Wat is die bron van ons vrees om oor seksualiteit en seksuele gedrag te praat? Hoekom is die onderwerp so delikaat en verbied vir volwassenes dat dit ongemaklik is om dit met kinders te bespreek? Ons glo dat die kettery van die gnostisisme wat baie van die seksuele houdings van die Christelike Kerk deurdring het, verantwoordelik is vir 'n groot deel van die seksuele negatiwiteit en onwelvoeglikheid van ons kultuur.
Seksuele Taboes: Waar Alles Begin
Gnostisisme het 'n antieke geskiedenis gehad en het tot in die huidige tyd in baie vorme voortgegaan. Op baie maniere was dit 'n kreatiewe krag om lewende idees te hou wat die kerk geweier het om te erken. Die invloed daarvan op seksuele teorie was egter een van die negatiewe invloede in die kerk. Alle gnostisisme gaan nie voort met die mite wat ons sal beskryf nie, maar die gnostisisme wat die kerk beïnvloed het, het dit vervat. Daar is baie vorme van gnostiese geloof. In die Protestantse Kerk het dit gehelp om baie van die oogpunt van Puritanisme te vorm, en in die Rooms-Katolieke Kerk het dit die houding van Jansenisme oorheers wat die opleiding van baie mans en vroue se Katolieke godsdienstige bevele beïnvloed het. Toe ons na Notre Dame in 1969 gegaan het, was ons verbaas om selfs meer seksuele onderdrukking onder studente in parochiale skole te kry as wat ons op ons Puritiese agtergrond ervaar het. In die Ou Testament vind ons amper niks van hierdie negatiwiteit teenoor seksualiteit nie. Trouens, seksualiteit, seksuele verhoudings, copulasie, bevalling en grootwording is almal as volkome natuurlik, normaal en aanvaarbaar beskou.
In die Nuwe Testament, met die uitsondering van enkele gedeeltes in St Paul, is daar min negatiewe stellings oor seksualiteit. Dit is nie tot St Augustine van Hippo in die laat vierde eeu dat ons die gnostiese standpunt oor seksualiteit oorheers nie. Vroeg in die kerk se lewe het 'n konflik ontstaan oor die aard van die kwaad wat nie tot die einde van die vierde eeu opgelos is nie. Die hoofrol Christene het die Ou Testament as Skrif aanvaar en geglo dat die God daar openbaar was, was die uiteindelike geestelike realiteit. Saam met die Hebreërs het hulle geglo dat die fisiese wêreld 'n uitdrukking was van die Goddelike, die direkte skepping van God en dus goed. Die gnostiese houding teenoor die skepping het daarenteen voortgegaan uit Persiese denke wat twee gelyke en teenoorgestelde goddelike skeppende kragte gesien het - die lig en die donker. In die Persiese siening was beide die lig en die donker teenwoordig in die geestelike wêreld en in die natuur. Die hoofdoel van menslike moraliteit en godsdiens was om die kragte van lig te ondersteun en sodoende hulle in staat te stel om die duisternis te verower en verlossing na die heelal te bring.
Verandering van seksuele aansigte: Die Mite van Gnostisisme
Uiteindelik het 'n perversie van hierdie Persiese standpunt ontwikkel en 'n verleidelike Christelike kettery geword. Die duistere krag word met materie gelykgestel, met fisiese aard en met die God van die Ou Testament, terwyl die ligkrag vergelyk word met gees, spiritualiteit, askese en Jesus Christus. In die gnostisisme is die saak as lelik beskou, onweerstaanbaar, onherstelbaar en kwaad. Die skepping van mense in hierdie siening was 'n inhegtenisneming van suiwer en heilige gees in vuil saak. As ons glo dat die geestelike realiteit 'n gebied van geluk, harmonie en ekstase is (wat die gnostici die pleroma genoem het), word die samesmelting van gees en materie 'n kosmiese katastrofe eerder as doelgerig, ordelik en goed.
In die mite van gnostisisme het so 'n kosmiese ramp plaasgevind; die koninkryk van die salige gees het ontplof en klein fragmente van gees het in die aarde ingebring waar hulle mense geword het. Te midde van so 'n ramp, hoe word redding behaal? Deur ascetisme, deur die uitskakeling van die wêreld van die fisiese realiteit uit te skakel en deur emosionele betrokkenheid en fisiese plesier ontslae te raak. Daar is egter iets veel erger as dit nie losgemaak word nie: om meer siel of gees in die wêreld van materie te bring, word die uiteindelike bose opvatting die slegter moontlike menslike daad. Die dra van hierdie idee tot sy logiese gevolgtrekking, een ekstreme Gnostiese sekte, die Manichaeans, het geleer dat omgang met preadolente meisies nie uiteindelik sleg was nie omdat swangerskap nie moontlik was nie. Selfs die Romeinse Keisers was geskok deur hierdie idee en het die sekte verbied.
Seksuele Taboes: St Augustine lei die pad
Geleidelik het die idee binne hierdie sekte ontwikkel dat enigiets wat te doen het met bevrugting of copulasie of seksualiteit of geslagsorgane kwaad of lelik was. St Augustine was nege jaar lank 'n kuiflid van die Manichaeese sekte en hoewel hy hom intellektueel uiteindelik ontkoppel het, het hy hom nooit emosioneel heeltemal ontkoppel nie. Sy klein boek "The Good of Marriage" het 'n paar passasies oor die huwelik wat baie naby is. Selfs normale seksuele omgang binne die huwelik kan 'n hartseer sonde wees; hoe vinniger getroude mense onthou van alle seksuele verhoudings hoe beter vir hul siele. Vir Augustinus was alle seksuele dade of plesier buite die huwelik sterflike sondes - tree genoeg om mense vir ewig van God te skei en stuur hulle dan na die hel.
Een van die vele gebiede wat deur hierdie standpunt geraak word, is die houding teenoor masturbasie. Kinders is seksuele wesens en verkenning van die liggaam is natuurlik; so byna speel al die kinders met hul geslagsdele en baie kinders masturbeer by twee of drie. Wanneer ouers hul hande slaan as 'n vorm van beheer, kan indringbare, sensitiewe kinders getraumatiseer word en seksualiteit self word beskou as sleg, verkeerd of kwaad: kinders leer baie meer van ouerlike dade en houdings as wat die meeste ouers besef. Kinders word meer beïnvloed deur wat ons doen as wat ons sê.
Hierdie artikel is uit die boek uitgelig:
Sakrament van Seksualiteit: Die Spiritualiteit en Sielkunde van Seks
deur Morton en Barbara Kelsey.
Bogenoemde artikel is uitgeteken met toestemming van die boek, "Sacrament of Sexuality", © 1991, uitgegee deur Element Books, Inc. 42 Broadway, Rockport, MA 01966.
Oor die skrywers
Morton Kelsey is 'n Episkopale priester en huweliks- / gesinsberader. Hy is ook die outeur van 19 boeke.
Barbara Kelsey is 'n bekende spreker en berader. Sy het honderde werkswinkels in geestelike ontwikkeling by haar man aangebied.
