Aan die noordelike hemelruim in Desember is 'n pragtige sterretjengroep bekend as die Pleiades, of die 'sewe susters'. Kyk mooi en u sal waarskynlik ses sterre tel. Waarom sê ons dan dat daar sewe van hulle is?
Baie kulture regoor die wêreld verwys na die Pleiades as 'sewe susters' en vertel ook baie soortgelyke verhale daaroor. Nadat ons die beweging van die sterre van naderby bestudeer het, glo ons hierdie verhale kan 100,000 XNUMX jaar terug dateer in 'n tyd waarin die konstellasie heeltemal anders gelyk het.
Die susters en die jagter
In die Griekse mitologie was die Pleiades die sewe dogters van die Titan Atlas. Hy moes noodgedwonge die hemel vir ewig omhoog hou en kon dus nie sy dogters beskerm nie. Om die susters te red om nie deur die jagter verkrag te word nie Orion, Het Zeus hulle in sterre omskep. Maar die verhaal sê dat een suster op 'n sterfling verlief geraak het en wegkruip, daarom sien ons net ses sterre.
'N Soortgelyke verhaal word gevind onder aboriginale groepe in Australië. In baie Australiese inheemse kulture is die Pleiades 'n groep jong meisies, en word dit dikwels geassosieer met seremonies en verhale vir heilige vroue. Die Pleiades is ook belangrik as 'n element van die inheemse kalenders en astronomie, en vir verskeie groepe is hul eerste styging teen dagbreek die begin van die winter.
Naby die sewe susters in die lug is die konstellasie van Orion, wat in Australië dikwels 'die kastrol' genoem word. In die Griekse mitologie is Orion 'n jagter. Hierdie konstellasie is ook dikwels 'n jagter in die inheemse kulture, of 'n groep wellustige jong mans. Die skrywer en antropoloog Daisy Bates berig mense in Sentraal-Australië het Orion as 'n 'jagter van vroue' beskou, en spesifiek van die vroue in die Pleiades. Baie Aboriginale verhale sê dat die seuns, of die man, in Orion die sewe susters agtervolg - en een van die susters het gesterf, of kruip weg, of is te jonk, of is ontvoer, so net ses is weer sigbaar.
Die verlore suster
Soortgelyke “verlore Pleiad” -verhale is gevind in die Europese, Afrika-, Asiatiese, Indonesiese, inheemse Amerikaanse en inheemse Australiese kulture. Baie kulture beskou die groep as sewe sterre, maar erken slegs ses is normaalweg sigbaar, en het dan 'n verhaal om te verduidelik waarom die sewende onsigbaar is.
Hoekom lyk die Australiese inheemse verhale so baie soos die Griekse? Antropoloë het vroeër gedink dat Europeërs die Griekse verhaal moontlik na Australië gebring het, waar dit deur die Aboriginal mense aangepas is vir hul eie doeleindes. Maar die Aboriginal-verhale lyk baie, baie ouer as Europese kontak. En daar was vir minstens 50,000 XNUMX jaar weinig kontak tussen die meeste Australiese inheemse kulture en die res van die wêreld. So hoekom deel hulle dieselfde stories?
Barnaby Norris en ek stel voor dat 'n antwoord in 'n referaat vroeg volgende jaar deur Springer gepubliseer word in 'n titel Bevordering van kulturele sterrekunde, 'n voorafdruk waarvoor beskikbaar is na hierdie skakel.
Alle moderne mense is afstammelinge van mense wat in Afrika gewoon het voordat hulle ongeveer 100,000 XNUMX jaar gelede met hul lang trek na die uithoeke van die wêreld begin het. Kan hierdie sewe susters se verhale so oud wees? Het alle mense hierdie verhale saamgedra terwyl hulle na Australië, Europa en Asië gereis het?
Bewegende sterre
Versigtige metings met die Gaia ruimteteleskoop en ander wys dat die sterre van die Pleiades stadig aan die hemel beweeg. Een ster, Pleione, is nou so naby aan die ster Atlas dat hulle vir die blote oog soos 'n enkele ster lyk.
Maar as ons neem wat ons van die beweging van die sterre weet en 100,000 100,000 jaar terugspoel, was Pleione verder van Atlas af en sou dit maklik met die blote oog sigbaar gewees het. XNUMX XNUMX jaar gelede sou die meeste mense regtig sewe sterre in die groep gesien het.
'N Simulasie wat wys hoe die sterre Atlas en Pleione vandag en in 100,000 XNUMX vC vir 'n normale menslike oog sou verskyn. Ray Norris
Ons glo dat hierdie beweging van die sterre kan help om twee raaisels te verklaar: die ooreenkoms tussen Griekse en Aboriginale verhale oor hierdie sterre, en die feit dat soveel kulture die tros 'sewe susters' noem, al sien ons vandag net ses sterre.
Is dit moontlik dat die verhale van die Sewe Susters en Orion so oud is dat ons voorouers 100,000 XNUMX jaar gelede hierdie verhale aan mekaar vertel het rondom kampvure in Afrika? Kan dit die oudste verhaal in die wêreld wees?
Erkenning
Ons erken en betuig die tradisionele eienaars en ouderlinge, sowel as die huidige, van al die inheemse groepe wat in hierdie artikel genoem word. Alle inheemse materiaal is in die publieke domein gevind.
Oor die skrywer
Ray Norris, professor, Skool vir Natuurwetenskappe, Wes-Sydney Universiteit
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
