"Calais-oerwoudkampie vol asbes"; "Buckingham Palace kan ontruim word om asbes te verwyder"; "Veiligheidsoorwegings vir vlugtelinge en werkers as Nauru-asbesverwyderingsprogram skop af".

Sulke opskrifte kom met eentonige reëlmaat voor. Wydverspreide asbesgebruik gedurende die grootste deel van die 20e eeu het verseker dat die volgende besoedelingskandaal nooit ver weg is nie. Ten spyte hiervan het asbes nie die publieke verbeelding as 'n bedreiging vir openbare gesondheid gevange geneem nie - ten minste nie in vergelyking met ander bedreigings soos oormatige blootstelling aan die son en drankbestuur nie.

Nuttig Maar Dodelik

Asbes is 'n veelsydige, veselagtige minerale wat goedkoop ontgin kan word en het ongewone brandweerstand en duursaamheid. Gebruik ontplof het in die 20th eeu en was ingesluit in so uiteenlopende produkte soos motorremvoering, pypisolering, plafon- en vloerteëls, tekstuurverf, beton, matrasse, elektriese komberse, verwarmers, strykplate en selfs klaviervelde.

Dit is egter lank reeds bekend dat asbeststof inasem kanker en ander longsiektes kan veroorsaak. Daar is geen veilige drempel vir blootstelling, en selfs nie enkel blootstelling aan stof is aan kanker gekoppel. Pryse van asbesverwante kanker is onlangs aan die toeneem in Europa en Japan en kyk in baie ontwikkelende lande te klim Die materiaal word steeds wyd gebruik, dikwels sonder veiligheidsmaatreëls. Volgens WHO beraam, Asbes veroorsaak nou meer sterftes wêreldwyd as oormatige blootstelling aan die son. In die Verenigde Koninkryk word dit geskat veroorsaak feitlik drie keer soveel sterftes as verkeersongelukke

Tog is bewustheid oor die bedreiging wat dit veroorsaak, dikwels laag, selfs in hoërisikogroepe soos loodgieters.

In onlangse dekades is groot pogings aangewend om die publiek op te voed oor baie ander gesondheidsdreigemente, soos dié van UV-straling, onveilige seks en drankbestuur. Asbes is relatief gesproke verwaarloos.

Real and Present

Een faktor in die gebrek aan publieke onderwys en begrip kan die persepsie wees dat asbes 'n siekte van die verlede is. Baie huidige asbesverwante sterftes is te danke aan blootstelling wat voor die 1980s plaasgevind het toe streng regulasies in ontwikkelde lande begin byt het. Asbes bly egter 'n deurlopende teenwoordigheid in huise, werkplekke en skole, en sloping, opknapping en DIY werk kan lei tot beduidende blootstelling. In 'n onlangse Australiese opname, meer as 60% van DIY huisverbouers gerapporteer dat dit blootgestel is aan asbes tydens die opknapping van werk, en dit kan die ware blootstelling onderskat, gegewe 'n lae bewustheid van die verskeidenheid toepassings waarby asbes gebruik is.

Dit was voorheen gedink dat bloot blootstelling aan werkplek voldoende was om kanker te veroorsaak, maar dit word nou beraam dat, in nywerheidslande, nie-beroepsblootstelling Rekeninge vir ongeveer 20% van gevalle van mesothelioom, 'n besonder dodelike vorm van kanker.

Ontploffing in ontwikkelende lande

Meer kommerwekkend, die Die gebruik van asbes ontplof en is grootliks ongereguleer in baie ontwikkelende lande insluitend Indië, Indonesië en Thailand.

Tot so onlangs as 2011, Kanada, histories die grootste asbestprodusent, was nog steeds die stof en dit na Indië uitvoer, alhoewel die gebruik daarvan net by die huis verban is. Rusland, Kasakstan en Brasilië gaan voort om chrysotiel (wit) asbes te myn en uitvoer, die enigste tipe asbes wat steeds kommersieel gebruik word. Daar is 'n risiko dat die asbes-verwante kanker-epidemie wat tans baie van Europa en Australasië raak, elders herhaal word, en miskien op 'n groter skaal.

Korreksie van die verwaarlosing

Asbes kan nie opsy gesit word as 'n 20 eeuse probleem nie. So, wat verklaar dit is relatiewe verwaarlosing as 'n openbare gesondheidsbedreiging?

'N Kragtige asbesindustrie Dit het konsekwent twyfel getrek oor die gesondheidsrisiko's wat die stof veroorsaak het, sekerlik 'n rol gespeel het, veral in lande met beduidende asbesbedrywe soos die VSA, die Verenigde Koninkryk, Australië, Italië, België en Kanada. Die vereniging van asbes met "saai" gesondheids- en veiligheidsmaatreëls op die werkplek kan ook gehelp het om die openbare verbeelding te voorkom. En die persepsie van asbesverwante siekte as 'n probleem vir die werkersklasse kan ook bygedra het tot 'n gebrek aan aandag van oorwegend middelklas politici en amptenare.

Alhoewel hierdie faktore die relatiewe verwaarlosing van asbes kan verklaar, doen hulle niks om dit te regverdig nie. Asbes moet die aandag kry wat sy verwoestende gesondheidskoste regverdig.

Die ontwikkelende wêreld moet hier die hoogste prioriteit wees. Alle lande moet goeie praktyke in die hantering van asbes bevorder en hul steun verleen aan 'n wêreldwye verbod op die gebruik daarvan.

Maar meer moet ook in ryk lande gedoen word. Daar is 'n sterk saak vir wydverspreide tuis toetsdienste wat vrylik beskikbaar gestel word aan alle handelaars en huishouers. Daar is ook behoefte aan breë openbare gesondheidsveldtogte van die soort wat gebruik is om padsterftes, melanoom en seksueel oordraagbare infeksies te bestry. Australië het onlangs belangrike stappe in hierdie rigting geneem, die bekendstelling van 'n asbes bewustheid maand en die skep van hulpbronne huiseienaars help om asbes te identifiseer. Ander lande moet pas en gaan verder. Asbes het homself gevaarlik genoeg bewys om 'n plek in die openbare oog te regverdig.

Oor Die Skrywer

Tom Douglas, senior navorsingsgenoot, Universiteit van Oxford. Hy is hoofondersoeker na die Wellcome Trust-befondsde projek 'Neurointerventions in Crime Prevention: An Ethical Analysis' en hoofnavorser in die Oxford Martin-program oor kollektiewe verantwoordelikheid vir aansteeklike siektes.

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Book:

at

Dankie vir die besoek InnerSelf.com, waar daar is 20,000 + lewensveranderende artikels wat "Nuwe houdings en nuwe moontlikhede" bevorder. Alle artikels word vertaal in 30+ tale. Teken In aan InnerSelf Magazine, wat weekliks gepubliseer word, en Marie T Russell se Daily Inspiration. InnerSelf Magazine is sedert 1985 gepubliseer.