Baie mense vandag glo dat hulle 'n siel het. Terwyl die opvattings van die siel verskil, sal baie dit beskryf as 'n "onsigbare krag wat blyk om ons te vermaak".

Daar word dikwels geglo dat die siel die dood kan oorleef en intiem verband hou met 'n persoon se herinneringe, passies en waardes. sommige argumenteer die siel het geen massa nie, neem geen spasie en word nêrens gelokaliseer nie.

Maar as 'n neurowetenskaplike en sielkundige, het ek geen nut vir die siel nie. Inteendeel, alle funksies wat toeskryfbaar is aan hierdie soort siel, kan verklaar word deur die werking van die brein.

Sielkunde is die studie van gedrag. Om hul werk van veranderende gedrag uit te voer, soos by die behandeling van verslawing, fobie, angs en depressie, hoef sielkundiges nie mense se siele aan te neem nie. Vir die sielkundiges is dit nie so baie dat siele nie bestaan ​​nie, dit is dat hulle nie nodig het nie.

Daar word gesê dat sielkunde sy siel in die 1930s verloor het. Teen hierdie tyd het die dissipline ten volle 'n wetenskap geword wat op eksperimentering en beheer eerder as introspeksie staatmaak.

Wat is die siel?

Dit is nie net godsdienstige denkers wat voorgestel het dat ons 'n siel het nie. Van die mees opvallende voorstanders was filosowe, soos Plato (424-348 BCE) en René Descartes in die 17-eeu.

Plato het ons geglo leer nie nuwe dinge nie maar onthou dinge wat ons voor die geboorte geken het. Want dit is so, het hy afgesluit, ons moet 'n siel hê.

Eeue later het Descartes sy proefskrif Passions of the Soul geskryf, waar hy aangevoer het daar was 'n onderskeid tussen die verstand, wat hy beskryf as 'n "denkstof" en die liggaam, "die uitgebreide stof". Hy het geskryf:

... omdat ons geen opvatting van die liggaam het om op enige manier te dink nie, het ons rede om te glo dat elke soort denke wat in ons bestaan, aan die siel behoort.

Een van die vele argumente Descartes gevorderde vir die bestaan ​​van die siel was dat die brein, wat deel van die liggaam is, sterflik en verdeelbaar is - wat beteken dat dit verskillende dele het - en die siel is ewig en ondeelbaar. Dit beteken dat dit onlosmaaklik is. hele. Daarom het hy tot die gevolgtrekking gekom dat hulle verskillende dinge moet wees.

Maar vooruitgang in die neurowetenskap het getoon dat hierdie argumente vals is.

Stripping mense van die siel

In die 1960s, Nobelpryswenner Roger Sperry het getoon dat die verstand en ons bewussyn deelbaar is, dus, verwerp die aspek van Descartes se teorie.

Sperry het pasiënte ondersoek wie se corpus callosum, die superweg wat die regter- en linkerhalfkern verbind het, afgesny is deur chirurgie wat daarop gemik was om die verspreiding van epileptiese aanvalle te beheer. Die operasie het die oordrag van perseptuele, sensoriese, motoriese en kognitiewe inligting tussen die twee hemisfere geblokkeer of verminder.

Sperry gewys elke halfrond kan opgelei word om 'n taak uit te voer, maar hierdie ervaring was nie beskikbaar vir die onopgeleide hemisfeer nie. Dit is, elke halfrond kan inligting buite die bewustheid van die ander verwerk. In wese beteken dit dat die operasie 'n dubbele bewussyn veroorsaak het.

Descartes kan dus nie korrek wees in sy bewering nie, maar die brein is deelbaar, maar die siel wat as die verstand of bewussyn gelees kan word, is nie. In sy poging om die bestaan ​​van die siel in die mens te bewys, het Descartes eintlik 'n argument daarvoor gemaak.

Eerder as om rotte met siele te ondersoek, het sielkundiges mense van hulle skeur. In 1949, sielkundige DO Hebb beweer die gedagte is die integrasie van die aktiwiteit van die brein.

Baie neurofilosowe het tot dieselfde gevolgtrekking gekom as die sielkundiges, meer onlangs met Patricia Churchland beweer daar is geen spook in die masjien nie.

Die brein doen dit alles

As die siel is waar emosie en motivering woon, waar geestelike aktiwiteit voorkom, word sensasies waargeneem, herinneringe gestoor, redenasie plaasvind en besluite geneem, dan is dit nie nodig om sy bestaan ​​te veronderstel nie. Daar is 'n orgaan wat al hierdie funksies uitvoer: die brein.

Hierdie idee gaan terug na die antieke dokter Hippocrates (460-377 BCE) wie het gesê:

Mans behoort dit van niks anders te ken nie, maar die brein kom vreugde, genot, lag en sport, en hartseer, hartseer, moedeloosheid en klaagliedere. En hierdeur verkry ons wysheid en kennis, en sien en hoor en weet wat vuil is en wat regverdig is, wat sleg is en wat goed is, wat is soet en wat onverskillig is ...

Die brein is die orrel met 'n kaart van ons liggaam, die buitewêreld en ons ervaring. Skade aan die brein, soos by ongelukke, dementie of aangebore misvorming, veroorsaak 'n gepaardgaande skade aan persoonlikheid.

Oorweeg een van die funksies wat veronderstel is - as ons na Plato luister - uitgevoer deur die siel: geheue. 'N groot klop op die kop kan jou verloor jou herinneringe van die afgelope paar jaar. As die siel 'n immateriele stof is wat afgeskei is van ons fisiese wese, moet dit nie deur die klop beseer word nie. As die geheue in die siel gestoor word, moet dit nie verlore gegaan het nie.

Die neuronale aktiwiteit in die brein is verantwoordelik vir die kognitiewe en emosionele disfunksies in mense met outisme; Dit sou wreed en oneties wees om hul hipotetiese siele te blameer.

Manipulasie van die brein is voldoende om emosie en bui te verander. Die siel is heeltemal oorbodig aan hierdie proses.

Die vermoë van psigoterapeutiese middels om bui te verander, bied 'n ander bewyslyn teen die teenwoordigheid van die siel. As jy 'n chemiese wanbalans in die brein oplewer, soos deur dopamien, noradrenalien en serotonien met tetrabenasien te versag, kan jy depressie veroorsaak in sommige mense.

Gevolglik kan baie depressiewe mense gehelp word deur dwelms wat die funksie van hierdie neurotransmitters in die brein verhoog.

Die brein is waar denke plaasvind, liefde en haat woon, sensasies word persepsies, persoonlikheid word gevorm, herinneringe en oortuigings word gehou, en waar besluite geneem word. soos DK Johnson het gesê: "Daar is niks meer vir die siel om te doen nie."

Oor Die Skrywer

George Paxinos, besoekende / gesamentlike professor in sielkunde en mediese wetenskappe, UNSW en NHMRC Australia Fellow, Neurowetenschappen Ondersoek Australië

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon