Met die Kerspartytjie seisoen op ons, sal baie meer vrees as bloot die vooruitsig van klein praatjies oor worsbroodjies met hul kollegas. Ten spyte van sy verduidelike oproep vir vrede op aarde en welwillendheid aan almal maar, vir baie - veral vroue - Kersfees is ver van die wonderlikste tyd van die werksjaar.

Sekerlik, onlangse onthullings oor die erns van seksuele teistering op die werkplek dwing instellings so uiteen as Hollywood, parlement en hoër Onderwys om te erken in watter mate dit 'n probleem is wat vroue oor die werksmag ondervind. Hopelik laat hierdie openbarings baie organisasies lei om nie net die aanvaarbare gedrag te ondersoek nie, maar ook om te erken hoe hul opstellings versteek het, selfs gefasiliteer, werkplek kulture van teistering en intimidasie vir te lank.

Neem dit in ag rondom 52% van vroue 'n mate van seksuele teistering by die werk ervaar het, kan Kersfees 'n uitdagende vooruitsig verteenwoordig. Na alles, werkplek partye en gebeure is berug vir die fasilitering van ongewenste seksuele aandag en predatoriese gedrag, hoofsaaklik van manlike kollegas.

In reaksie, organisasies soos die CIPD, die professionele liggaam vir HR-bestuurders, bied opleidingsgeleenthede oor hoe om Kersfeesgierigheid in die werkplek te bestuur. Intussen bied onafhanklike advies- en regsfirmas prosedurele riglyne vir werkgewers gedurende die feestyd.

Misleidings soos hierdie is geneig om te fokus, veral om bestuurders te herinner dat hul personeel onderhewig is aan beide maatskappyregulasies - en die wet - tydens sulke gebeurtenisse en dat enigiemand wat hulle oortree, onderworpe moet wees aan dissiplinêre optrede. Maar tot watter mate hierdie missies regtig die kwessies aangaan, is onseker.

"Dis die seisoen

Kersfees self het immers ontwikkel van 'n reeks heidense midwinterfeeste soos Yule. Dit het dikwels die meer vleeslike aspekte van die menslike lewe gevier, in reaksie op die duisternis en die dood wat verband hou met die donker midwinter tydperk. Aangevuur deur 'n oormatige verbruik van alkohol en ander oortollige, Kersfees was 'n tyd om gevestigde bestellings van goedheid en gedrag te omkeer - dikwels baie daarvan seksueel.

Nie dat dinge vandag so baie verander het nie. Alkohol en oormaat bly kenmerkend, vir baie, 'n ideale Kersfees. En dit is onwaarskynlik dat 'n mens 'n liedjie sal vind - soos seisoenale gunsteling Liefie, dit is koud buite wat glinster oor 'n man sprinkel, ignoreer 'n vrou se pleidooie om toegelaat te word om huis toe te gaan, terwyl sy oënskynlik haar drank drink om te verseker dat sy "trots" nie seergemaak word nie. Ook sou rituele soos kus onder die maretak, met sy uitnodiging tot onregverdige intieme kontak, op ander tye van die jaar geduld wees.

So hoe om te gaan met hierdie vrolike cocktail van Kersfees verwagtinge, institusionele mag verhoudings en die wydverspreide probleem van seksuele teistering op die werkplek - sonder om die partytjie te bederf? Wel, blameer of selfs verbied Kersfees is nie die antwoord nie - soos die Puritane eens geleer het.

Nie net vir Kersfees nie

Die Kerspartytjie blyk dalk losstaande van die res van die werkplek kalender. Laat los deur alkohol en dowwe beligting, "onaanvaarbare" gedrag word veronderstel om net nog 'n seisoenale oorskot te wees. Nogtans terwyl die partytjie seisoen hierdie dinge in die gesig staar, word seksuele teistering in die werkplek beslis nie met die versierings verpak nie en is dit ver van net nog 'n Kersfeesversorging, soos 'n maalvleis te veel.

Geslagsgebaseerde vorme van diskriminasie en nadeel bly in ons werkplek. Die vertoning van vroue in relatief lae betaalde, lae status, onveilige werk, gekombineer met 'n vergelykende verteenwoordiging van mans in professionele, bestuurs- en politieke elites, illustreer dit. As dit iets is, is dit verslegend - ten spyte van gelykheidswetgewing - die toenemende beswaarmaking van vroue in advertensies en op sosiale media. Die Wêreld Ekonomiese Forum ramings dat dit 170 jaar kan neem om die geslagsbetalingsgaping te sluit.

Volgehou deur patriargale werkplek kulture wat die teistering normaliseer, hierdie kragstrukture en die ongelykhede wat hulle gedy het, beteken dat seisoenale riglyne, terwyl hulle hul plek het, kan afbreuk doen aan meer substantiewe kwessies.

Nie die minste onder hierdie is die behoefte om 'n kultuur van wedersydse respek en agting te bou nie. 'N Kultuur waarin enige vorm van roofgedrag - en die rol wat organisasies kan speel om dit te verberg of te onderhou - nie meer geduld word nie. Die erkenning en aanpak van die soorte institusionele strukture en werkplek kulture wat teistering is, hang af van nie net by die Kersfees nie, maar die hele jaar is dit noodsaaklik.

Dus, aangesien die ligte begin flikker en ons werkplek baie soos Kersfees begin lyk, is dit die beste geskenk wat ons kan gee sodat almal die partytjie kan geniet, en erken die behoefte om gesamentlik te werk.

Oor Die Skrywer

Philip Hancock, professor van werk en organisasie, Universiteit van Essex en Melissa Tyler, professor in werk- en organisasiestudies, Universiteit van Essex

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon