk nie en hoekom dit makliker is as wat jy dink

deur David Litt

Hierdie boek bied 'n oorsig van demokrasie, insluitend sy sterk- en swakpunte, en stel hervormings voor om die stelsel meer responsief en verantwoordbaar te maak.

Klik vir meer inligting of om te bestel