Die risiko van termonucleaire oorlog is selde groter. Maar ten spyte van die toenemende bedreiging, is die algemene publiek minder voorbereid as wat hulle ooit in die aanval was. Met Trump in die Wit Huis, Poetin in die Kremlin, Noord-Korea toets ballistiese missiele en die gevaarlike toestand van militêre veiligheid, kernoorlog is 'n werklike moontlikheid.

Dit sou miljoene mense (miskien miljarde) mense doodmaak, baie meer ernstig beseer, die planeet in radioaktiewe uitval bedek en die ekosisteem vernietig. Die Doomsday clock, wat meet hoe naby ons apokalips is, is van vyf tot drie minute tot middernag verskuif. Die tyd is kort - maar die Verenigde Koninkryk is nie reg nie.

Die rede waarom die Verenigde Koninkryk so swak voorberei is, kan tot redelike onlangse tye teruggevoer word. In Mei 1980 het die regering 'n reeks openbare inligtingsfilms, radio-uitsendings en die boekie Protect and Survive geskep, wat nou is heruitgereik deur die Imperial War museum. (Die museum het gesê dit is nie in reaksie op die huidige politieke situasie nie, maar as deel van die eerste groot uitstalling oor die anti-oorlog beweging.)

Beskerm en oorleef was wyd bespot vir sy raad, wat insluit skilderyrame met wit emulsie om die hitteflits van 'n kernontploffing te weerspieël, water in toiletbakke te stoor en leiding oor hoe om die dooies te begrawe en te etiket. In antwoord daarop het die BBC 'n donker film genoem Threads wat getoon het hoe nutteloos die raad sou gewees het vir die meeste inwoners van die stad. Die Veldtog vir Nucleaire Ontwapening het 'n weergawe genaamd Protes en Oorleef.

Die mislukking van Protect and Survive is die rede waarom die Verenigde Koninkryk nie openbare inligting het oor hoe om voor te berei vir 'n kernoorlog vandag nie.

My navorsing toon dat die Home Office het herhaaldelik probeer beskerm en oorleef deur die 1980s. Daar is gehoop dat 'n nuwe en verbeterde openbare inligtingsveldtog die gebruik van diep kernskuilings sal insluit, voorsiening maak vir kwesbare mense en die bevordering van gesamentlike beplanning vir 'n kernaanval. Die Home Office het selfs 'n advertensie-agentskap in diens geneem wat die CND-vergaderings op 'n skouspelagtige wyse bygewoon het om die opposisie in die gaten te hou.

Die beplande nuwe weergawe van Protect and Survive sal ook advies dek oor die voorbereiding vir 'n chemiese of biologiese aanval. Die Home Office se mislukte doel was om 'n vars openbare inligtingpakket te produseer, insluitend soveel as 20 nuwe televisie films wat deur 1987 vervaardig moet word.

Maar daar is drie redes waarom dit nooit gebeur het nie. Eerstens het ander regeringsdepartemente, veral die Buitelandse Kantoor en die Ministerie van Verdediging, nie geweet dat die bevolking herinner word dat Brittanje die basis was vir 'n nuwe reeks Amerikaanse kernwapens nie. In 1982 het die Home Verdedigingskomitee van mening dat die vrees vir die Amerikaanse militêre verleentheid 'n goeie rede sou wees om nie nuwe leiding oor die beskerming teen kernaanval uit te reik nie. Dit het in 'n geheime memorandum gesê:

In die lig van ondervinding by Greenham Common, sou die Verenigde State dalk bekommerd wees oor die verdere fokus van openbare aandag op hul Britse installasies.

Tweedens, het nuwe sielkundige studies verskyn wat voorgestel het dat mense nie bereid sou wees om te volg nie 'n regeringsadvies in die geval van 'n kernoorlog. A Huis Kantoor verslag, "Bevolkingsreaksie op oorlog", geskryf in 1982, het besluit dat die sosiale en ekonomiese las in die Verenigde Koninkryk so sou wees dat die land nooit sal herstel nie.

Gegewe sosiale ineenstorting op so 'n massiewe skaal, is daar voorspel dat die bevolking eenvoudig nie amptelike advies sal volg nie. Mense sal probeer ontsnap eerder as om tuis te bly en kos te hou, in lyn met die regering se riglyne. Dit was ook voorspel dat die meerderheid van die bevolking sou ly aan kliniese depressie ná 'n kernaanval en mentaal nie in staat wees om instruksies te volg nie.

Ten slotte was daar diep en stem teen die burgerlike verdediging in die Verenigde Koninkryk. Die reklamebureau wat deur die Huiskantoor in opdrag was, beskou die algemene publiek as apaties en fatalisties ten opsigte van hul vooruitsigte vir oorlewing. Sommige plaaslike owerhede het hulself as "kernvrye sones" verklaar en geweier om burgerlike verdedigingmaatreëls te oorweeg. Alhoewel 'n deel van die bevolking 'n mate van advies sou verwelkom het, het die kritici dit moeilik gemaak om enige inligting te verskaf wat nie onmiddellik in die media verwerp sou word nie.

Onkunde is bliss

In 1989 het die Berlynse Muur geval en die dringende behoefte om 'n burgerlike verdedigingsveldtog te laat verdwyn saam met die Koue Oorlog. Afgesien van algemene inligting oor nasionale noodgevalle, is dit tans onmoontlik om uit te vind wat ons moet doen in die geval van 'n kernaanval. Op sommige maniere is dit wat die regering selfs voor Protect en Survive beoog het, wat oorspronklik veronderstel was om eers vrygelaat te word indien die vooruitsig van 'n kernoorlog waarskynlik lyk.

Daar is inderdaad goeie redes om ons onbewus te hou. Bevryding van leiding kan angs veroorsaak en selfs ander lande verdagte maak dat ons voorbereidings 'n teken is wat ons van plan is om eers te slaan.

Aan die ander kant, as die regering van voorneme is om inligting op die laaste oomblik uit te reik, is dit 'n groot risiko om te bepaal of dit betyds die raad kan kry. As 'n toevallige bekendstelling, of 'n onverwagte eerste aanval plaasvind, is daar dalk geen tyd nie. Miskien is dit nou die regte tyd om daardie herdrukte kopie van Protect and Survive te koop - net in geval.

Oor Die Skrywer

John Preston, Professor van Onderwys, Universiteit van Oos-Londen. Beskerm en oorleef is gepubliseer om saam te val met IWM se groot nuwe uitstalling People Power: Fighting for Peace

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

{youtube}n82pfo-LzXY{/youtube}

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon