Neowise gesien vanaf die Internasionale Ruimtestasie. NASA
Neowise is die eerste helder komeet wat met die blote oog vanaf die noordelike halfrond sigbaar is sedert die mid-1990s. Nog 'n ding wat hierdie komeet interessant maak, is dat dit 'n betreklike lang wentydperk het, wat beteken dat dit so was net ontdek 'n paar maande gelede.
Halley se komeetdit neem byvoorbeeld ongeveer 75 jaar om terug te keer na dieselfde posisie naby die Aarde, wat beteken dat elkeen die geleentheid het om dit twee keer gedurende hul leeftyd te sien. Neowise het 'n wentelbaan van bykans 6,800 40 jaar, wat beteken dat die laaste geslag mense om dit te sien gedurende die vyfde millennium vC sou geleef het. Dit was 'n tyd lank voor die geskrewe woord, toe die wêreldwye menslike bevolking ongeveer XNUMX miljoen mense was.
Die oorsaak van hierdie baie lang terugtyd is die elliptiese vorm van Neowise se wentelbaan om die son. In die vroeë 17de eeu sterrekundige Johannes Kepler het sy wette van planetêre beweging afgelei, wat van toepassing is op enige voorwerp wat in die ruimte wentel, insluitend komete. Hierdie wette bepaal dat voorwerpe op hoogs elliptiese bane vinnig sal beweeg naby die barysentrum - die massamiddelpunt van twee of meer liggame wat om mekaar wentel - van die paadjie en baie stadiger verder.
Die komeet Neowise sal dus slegs 'n paar weke naby die Aarde gesien word terwyl dit naby perihelion is (sy naaste aan die son). Dit sal dan duisende jare spandeer om stadig aan die ander kant van sy wentelbaan te beweeg. Dis aphelium (die verste punt) word geskat op 630 astronomiese eenhede (AU), met een AU die afstand tussen die aarde en die son.
Om dit in perspektief te plaas, die Voyager 1 ruimtetuie is die verste voorwerp van menslike aard van die aarde af en is tans op slegs 150 AU. Die dwergplaneet Pluto het ook 'n elliptiese wentelbaan, wat wissel van net 30 AU by perihelion tot 49 AU by aphelion.
Komeet het dikwels twee sterte, en die komeet is Neowise geen uitsondering. Een daarvan is vervaardig uit elektries neutrale materiaal soos water-ys en stofdeeltjies wat die duidelike wit fuzzy vorm rondom die komeet en sy stert vorm. Terwyl die son die komeet verhit, word hierdie klein deeltjies vrygestel en skep 'n blink stert daaragter.
Die tweede stert is gemaak van 'n plasma - 'n elektries gelaaide wolk van gas. Dit skyn deur fluoressensie, dieselfde proses wat veroorsaak word Aurora op aarde, en word gebruik in neonbeligting. Kleure kan groen of blou wees, afhangende van die soort gelaaide gas wat uit die komeet ontsnap. Terwyl die plasma van die komeet af vloei, word dit gelei deur die magnetiese veld van die son en die sonwind. Dit veroorsaak skeiding tussen die twee sterte - die een word aangedryf deur die komeet se rigting, en die ander deur die magnetiese veld van die son.
Hoe om Neowise raak te sien
Alhoewel Neowise baie ver van die aarde af geleë is, terwyl die naaste benadering op 22 Julie amper so ver as Mars is, is dit steeds met die blote oog in die naghemel sigbaar naby die noordelike horison.
Die komeet is tans geskat op omvang 1.4 - 'n mate van helderheid wat sterrekundiges gebruik, met kleiner getalle wat helderder voorwerpe aandui. Venus, wat die helderste planetêre voorwerp in die lug is, is ongeveer -4. Komeet Hale-Bopp het 'n maksimum grootte van 0 in 1997 bereik as gevolg van die buitengewone groot grootte, Terwyl komeet McNaught was sigbaar vanaf die Suidelike Halfrond met 'n maksimum grootte van -5.5.
Die volgende week sal Neowise helderder word, maar watter helderheid dit bereik, sal hoofsaaklik afhang van hoeveel materiaal vanaf sy oppervlak opkom, eerder as die afstand vanaf die aarde. Hierdie materiaal bestaan uit hoogs reflektiewe deeltjies van die ys van die komeet van die komeet wat na buite uitbars en blink as hulle die sonlig vang.
Ryk geskiedenis
Die geskiedenis van monetêre waarnemings is uitgebreid, en lewer belangrike bydraes tot die ontwikkeling van moderne sterrekunde en het 'n taamlike invloed op die geskiedenis van die mens gehad. Halley se komeet, byvoorbeeld, was beroemd op die Bayeux Tapisserie aangesien dit in die maande voor die Normandiese verowering van Engeland in 1066 verskyn het (dit is ongeveer 1 geskat).
Komeet Halley op die Bayeux Tapestry. Wikipedia, CC BY-SA
In die laat Middeleeue het komete sterrekundiges gehelp om hul begrip van die sonnestelsel fundamenteel te verfyn. 'N Noodsaaklike komponent van die destydse standaard Ptolemaïese geosentriese model van die sonnestelsel, wat die vyftien eeue sterrekunde oorheers het, het die opdrag dat die planete aan 'n reeks konsentriese deursigtige hemelsfere vasgemaak is, met die Aarde in die middel.
Selfs na die Kopernikaanse rewolusie, wat die son in die middel van die sonnestelsel geplaas het, is die hemelsfere as konsep behou. In die laat 1500's het verskeie sterrekundiges egter ingesluit Tycho Brahe, het opgemerk dat komete met hul hoogs elliptiese wentelbane sonder enige hindernis deur hierdie sfere beweeg het. Hierdie waarnemings het bygedra tot die uiteindelike verlating van die Ptolemaïese stelsel, en die daaropvolgende verklaring van planetêre wentelbane deur Johannes Kepler, wat vandag nog gebruik word.
Belangrike waarnemings gedurende die ruimtetyd sluit die eerste noue ontmoeting tussen 'n komeet en ruimtetuig in. Die komeet van Halley is op 'n afstand van slegs 'n paar honderd kilometer deur die Giotto ruimtetuig. En in 2014 het die Rosetta ruimtetuie het die eerste geword wat om 'n komeet wentel en 'n lander op die oppervlak ontplooi en terugstuur merkwaardige beelde na die aarde.
Komeet het met Jupiter neergestort.
Die sober rol van komete in die vorming van planetêre evolusie is ook in 1994 skouspelagtig gedemonstreer toe komeet Shoemaker-Levy-9 het met Jupiter gebots
Met die konstante toename van ligbesoedeling in die naghemel die waarneming van komete met die blote oog word baie skaars. Maar voorlopig bied Neowise egter 'n fantastiese geleentheid vir miljoene mense om 'n naghemelverskynsel te sien wat homself tipies slegs een keer in 'n dekade of meer voordoen. Geniet die uitsig!
Oor Die Skrywer
Gareth Dorrian, na-doktorale navorsingsgenoot in ruimtewetenskap, Universiteit van Birmingham en Ian Whittaker, senior lektor in fisika, Nottingham Trent Universiteit
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
books_science
