Die navorsers het sponsmonsters van die Oos-Karibiese Eilande bestudeer. Shutter
Globale temperature het reeds 1.5°C opwarming oorskry en kan later hierdie dekade 2°C verbysteek, volgens 'n wêreld-eerste studie Ek het gelei. Die kommerwekkende bevindings, gebaseer op temperatuurrekords wat in seesponsskelette vervat is, dui daarop dat globale klimaatsverandering baie verder gevorder het as wat voorheen gedink is.
Mensveroorsaakte kweekhuisgasvrystellings dryf aardverwarming. Die verkryging van akkurate inligting oor die omvang van die verwarming is noodsaaklik, want dit help ons om te verstaan of uiterste weergebeurtenisse meer waarskynlik in die nabye toekoms is, en of die wêreld vordering maak met die vermindering van emissies.
Tot op hede is skattings van verwarming van die boonste oseaan hoofsaaklik gebaseer op see-oppervlak temperatuurrekords, maar dit dateer slegs sowat 180 jaar terug. Ons het eerder 300 jaar se rekords bestudeer wat bewaar is in die geraamtes van langlewende seesponse uit die Oos-Karibiese Eilande. Ons het veral veranderinge in die hoeveelheid van 'n chemikalie bekend as "strontium" in hul skelette ondersoek, wat variasies in seewatertemperature oor die organisme se lewe weerspieël.
Om die gemiddelde globale temperatuurstyging onder 1.5 °C sedert voor-industriële tye te hou, is 'n doelwit van die 2015 Parys-klimaatooreenkoms. Ons navorsing, gepubliseer in Nature Climate Change, dui daarop dat die geleentheid verby is. Die aarde kan in werklikheid reeds minstens 1.7 °C opwarming bereik het sedert die pre-industriële tye - 'n diep ontstellende ontdekking.
Kry 'n maatstaf vir seehitte
Aardverwarming veroorsaak groot veranderinge aan die aarde se klimaat. Dit was onlangs duidelik tydens ongekende hittegolwe regoor Suid-Europa, China en groot dele van Noord-Amerika.
Oseane bedek meer as 70% van die aarde se oppervlak en absorbeer 'n enorme hoeveelheid hitte en koolstofdioksied. Globale oppervlaktemperature word tradisioneel bereken deur die gemiddelde temperatuur van water by die see-oppervlak en die lug net bokant die landoppervlak te bereken.
Maar historiese temperatuurrekords vir oseane is vlekkeloos. Die vroegste opnames van seetemperature is versamel deur 'n termometer in watermonsters te plaas deur skepe versamel. Sistematiese rekords is slegs vanaf die 1850's beskikbaar – en slegs dan met beperkte dekking. As gevolg van hierdie gebrek aan vroeëre data, het die Interregeringspaneel oor Klimaatsverandering die pre-industriële tydperk gedefinieer vanaf 1850 1900 om.
Maar mense het ten minste sedertdien aansienlike vlakke van koolstofdioksied in die atmosfeer gepomp die vroeë 1800's. Die basislynperiode waaruit verwarming gemeet word moet dus ideaal gedefinieer word vanaf die middel 1700's of vroeër.
Wat meer is, 'n reeks uitsonderlike groot vulkaniese uitbarstings het in die vroeë 1800's plaasgevind, wat massiewe globale verkoeling veroorsaak het. Dit maak dit moeiliker om stabiele basislyn-oseaantemperature akkuraat te rekonstrueer.
Maar wat as daar 'n manier was om die seetemperature oor eeue in die verlede presies te meet? Daar is, en dit word "sklerosponge termometrie" genoem.
Bestudeer 'n spesiale spons
Sklerosponse is 'n groep seesponse wat soos harde korale lyk, deurdat hulle 'n karbonaatskelet produseer. Maar hulle groei teen 'n baie stadiger tempo en kan vir baie honderde jare leef.
Die skelette bevat 'n aantal chemiese elemente insluitend strontium en kalsium. Die verhouding van hierdie twee elemente wissel gedurende warmer en koeler periodes. Dit beteken sklerosponse kan 'n gedetailleerde dagboek van seetemperature verskaf, tot 'n resolusie van net 0.1 °C.
Ons het die sponsspesies bestudeer Ceratoporella nicholsoni. Hulle kom voor in die Oos-Karibiese Eilande, waar die natuurlike variasie van temperature in die boonste oseaan laag is, wat dit makliker maak om die gevolge van klimaatsverandering uit te roei. Ons wou temperature ondersoek in 'n deel van die see bekend as die "oseaan gemengde laag”. Dit is die boonste deel van die see, waar hitte tussen die atmosfeer en die binneland van die see uitgeruil word.
Ons het gekyk na temperature wat 300 jaar teruggaan, om te sien of die huidige tydperk wat pre-industriële temperature definieer akkuraat was. So wat het ons gevind?
Die sponsrekords het byna konstante temperature van 1700 tot 1790 en van 1840 tot 1860 getoon (met 'n gaping in die middel as gevolg van vulkaniese afkoeling). Ons het gevind dat 'n styging in seetemperature vanaf die middel 1860's begin het, en dit was ondubbelsinnig duidelik teen die middel 1870's. Dit dui daarop dat die pre-industriële tydperk gedefinieer moet word as die jare 1700 tot 1860.
Die implikasies van hierdie bevindings is diepgaande.
Wat beteken dit vir aardverwarming?
Deur hierdie nuwe basislyn te gebruik, kom 'n heel ander prentjie van aardverwarming na vore. Dit toon dat mensveroorsakende seeverwarming minstens etlike dekades vroeër begin het as wat voorheen deur die IPCC aanvaar is.
Langtermyn klimaatsverandering word algemeen gemeet aan die gemiddelde verwarming oor die 30 jaar van 1961 tot 1990, sowel as verwarming in meer onlangse dekades.
Ons bevindinge dui daarop dat in die interval tussen die einde van ons nuut gedefinieerde pre-industriële tydperk en die 30-jaar gemiddeld hierbo genoem, die temperature van die see en landoppervlakte met 0.9°C toegeneem het. Dit is veel meer as die 0.4°C-verwarming wat die IPCC geraam het, met die gebruik van die konvensionele tydraamwerk vir die pre-industriële tydperk.
Voeg daarby die gemiddeld 0.8°C aardverwarming van 1990 tot onlangse jare, en die Aarde het moontlik sedert die pre-industriële tye gemiddeld met minstens 1.7°C opgewarm. Dit dui daarop dat ons die 1.5 °C-doelwit van die Parys-ooreenkoms geslaag het.
Dit dui ook daarop dat die oorheersende doelwit van die ooreenkoms, om gemiddelde aardverwarming onder 2°C te hou, nou heel waarskynlik teen die einde van die 2020's oorskry sal word - byna twee dekades vroeër as wat verwag is.
Ons studie het ook nog 'n kommerwekkende bevinding opgelewer. Sedert die laat 20ste eeu het land-lugtemperature teen byna twee keer die tempo van oppervlak-oseane toegeneem en is nou meer as 2°C bo pre-industriële vlakke. Dit stem ooreen met goed gedokumenteerde afname in Arktiese permafrost en die verhoogde frekwensie regoor die wêreld van hittegolwe, bosbrande en droogte.
Ons moet nou optree
Ons hersiene ramings dui daarop dat klimaatsverandering in 'n meer gevorderde stadium is as wat ons gedink het. Dit is rede tot groot kommer.
Dit blyk dat die mensdom sy kans gemis het om aardverwarming tot 1.5°C te beperk en ’n baie uitdagende taak voorlê om verwarming onder 2°C te hou. Dit beklemtoon die dringende behoefte om globale uitstoot teen 2030 te halveer.
Malcolm McCulloch, Professor, Die Universiteit van Wes-Australië
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
Die toekoms wat ons kies: die klimaatkrisis oorleef
deur Christiana Figueres en Tom Rivett-Carnac
Die skrywers, wat sleutelrolle in die Parys-ooreenkoms oor klimaatsverandering gespeel het, bied insigte en strategieë om die klimaatkrisis aan te spreek, insluitend individuele en kollektiewe optrede.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die onbewoonbare aarde: lewe na opwarming
deur David Wallace-Wells
Hierdie boek ondersoek die potensiële gevolge van ongekontroleerde klimaatsverandering, insluitend massa-uitwissing, voedsel- en waterskaarste en politieke onstabiliteit.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die ministerie vir die toekoms: 'n roman
deur Kim Stanley Robinson
Hierdie roman stel 'n nabye toekoms-wêreld voor wat worstel met die impak van klimaatsverandering en bied 'n visie vir hoe die samelewing kan transformeer om die krisis aan te spreek.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Onder 'n wit lug: die aard van die toekoms
deur Elizabeth Kolbert
Die skrywer ondersoek die menslike impak op die natuurlike wêreld, insluitend klimaatsverandering, en die potensiaal vir tegnologiese oplossings om omgewingsuitdagings aan te spreek.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Uittreksel: Die mees omvattende plan wat ooit voorgestel is om globale verwarming te keer
geredigeer deur Paul Hawken
Hierdie boek bied 'n omvattende plan om klimaatsverandering aan te spreek, insluitend oplossings uit 'n reeks sektore soos energie, landbou en vervoer.
