Die Hooggeregshof, van links voor: Sonia Sotomayor, Clarence Thomas, hoofregter John Roberts, Samuel Alito en Elena Kagan; en van links in agterste ry: Amy Coney Barrett, Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh en Ketanji Brown Jackson. Alex Wong / Getty Images
Van al die burgerregtebeleide wat deur die Amerikaanse president Lyndon Johnson ingestel is, is regstellende aksie waarskynlik een van die mees blywende - en mees uitgedaag.
Johnson het dit duidelik gemaak tydens a aanvang adres at Howard Universiteit op 4 Junie 1965, waar hy gestaan het.
In sy toespraak, "Om hierdie regte te vervul,” het Johnson aangevoer dat burgerregte net so veilig is as wat die samelewing en die regering bereid was om dit te maak.
"Niks in enige land raak ons dieper nie, en niks is meer belaai met betekenis vir ons eie lot as die revolusie van die Neger-Amerikaner nie," het Johnson gesê.
Na my mening as 'n geleerde van die geskiedenis van regstellende aksie, weerspreek Johnson se toespraak en die regstruktuur wat dit help produseer het direk diegene wat regstellende aksie sou afbreek en diversiteitsprogramme vandag sou beswadder.
Aangesien die Hooggeregshof gereed lyk om regstellende aksie in universiteitstoelatings af te breek, is dit my oortuiging dat Johnson, anders as die hof se konserwatiewe meerderheid, verstaan het dat die VSA nie as 'n morele leier regoor die wêreld kan dien as dit nie sy verlede van rasse-onregte erken nie. en probeer regmaak.
'Gelykheid as gevolg'
Johnson het geweet dat die verandering van wette slegs deel was van die oplossing vir rasse-ongelykhede en sistemiese rassisme.
"Vryheid is nie genoeg nie,” het hy verklaar. “Jy vat nie iemand wat jare lank deur kettings gestamp is en bevry hom, bring hom tot by die wegspringlyn van ’n wedloop en sê dan: ‘jy is vry om met al die ander mee te ding’ en steeds tereg glo dat jy heeltemal regverdig was.”
In die voorstel om hierdie ongeregtighede aan te spreek, het Johnson 'n frase uiteengesit wat 'n verdediging van regstellende aksie sou word.
"Ons soek nie net regsbillikheid nie, maar menslike vermoë, nie net gelykheid as 'n reg en 'n teorie nie, maar gelykheid as 'n feit en gelykheid as gevolg daarvan."
Om hierdie laasgenoemde doelwit te bereik, het Johnson verduidelik, sou die "dieper stadium van die stryd om burgerregte" wees.
Johnson het die idee verwerp dat individuele meriete die enigste basis is vir die meting van gelykheid.
"Vermoë word uitgerek of belemmer deur die gesin by wie jy woon, en die buurt waarin jy woon - deur die skool waarheen jy gaan en die armoede of die rykdom van jou omgewing," Johnson gesê. "Dit is die produk van honderd onsigbare kragte wat op die klein baba, die kind en uiteindelik die man speel."
Johnson het 'n strukturele siening van diskriminasie teen Swart Amerikaners gehad en verduidelik dat rasverskille nie "verstaan kan word as geïsoleerde swakhede nie."
"Hulle is 'n naatlose web," het Johnson gesê. “Hulle veroorsaak mekaar. Hulle spruit uit mekaar. Hulle versterk mekaar.”
“Negersarmoede is nie wit armoede nie,” het Johnson gesê, “maar eerder die gevolg van antieke brutaliteit, vorige ongeregtigheid en huidige vooroordeel.”
Johnson het ook vergelykings verwerp met ander minderhede wat na die VSA geïmmigreer het en na bewering diskriminasie deur assimilasie oorkom het.
"Hulle het nie die erfenis van eeue gehad om te oorkom nie," het Johnson gesê, "en hulle het nie 'n kulturele tradisie gehad wat verdraai en geteister is deur eindelose jare van haat en hopeloosheid nie, en hulle is ook nie uitgesluit nie - hierdie ander - as gevolg van ras of kleur – ’n gevoel waarvan die donker intensiteit deur geen ander vooroordeel in ons samelewing geëwenaar word nie.”
'n Konstante uitdaging
Daardie diepgaande stryd oor hoe om die aan te spreek erfenisse van slawerny, Jim Crow en hedendaagse ongelykhede is weer voor die Hooggeregshof.
Alhoewel die hof die mees uiteenlopende in die Amerikaanse geskiedenis – met drie regters van kleur en vier vroue – die konserwatiewes, wat histories het regstellendeaksieprogramme teengestaan, hou 'n 6-3 meerderheid.
En daardie meerderheid het die mag om die gebruik van ras wanneer die hof maak 'n beslissing in Studente vir Billike Toelatings v. Harvard en Studente vir Billike Toelatings v. Universiteit van Noord-Carolina. ’n Besluit word in Junie 2023 verwag.
Ten tyde van Johnson se toespraak het die VSA in die gesig gestaar groeiende opposisie tot sy eskalerende oorlog in Viëtnam en rasse-onrus regoor die land.
Maar Johnson was vasbeslote om sy doelwit van rassegelykheid te bereik. Tydens sy aanvangsrede het Johnson die verloop van die 1964 Burgerregte Wet dat hy op 2 Julie 1964 by wet onderteken en werkplekdiskriminasie verbied het. Hy het ook beloof deurgang van die Stemwet wat diskriminerende stempraktyke sou verbied. Johnson het dit op 6 Augustus 1965 as wet onderteken.
En kort ná sy toespraak het Johnson geteken Executive Order 11246 op Sept. 24, 1965.
Dit het die Departement van Arbeid daarvan aangekla dat hulle “regstellende aksie geneem het om te verseker dat aansoekers in diens geneem word … sonder inagneming van hul ras, kleur, godsdiens, geslag of nasionale oorsprong.”
Vir Johnson was rassegeregtigheid bereikbaar en, sodra dit bereik is, sou dit sosiale twis tuis verlig en die Verenigde State se posisie in die buiteland bevorder.
Ten spyte van 'n beroep op burgerregte-aktiviste om "daardie kers van begrip in die hart van die hele Amerika aan te steek", het selfs Johnson ontnugter geraak met die rassepolitiek om 'n meer volmaakte unie te vorm.
In die nasleep van stedelike onluste in Newark, New Jersey, Detroit en ander Amerikaanse stede in 1967, het Johnson die National Advisory Commission on Civil Disorders geskep – beter bekend as die Kerner-kommissie – om die oorsake van die onluste te ondersoek en oplossings voor te stel.
Die kommissie het miljarde dollars se nuwe regeringsprogramme aanbeveel, insluitend omvattende federale inisiatiewe wat gerig is op die verbetering van opvoedkundige en werksgeleenthede, openbare dienste en behuising in swart stedelike woonbuurte.
Die kommissie het bevind dat "wit rassisme” was die basiese oorsaak van die rasse-onrus.
Hoewel die verslag was 'n topverkoper, Johnson het die gevolgtrekkings polities onhoudbaar gevind en hom van die kommissieverslag gedistansieer.
Verskeur tussen sy behoefte om Suider-stemme te balanseer en sy ambisie om 'n sterk burgerregte-erfenis na te laat, het Johnson op 'n baie versigtige pad voortgegaan.
Hy het niks aan die verslag gedoen nie.
Amerikaanse senator Edward W. Brooke, Swart Massachusetts Republikein, was een van die 11 lede op die kommissie.
In sy boek "Oorbrug die skeiding,” het Brooke Johnson se terughoudendheid verduidelik.
“In retrospek,” het hy geskryf, “kan ek sien dat ons verslag te sterk was vir hom om te neem. Dit het voorgestel dat al sy groot prestasies - sy burgerregtewetgewing, sy programme teen armoede, Head Start, behuisingswetgewing, en al die res daarvan - net 'n begin was. Dit het hom gevra om in 'n verkiesingsjaar die idee te onderskryf dat wit Amerika baie van die verantwoordelikheid vir swart oproer en rebellie dra.”
Selfs vir 'n politikus soos Johnson was dit te veel om te hanteer.
Oor Die Skrywer
Travis Knoll, Adjunk Professor in Geskiedenis, Universiteit van Noord-Carolina - Charlotte
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Boeke oor ongelykheid van Amazon se lys met topverkopers
"Caste: Die oorsprong van ons ontevredenheid"
deur Isabel Wilkerson
In hierdie boek ondersoek Isabel Wilkerson die geskiedenis van kastestelsels in samelewings regoor die wêreld, insluitend in die Verenigde State. Die boek ondersoek die impak van kaste op individue en die samelewing, en bied 'n raamwerk om ongelykheid te verstaan en aan te spreek.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die kleur van die wet: 'n vergete geskiedenis van hoe ons regering Amerika geskei het"
deur Richard Rothstein
In hierdie boek ondersoek Richard Rothstein die geskiedenis van regeringsbeleid wat rassesegregasie in die Verenigde State geskep en versterk het. Die boek ondersoek die impak van hierdie beleide op individue en gemeenskappe, en bied 'n oproep tot aksie om voortdurende ongelykheid aan te spreek.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die som van ons: wat rassisme almal kos en hoe ons saam kan floreer"
deur Heather McGhee
In hierdie boek ondersoek Heather McGhee die ekonomiese en sosiale koste van rassisme, en bied 'n visie vir 'n meer regverdige en welvarende samelewing. Die boek bevat verhale van individue en gemeenskappe wat ongelykheid uitgedaag het, sowel as praktiese oplossings vir die skep van 'n meer inklusiewe samelewing.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die tekortmite: moderne monetêre teorie en die geboorte van die mense se ekonomie"
deur Stephanie Kelton
In hierdie boek daag Stephanie Kelton konvensionele idees oor staatsbesteding en die nasionale tekort uit, en bied 'n nuwe raamwerk om ekonomiese beleid te verstaan. Die boek bevat praktiese oplossings om ongelykheid aan te spreek en 'n meer regverdige ekonomie te skep.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
deur Michelle Alexander
In hierdie boek ondersoek Michelle Alexander die maniere waarop die strafregstelsel rasse-ongelykheid en diskriminasie voortduur, veral teen Swart Amerikaners. Die boek bevat 'n historiese ontleding van die stelsel en die impak daarvan, sowel as 'n oproep tot aksie vir hervorming.
