Die aktrise Anna Sawai, wat Mariko in FX se 'Shōgun' speel, woon die Los Angeles-première van die reeks op 13 Februarie 2024 by. Matt Winkelmeyer/Getty Images
In 1980, toe James Clavell se reusagtige historiese roman “Shogun” is verander in 'n TV-minireeks, sowat 33% van Amerikaanse huishoudings met 'n televisie ingeskakel. Dit het vinnig een van die mees gekykte minireekse tot nog toe geword, net tweede na “Roots. "
Ek is 'n historikus van Japan wat spesialiseer in die geskiedenis van die Tokugawa, of vroeë moderne era – 'n tydperk van 1603 tot 1868, waartydens die grootste deel van die aksie in "Shōgun" plaasvind. As 'n eerstejaarstudent het ek in September 1980 vyf nagte vasgenael voor die televisie gesit, betower dat iemand genoeg omgegee het om 'n reeks te skep oor die tydperk in Japan se verlede wat my verbeelding aangegryp het.
Ek was nie alleen nie. In 1982, historikus Henry D. Smith beraam dat een vyfde tot die helfte van studente wat destyds vir universiteitskursusse oor Japan ingeskryf het, die roman gelees het en as gevolg daarvan in Japan belanggestel het.
"'Shōgun," het hy bygevoeg, "het waarskynlik meer inligting oor die daaglikse lewe van Japan aan meer mense oorgedra as al die gesamentlike geskrifte van geleerdes, joernaliste en romanskrywers sedert die Stille Oseaan-oorlog."
Sommige gee selfs krediet vir die reeks vir die maak van sushi nuwerwets in die VSA.
Daardie 1980-minireeks is nou herskep as FX se "Shōgun", 'n produksie van 10 episodes wat goeie resensies kry - insluitend 'n byna 100%-gradering vanaf die resensie-aggregatie-webwerf Rotten Tomatoes.
Albei minireekse sluit na aan Clavell se 1975-roman, wat 'n gefiksionaliseerde hervertelling is van die verhaal van die eerste Engelsman, Will Adams – die karakter John Blackthorne in die roman – om ’n voet in Japan te sit.
En tog is daar subtiele verskille in elke reeks wat die tydsgees van elke era openbaar, saam met Amerika se verskuiwende houding teenoor Japan.
Die 'Japannese wonderwerk'
Die oorspronklike 1980-reeks weerspieël beide die vertroue van naoorlogse Amerika en sy fassinasie met sy herlewende voormalige vyand.
Die Tweede Wêreldoorlog het Japan ekonomies en sielkundig verwoes gelaat. Maar teen die 1970's en 1980's het die land wêreldmarkte vir elektroniese verbruikers, halfgeleiers en die motorbedryf oorheers. Sy bruto nasionale produk per capita het skouspelagtig gestyg: van minder as US$200 in 1952 tot $8,900 1980 in 20,000 – die jaar wat “Shōgun” op televisie verskyn het – tot byna $1988 XNUMX in XNUMX, wat die Verenigde State, Wes-Duitsland en Frankryk oortref het.
Baie Amerikaners wou die geheim van Japan se kop-draaiende ekonomiese sukses weet – die sogenaamde “Japannese wonderwerk.” Kan Japan se geskiedenis en kultuur leidrade bied?
Gedurende die 1970's en 1980's het geleerdes probeer om die wonderwerk te verstaan deur nie net die Japannese ekonomie te ontleed nie, maar ook die land se verskillende instellings: skole, maatskaplike beleid, korporatiewe kultuur en polisiëring.
In sy 1979 boek, "Japan as nommer een: lesse vir Amerika,” het sosioloog Ezra Vogel aangevoer dat die VSA baie by Japan kan leer, of dit nou deur die land se langtermyn ekonomiese beplanning, samewerking tussen die regering en nywerheid, beleggings in onderwys en gehaltebeheer van goedere en dienste was.
'n Venster na Japan
Clavell se uitgebreide roman van 1,100 XNUMX bladsye is in die middel van die Japannese wonderwerk vrygestel. Dit het meer as verkoop 7 miljoen eksemplare in vyf jaar; toe is die reeks uitgesaai, wat gelei het tot die verkoop van nog 2.5 miljoen kopieë.
Daarin vertel Clavell die verhaal van Blackthorne, wat in 1600 aan die kus van Japan skipbreuk ly, die land in 'n vreedsame tussentyd vind ná 'n era van burgeroorlog. Maar daardie vrede is op die punt om verpletter te word deur mededinging tussen die vyf regente wat aangestel is om die opvolging van 'n jong erfgenaam van hul voormalige heer se posisie as top militêre leier te verseker.
Intussen weet plaaslike leiers nie of hulle Blackthorne en sy bemanning as gevaarlike seerowers of onskadelike handelaars moet behandel nie. Sy manne word uiteindelik in die tronk gestop, maar Blackthorne se kennis van die wêreld buite Japan – om nie eens te praat van sy bootvrag kanonne, muskette en ammunisie nie – red hom.
Hy bied uiteindelik raad en ammunisie aan een van die regente, Lord Yoshi Toranaga, die fiktiewe weergawe van die werklike Tokugawa Ieyasu. Met hierdie rand, Toranaga verrys om shogun te word, die land se top militêre leier.
Kykers van die 1980-televisiereeks sien hoe Blackthorne stadigaan Japannees leer en die waarde van Japannese kultuur begin waardeer. Byvoorbeeld, aanvanklik is hy weerstand teen bad. Aangesien netheid diep gewortel is in die Japannese kultuur, vind sy Japannese gashere sy weiering irrasioneel.
Blackthorne, en die kykers, se geleidelike akklimatisering aan die Japannese kultuur is voltooi wanneer hy laat in die reeks herenig word met die bemanning van sy Nederlandse skip wat in ballingskap aangehou is. Blackthorne word deeglik afgestoot deur hul vuilheid en eis 'n bad om homself van hul besmetting te reinig.
Blackthorne kom sien Japan as baie meer beskaafd as die Weste. Net soos sy werklike eweknie, Will Adams, besluit hy om in Japan te bly, selfs nadat hy sy vryheid gekry het. Hy trou met 'n Japannese vrou, by wie hy twee kinders het, en eindig sy dae op vreemde grond.
Van fassinasie tot vrees
Die positiewe sienings van Japan wat sy ekonomiese wonderwerk opgelewer het, en wat "Shogun" versterk het, het egter geërodeer namate die Amerikaanse handelstekort met Japan toegeneem het: van $10 miljard in 1981 tot $50 miljard in 1985.
"Japan bashing” versprei in die VSA, en viscerale woede ontplof wanneer Amerikaanse motorwerkers het Toyota-motors in Maart 1983 verpletter en kongreslede het 'n Toshiba boombox verpletter met voorhamers op die Capitol-grasperk in 1987. Dieselfde jaar het die tydskrif Foreign Affairs gewaarsku van “Die komende VSA-Japan-krisis. "
Hierdie terugslag teen Japan in die VSA is ook aangevuur deur byna 'n dekade van verkrygings van ikoniese Amerikaanse maatskappye, soos Firestone, Columbia Pictures en Universal Studios, tesame met hoëprofiel-eiendom, soos die ikoniese Rockefeller Sentrum.
Maar die idee van Japan as 'n bedreiging het 'n hoogtepunt in 1989 bereik, waarna sy ekonomie tot stilstand gekom het. Die 1990's en vroeë 2000's is gedoop Japan se "verlore dekade. "
Tog duur 'n nuuskierigheid en liefde vir die Japannese kultuur voort, deels te danke aan manga en anime. Meer Japannese speelfilms en televisiereekse is ook op pad na gewilde stroomdienste, insluitend die reeks "Tokio meisie, ""Middernag-ete"En"Sanctuary.” In Desember 2023 het The Hollywood Reporter aangekondig dat Japan “op die afgrond van 'n inhoudsoplewing. "
Verwyder die lens
Soos FX se remake van "Shōgun" demonstreer, hoef Amerikaanse kykers vandag blykbaar nie stadig deur 'n Europese gids aan die Japannese kultuur bekendgestel te word nie.
In die nuwe reeks is Blackthorne nie eens die enigste protagonis nie.
In plaas daarvan deel hy die kollig met verskeie Japannese karakters, soos Lord Yoshi Toranaga, wat nie meer dien as 'n eendimensionele sidekick vir Blackthorne, soos hy in die oorspronklike minireeks gedoen het nie.
Hierdie verandering word vergemaklik deur die feit dat Japannese karakters nou direk met die gehoor in Japannees kommunikeer, met Engelse onderskrifte. In die 1980-minireeks het die Japannese dialoog onvertaal geraak. Daar was Engelssprekende Japannese karakters in die oorspronklike, soos Blackthorne se vroulike vertaler, Mariko. Maar hulle het in 'n hoogs geformaliseerde, onrealistiese Engels gepraat.
Saam met die uitbeelding van outentieke kostuums, gevegte en gebare, praat die vertoning se Japannese karakters met behulp van die moedertaal van die vroeë moderne era in plaas van die gebruik van die kontemporêre Japannees wat die 1980-reeks so ongewild gemaak het onder Japannese kykers. (Stel jou 'n film oor die Amerikaanse Revolusie voor waarin George Washington praat soos Jimmy Kimmel.)
Natuurlik het egtheid sy perke. Die vervaardigers van albei televisiereekse het besluit om noukeurig by die oorspronklike roman te hou. Deur dit te doen, reproduseer hulle miskien onbewustelik sekere stereotipes oor Japan.
Die mees opvallende is dat daar die fetisjisering van die dood is, aangesien verskeie karakters 'n voorliefde vir geweld en sadisme het, terwyl baie ander rituele selfmoord pleeg, or seppuku.
Deel hiervan was dalk bloot 'n funksie daarvan dat skrywer Clavell 'n self-belydende "storieverteller, nie 'n historikus nie.” Maar dit het dalk ook sy ervarings in die Tweede Wêreldoorlog weerspieël, toe hy drie jaar in 'n Japannese krygsgevangenekamp deurgebring het. Steeds, soos Clavell opgemerk het, het hy die Japannese diep kom bewonder.
Sy roman as geheel dra hierdie bewondering pragtig oor. Die twee minireekse het myns insiens suksesvol die voorbeeld gevolg en gehore in elkeen van hul tye bekoor.
Konstantyn Nomikos Vaporis, Professor in geskiedenis, Universiteit van Maryland, Baltimore County
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
