Verslawing is die simptoom van 'n sosiale siek. Volg die wetenskap en jy beleid wat menslik kry en eintlik werk

T is nou honderd jaar sedert dwelms die eerste keer verban is - en al deur die lang eeu van dwelmoorlog het ons 'n storie oor verslawing, ons onderwysers en ons regerings vertel. Hierdie storie is so ingewikkeld in ons gedagtes dat ons dit as vanselfsprekend aanvaar. Dit lyk voor die hand liggend. Dit lyk klaarblyklik waar. Totdat ek drie en 'n half jaar gelede op 'n 30,000-mylreis gegaan het om uit te vind wat die dwelmoorlog regtig aan die gang is, het ek dit ook geglo. Maar wat ek op die pad geleer het, is dat byna alles wat ons van verslawing vertel het, verkeerd is - en daar is 'n baie ander storie wat op ons wag, as ons net reg is om dit te hoor.

As ons hierdie nuwe storie werklik absorbeer, sal ons baie meer moet verander as die dwelmoorlog. Ons sal onsself moet verander.

Ek het geleer dit uit 'n buitengewone mengsel van mense wat ek ontmoet het op my reise. Van die oorlewende vriende van Billie Holiday, wat gehelp het om my te leer hoe die stigter van die oorlog teen dwelms bekruip en gehelp om haar dood te maak. Uit 'n Joodse dokter wat uit die Budapest ghetto is gesmokkel as 'n baba, net om die geheime van verslawing te ontsluit as 'n volwasse man. Uit 'n transseksueel kraak handelaar in Brooklyn wat ontvang is toe sy ma, 'n kraak-verslaafde, verkrag deur sy pa, 'n NYPD beampte. Van 'n man wat aan die onderkant van 'n goed vir twee jaar deur 'n martel diktatorskap is gehou, net om na vore te verkies tot voorsitter van Uruguay en die laaste dae van die oorlog teen dwelms begin.

Ek het 'n redelike persoonlike rede gehad om uit te spreek vir hierdie antwoorde. Een van my vroegste herinneringe as 'n kind probeer om een ​​van my familie te ontwaak, en nie in staat is nie. Sedertdien het ek die noodsaaklike verborgenheid van verslawing in my gedagtes omgekeer - wat veroorsaak dat sommige mense op 'n dwelm of 'n gedrag gefiks word totdat hulle nie kan ophou nie? Hoe help ons daardie mense om terug te kom na ons? Toe ek ouer geword het, het een van my naasbestaandes 'n kokaïenverslawing ontwikkel, en ek het in 'n verhouding met 'n heroïenverslaafde geval. Ek dink verslawing voel soos tuis vir my.

As jy my gevra het wat dwelmverslawing aan die begin veroorsaak het, sou ek na jou gekyk het asof jy 'n idioot was en gesê het: "Dwelms. Duh. "Dit is nie moeilik om te verstaan ​​nie. Ek het gedink ek het dit in my eie lewe gesien. Ons kan dit alles verduidelik. Stel jou voor of jy en ek en die volgende twintig mense ons op die straat moet verbysteek, neem vir twintig dae 'n baie kragtige dwelm. Daar is sterk chemiese hake in hierdie middels, dus as ons op die een-en-twintigste dag gestop het, sal ons liggame die chemikalieë nodig hê. Ons sal 'n vurige drang hê. Ons sal verslaaf wees. Dit is wat verslawing beteken.

Een van die maniere waarop hierdie teorie vir die eerste keer vasgestel is, is deur rotteeksperimente - diegene wat in die 1980's in die Amerikaanse psige ingespuit is, in 'n bekende advertensie van die Partnership for a Drug-Free America. U kan dit onthou. Die eksperiment is eenvoudig. Sit 'n rot in 'n hok, alleen, met twee waterbottels. Die een is net water. Die ander is water wat met heroïne of kokaïen bedek is. Byna elke keer as u hierdie eksperiment uitvoer, sal die rot obsessief raak oor die bedwelmde water en aanhou om meer en meer terug te kom totdat dit homself doodmaak.

Die advertensie verduidelik: "Slegs een dwelm is so verslawend, nege uit tien laboratorium rotte sal dit gebruik. En gebruik dit. En gebruik dit. Tot dood. Dit is bekend as kokaïen. En dit kan dieselfde ding doen vir jou. "

Maar in die 1970s, 'n professor in sielkunde in Vancouver genoem Bruce Alexander opgemerk iets vreemd oor hierdie eksperiment. Die rot is sit in die hok alleen. Dit het niks te doen, maar neem die dwelms. Wat sou gebeur, het hy gewonder, as ons hierdie anders probeer? So Professor Alexander gebou Rat Park. Dit is 'n welige hok waar die rotte gekleurde balle en die beste rat-kos en tonnels om af geren en baie vriende hê: alles wat 'n rot oor dorp kon hê. Wat, Alexander wou weet, sal dan gebeur?

In Rat Park, al die rotte natuurlik probeer om beide waterbottels, omdat hulle nie weet wat in hulle. Maar wat gebeur volgende was ontstellend.

Die rotte met goeie lewens het nie soos die gedroogde water gehou nie. Hulle het dit meestal vermy en minder as 'n kwart van die dwelms gebruik. Die geïsoleerde rotte word gebruik. Nie een van hulle het gesterf nie. Terwyl al die rotte wat alleen en ongelukkig was, swaar gebruikers geword het, was nie een van die rotte wat 'n gelukkige omgewing gehad het nie.

Aanvanklik het ek gedink dat dit bloot 'n eienaardigheid van rotte was, totdat ek ontdek het dat daar - terselfdertyd as die Rat Park-eksperiment - 'n nuttige menslike ekwivalent plaasvind. Dit is die Viëtnam-oorlog genoem. Volgens die tydskrif Time was die gebruik van heroïne “so algemeen soos kougom” onder Amerikaanse soldate, en daar is goeie bewyse om dit te ondersteun: ongeveer 20 persent van die Amerikaanse soldate het daar verslaaf geraak aan heroïen, volgens 'n studie gepubliseer in die Archives of General. Psigiatrie. Baie mense was begryplik doodsbang: hulle het geglo dat 'n groot aantal verslaafdes omtrent die tuiste was toe die oorlog geëindig het.

Maar in werklikheid het ongeveer 95 persent van die verslaafde soldate - volgens dieselfde studie - eenvoudig opgehou. Baie min het gerehabiliteer. Hulle het van 'n skrikwekkende hok na 'n aangename hok geskuif, en wou die dwelm nie meer hê nie.

Dis nie jy nie. Dis jou Cage

Professor Alexander voer aan dat hierdie ontdekking 'n groot uitdaging is vir die regse siening dat verslawing 'n morele mislukking is wat veroorsaak word deur te veel hedonistiese partytjies, en die liberale siening dat verslawing 'n siekte is wat in 'n chemies gekaapte brein plaasvind. Hy beweer dat verslawing eintlik 'n aanpassing is.

Na afloop van die eerste fase van Rat Park, Professor Alexander het toe hierdie toets verder. Hy reran die vroeë eksperimente, waar die rotte alleen oorgebly het, en het kompulsiewe gebruikers van die dwelm. Hy laat hulle gebruik vir sewe en vyftig dae - indien enigiets wat jy kan haak, dis wat. Toe het hy dit uit isolasie, en hulle in Rat Park. Hy wou weet - as jy in daardie toestand van verslawing val, is jou brein gekaap, sodat jy nie kan herstel? Moenie die dwelms wat jy oor? Wat gebeur het, is - weer - treffend. Die rotte was 'n paar ruk van onttrekking het - maar hulle binnekort hul swaar gebruik gestop, en gaan terug na 'n normale lewe. Die goeie hok hulle gered.

Toe ek eers hieroor geleer het, was ek verbaas. Hoe kan dit wees? Hierdie nuwe teorie is so 'n radikale aanval op wat ons vertel het dat dit voel asof dit nie waar kan wees nie. Maar die meeste wetenskaplikes wat ek onderhoude gevoer het, en hoe meer ek na hul studies gekyk het, hoe meer het ek dinge ontdek wat nie sin maak nie - tensy jy hierdie nuwe benadering in ag neem.

Hier is een voorbeeld van 'n eksperiment wat oral rondom jou gebeur, en dit kan eendag met jou gebeur. As jy vandag oorloop en jou heup breek, sal jy waarskynlik diamorfien gegee word - die mediese naam vir heroïen. In die hospitaal rondom jou sal daar baie mense ook vir lang tye heroïen wees, vir pynverligting. Die heroïen wat jy van die dokter kry, sal 'n baie hoër suiwerheid en sterkte hê as die heroïen wat deur straatverslaafdes gebruik word, wat van misdadigers moet koop wat dit verval. So as die ou teorie van verslawing reg is - dis die dwelms wat dit veroorsaak; hulle maak jou liggaam nodig om hulle - dan is dit duidelik wat moet gebeur. Baie mense moet hospitaal verlaat en probeer om op die strate te slaan, om hul gewoonte te ontmoet.

Maar hier is die vreemde ding. Dit feitlik nooit gebeur. As die Kanadese dokter Gabor Mate was die eerste om te verduidelik aan my mediese gebruikers stop net, ten spyte van maande van gebruik. Dieselfde dwelm, wat gebruik word vir die ooreenstemmende tydperk, blyk straat-gebruikers in desperate verslaafdes - en laat mediese pasiënte onaangeraak.

As jy nog steeds glo - soos ek gewoond was - dat verslawing deur chemiese hake veroorsaak word, maak dit nie sin nie. Maar as jy Bruce Alexander se teorie glo, val die prentjie in plek. Die straatverslaafde is soos die rotte in die eerste hok, geïsoleer, alleen, met net een bron van troos om na te draai. Die mediese pasiënt is soos die rotte in die tweede hok. Sy gaan huis toe - na 'n lewe waar sy omring word deur die mense wat sy liefhet. Die dwelm is dieselfde, maar die omgewing is anders.

Dit gee ons 'n insig wat veel dieper gaan as die behoefte om verslaafdes te verstaan. Professor Peter Cohen voer aan dat mense 'n diep behoefte het om verbande te vorm en verbindings te vorm. Dit is hoe ons tevredenheid kry. As ons nie met mekaar kan kontak maak nie, sal ons kontak maak met enigiets wat ons kan vind - die dreuning van 'n roulettewiel of die prik van 'n spuit. Hy sê ons moet heeltemal ophou om oor 'verslawing' te praat en dit eerder 'binding' te noem. 'N Heroïenverslaafde het met heroïen gebind omdat sy nie so volledig met enigiets anders kon bind nie.

So die teenoorgestelde van verslawing is nie ingetoënheid

Dit is 'n menslike verband. Toe ek dit alles geleer het, het ek gevind dat dit my stadig oorreed, maar ek kon nog steeds nie 'n knaende twyfel afskud nie. Sê hierdie wetenskaplikes dat chemiese hake 'n verskil maak? Dit is aan my verduidelik: jy kan verslaaf raak aan dobbelary, en niemand dink dat jy 'n pak kaarte in jou are spuit nie. U kan al die verslawing hê, en nie een van die chemiese hake nie. Ek het na 'n Gamblers 'Anonymous-byeenkoms in Las Vegas gegaan (met die toestemming van almal wat geweet het dat ek daar was om waar te neem) en hulle was net so verslaaf soos die kokaïen- en heroïenverslaafdes wat ek in my lewe geken het. Tog is daar geen chemiese hakies op 'n craps-tafel nie.

Maar tog, seker, het ek gevra, is daar 'n rol in die chemikalieë? Dit blyk dat daar 'n eksperiment is wat ons die antwoord hierop in baie presiese terme gee, waarvan ek geleer het in Richard DeGrandpre se boek 'The Cult of Pharmacology'.

Almal is dit eens sigaretrook is een van die mees verslawende prosesse rondom. Die chemiese hakies in tabak kom 'n dwelm daarin genoem nikotien. So wanneer nikotien patches is ontwikkel in die vroeë 1990s, was daar 'n groot oplewing van optimisme - sigaret rook kan al hul chemiese hakies kry, sonder die ander vuil (en dodelike) effekte van sigaretrook. Hulle sou bevry.

Maar die kantoor van die chirurg-generaal het bevind dat net 17.7 persent van die sigaretrokers in staat is om op te hou om nikotienvlekke te gebruik. Dit is nie niks nie. As die chemikalieë 17.7 persent van die verslawing aandryf, is dit steeds miljoene lewens wat wêreldwyd verwoes word. Maar wat dit weer openbaar, is dat die verhaal wat ons geleer is oor die oorsaak van verslawing wat met chemiese hake lê, eintlik is, maar slegs 'n klein deel van 'n veel groter prentjie.

Dit het groot implikasies vir die honderdjarige oorlog teen dwelms. Hierdie massiewe oorlog - wat, soos ek gesien het, mense van die winkelsentrums van Mexiko tot in die strate van Liverpool doodmaak - is gebaseer op die aanspraak dat ons 'n hele reeks chemikalieë fisies moet uitroei omdat hulle mense se brein kap en verslawing veroorsaak. Maar as dwelms nie die bestuurder van verslawing is nie - as dit eintlik 'n verbreking is wat verslawing dryf - dan maak dit nie sin nie.

Ironies genoeg verhoog die oorlog teen dwelms eintlik al die groter verslaafdes: ek het byvoorbeeld na 'n gevangenis in Arizona gegaan - 'Tent City' - waar gevangenes weke en weke lank in klein hokkies ("The Hole") aangehou word. op die ou end, om hulle te straf vir dwelmgebruik. Dit is so naby aan die menslike ontspanning van die hokke wat dodelike verslawing by rotte waarborg as wat ek my kan voorstel. En wanneer daardie gevangenes uitkom, sal hulle weens hul kriminele rekord werkloos wees, wat verseker dat hulle steeds meer afgesny word. Ek het dit gesien afspeel in die menseverhale wat ek wêreldwyd ontmoet het.

Daar is 'n alternatief

Jy kan 'n stelsel bou wat ontwerp is om dwelmverslaafdes te help om weer met die wêreld te koppel - en laat hulle verslawing agter.

Dit is nie teoreties nie. Dit gebeur. Ek het dit gesien. Byna vyftien jaar gelede het Portugal een van die ergste dwelmprobleme in Europa gehad, met 1 persent van die bevolking verslaaf aan heroïne. Hulle het 'n dwelmoorlog probeer, en die probleem het net erger geword. Daarom het hulle besluit om iets radikaal anders te doen. Hulle het besluit om alle dwelms te dekriminaliseer, en al die geld wat hulle gebruik het, te oordra om dwelmverslaafdes te in hegtenis en gevangenisstraf te gebruik, en dit eerder te spandeer om hulle weer te koppel - na hul eie gevoelens en tot die breër samelewing. Die belangrikste stap is om hulle veilige behuising te kry, en gesubsidieerde werksgeleenthede - sodat hulle 'n doel in die lewe het, en iets om uit die bed te kom. Ek het gekyk hoe hulle gehelp word, in warm en verwelkomende klinieke, om te leer hoe om met hul gevoelens weer te koppel, na jare se trauma en hulle in stilte met dwelms te bedek.

Een voorbeeld wat ek geleer het oor 'n groep van verslaafdes wat 'n lening om 'n verskuiwings firma gekry. Skielik was hulle 'n groep, al gebind aan mekaar, en om die gemeenskap, en wat verantwoordelik is vir mekaar se sorg.

Die resultate van dit alles is nou beskikbaar. 'N Onafhanklike studie deur die British Journal of Criminology het bevind dat verslawing sedert totale dekriminalisering afgeneem het en dat dwelmgebruik met 50 persent afgeneem het. Ek sal dit herhaal: die gebruik van dwelms met 50 persent verminder. Deskriminalisering was so 'n duidelike sukses dat baie min mense in Portugal wil teruggaan na die ou stelsel. Die belangrikste kampvegter teen die dekriminalisering in 2000 was Joao Figueira - die land se voorste dwelmman. Hy het al die ernstige waarskuwings aangebied wat ons van Daily Mail of Fox News sou verwag. Maar toe ons saam in Lissabon sit, vertel hy my dat alles wat hy voorspel het nie plaasgevind het nie - en hy hoop nou dat die hele wêreld Portugal se voorbeeld sal volg.

Dit is nie net om die verslaafdes Ek is mal relevant. Dit is vir ons almal betrokke, want dit dwing ons om anders te dink oor onsself. Die mens is binding diere. Ons moet in verbinding bly en liefde. Die wysste sin van die twintigste eeu was EM Forster se - net verbind. Maar ons het 'n omgewing en 'n kultuur wat ons afgesny van verband, of bied net die parodie daarvan aangebied deur die internet geskep. Die opkoms van verslawing is 'n simptoom van 'n dieper siekte in die manier waarop ons lewe - voortdurend regie ons blik na die volgende blink voorwerp wat ons moet koop, eerder as om die mense rondom ons.

Die skrywer George Monbiot noem dit 'die tyd van eensaamheid'. Ons het menslike samelewings geskep waar dit makliker is vir mense om van alle menslike verbintenisse afgesny te word as ooit tevore. Bruce Alexander - die skepper van Rat Park - het my vertel dat ons te lank uitsluitlik oor individuele herstel van verslawing gepraat het. Ons moet nou praat oor sosiale herstel - hoe ons almal saam herstel van die siekte van isolasie wat soos 'n digte mis op ons sak.

Maar hierdie nuwe bewyse is nie net 'n uitdaging vir ons polities. Dit maak nie net dwing ons om ons gedagtes te verander. Dit dwing ons om ons harte te verander.

Om 'n verslaafde lief te hê, is regtig moeilik. Toe ek kyk na die verslaafdes wat ek liefhet, was dit altyd aanloklik om die moeilike liefdesadvies te volg wat deur werklikheidsprogramme soos Intervention uitgedeel is. Hulle boodskap is dat 'n verslaafde wat nie wil stop nie, moet vermy word. Dit is die logika van die dwelmoorlog wat in ons privaat lewens ingevoer is. Maar in werklikheid, het ek geleer, sal dit hul verslawing net verdiep - en u kan almal saam verloor. Ek het vasbeslote by die huis gekom om die verslaafdes in my lewe nader aan my te bind as ooit tevore - om hulle te laat weet dat ek onvoorwaardelik lief is vir hulle, of hulle nou ophou of nie.

Toe ek van my lang reis teruggekom het, het ek na my ex-kêrel gekyk, in onttrekking, bewe op my spaarbed, en ek het anders oor hom gedink. Vir 'n eeu het ons nou oorlogsliedjies oor verslaafdes gesing. Dit het my voorgekom toe ek sy voorkop uitgevee het - ons moes al lankal liefdesliedjies sing.

Hierdie artikel het oorspronklik verskyn op OpenDemocracy

Oor Die Skrywer

Johann Hari is 'n skrywer en joernalis. Hy het geskryf vir die onafhanklike en baie ander koerante. Hy is tans die produsent van Die Trews. Hy tweets by johannhari101

Kyk na 'n onderhoud met die outeur: Alles wat ons weet oor die dwelmoorlog en verslawing is verkeerd.

Artikel Bron

Hierdie artikel is gebaseer op die nuwe boek Johann Hari se "Chasing the Scream: Die Eerste en laaste dae van die oorlog teen dwelms" 

Klik hier vir meer inligting en / of om hierdie boek te bestel