Groottiete is bekende besoekers aan tuine. allanw/Shutterstock
Elke dag, regoor die wêreld, plaas mense groot hoeveelhede kos by voerstasies vir voëls en ander wilde diere.
Alhoewel ons weet dat verbinding met die natuur menslike gesondheid en welstand bevoordeel, weet wetenskaplikes steeds relatief min oor die gevolge van voorsiening kos vir wild. My span s'n mees onlangse navorsing, het egter gevind dat die voeding van tuinvoëls in die winter blykbaar hulle meer bestand teen infeksie maak.
Die winter kan moeilik wees vir klein voëls. Gedurende koue winternagte, klein voëltjies verlaag hul liggaamstemperatuur met verskeie grade. Alhoewel dit dodelik vir 'n mens sou wees, bespaar dit baie energie, wat voëls help om besonder koue nagte te oorleef. Dit is egter riskant om liggaamstemperatuur te verlaag, en hipotermie voëls is stadig om wakker te word en reageer op 'n roofdier.
'n Betroubare voedselvoorraad by voëlvoerders kan klein voëls help om hongersnood te vermy en oorleef die harde winter. Ons vorige navorsing het getoon dat voëls met toegang tot voerders nie hul nagtelike liggaamstemperatuur soveel hoef te verlaag as voëls wat nie toegang tot voerders gehad het nie. Die ekstra energie wat voëls kry uit voedsel wat deur die mens voorsien word, beteken dat hulle nie die risiko hoef te neem om ernstig hipotermies te word nie.
Byvoeding is omstrede aangesien dit ook wild negatief kan beïnvloed. Voëls kom saam by voerders, dikwels in groot getalle, wat in noue kontak met mekaar kom. Sommige studies dui daarop dat voëlvoerders bygedra het tot die verspreiding van aansteeklike siektes soos trichomonose, wat in die middel van die 2000's groot groenvinksterftes in die VK veroorsaak het.
Sommige mense is ook bekommerd dat voëlvoerders voëls kan ontmoedig om te leer om vir hulself te soek. Navorsing dui egter daarop dat aanvullende voedsel slegs a klein gedeelte van voëls se dieet, en dat voëls nie afhanklik word van voedsel wat deur die mens voorsien word nie.
'n Grootmes word deur 'n rooibors by 'n voëlvoerder verbind. DJ Taylor/Shutterstock
Ons was nuuskierig of die gereelde gebruik van voerders voëls se immuunstelsels kan versterk, wat hulle beter toegerus maak om 'n infeksie te beveg.
Inenting maak ons liggame gereed om 'n siekte aan te pak deur 'n klein dosis van 'n virus of bakterie af te lewer. Net so kan gereelde blootstelling aan lae dosisse patogene by voerstasies – as gevolg van besmette voëls wat patogene op voerders neersit – voëls beter voorberei. om 'n infeksie te beveg.
So, ons het ondersoek of aanvullende voeding kan maak groottiete meer verdraagsaam tot 'n infeksie. In 'n woud in die suide van Swede het ons in Oktober 2022 voëlvoerders opgestel wat gereeld deur groot getalle grootmeise besoek is, tesame met laer getalle bloumesies, bokvinke en kuifmesies. Hierdie voëlvoerders is elke paar dae hervul om 'n konstante voorraad grondboontjies en sonneblomsaad deur die winter te verseker.
In die laat winter, nadat voëls etlike maande lank voëlvoerders besoek het, het ons met sonsondergang grootmeise gevang en hulle 'n "vals infeksie" gegee – deur hulle met 'n klein hoeveelheid materiaal van die selwand van 'n bakterie in te spuit. Dit het die groottiete se immuunstelsel laat dink dat dit deur 'n indringende patogeen aangeval word, sonder om enige van die skadelike komponente van die bakterie in te bring.
Terselfdertyd het ons infeksie in grootmees uit 'n ander deel van die woud gesimuleer, waar daar gedurende die winter geen toegang tot voerstasies was nie.
Voëls wat aanvullend gevoer word, is meer verdraagsaam
Een van die eerste reaksies van die liggaam om 'n infeksie te beveg, is om liggaamstemperatuur te verhoog en koors ontwikkel. Terwyl die "besmette" groottiete geslaap het, het ons hul liggaamstemperatuur deur die nag gemeet. Ons het die koorsreaksies van grootmeise wat voëlvoerders deur die winter besoek het, vergelyk met dié van grootmeise wat nie voerstasies besoek het nie.
Ons het gevind dat die groottiete wat voeders gebruik het, nie hul liggaamstemperatuur soveel verhoog het as die groottiete wat nie toegang tot voerstasies gehad het nie. Alhoewel koors belangrik is om die liggaam te help om infeksie te beveg, vereis die verhoging van die liggaam se temperatuur a groot belegging van energie. Koors en gepaardgaande inflammasie veroorsaak ook sommige skade aan die liggaam. Die beste immuunrespons is 'n noukeurige balans van toenemende verdediging wat sterk genoeg is om die invallende patogeen aan te pak terwyl skade aan die liggaam tot die minimum beperk word.
Dit het dus gelyk of die voëls wat aanvullend gevoer word, die "infeksie" voldoende beveg sonder om hul kosbare winterenergievoorraad op te gebruik.
Die uitwerking van voëlvoeding is kompleks
Alhoewel ons gevind het dat die gebruik van voerstasies groottiete meer verdraagsaam teen 'n infeksie maak, kan dit ook besmette groottiete in staat stel om aktief te bly en infeksie tussen voëls te versprei.
Aan die ander kant kan die groter risiko van siekte-oordrag by voerders teengewerk word deur die sterker immuunstelsels wat hierdie voëls kan ontwikkel a.g.v. beter voeding van die kos wat mense in parke en tuine verskaf.
Jy kan die risiko van siekte verminder deur te hou voerstasies skoon. Volg wildliefdadigheidsorganisasies se riglyne van hoe om 'n voerstasie op te rig en watter kos om uit te sit – en watter kos om te vermy. Groottiete is 'n algemene besoeker aan tuine in Europa, so daar is 'n goeie kans dat 'n voëlvoerder hierdie kleurvolle voëls na jou huis kan lok.
Hannah Watson, Navorser in Evolusionêre Ekologie, Lund Universiteit
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
