Die reuksintuig is die sleutel tot hoe ons katte die wêreld ervaar. keldridge/Shutterstock

Katte wat binnenshuis gehou word, kan leef 'n goeie lewe wanneer hulle toegang tot 'n verskeidenheid positiewe ervarings kry. Voorbeelde sluit in om natuurlike gedrag uit te voer, veilig tuis te voel en hul volle sensoriese vermoëns te gebruik, insluitend hul reuksintuig.

Plante soos katnip, kattiemie en silwer wingerdstok is kragtige stinkende stimulante wat kat se gedagtes en buie kan beïnvloed.

Al ooit gewonder of hierdie verstandsveranderende stowwe veilige geskenke vir ons kattevriende is? En belangriker, is dit in orde om dit te verskaf, of is dit om 'n katnip aan 'n kat te bied soos om alkohol aan 'n kind te bied?

Kattekruid, kattiemie en silwer wingerdstok, o wee!

Eienaars wat bekommerd is oor hul katte wat verveeld en gefrustreerd voel, kan hulle vars of gedroogde katnip aanbied (Nepeta cataria), silwer wingerdstok (Actinidia polygama), kattiemie (Teucrium marum) of ander plantmateriaal soos valeriaan (Vale officinalis) en Tatarian kamperfoelie (Lonicera tatarica). Hierdie laaste paartjies 'n alternatief kan bied as jou kat nie op katnip reageer nie.

Speelgoed gevul met die blare of ekstrakte van hierdie plante kan oënskynlik euforiese gedrag by huiskatte (sowel as groot katte soos luiperds en jaguars) veroorsaak. Nie alle katte reageer op hierdie manier op hierdie reuke nie, dit wil sê glo 'n genetiese basis het.

Is hierdie lekkernye veilig vir katte?

Katte het 'n hoogs ontwikkelde reuksintuig. Sommige plante stel chemiese verbindings vry om insekte af te skrik of om roofdiere van insekte te lok wat hulle andersins kan vernietig. Dit sluit in nepetalaktoon, 'n bestanddeel geïsoleer van katnip en silwer wingerdstok.

Inderdaad, dit is aangevoer dat blootstelling aan nepetalaktoon lei tot 'n toename in goedvoelhormone by katte. Dit kan ook dien as 'n natuurlike muskietafweermiddel (let daarop dat dit nie alle muskiete afweer nie en nie effektief is vir vlooi- of bosluisbeheer nie).

Dit kan wees hoekom die snuif van katnip, silwer wingerdstok en sommige ander plante veroorsaak dat katte op hul rug rol en hul ken, wange en lywe op die plante vryf. Ander waargenome gedrag sluit in: lek, kopskud terwyl hulle plantmateriaal in hul mond dra, kwyl, skop die plantmateriaal met hul agterpote, en 'n "golfagtige" beweging van die vel oor hul rug soos spiere saamtrek en ontspan.

Hierdie antwoorde hou gewoonlik nie lank nie, gewoonlik sekondes tot minute, voordat katte ontspan of hul normale gedrag hervat.

Eerder as om aan hierdie stowwe verslaaf te raak, is katte meer geneig om gewoond en desensitief te raak, met die plante wat mettertyd minder effek het. Wanneer gesnuif, hierdie plante verskyn om te hê geen nadelige effekte nie op katte. Katte (en 'n hond!) reageer op die aktiewe verbinding in katnip en silwer wingerdstok, nepetalactone.

Is dit eties om die gedagtes van ons katte te verander?

Wanneer ons oorweeg hoe om die lewens van diere wat ons versorg te verbeter, is ons geneig om te fokus op die vraag of die voordele swaarder weeg as die potensiële skade.

Ten spyte van sommige bemarkingsaansprake dat hierdie plante die brein se opioïedstelsel aktiveer en 'n "natuurlike hoogtepunt" vir katte lewer, is daar geen bewyse dat hierdie stowwe eintlik die gedagtes van katte verander op dieselfde manier as wat alkohol of ander dwelms die gedagtes van mense verander nie.

Die bemarking van hierdie kat behandel as "kitty crack" of "meowihuana” en silwer wingerdstokke as “kitty sigarette” sal waarskynlik sommige mense daarvan weerhou om hul katte aan te bied hierdie soort reukstimulasie.

Anders as om alkohol aan 'n kind te bied, dui die bewyse egter daarop dat ons katte in orde is wanneer hulle toegang tot hierdie lekkernye kry. Hierdie items sal nie psigose veroorsaak nie en sal nie tot verslawing of onttrekkingsimptome lei nie. En ons hoef nie bekommerd te wees oor ons katte wat swaar masjinerie gebruik of belangrike besluite neem onder die invloed van verstandsveranderende stowwe nie!

Mits hulle enige tyd kan wegstap, lyk dit redelik om hulle toe te laat om in te teken vir 'n prettige tyd.

Trouens, ons benut die krag van katte se reuksintuig op ander maniere deur te gebruik sintetiese katgesigferomone. Dit kan help om vrees, angs en nood by katte te verminder. Hierdie stowwe kan nuttig wees in omgewings soos multi-kat huishoudings of wanneer hulle huis trek.

Hoe om seker te maak dat jou kat die spogtyd het

Om 'n verskeidenheid reuke aan te bied (reukstimulasie) is net een manier om te verseker dat jou kat 'n gevarieerde en interessante lewe het. Hier is 'n paar wenke:

• bied katte keuses om met lekkernye en speelgoed te kommunikeer - moenie hulle dwing nie

• draai die speelgoed en ervarings wat aangebied word, sodat elke dag iets vars bied

• bied items aan wat katte kan krap – krappale en sinkkarton is gewilde items

• As jy bekommerd is dat jou kat 'n deel van 'n speelding ingesluk het of nie goed lyk nie, kontak jou veearts.

Gegewe die kortstondige uitwerking van hierdie plant-gebaseerde reukstimulante op katte, is dit belangrik dat ons hul omgewing, leefstyl en interaksies te optimaliseer met mense om hul welsyn te verbeter. Ons kan nie net staatmaak op katkruid of silwer wingerdstok om ons katte 'n goeie lewe binnenshuis te gee nie - dit is regtig aan ons!

Mia Cobb, Navorsingsgenoot, Dierewelsynswetenskapsentrum, Die Universiteit van Melbourne en Anne Quain, Senior Lektor, Sydney Skool vir Veeartsenykunde, Universiteit van Sydney

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.

Boeke oor troeteldiere uit Amazon se lys met topverkopers

"Die beginnersgids vir hondebehendigheid"

deur Laurie Leach

Hierdie boek is 'n omvattende gids tot hondebehendigheid, insluitend opleidingstegnieke, toerusting en kompetisiereëls. Die boek bevat stap-vir-stap instruksies vir opleiding en kompetisie in behendigheid, asook raad vir die keuse van die regte hond en toerusting.

Klik vir meer inligting of om te bestel

"Zak George's Dog Training Revolution: Die volledige gids om die perfekte troeteldier met liefde groot te maak"

deur Zak George en Dina Roth Port

In hierdie boek bied Zak George 'n omvattende gids tot hondopleiding, insluitend positiewe versterkingstegnieke en advies om algemene gedragskwessies aan te spreek. Die boek bevat ook inligting oor die keuse van die regte hond en voorbereiding vir die koms van 'n nuwe troeteldier.

Klik vir meer inligting of om te bestel

"Die genie van honde: hoe honde slimmer is as wat jy dink"

deur Brian Hare en Vanessa Woods

In hierdie boek ondersoek die skrywers Brian Hare en Vanessa Woods die kognitiewe vermoëns van honde en hul unieke verhouding met mense. Die boek bevat inligting oor die wetenskap agter honde-intelligensie, sowel as wenke om die band tussen honde en hul eienaars te versterk.

Klik vir meer inligting of om te bestel

"Die Happy Puppy Handbook: Jou definitiewe gids tot hondjiesorg en vroeë opleiding"

deur Pippa Mattinson

Hierdie boek is 'n omvattende gids tot hondjieversorging en vroeë opleiding, insluitend raad vir die keuse van die regte hondjie, opleidingstegnieke en inligting oor gesondheid en voeding. Die boek bevat ook wenke vir die sosialisering van hondjies en voorbereiding vir hul aankoms.

Klik vir meer inligting of om te bestel