Teenstanders van die oorlog in Irak lig dikwels die belangrikheid van olie wanneer verduidelik waarom die inval plaasgevind het. Terwyl leiers destyds ontken dit was 'n motivering Daar is geen twyfel dat die land se groot olievelde moontlik na-konflikgeleenthede vir die Irakse industrie en internasionale korporasies bied nie.

Maar wat ontbreek van die post-Chilcot Verslag besprekings en debatte is 'n gevoel van wat die Irakse oliesektor eintlik soos vandag is. Dus, selfs as die oorlog werklik "alles oor olie" was ... het dit op daardie terme geslaag?

Vir Irakezen wat die nadraai van die inval behandel, is die ontwikkeling van sy olie- en gassektor na 2003 analoog aan die nasie as 'n geheel: die gewelfstreef van die Amerikaanse besetting; die disfunksionele instellings wat hulle bemaak het; en Irak se interne wedywering wat tot sy partisie kan lei.

Olie is sentraal tot Irak se hede en toekoms. Dit is verantwoordelik vir 99% van alle staatsinkomste. Saam met bestaande reserwes van 143 miljard vate (5th in die wêreld) word daar beraam dat daar is 50 tot 200 miljard vate nog te ontdek wat dit die grootste onontginde mark in die wêreld maak.

Vir dekades voor die inval was die bedryf in die hande van die staatsbeheerde Irak Nasionale Oliemaatskappy. "Arabiese olie vir die Arabiere" was een van die gewildste slagspreuke van die Baathistiese era (1968-2003), en nasionalisering in 1972 was die bepaling van 'n beleid wat die eerste keer in die 1950'e gevra is.

Maar as Amerikaanse na-oorlogse beplanners van hierdie geskiedenis bewus was, het hulle dit geïgnoreer. Weg van Irak, het hulle beplan om die genasionaliseerde olie-industrie oop te stel vir internasionale beleggers en eienaars, en tot voordeel van liberalisering.

Probleme met privatisering

Deur 2003 was die Irakse oliebedryf in desperate behoefte aan opknapping en modernisering. 'N kombinasie van oorlog en sanksies het dit beskerm teen baie van die vooruitgang wat die bedryf elders in die vorige kwartaal van 'n eeu gemaak het. Nuwe tegnieke in seismiese opmeting en boor tegnologie het die potensiaal om huidige en toekomstige produksie te transformeer. Irak kon 'n baken van privatisering van die oliebedryf geword het.

Alhoewel eksterne kennis en belegging nuttig kon gewees het, was daar geen aptyt onder Irakse politici of mense vir privatisering nie. Die beroep was ook nie in staat om enige hervorming deur te voer wat byna al die land se politieke magte in opposisie kon verenig nie. Uiteindelik het die VS-geleide administrasie in September 2003 aangekondig dat buitelandse belegging was aanvaarbaar vir die res van die ekonomie, maar nie vir die oliesektor nie. Die okkupeerders het nooit eintlik besluit hoe die Irakse oliesektor herbou sou word nie en sy rykdom versprei.

Voor 2003 het alle olie winste na Bagdad gegaan, wat 'n opvolging van outoritêre leiers bied met die middele om hul reël te handhaaf (Saddam Hussein is die finale en mees brutale voorbeeld). Olie was die meeste in die superieure velde van Rumaila, naby Basra in die Shia-gedomineerde suide, en naby Kirkuk in die noordooste. Tog het geen stad die volle belonings van hul olie ontvang nie, aangesien die Shia en Koerdiese gemeenskappe in die era van Saddam gemarginaliseer is.

'N billike verspreiding van olie rykdom was dus die sleutel tot die oplossing van konflik in Irak en die opkoms van 'n ander Saddam te vermy. Almal het dit geweet. Nieteenstaande hierdie ambisie het die regerings wat die VS-geleide beroep gevolg het, bewys dat hulle nie in staat is om 'n regverdige nedersetting te bereik nie.

Die Irakse Grondwet, ooreengekom in 2005, stel voor dat olie in besit is van alle Irakezen, maar nie spesifiseer hoe sy rykdom gedeel sal word nie. In 'n poging om te besluit hoe geld versprei word, is 'n Nasionale Koolstofwet opgestel in 2007. Verskeie konsepte bly egter nog nie opgelos nie geskille tussen olie- en nie-olieproduserende streke en die wet wag nog nege jaar later op parlementêre goedkeuring.

In die middel van hierdie alles bly die oliebedryf steeds in 'n komplekse raamwerk van wisselende interpretasies van die grondwet en wette wat voor 2003 dateer. Produksie het verhoog soos internasionale maatskappye ingeskryf het om die gevestigde olievelde rondom Basra en Kirkuk deur middel van 'n reeks lisensiëringsooreenkomste te ontgin.

Maar die regsprobleme bly voort, buitelandse oliefirmas het steeds min Irakezen in diens, en plaaslike gemeenskappe sien geen voordeel uit die internasionale teenwoordigheid nie. Die internasionale maatskappye gebruik steeds buitelandse werkers en sekuriteitsmaatskappye om hul produksie te handhaaf.

Olie is 'n teiken vir ISIS as 'n hulpbron wat gevang moet word vir sy naserende staat of 'n bedryf wat ontwrig sal word in die gebiede wat dit nie beheer nie. Oliegeriewe in Baiji was 'n terrein van vurige gevegte tussen die regering en ISIS kragte in 2014 en 2015, en oliepypleidings word dikwels aangeval. Alhoewel die sektor funksioneer, weerspieël die chaos rondom die oliebedryf die verwarde uitkomste van die inval.

Koerdistan gaan skelm?

'N Ander benadering is gevolg in die noorde van Irak waar die semi-outonome Koerdistan Streeks Regering (KRG) het sy grondgebied verdeel in blokke vir eksplorasie, waarin internasionale maatskappye gevra word produksie-deelkontrakte. Toe ontdekkings gemaak is, het groot maatskappye soos ExxonMobil en Chevron betrokke geraak.

Die probleem waarmee die KRG gekonfronteer word, is dat hoewel olie ontdek is, die gebrek aan 'n ooreenkoms in Irak beteken dat dit onduidelik is hoe dit monetiseer kan word. Bagdad en die KRG het gehad eindelose geskille oor eienaarskap en begrotingstoewysing. Hoe groter die geskil tussen die twee, hoe meer het die KRG weggedraai, energie onderteken met die Turkse regering en die verkoop van olie op die internasionale mark. Om olie uit Koerdistan te kry, was aanvanklik 'n probleem, maar in 2014 het 'n nuwe pyplyn by KRG-olievelde in Turkye aangesluit. Vir die leierskap van Koerdistan is olie 'n belangrike politieke en ekonomiese bate wat moontlik tot 'n onafhanklike toekoms lei, hoewel die onlangse wêreldwye daling in die olieprys in die gedrang gekom het as dit finansieel lewensvatbaar.

Die ontwikkeling van olie in Irak na 2003 is baie soos die ontwikkeling van die nuwe staat. Die oliebedryf is 'n mengsel van staatsbesit en internasionale belange, terwyl die wetlike raamwerk waarin hulle werk in die hoogte bly van die voortgesette versuim om verdelende kwessies op te los. Koerdistan toon die werklike potensiaal van die land wat verdeel word.

Divergente belange word saamgesmelt deur olie, maar daar is min politieke leiers wat 'n verenigende verhaal kan verwoord. Dit word dan gespeel binne 'n disfunksionele politieke stelsel wat agtergelaat word deur 'n haastige en swak bedinkte beroep, verder ingewikkeld deur die latere opkoms van ISIS. Die inval van Irak in 2003 mag nie alles oor olie gewees het nie, maar 'n nedersetting op olie is nodig as die konflik na die inbraak opgelos moet word.

Oor Die Skrywer

Robert Smith, Dosent in Internasionale Betrekkinge, Coventry Universiteit

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon