Vir alles wat ons hoor oor 'n toename in geestesgesondheidsprobleme in adolessensie, is daar geen oortuigende bewyse dat die internet te blameer is nie. My kollegas en ek het onlangs 'n sistematiese oorsig van die getuienis en vind slegs 'n swak verband tussen tieners se gebruik van sosiale media en depressie. 
Na sy bekendstelling in 2004, het die sosiale netwerkwebwerf Facebook vinnig uitgebrei tot globale dekking. Sedert die koms van slimfone is kitsboodskappe, soos WhatsApp, die gewildste kommunikasiemiddel vir jonger mense, wat baie van hul lewens op digitale toestelle gefixeer het, onbewus van alles rondom hulle. Sommige kenners glo dat hierdie onderdompeling in die kuberruim negatiewe sielkundige en sosiale gevolge het, en nuusberigte en menings stukke In koerante vertoon die internet dikwels 'n gevaar vir die jongmense.
Ons het ondersoek ondersoek wat maatskaplike media gebruik en depressie in jong mense tot en met 18 se ouderdom meet. Elf studies, met 'n totaal van 12,646-deelnemers, is ingesluit. Oor die algemeen het ons 'n klein maar statisties beduidende verhouding tussen aanlyn sosiale interaksie en depressiewe bui gevind.
'N Swakheid van die hersiene studies was afhanklik van die deelnemers se selfverslagdoening van internetgebruik. Alhoewel simptome gemeet is aan gevalideerde sielkundige vraelyste, is depressie nie formeel gediagnoseer in enige van die studies nie. Meer fundamenteel, die studies kon nie bepaal of die bui probleem oorsaak of gevolg was nie. Data uit sommige studies het aangedui dat sielkundig kwesbare jongmense meer geneig is om na die internet te gaan vir sosiale ondersteuning. So depressie kan 'n bydraende faktor wees eerder as 'n gevolg van sosiale media gebruik.
Die resultate van ons oorsig negeer nie die kommer van sosioloë, sielkundiges en neurowetenskaplikes oor die impak van die internet op sosiale en kognitiewe ontwikkeling nie, en ignoreer ook nie problematiese gebruik nie. Vorige navorsing het bevind dat jongmense wat impulsiewe en verslawende gedrag vertoon, meer geneig is om seksuele beelde van hulself te deel en groter risiko loop om aanlyn geboelie te word.
Die internet bied geweldige geleenthede vir sosiale interaksie, maar konstante konneksie, oppervlakkige uitruil en 'n ewige soeke na "hou van" hou nie dieper in gedagte, kreatiwiteit en empatie nie. Ouers moet waaksaam wees vir oormatige internetgebruik deur 'n seun of dogter, aangesien dit 'n kan wees teken van nood. 'N Tiener met 'n lae selfbeeld het emosionele ondersteuning nodig en sal dit nie noodwendig van aanlynkontakte kry nie.
Nuwe tegnologie, nuwe paniek
Daar is wenke van morele paniek in die idee van 'n geestelike gesondheidsepidemie by jongmense, en die vermeende skadelike van die internet. Reaksies op transformerende nuwe tegnologie is verstaanbaar maar dikwels oordrewe. In die 19e eeu is baie mense gediagnoseer "Spoorwegsiekte", 'n soort neurose toegeskryf aan die onnatuurlike bewegings van treinreis. Adolessensie was nog altyd 'n uitdagende stadium van die lewe, maar die toenemende voorkoms van depressie kan te wyte wees groter geestesgesondheid bewustheid en veranderinge in diagnostiese praktyk. Ons bevindinge wys nie dat jong mense depressief raak as 'n direkte gevolg van sosiale media nie.
Vir verdere navorsing, beveel ons aan studies wat jonger mense oor 'n lang tydperk volg (longitudinale kohortstudies). Intensiewe langtermynwaarneming sal die veranderende patrone van sosiale mediagebruik van kinderjare tot adolessensie openbaar. Herhaalde meting van stres en geestesgesondheid is noodsaaklik, maar navorsers moet nie alleen op numeriese data staatmaak nie. Ons stel voor dat die integrasie van kwantitatiewe en kwalitatiewe metodes aangepak word, met onderhoude wat jongmense in staat stel om hul ervarings in hul eie woorde te beskryf, wat moontlik die verband tussen sosiale media-aktiwiteit en die geestestoestand kan openbaar.
Sosiale media lyk voornemens om mense se lewens te oorheers vir die afsienbare toekoms. Tog is die gewildheid van Facebook val onder tieners. Daar is ook tekens van mense wat van digitale na analogiese media terugkeer (soos boeke en viniele rekords). Die internet ontwikkel voortdurend, en jong mense is aanpasbaar by tegnologiese verandering. Sosiale netwerk- en kitsboodskappe is die medium, maar nie die boodskap nie.
Oor Die Skrywer
Niall McCrae, dosent in geestesgesondheid, King's College London
Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.
verwante Boeke
at InnerSelf Market en Amazon
