Om van die huis af te werk, het werksonderhoude en die begin van 'n nuwe rol op baie maniere makliker gemaak. Jy hoef nie bekommerd te wees oor 'n gemiste trein of gemorsde koffie wat 'n werksonderhoud ontspoor as dit op Zoom is nie - maar jy moet steeds jou onderhoudvoerder beïndruk.

Jou huisomgewing help om jou persoonlikheid aan die persoon aan die ander kant van die Zoom-oproep te wys. Enigeen wat die boekrakke van beoordeel het politici en bekendes gedurende die vroeë dae van inperking hiermee vertroud sal wees.

My kollegas en ek het onlangs 'n studie uitgevoer wat die voorwerpe in jou digitale agtergrond gevind het, kan beïnvloed hoe mense jou sien. Ons weet reeds dat mense vinnige eerste indrukke maak op grond van gesigte en stemme. Op 'n video-oproep moet jy jouself verteenwoordig, maar ook jou omgewing.

Die deurmekaar tafel agter jou kan dalk gesien word as 'n aanduiding van jou persoonlikheid en vermoëns. 'n Onopgemaakte bed toon 'n gebrek aan aandag aan detail. Aan die positiewe kant wys plante wat jy aan die lewe gehou het jou verantwoordelikheid en volwassenheid.

Ons het stilbeelde van mans en vroue met glimlaggende en neutrale uitdrukkings voor verskeie agtergronde op 'n Zoom-oproep geskep. Ons het toe 167 mense gevra om die gesigte met 'n sewepuntskaal te beoordeel oor hoe betroubaar en bekwaam hulle gedink het hulle is.

Ons het nie die agtergronde genoem nie, wat ons in staat gestel het om uit te vind of dieselfde gesig anders gegradeer sou word, afhangende van wat agter hulle was.

Ons het gevind dat plante of 'n boekrak in die agtergrond die gradering van vertroue en bekwaamheid aansienlik verhoog het. Omgekeerd, 'n sitkamer of nuwigheid agtergrond het laer graderings getoon. ’n Leë of wasige agtergrond het iewers in die middel geval. Ons het ook gevind dat glimlaggende gesigte en vrouens oor die algemeen as meer beskou word betroubaar en bekwaam.

Toe ons spesifiek na gesigte met neutrale uitdrukkings gekyk het, het ons geen geslagsverskil in graderings van vertroue of bevoegdheid gevind wanneer hulle voor die plante en boekrak gesit het nie. Die manlike gesigte is egter as aansienlik minder bekwaam gegradeer as hulle voor 'n sitkamer, nuwigheidsagtergrond of leë muur was.

Al die gesigte in die databasis wat ons gebruik het, is wit, en voorkom dus dat ras 'n verwarrende faktor word en ons in staat stel om net op die effek van die Zoom-agtergronde te fokus. Ons weet egter uit ander navorsing dat onderbewuste vooroordeel oor ras, klas en gestremdheid kan beïnvloed hoe werksaansoekers beskou word. Zoom-agtergronde kan 'n indruk gee van iemand se erfenis, gestremdheid of sosio-ekonomiese status, so onderhoudvoerders moet steeds 'n poging aanwend om onbevooroordeeld te bly.

Ruim jou agtergrond op

Die meeste van ons sit baie tyd en moeite in ons voorkoms vir 'n Zoom-vergadering of -onderhoud. Maar baie van wat ons webkamera eintlik optel, is wat agter ons is.

Ons navorsing toon dat daar klein aanpassings is wat jy kan maak om 'n goeie virtuele eerste indruk te maak: sit 'n paar plante agter jou, of draai jou lessenaar sodat jy deur 'n boekrak omraam word.

Natuurlik is 'n nadeel van werk van die huis af dat baie faktore buite ons beheer is. Jy sal dalk 'n tuiskantoor (of lessenaar) met 'n woonstelmaat of maat moet deel, of bouwerk in die buurt moet aangaan. Soos ons bevindinge toon, as jy nie veel beheer oor jou agtergrond het nie, kan glimlag help. Daar is ook AI-instrumente wat jou toelaat feitlik "maak op" of voeg 'n bietjie sprankel by na jou agtergrondspasie.

So, nadat jy oor jou notas gegaan het en 'n paar slim klere aangetrek het (ten minste op die boonste helfte van jou lyf) kyk na jou videovoorskou of oor jou skouer. Gee daardie agtergrond die beste eerste indruk? Indien nie, hoe naby is jou naaste tuinsentrum?

Paddy Ross, Medeprofessor, Departement Sielkunde, Durham Universiteit

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.