Stonehenge son.
Van die Neolitikum tot die huidige tyd het die hoeveelheid sonlig wat ons in 'n dag sien 'n groot impak op die menslike kultuur gehad. Ons nader vinnig die wintersonstilstand vir die Noordelike Halfrond, wat op 21 Desember plaasvind. Dit is die langste nag van die jaar – eens gevier as “Yule” deur die heidense mense van Noord-Europa voor dit Kersfees geword het.
Stonehenge en die nabygeleë Neolitiese terrein van Durrington Mure (ongeveer 2,500 XNUMX vC) is elk gebou om georiënteerd te wees om onderskeidelik die midwintersonsondergang en sonsopkoms in die gesig te staar. Hierdie fokus op die wintersonstilstand was 'n belangrike tyd gekenmerk deur feesmaal en moontlik diereoffers.
Millennia later het die Romeine Saturnalia (tot die vierde eeu nC) gevier – 'n fees oor die week van die wintersonstilstand opgedra aan die god Saturnus, wat speletjies en vrolikheid behels. Die laaste dag van Saturnalia is na verwys as die "dies natalis solis invicti" (verjaarsdag van die onoorwonne son) deur die Romeine, wat dit gevier het deur geskenke aan mekaar te gee op 25 Desember. Die heidense Angel-Saksiese gebeurtenis bekend as Yule was in volle swang tydens die wintersonstilstand 'n paar eeue daarna, en uiteindelik ontwikkel tot die fees wat ons nou as Kersfees ken.
Kantelende planeet
Maar wat veroorsaak die wintersonstilstand? Ons planeet het 'n aksiale kanteling (van 23.4°) met betrekking tot sy wentelvlak om die son, wat die seisoene tot gevolg het. Die winter- en somersonstilstande, en die lente- en herfseweninge, is die uiterste punte in elk van hierdie seisoene (sien beeld). In die winter veroorsaak die aarde se kanteling weg van die son sonlig om te wees versprei oor 'n groter oppervlakte as in die somer. Dit veroorsaak ook dat die son later opkom en vroeër sak, wat ons minder ure se sonlig en kouer temperature gee.
Meniou/Wikipedia, CC BY-SA
Soos dit gebeur, verander die rigting van die Aarde se kanteling met verloop van tyd. Hierdie variasies is bekend sedert die tyd van die antieke Grieke. Hipparchus, een van die stigters van moderne astronomiese tegnieke, het een van die geskryf eerste omvattende ster katalogusse in 129 vC. Nadat hy sy katalogus saamgestel het, het hy opgemerk dat die posisie van die sterre verander het van dié in baie vroeër rekords, soos die Babiloniese.
Interessant genoeg het dit gelyk of die sterre posisie met dieselfde hoeveelheid verskuif het, en hy het besef dat die ligging van noorde in die lug moes in die tussenliggende eeue beweeg het. Tans word ons hemelse noorde gekenmerk deur die posisie van die ster Polaris. Maar dit was nie altyd die geval nie.
Die rotasie van 'n draaiende voorwerp, soos die Aarde, kan deur eksterne kragte beïnvloed word. Gegewe dat die Aarde reeds draai, sal enige krag wat daarop toegepas word, soos swaartekrag van die maan of ander liggame in die sonnestelsel, hierdie rotasie (bekend as wringkrag) verander. Die resultaat op Aarde word die presessie van die equinoxes – 'n verskynsel wat ons waarnemings van die sterre beïnvloed. ’n Sigbare voorbeeld hiervan op kleiner skaal word verskeie kere tydens die film gewys Ontstaan, waar die presessie van 'n tol gebruik is om te bepaal of die hoofkarakter in werklikheid is, of nog droom.
Vir die Aarde trek hierdie presessie een keer elke 26,000 3,000 jaar 'n sirkel op die lug na (sien prent hieronder). In 13,000 XNUMX vC was die hemelse noorde die ster Alpha Draconis (Thuban), in die sterrebeeld Draco. Aangesien ons hierdie beweging kan voorspel, weet ons dat ons noordster oor XNUMX XNUMX jaar van nou af Vega sal wees, in die sterrebeeld Lyrae.
skrywer met dien verstande
Dit beïnvloed ook die aanvang van die seisoene oor die lengte van 'n jaar as deel van hierdie 26,000 365.25 jaar siklus, en het dus belangrike implikasies vir enigiemand wat probeer om enige kulturele betekenis aan 'n bepaalde punt in 'n gegewe seisoen toe te skryf. Die tyd wat dit neem vir die Aarde om om die son te wentel, is ongeveer 20 dae, wat beteken dat ons elke vier jaar 'n ekstra dag het. Ter vergelyking, die presessie van die equinoxes lei tot ongeveer XNUMX minute se verskil tussen die Aarde se wentelperiode, gemeet teen die vaste agtergrondsterre ('n sideriese jaar), en die tyd wat dit neem vir die son om te verskyn om elke jaar na dieselfde posisie in die lug terug te keer ('n sonjaar).
As 'n historiese tersyde, was dit die verskil tussen die lengte van die sonjaar en die lengte van 'n jaar soos gedefinieer deur die Juliaanse kalender wat die omskakeling na die tans gebruik aangespoor het Gregoriaanse kalender. Die presessie van die equinoxes was bekend en het 'n teenstrydigheid van 'n paar dae veroorsaak wat die raad van Nicea om verander ons kalenderstelsel.
Onder die Juliaanse kalender, wat oorspronklik deur die Romeine in 46 vC ingestel is, was Nuwejaarsdag in Engeland op 25 Maart, en dit is ook gebruik om die begin van die belastingjaar te definieer. Die aanvaarding van die Gregoriaanse kalender in 1752 die datum van die belastingjaar verskuif vorentoe met 11 dae, maar stel Nuwejaar op 1 Januarie. Om egter 11 dae van verlore belastinginkomste te vermy, het die regering van daardie tyd ons belastingjaar vasgestel om op 6 April te begin waar dit tot vandag toe bly.
Dus, gegewe dat daar 1,440 20 minute in 'n dag is, en 'n verskil van 72 minute tussen die sideriese en sonjare, dan sal die datums van die equinoxes (en die sonstilstande) oor 'n tydperk van XNUMX jaar agteruit skuif in die kalender met 'n volle dag, as hulle nie gekorrigeer is nie (wat hulle is). Dit beteken 'n Romein wat die wintersonstilstand gebruik as 'n verwysingspunt vir die tydsberekening van Kersfees, sou Kersfees naby die einde van ons November gevier het. Selfs verder terug sou die bouers van Stonehenge die wintersonstilstand in ons September beleef het.
Kersfees op Mars
Die wintersonstilstand was duidelik histories belangrik, maar wat van die toekoms? Miskien oor 'n paar honderd jaar sal mensesetlaars Kersfees op Mars vier. Die planeet Mars het ook 'n aksiale kanteling (25.2°), en dus seisoene soos ons. Mars ervaar ook 'n presessie van die eweninge, maar die presessieperiode is minder stabiel as die Aarde s'n. Een volle Mars-presessie is ongeveer 167,000 jaar.
Die wintersonstilstand in die noordelike halfrond op Mars is pas verby en vind plaas op 16 Oktober. Omdat 'n sideriese jaar op Mars 687 aarddae is, sal die volgende wintersonstilstand in die noordelike halfrond van Mars eers op 2 September 2020 plaasvind.
Dit beteken dat enige toekomstige Mars-koloniste wat duisende jare gelede die wintersonstilstand-“feestelikhede” by Durrington Walls wil herskep of dalk net Kersfees wil vier, byna elke jaar daaraan gewoond sal moet raak om in verskillende Mars-seisoene te vier.
Oor Die Skrywer
Gareth Dorrian, Na-doktorale Navorsingsgenoot in Ruimtewetenskap, Nottingham Trent Universiteit en Ian Whittaker, dosent, Nottingham Trent Universiteit
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
at InnerSelf Market en Amazon
