Mense is lief vir bye, maar hul neefs, die wespies, lok dikwels 'n baie minder vriendelike reaksie uit. Die baie kwaadaardige insekte inspireer dikwels vrees, walging of selfs die “maak dit dood met vuurAntwoord.
Die stereotipiese wesp is die hoekige, woedende wesp met swart en geel strepe bekend as die Europese wesp (Vespula vulgaris). Dit het 'n reputasie vir aggressie, steek verskeie kere en min bydra aan die samelewing. Maar dit is net een van meer as 100,000 XNUMX bekende wespspesies met 'n wye verskeidenheid voorkoms, waarvan baie nie eers steek nie.
Wespe kom in baie vorms en groottes voor. Scarlett Howard, CC BY-SA
In ons werk met wespe het ons gevind dat hierdie onskuldige insekte min gedoen het om ons minagting te verdien. Trouens, hulle het verbasend komplekse gedagtes en kan belangrike ekologiese rolle speel.
Ons jongste studie, gepubliseer in Gedragsekologie en Sosiobiologie, wys Europese perdebye het indrukwekkende vermoëns om visuele take op verskillende maniere te leer, afhangende van hoe ons hulle oplei. Dit dra by tot 'n groeiende hoeveelheid navorsing oor wat wesp se gedagtes kan doen - insluitend om menslike gesigte te herken en ander komplekse take te leer.
Hoe om 'n wesp op te lei
Europese perdebye is voedselvreters in die sentrale plek, wat beteken hulle sal onthou en terugkeer na 'n winsgewende voedselbron - of dit nou suiker, vleis of jou koeldrank by 'n braai is. Hierdie gedrag stel ons in staat om individuele wespe op te lei om deur 'n dag na ons eksperiment terug te keer.
Ons bied die wespe suikerwater aan, en plaas dan 'n identifikasiekol op elke individu. 'n Wesp sal dan aanhou terugkeer om aan eksperimente deel te neem solank ons 'n soet beloning aanbied.
Die wespies in ons studie was entoesiastiese vrywilligers wat 'n ent sou vlieg om deel te neem. In ons eksperimente moes wespe tien proewe ondergaan om 'n visuele taak te leer, en dan nog tien proewe sonder beloning om te toets of hulle geleer het.
Perdebye het suikerwater ontvang vir korrekte keuses in leer, en het voortdurend na die eksperiment teruggekeer om al die proewe af te handel.
Wat het die wespies geleer?
Ons het wespe opgelei om tussen twee verskillende kleure blou kaarte te onderskei. Die kleure is baie soortgelyk aan perdebyvisie, so dit is 'n moeilike taak.
Ons het drie maniere geëvalueer om wespe af te lei om te bepaal hoe hulle die beste geleer het.
Eerstens het ons gebruik absolute kondisionering om die wespe op te lei om tussen die kleure te onderskei. In hierdie metode is perdebye suiker op die kaart van die regte kleur gegee sonder om die ander kleur te sien. Ons het ook kaarte van die ander kleur ingebring om te toets of die wespe tussen die twee kon onderskei.
Die tweede opleidingsmetode was eetlus differensiële kondisionering. In hierdie benadering was beide kleure kaart tydens opleiding teenwoordig. Wespe is beloon vir die landing op die korrekte kleur en het geen uitkoms gekry as hulle op die verkeerde kleur geland het nie.
Die derde opleidingsraamwerk was aptyt-aversiewe differensiële kondisionering, waar wespe van 'n suikerbeloning voorsien is om op die regte kleur te land en 'n bitter vloeistof geproe het toe hulle op die verkeerde kleur beland het. Weereens, beide kleure was teenwoordig tydens leer.
Met absolute kondisionering kon die wespies nie daarin slaag om die korrekte kleur in toetse suksesvol te identifiseer nie. Wanneer hulle egter opgelei is met óf die eetlus óf die eetlus-aversiewe differensiële kondisionering, het hulle wel die kleurtoets geslaag.
Hierdie resultaat vertel ons dat dit belangrik was vir wespe om albei kleure gelyktydig te sien en te vergelyk om leer moontlik te maak. Hulle leer was eintlik die beste wanneer daar 'n soet beloning op een kleur en 'n bitter vloeistof op die ander was.
Wat weet ons nog van wesp-intelligensie?
Wetenskaplikes begin al hoe meer in wesp-intelligensie belangstel.
Een onlangse studie het getoon twee spesies horings ('n soort wesp) kon leer om tussen twee kleure te onderskei wanneer een kleur met suikerwater geassosieer word. Die horings kon dan daardie leer omkeer wanneer die lonende kleur verander is. Hierdie omgekeerde leertaak is uitdagend vir klein breintjies om op te los.
Voorstelling van hoe 'n by of wesp 'n menslike gesig kan waarneem. Adrian Dyer, CC BY
Ander studies het getoon dat papierwespe gespesialiseerde vermoëns ontwikkel het om gesigte te leer. Een soorte papierwesp kan vinniger en meer akkuraat tussen normale wespgesigbeelde onderskei as nie-gesigbeelde of gemanipuleerde gesigte. Dit maak voorsiening vir 'n vergelyking tussen hoe gesigsherkenning moontlik in klein insekbreine ontwikkel het in vergelyking met groter primaatbreine.
Navorsers het ook getoon dat wespe (en bye) kan leer om te onderskei tussen beelde van menslike gesigte.
Die rol van wespe in bestuiwing en plaagbeheer
Wespe speel 'n belangrike rol in baie ekosisteme deur plae te beheer en bestuiwende blomme. Baie Australiese orgideëmaak byvoorbeeld staat op perdebye vir bestuiwing – so ook honderde van ander plantspesies.
Wespbestuiwing is egter relatief swak bestudeer. Terwyl die ekonomiese waarde van bestuiwing deur bye en ander insekte goed nagevors is, is die omvang van wespbydraes tot gewasproduksie tans onbekend.
Baie wespe eet beeste wat ons as plae beskou, soos goggas, spinnekoppe, kakkerlakke en vlieë. Inderdaad, sommige spesies perdebye word kommersieel verkoop as plaagbeheer agente.
Waarom ons wespe respekteer
Ten spyte van hul swak openbare beeld, vertoon wespies intelligensie, en kan nuttig wees in die landbou as dit goed bestuur word.
Ons hoop dat ons nuwe werk mense sal toelaat om die kompleksiteit, intelligensie en waarde van hierdie misverstande diere en die belangrikheid wat hulle in die omgewing kan hê, te waardeer. Daarbenewens, aangesien wespies kan leer om gesigte te herken, is dit miskien 'n goeie strategie om vriendelik met hulle te wees.
Oor Die Skrywer
Scarlett Howard, Dosent, Skool vir Biologiese Wetenskappe, Monash Universiteit en Adrian Dyer, Medeprofessor, Monash Universiteit
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
ing
