In die begin was mense onheilspellend. So sê Aristophanes in sy fantastiese weergawe van die oorsprong van die liefde in Plato's Simposium.

Nie net het vroeë mense albei stelle geslagsorgane, Aristophanes verslae gehad nie, maar hulle het twee gesigte, vier hande en vier bene gehad. Hierdie monstrosities was baie vinnig - beweeg deur middel van karretjies - en hulle was ook baie kragtig. So kragtig, inderdaad, dat die gode senuweeagtig was vir hul heerskappy.

Om die mense te verswak, het Zeus, die Griekse koning van God, besluit om elkeen in twee te sny en beveel sy seun Apollo om sy gesig te verander ... na die wond sodat elkeen sou sien dat hy gesny is en beter bestel het . "As die mense egter voortgaan om 'n bedreiging te stel, het Zeus belowe om hulle weer te sny - "en hulle sal hul pad op een been moet maak, hop!"

Die gesnyde mense was 'n miserabele lot, Aristophanes sê.

"[Elkeen] verlang na sy ander helfte, en so sal hulle hul arms oor mekaar gooi, weef hulself saam, wil saam groei."

Uiteindelik het Zeus, met jammerte, besluit om hul seksuele organe aan die voorkant te draai, sodat hulle 'n mate van voldoening kon behaal.

Klaarblyklik het hy dit aanvanklik verwaarloos, en, Aristophanes verduidelik, die afgesnyde mense het "gesaaide saad geslag en kinders gemaak, nie in mekaar nie, maar in die grond, soos cikadas." ('n familie van insekte)

So gaan Aristophanes se bydrae tot die Simposium, waar Plato se karakters beurte maak oor toesprake oor liefde - tussen die swaar drink.

Dit is nie 'n fout dat Plato Aristophanes die mees uitbundige toesprake gee nie. Hy was die bekende dramatiese dramaturg van Athene, wat verantwoordelik was vir 'n bawdy-reis Lysistrata, waar die vroue van Griekeland "staak" gaan en seks aan hul mans weier totdat hulle ophou om te veg.

Wat het Aristophanes se toespraak te make met liefde?

Is liefde 'n geneesmiddel vir ons "wond?"

Aristophanes sê sy toespraak verduidelik "die bron van ons begeerte om mekaar lief te hê." Hy sê,

"Liefde word in elke mens gebore; dit roep die helftes van ons oorspronklike aard saam; Dit probeer om een ​​uit twee te maak en die wond van die menslike natuur te genees. Elkeen van ons is dan 'n "bypassende helfte" van 'n menslike geheel ... en elkeen van ons soek altyd die helfte wat by hom pas. "

Hierdie diagnose moet bekend wees vir ons ore. Dit is die idee van liefde wat diep in die Amerikaanse bewussyn ingewikkeld is, inspirerende Hallmark-skrywers en Hollywood-produsente - wat aan elke Romantiese Komedie aangebied word.

Liefde is die ontdekking van 'n mens se sielsgenoot, ons wil graag sê; dit is om jou ander helfte te vind - die persoon wat my voltooi, as Jerry Maguire, Tom Cruise se geslaan sportagent, so bekend gestel.

As 'n filosoof, is ek altyd verbaas oor hoe Plato se verslag hier, uitgespreek deur Aristophanes, ongetwyfeld ons baie moderne siening van liefde uitlok. Dit is 'n diep bewegende, pragtige en wispelturige rekening.

Soos Aristofane dit uitbeeld, kan ons liefde sien as die geneesmiddel vir ons wond, of die "wond van die menslike natuur." So, wat is hierdie wond? Aan die een kant beteken natuurlik Aristophanes iets letterlik: die wond wat deur Zeus gepleeg word. Maar vir filosowe, praat van 'n "wond van die menslike natuur" suggereer soveel meer.

Waarom soek ons ​​liefde?

Mense word inherent gewond, die Griekse filosowe het ooreengekom. Ten slotte het hulle tot die gevolgtrekking gekom dat ons geneig is tot noodlottige gewoontes wat oënskynlik in ons natuur aangetref word.

Mense dring aan op soek na bevrediging in dinge wat nie werklike of blywende vervulling kan bied nie. Hierdie valse lokvalle sluit in materiële goedere, ook mag en bekendheid, Aristoteles Verduidelik. 'N Lewe wat aan enige van hierdie doelwitte gewy word, word nogal ongelukkig en leeg.

Christelike filosowe, gelei deur Augustinus, het hierdie diagnose aanvaar, en bygevoeg 'n teologiese draai. Die uitoefening van materiële goedere is bewys van die val, en simptomaties van ons sondige natuur. So, ons is soos vreemdelinge hier in hierdie wêreld - of soos die Middeleeue dit sou stel, pelgrims, op pad na 'n bonatuurlike bestemming.

Mense soek verlange in wêreldse dinge, Augustine sê, maar is gedoem, omdat ons 'n kern van die oneindige in ons dra. Dus, eindige dinge kan nie vervul word nie. Ons word gemaak in die beeld van God, en ons oneindige begeerte kan slegs deur die oneindige natuur van God vervul word.

In die 17e eeu het die Franse filosoof Blaise Pascal aangebied 'n Rekening van die wond van ons natuur, meer in ooreenstemming met sekulêre sensitiwiteit. Hy het beweer dat die bron van ons sondes en ondeugdhede lê in ons onvermoë om stil te bly, alleen te wees met onsself, en dink aan die onkenbare.

Ons soek moeilike afwykings soos oorlog, inebriasie of dobbelary om die verstand te beklemtoon en ontstellende gedagtes in te sluit. Miskien is ons alleen in die heelal. Miskien is ons op hierdie klein rots, in 'n oneindige uitspansel van ruimte en tyd, Met geen vriendelike kragte wat op ons afkyk nie.

Die wond van ons natuur is die eksistensiële toestand, stel Pascal voor: danksy die totale onsekerheid van ons situasie, wat geen wetenskap kan beantwoord of oplos nie, word ons voortdurend op die rand van angs - of wanhoop.

Is liefde 'n antwoord op die probleme van die lewe?

Terugkeer na Plato se stelling, uitgereik deur Aristophanes: hoe sien romantiese liefde as die antwoord op die probleme van die lewe? Hoeveel verwag of hoop dat liefde die "wond" van ons natuur sal genees en betekenis aan die lewe gee?

Ek vermoed baie doen: ons kultuur bepaal dit prakties.

Jou sielsgenoot, Hollywood, kan 'n verrassende, onverwagte vorm aanneem - sy mag jou teenoorgestelde lyk, maar jy is onverklaarbaar aangetrokke. Alternatiewelik mag jou geliefde aanvanklik boorlik of afsonderlik lyk. Maar jy vind hom in die geheim soet.

Hollywood-films eindig tipies wanneer die romantiese helde hul sielsgenote vind, en bied geen blik op die lewe ná die huweliksgesindheid nie, wanneer kinders en werk naby is - die ware toets van liefde.

Aristofane plaas eise en verwagtinge op liefde wat baie ekstrem is.

"Wanneer 'n persoon die helfte ontmoet, is dit sy eie," roep hy uit, "gebeur iets wonderlik: die twee word deur hul sintuie getref deur liefde, deur 'n gevoel van mekaar te wees en van begeerte, en hulle het nie Dit wil nie van mekaar geskei word nie, nie eers vir 'n oomblik nie. Dit is mense wat hul lewens bymekaar maak en kan nog nie sê wat dit is wat hulle van mekaar wil hê nie. "

Dit klink wonderbaarlik en aanloklik, maar Plato glo dit nie. Daarom sit hy dit in die satiriese verhaal van Aristophanes. Kortom: dit is alles taamlik mities.

Bestaat ware liefde?

Die idee van 'sielsgenoot' impliseer dat daar maar een persoon in die heelal is wat jou wedstryd is, een persoon in die skepping wat jou voltooi - wie jy sal herken in 'n blits van verligting.

Wat as jy in jou soektog na ware liefde jou tevergeefs of gewag het om te sterf - tevergeefs? Wat as daar nie 'n perfekte vennoot is waarvoor jy wag nie?

Is dit een rede waarom, as die Pew Research Center verslae, sien ons 'n rekordgetalle ongetroude Amerikaners?

Alternatiewelik, wat as jy in 'n verhouding inbeweeg, die huwelik, selfs die verwagting dat die glans en versadiging verduur, maar dit nie en gee plek aan ... gewone lewe, waar die gewone vrae en twyfel en ontevredenheid van die lewe weergee en aanhou?

In sy boek Moderne Romantiek, akteur en komediant Aziz Ansari vertel van 'n troue wat hy bygewoon het wat deur Aristophanes self opgevoer kon word:

"Die geloftes ... was kragtig. Hulle het die mees merkwaardige dinge oor mekaar gesê. Dinge soos 'Jy is 'n prisma wat die lig van die lewe neem en dit verander in 'n reënboog' ... "

Die geloftes wat Ansari verduidelik, was so uitbundig, so verhewe en transendente dat "vier verskillende paartjies opgebreek het, vermoedelik omdat hulle nie gevoel het dat hulle die liefde gehad het wat in die geloftes uitgedruk is nie."

Volgehoue ​​liefde is meer alledaags

Liefde is nie die oplossing vir die probleme van die lewe nie, want enigiemand wat verlief was, kan getuig. Romantiek is dikwels die begin van baie hoofpyne en hartseer. En hoekom lê so 'n las op 'n ander persoon in die eerste plek?

Dit lyk onbillik. Waarom kyk na jou maat om 'n eksistensiële wond te genees - om jou siel te genees? Dit is 'n geweldige verantwoordelikheid, nie net sterflike kan aanspreek nie.

Ek aanvaar die terughandige kritiek wat Plato hier deur Aristophanes bied. Alhoewel ek amper 'n deskundige hieroor is, het ek sy boodskap in hierdie opsig redelik akkuraat gevind: ware liefde is baie meer alledaags.

Ek moet spesifiseer: ware liefde is alledaags in sy oorsprong, indien nie in sy gevolgtrekking nie. Dit wil sê, ware liefde word nie skielik op die eerste gesig ontdek nie, maar eerder, dit is die produk van groot werk, konstante aandag en opoffering.

Liefde is nie die oplossing vir die probleme van die lewe nie, maar dit maak hulle beslis beter, en die hele proses is lekkerder. As sielsgenote bestaan, word hulle gemaak en gevorm na 'n lewenslange vennootskap, 'n leeftyd wat handel oor gemeenskaplike pligte, blywende pyn, en natuurlik om vreugde te ken.

Oor Die Skrywer

Firmin DeBrabander, professor in die filosofie, Maryland Institute College of Art

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon