Deur 2050, 70% van die wêreld se bevolking sal na verwagting in dorpe en stede woon. Stedelike leefstyl hou baie voordele in, maar stedelinge wêreldwyd sien a vinnige toename in nie-oordraagbare gesondheidsprobleme, soos asma en inflammatoriese dermsiekte.
Sommige wetenskaplikes dink nou dit is gekoppel aan verlies aan biodiversiteit - die voortdurende uitputting van die verskillende lewensvorme op aarde. Die tempo waarmee verskillende soorte uitsterf, is tans duisend keer hoër as die historiese agtergrondkoers.
Mikrobiese diversiteit is 'n groot deel van die biodiversiteit wat verlore gaan. En hierdie mikrobes - onder andere bakterieë, virusse en swamme - is noodsaaklik vir die instandhouding van gesonde ekosisteme. Omdat mense deel is van hierdie ekosisteme, ly ons gesondheid ook as hulle verdwyn, of as hindernisse ons blootstelling daaraan verminder.
Die innerlike ekosisteem
Ons ingewande, vel en lugweë bevat verskillende mikrobiome - groot netwerke van mikrobes wat in verskillende omgewings bestaan. Die menslike ingewande alleen het tot 100 triljoen mikrobes, wat meer is as ons eie menslike selle. Ons mikrobes lewer dienste wat 'n integrale deel van ons oorlewing is, soos die verwerking van voedsel en die verskaffing van chemikalieë wat breinfunksie te ondersteun.
Kontak met 'n verskeidenheid mikrobes in ons omgewing is ook noodsaaklik om ons immuunstelsel te versterk. Mikrobes wat voorkom in omgewings nader aan die omgewing waarin ons ontwikkel het, soos bosvelde en grasvelde, word 'ou vriend”Mikrobes deur sommige mikrobioloë. Dit is omdat hulle 'n belangrike rol speel in 'opvoeding”Ons immuunstelsels.
'N Deel van ons immuunstelsel is vinnigwerkend en nie-spesifiek, wat beteken dat dit alle stowwe aanval in die afwesigheid van behoorlike regulering. Ou-vriend-mikrobes uit ons omgewing help hierdie regulerende rol te voorsien. Hulle kan ook chemikalieë stimuleer wat help om inflammasie te beheer en voorkom dat ons liggame ons eie selle aanval, of skadelike stowwe soos stuifmeel en stof.
Blootstelling aan 'n verskeidenheid mikrobes stel ons liggame in staat om 'n effektiewe verdedigende reaksie teen patogene te bewerkstellig. 'N Ander deel van ons immuunstelsel produseer klein leërs van "geheueselle" wat rekord hou van al die patogene wat ons liggame teëkom. Dit stel a vinnig en effektief immuunrespons op soortgelyke patogene in die toekoms.
Ons het gesonde immuunstelsels nodig om aansteeklike siektes soos COVID-19 te beveg. Maar dit is onmoontlik sonder ondersteuning van uiteenlopende mikrobiome. Net soos mikrobes belangrike rolle in ekosisteme speel, deur plante te help groei en grondvoedingstowwe te herwin, voorsien hulle ook ons liggame voedingstowwe en gesondheidsonderhoudende chemikalieë wat bevorder goeie fisiese en geestelike gesondheid. Dit versterk ons veerkragtigheid wanneer ons voor siektes en ander stresvolle tye in ons lewens te staan kom.
Maar ons stede ontbreek dikwels aan biodiversiteit. Die meeste van ons het groen en blou spasies verruil vir grys ruimtes - die betonwoud. As gevolg hiervan word stedelinge baie minder blootgestel aan 'n verskeidenheid gesondheidsbevorderende mikrobes. Besoedeling kan ook die stedelike mikrobioom beïnvloed. Lugbesoedeling kan verander stuifmeel sodat dit meer geneig is om 'n allergiese reaksie te veroorsaak.
'Germafobie', die persepsie dat alle mikrobes sleg is, vererger hierdie effekte deur baie van ons aan te moedig om al die oppervlaktes in ons huise te steriliseer, en keer dat kinders nie buite gaan en in vuil speel nie. Die grond is een van die meeste biodiverse habitatte op aarde, so stedelike lewenstyl kan jongmense regtig benadeel deur hierdie belangrike verband te verbreek.
Kinders benodig uiteenlopende mikrobiome in hul omgewing om gesonde immuunstelsels te ontwikkel. The_Fairhead / Shutterstock
Mense wat in minder bevoorregte stedelike gebiede woon, het swakker gesondheid, korter lewensverwagtinge en hoër infeksiesyfers. Dit is nie toevallig dat hierdie gemeenskappe nie toeganklik is nie, groen en blou spasies van hoë gehalte. Dit is ook minder waarskynlik dat hulle dit kan bekostig of die tyd en energie het om te geniet bekostigbare vrugte en groente.
Wat kan ons doen?
Ons moet ernstig raak oor die stedelike mikrobioom.
Die herstel van natuurlike habitatte kan help om die biodiversiteit en die gesondheid van inwoners van die stad te verhoog. Kweek meer diverse inheemse plantedie skep van veilige, inklusiewe en toeganklike groen ruimtes en die herbouing van middestad en voorstedelike parke kan mikrobiese diversiteit in die stedelike lewe herstel.
ons navorsing help stedelike ontwerpers om habitatte in stede te herstel wat gesonde interaksies kan bevorder tussen inwoners en omgewingsmikrobes.
Maar toegang tot hierdie groen en blou ruimtes en bekostigbare voeding moet verbeter word. Ondersteuning vir toelaes en gemeenskapstuine kan in een slag gratis, voedsame kos en blootstelling aan nuttige mikrobes verskaf, terwyl sessies wat mense leer hoe om hul eie kos te kweek voorgeskryf kon word deur gesondheidswerkers.
Die bevordering van verbintenisse met die natuur - insluitend die mikrobes wat baie van ons tans vermy - behoort 'n belangrike deel van enige herstelstrategie na pandemie te wees. Ons moet die onsigbare biodiversiteit wat noodsaaklik is vir ons persoonlike en planetêre gesondheid, beskerm en bevorder.
Oor die skrywer
Jake M. Robinson, PhD-navorser, Departement Landskap, Universiteit van Sheffield
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Boeke oor die omgewing van Amazon se lys met topverkopers
"Stille lente"
deur Rachel Carson
Hierdie klassieke boek is 'n landmerk in die geskiedenis van omgewingsbewustheid en vestig die aandag op die skadelike uitwerking van plaagdoders en hul impak op die natuurlike wêreld. Carson se werk het gehelp om die moderne omgewingsbeweging te inspireer en bly vandag relevant, aangesien ons aanhou worstel met die uitdagings van omgewingsgesondheid.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die onbewoonbare aarde: lewe na opwarming"
deur David Wallace-Wells
In hierdie boek bied David Wallace-Wells 'n skerp waarskuwing oor die verwoestende gevolge van klimaatsverandering en die dringende behoefte om hierdie wêreldkrisis aan te spreek. Die boek maak gebruik van wetenskaplike navorsing en werklike voorbeelde om 'n ontnugterende blik te gee op die toekoms wat ons in die gesig staar as ons versuim om op te tree.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die verborge lewe van bome: wat hulle voel, hoe hulle kommunikeer? Ontdekkings uit 'n geheime wêreld"
deur Peter Wohlleben
In hierdie boek verken Peter Wohlleben die fassinerende wêreld van bome en hul rol in die ekosisteem. Die boek steun op wetenskaplike navorsing en Wohlleben se eie ervarings as bosbouer om insigte te bied oor die komplekse maniere waarop bome met mekaar en die natuurlike wêreld omgaan.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Ons huis is aan die brand: tonele van 'n gesin en 'n planeet in krisis"
deur Greta Thunberg, Svante Thunberg en Malena Ernman
In hierdie boek bied klimaataktivis Greta Thunberg en haar gesin 'n persoonlike weergawe van hul reis om bewustheid te verhoog oor die dringende behoefte om klimaatsverandering aan te spreek. Die boek bied 'n kragtige en roerende weergawe van die uitdagings wat ons in die gesig staar en die behoefte aan aksie.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die sesde uitsterwing: 'n onnatuurlike geskiedenis"
deur Elizabeth Kolbert
In hierdie boek ondersoek Elizabeth Kolbert die voortdurende massa-uitwissing van spesies wat deur menslike aktiwiteite veroorsaak word, met behulp van wetenskaplike navorsing en werklike voorbeelde om 'n ontnugterende blik op die impak van menslike aktiwiteit op die natuurlike wêreld te gee. Die boek bied 'n dwingende oproep tot aksie om die diversiteit van lewe op aarde te beskerm.
al
