Wat kom by jou op wanneer jy die woord "Antarktika" hoor? 'n Kolossale uitgestrektheid van ys en sneeu, miskien 'n streek wat maklik die Verenigde State en Mexiko binne sy grense kan pas. Maar wat as ek jou vertel dat hierdie bevrore ryk besig is om sy ysige stralekrans en die balans van globale klimaat en biodiversiteit te verloor? Onlangse studies en waarnemings dui op 'n skokkende werklikheid: Antarktiese see-ys is op rekordlaagtepunte, en die gevolge hiervan is verreikend en diep ontstellend.
Dit is winter in Antarktika. In 'n tyd wanneer die see-ys behoort uit te brei en te dien as 'n ysige kleed wat die kontinent se grootte elke jaar verdubbel, gebeur die teenoorgestelde. Stel jou 'n leegte van Alaska in die Suidelike Oseaan voor waar ys behoort te wees. Dit is nie 'n verre nagmerriescenario nie; dit gebeur op die oomblik. Wat is te blameer? Ons eerste verdagtes sluit in warmer seetemperature, warmer lug en veranderende windpatrone.
Om die vinnige afname van see-ys aan 'n enkele oorsaak toe te skryf, sou simplisties en misleidend wees. In plaas daarvan is dit 'n skemerkelkie van onderling verbonde kwessies, alles vererger deur menslike aktiwiteite soos die verbranding van fossielbrandstowwe. Die see se water is warmer en absorbeer die leeueaandeel van aardverwarming. Warmer waters maak dit meer uitdagend vir ys om te vorm. Lugtemperature styg ook, en selfs die winde, 'n integrale deel van die ys se groei en verspreiding, verander. Ons het die dek teen Antarktika se ys gestapel.
Die beskermer het kwesbaar geword
Die smeltende see-ys is nie 'n geïsoleerde bekommernis nie. Dit tree op soos 'n spil in 'n hoogs gesofistikeerde stelsel wat alles van globale weerpatrone tot seestrome beheer. Dink aan see-ys as 'n reusagtige spieël wat die son se stralingsenergie in die ruimte weerkaats. Sonder hierdie weerkaatsende skild duik die sonlig in die see, verhit dit selfs meer en begin 'n bose kringloop van hitte en smelt.
As jy gedink het see-ys is net 'n aanhangsel aan die Antarktiese vasteland, dink weer. Dit is 'n natuurlike buffer wat landgebaseerde gletsers beskerm. En hoekom is dit so belangrik? Dink aan die Antarktika en sy see-ys as 'n wonderlike lugversorger wat help om die planeet af te koel. En die see-ys dien as 'n reuse stop, wat verhoed dat die Antarktiese gletsers in die see gly en kusstede wêreldwyd verwoes.
Antarktika se ysrakke krimp
nuwe navorsing skets 'n ontnugterende prentjie van Antarktika se vinnig veranderende ysrakke, met meer as 40 persent van hierdie kolossale formasies wat in die afgelope kwarteeu afgeneem het. Die implikasies is diepgaande, wat moontlik die styging van seevlakke verhaas as smeltende ys uit die binneland van die vasteland in die see vloei. Benjamin Davison, die studie se hoofskrywer, het sy verbasing uitgespreek oor die omvang van hierdie agteruitgang, en beklemtoon dat dit die prominente ysrakke en talle kleineres insluit, wat almal voortdurend massa afgooi sonder tekens van herstel.
Hierdie ysrakke dien as deurslaggewende hindernisse, wat die vrystelling van landgebaseerde ys in die see vertraag. Wanneer hulle egter dunner word of terugtrek, verswak hierdie verdedigingsmuur, wat versnelde ysvloei in die see toelaat, wat aansienlik bydra tot stygende seevlakke.
Die episentrum van hierdie ontstellende neiging lê hoofsaaklik aan die westekant van Antarktika, waar die indringing van warmer water van onder die ysrakke erodeer het. Hierdie onthullings onderstreep die dringendheid om klimaatsverandering aan te spreek, aangesien die gevolge van krimpende ysrakke ver buite Antarktika se grense strek, wat die seesirkulasie beïnvloed en die seevlakke wêreldwyd verhoog.
Life on The Ice: 'n Simfonie van Biodiversiteit
Antarktika is ver van 'n lewelose bevrore woestyn; dit is 'n bedrywige spilpunt vir 'n unieke ekosisteem. Hierdie ysige ryk wemel van lewe, van pikkewyne en robbe tot walvisse en die kril wat dikwels oor die hoof gesien word. Elke spesie maak staat op die delikate struktuur van see-ys, wat sy agteruitgang soortgelyk maak aan om die mat onder 'n ingewikkeld gedekte tafel uit te trek. Dit gaan nie net oor die verlies van 'n abstrakte, ysige massa nie; dit gaan oor die ontwrigting van 'n lewende, asemhalende ekosisteem wat rimpeleffekte ver buite die Suidpool het.
Terwyl pikkewyne en robbe dikwels die kollig steel, is krill die onbesonge helde wat die Antarktika se ekologiese balans handhaaf. Hierdie klein skaaldiere ondersteun alles van mariene voedselwebbe tot klimaatstabiliteit. ’n Afname in kril stel die oorlewing van groter mariene spesies in gevaar en belemmer die oseaan se vermoë om koolstof te sekwestreer, wat aardverwarming vererger. Ons kan Antarktika as afgeleë beskou, maar die oorlewing van sy inheemse spesies, veral die kril, het direkte implikasies vir globale klimaatpatrone en biodiversiteit.
Die Morele Imperatief
Ons kan nie ons rol in hierdie ontvouende narratief ignoreer nie. Ons het die verhoog gestel, die beligting aangepas, en kyk nou hoe die drama ontvou. Alles van industriële aktiwiteite tot voertuigvrystellings en ontbossing dra by tot die warmer atmosfeer en oseane. Ons is dalk nie fisies in Antarktika teenwoordig nie, maar ons optrede weerklink deur hierdie afgeleë vasteland se winde, golwe en ys.
Die gevolge van die see-ys se agteruitgang is veelvuldig en diep verbind met globale stelsels. UCLA geoloog Marilyn Raphael som die sentiment goed op: "Daar is 'n deel van my wat wetenskaplik geïnteresseerd is in wat gebeur. Soos, wat is hier aan die werk? Dit is heeltemal apart van die ander deel. Dit is die burger van die wêreld deel wat sê, dit is skokkend, en dit is nie goeie nuus vir ons stelsel nie, en nie net die Antarktiese stelsel nie, maar van 'n globale klimaatstelsel."
Jy is nie alleen as jy dit lees en moedeloos voel nie. Maar alles is nie verlore nie; stappe kan steeds gedoen word om verdere skade te versag. Volhoubare lewe, die vermindering van koolstofvoetspore, en voorspraak vir klimaatbeleid is stappe in die regte rigting. In die kern moet die verandering by bewustheid begin. Verstaan die impak van jou keuses en neem geleerde besluite. Die Antarktiese see-ys is dalk ver van ons af, maar sy storie is intrinsiek gekoppel aan ons lewens, planeet en toekoms.
'n Wêreldwye kommer
Ons is op 'n beslissende oomblik in die geskiedenis waar die trajek van Antarktika se toekoms ook die padkaart vir die Aarde se klimaat sal skets. Wanneer ons na die afnemende see-ys kyk, neem ons 'n streeksverskynsel en 'n planetêre noodgeval waar. Wetenskaplikes wêreldwyd ondersoek data waaksaam en monitor die polsslag van Antarktika soos 'n koorsige pasiënt in 'n ICU.
Maar dit is meer as net 'n losstaande, akademiese oefening. Dit is 'n groeiende gevoel van dringendheid wat die potensiaal het om elkeen van ons se lewens aan te raak. Die kwynende ys dien as 'n stil dog diepgaande alarmklok, wat streekswanbalanse en globale sistemiese kwessies aandui wat veel verder strek as die poolwater. ’n Hulpkreet weerklink van die bodem van die Aarde af en weergalm oor oseane en kontinente.
Maar dit is nie genoeg om die verantwoordelikheid oor te laat aan wetenskaplikes wat senuweeagtig kyk na die kwynende kaarte en grafieke, en bereid is om die ys weer uit te brei nie. Ons het almal 'n integrale rol om te speel. In ons geglobaliseerde wêreld is die omgewingsfoute wat uit Antarktika weerklink 'n skerp herinnering dat geografiese isolasie 'n illusie is. Ekosisteme, ekonomieë en gemeenskappe is diep verweef.
’n Mislukking of deurbraak in ons bewaringspogings in die verre suide sal rimpelings deur die klimaatstelsels stuur, wat weerpatrone, seevlakke en biodiversiteit wêreldwyd beïnvloed. Daarom is dit nie net die navorsers wat bekommerd moet wees nie; elkeen van ons het 'n aandeel in die lot van Antarktika, want die transformasie daarvan - of dit nou verjonging of vernietiging is - sal op 'n globale skaal weerspieël word.
Oor die skrywer
Robert Jennings is mede-uitgewer van InnerSelf.com saam met sy vrou Marie T Russell. Hy het die Universiteit van Florida, Suidelike Tegniese Instituut en die Universiteit van Sentraal-Florida bygewoon met studies in vaste eiendom, stedelike ontwikkeling, finansies, argitektoniese ingenieurswese en elementêre onderwys. Hy was 'n lid van die US Marine Corps en die Amerikaanse weermag nadat hy 'n veldartilleriebattery in Duitsland bevel gegee het. Hy het vir 25 jaar in eiendomsfinansiering, konstruksie en ontwikkeling gewerk voordat hy InnerSelf.com in 1996 begin het.
InnerSelf is toegewy aan die deel van inligting wat mense in staat stel om opgevoede en insiggewende keuses te maak in hul persoonlike lewe, tot voordeel van die gemeenskappe en vir die welsyn van die planeet. InnerSelf Magazine is in sy 30+ jaar van publikasie in óf druk (1984-1995) óf aanlyn as InnerSelf.com. Ondersteun asseblief ons werk.
Creative Commons 4.0
Hierdie artikel is gelisensieer onder 'n Creative Commons Erkenning-Insgelyks 4.0-lisensie. Ken die outeur Robert Jennings, InnerSelf.com. Skakel terug na die artikel Hierdie artikel het oorspronklik verskyn op InnerSelf.com
Verwante Boeke:
Die toekoms wat ons kies: die klimaatkrisis oorleef
deur Christiana Figueres en Tom Rivett-Carnac
Die skrywers, wat sleutelrolle in die Parys-ooreenkoms oor klimaatsverandering gespeel het, bied insigte en strategieë om die klimaatkrisis aan te spreek, insluitend individuele en kollektiewe optrede.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die onbewoonbare aarde: lewe na opwarming
deur David Wallace-Wells
Hierdie boek ondersoek die potensiële gevolge van ongekontroleerde klimaatsverandering, insluitend massa-uitwissing, voedsel- en waterskaarste en politieke onstabiliteit.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die ministerie vir die toekoms: 'n roman
deur Kim Stanley Robinson
Hierdie roman stel 'n nabye toekoms-wêreld voor wat worstel met die impak van klimaatsverandering en bied 'n visie vir hoe die samelewing kan transformeer om die krisis aan te spreek.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Onder 'n wit lug: die aard van die toekoms
deur Elizabeth Kolbert
Die skrywer ondersoek die menslike impak op die natuurlike wêreld, insluitend klimaatsverandering, en die potensiaal vir tegnologiese oplossings om omgewingsuitdagings aan te spreek.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Uittreksel: Die mees omvattende plan wat ooit voorgestel is om globale verwarming te keer
geredigeer deur Paul Hawken
Hierdie boek bied 'n omvattende plan om klimaatsverandering aan te spreek, insluitend oplossings uit 'n reeks sektore soos energie, landbou en vervoer.
