Aktiviste in Newark, NJ, bied toere aan wat besoekers leer oor die stad se nalatenskap van industriële besoedeling en omgewingsrassisme. Charles Rotkin/Corbis via Getty Images
Indianapolis beweer trots Elvis se laaste konsert, Robert Kennedy se toespraak in reaksie op Martin Luther King Jr. se sluipmoord, en die Indianapolis 500. Daar is 'n 9/11 gedenkteken, 'n Erepenning Gedenkteken en 'n standbeeld van die voormalige NFL-agterspeler Peyton Manning.
Wat min plaaslike inwoners weet, wat nog te sê toeriste, is dat die stad ook een van die grootste droogskoonmakers huisves Superfonds webwerwe in die VSA
Van 1952 tot 2008 het Tuchman Cleaners klere gewas gebruik van perchlooretileen, of PERC, 'n neurotoksien en moontlike karsinogeen. Tuchman het 'n ketting skoonmakers regdeur die stad bedryf, wat klere na 'n fasiliteit in Keystonelaan gestuur het vir skoonmaak. Dit was ook die plek waar gebruikte oplossing in ondergrondse tenks gestoor is.
Inspekteurs het die teenwoordigheid van vlugtige organiese verbindings van lekkende tenks en moontlike stortings so vroeg as 1989 opgemerk. Teen 1994 het 'n ondergrondse pluim na 'n nabygeleë waterdraer versprei. Teen die tyd dat die EPA in 2011 betrokke geraak het, het die ondergrondse chemiese pluim het meer as 'n myl onder 'n woongebied deurgesypel en 'n put bereik wat drinkwater aan die stad verskaf.
Wanneer geograaf Owen Dwyer, aardwetenskaplike Gabe Filippelli en ek het ondersoek ingestel en oor die sosiale en omgewing geskryf geskiedenis van droogskoonmaak in Indianapolis, was ons getref deur hoe min mense buite die droogskoonmaak- en omgewingsbestuursvelde bewus was van hierdie omgewingskade.
Daar is geen merkers of gedenktekens nie. Daar is geen melding daarvan – of enige ander rekeninge van kontaminasie – in Indianapolis se vele museums nie. Hierdie soort stilte is genoem "omgewingsmenesie"Of"kollektiewe vergeet. "
Samelewings vier helde en herdenk tragedies. Maar waar in die openbare geheue is omgewingskade? Wat as mense nie net daaroor gedink het as 'n wetenskap- of beleidsprobleem nie, maar ook as 'n deel van die geskiedenis? Sou dit 'n verskil maak as besoedeling, tesame met verlies aan biodiversiteit en klimaatsverandering, as deel van ons gedeelde erfenis gesien word?
Die stadige geweld van besmetting
Omgewingsskade vind dikwels geleidelik en buite sig plaas, en dit kan een rede wees waarom daar so min openbare gesprek en herdenking is. In 2011, Princeton Engels professor Rob Nixon het 'n term vir hierdie soort omgewingsagteruitgang vorendag gekom: stadige geweld.
Soos ondergrondse opgaartenks lek, skeepswrakke korrodeer, steenkool-asdamme sypel en vir ewig versprei chemikalieë, kry die kruipende tempo van vergiftigde grond en water nie die aandag wat meer dramatiese omgewingsrampe trek nie.
Sekere belange baat daarby om die koste van besoedeling en die remediëring daarvan weg te steek. Sosioloë Scott Frickel en James R. Elliott het stedelike besoedeling bestudeer, en hulle beklemtoon drie redes vir die deurdringendheid en volharding daarvan.
Eerstens, in stede bly klein fabrieke, motorherstelwinkels, droogskoonmakers en ander ligte nywerhede soms net vir 'n dekade of twee oop, wat dit moeilik maak om hulle te reguleer en hul omgewingsimpakte oor tyd na te spoor. Teen die tyd dat besoedeling ontdek word, is baie fasiliteite lank gesluit of deur nuwe eienaars gekoop. En die besoedelaars het 'n direkte finansiële belang om nie daarmee verbind te word nie, aangesien hulle aanspreeklik gehou kan word en gedwing kan word om vir opruiming te betaal.
Net so is stedelike woonbuurte geneig om verskuiwende demografie te hê, en plaaslike inwoners is dikwels nie bewus van historiese besoedeling nie.
Ten slotte kan dit eenvoudig polities wenslik wees om anderpad te kyk en die gevolge van besoedeling te ignoreer. Stede kan bekommerd wees dat die bekendmaking van giftige geskiedenisse beleggings ontmoedig en eiendomswaardes onderdruk, en politici is huiwerig om projekte te finansier wat 'n langtermynvoordeel maar korttermynkoste kan inhou. Indianapolis het byvoorbeeld dekades lank probeer om te verhoed dat die rou riool wat in die Witrivier en Fall Creek vloei, versag, met die argument dat dit te duur was om mee te hanteer. Slegs wanneer vereis deur a toestemmingsbesluit het die stad begin om die probleem aan te spreek.
Giftige nalatenskappe is ook moeilik om op te spoor omdat die effekte daarvan deur afstand en tyd versteek kan word. Antropoloog Peter Little die uitkontraktering van elektroniese afvalherwinning opgespoor, wat verskeep word vanaf die plekke waar elektronika gekoop en gebruik word, na lande soos Ghana, waar arbeid goedkoop is en omgewingsregulasies laks.
Dan is daar die giftige spore van militêre konflikte, wat talm lank nadat die gevegte gestaak is en troepe teruggekeer het huis toe. Geskiedkundige en geoloog Daniel Hubé het gedokumenteer die langtermyn omgewingsimpak van munisie van die Eerste Wêreldoorlog.
Aan die einde van die oorlog moes ongebruikte en onontplofte bomme en chemiese wapens ontslae geraak word. In Frankryk, op 'n terrein bekend as Plek à Gaz, honderdduisende chemiese wapens is verbrand. Vandag is gevind dat die grond buitengewoon hoë vlakke van arseen en ander swaar metale het.
Meer as ’n eeu ná die einde van die oorlog groei min op die besmette, barre land.
Giftige toere en onderrig-oomblikke
Daar is 'n groeiende beweging om toksiese geskiedenisse meer sigbaar te maak.
In Providence, Rhode Island, het kunstenaar Holly Ewald die Stedelike dam-optog aandag te vestig op Mashapaug Pond, wat besmet is deur 'n Gorham Silver-fabriek. Sy het saam met gemeenskapsvennote gewerk om draagbare beeldhouwerke, poppe en reuse-visse te skep, wat alles gedra en gedra is in ’n jaarlikse parade wat van 2008 tot 2017 plaasgevind het.
Kulturele antropoloog Amelia Fiske het met kunstenaar Jonas Fischer saamgewerk om die grafiese roman te skep "Giftig,” wat in 2024 gepubliseer sal word. Dit beeld petroleumbesoedeling in die Ecuadoriaanse Amasone uit, asook die stryd van diegene wat veg vir omgewingsgeregtigheid.
Giftige toere kan die publiek opvoed oor die geskiedenis, oorsake en gevolge van omgewingskade. Byvoorbeeld, Ironbound Community Corporation in Newark, New Jersey, bied 'n toer van erg besmette terreine, soos die ligging van die voormalige Agent Orange fabriek, waar die sediment in die slyk met die karsinogeen dioksien toegesmeer is. Die toer gaan ook deur 'n aanhoudingsentrum wat op 'n bruinveld gebou is, wat slegs remediëring op industriële vlak ondergaan het, want dit is die standaard waarteen alle tronke gehou word.
In 2017, die Geesteswetenskappe Aksie Lab georganiseer"Klimaat van ongelykheid,” 'n reisende uitstalling saamgestel deur meer as 20 universiteite en plaaslike vennote wat omgewingskwessies ondersoek wat gemeenskappe regoor die wêreld raak. Die toon bring aandag aan besoedelde waterweë, die impak van klimaatsverandering, ekologiese skade op inheemse lande en die maniere waarop immigrant landbouwerkers hittestres en chroniese blootstelling aan plaagdoders ervaar. Die uitstallings ondersoek ook die geaffekteerde gemeenskappe se veerkragtigheid en voorspraak.
Hierdie verhale van besoedeling en kontaminasie, en die uitwerking daarvan op mense se gesondheid en lewensbestaan, verteenwoordig slegs 'n steekproef van huidige pogings om giftige erfenis saam te stel. Soos sosioloog Alice Mah in haar voorwoord skryf tot “Giftige Erfenis”: “Om met giftige erfenis af te reken is 'n dringende kollektiewe taak. Dit is ook ontstellende werk. Dit vereis dat pynlike waarhede oor die wortels van giftige ongeregtigheid met moed, eerlikheid en nederigheid gekonfronteer word.”
Ek sien openbare herdenking van verborge giftige geskiedenisse as 'n manier om terug te keer teen ontkenning, gewoonte en geheueverlies. Dit skep 'n ruimte vir openbare gesprek, en dit maak moontlikhede oop vir 'n meer regverdige en volhoubare toekoms.
Oor Die Skrywer
Elizabeth Kryder-Reid, Kanselier se Professor in Antropologie en Museumstudies, Indiana University
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Boeke oor die omgewing van Amazon se lys met topverkopers
"Stille lente"
deur Rachel Carson
Hierdie klassieke boek is 'n landmerk in die geskiedenis van omgewingsbewustheid en vestig die aandag op die skadelike uitwerking van plaagdoders en hul impak op die natuurlike wêreld. Carson se werk het gehelp om die moderne omgewingsbeweging te inspireer en bly vandag relevant, aangesien ons aanhou worstel met die uitdagings van omgewingsgesondheid.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die onbewoonbare aarde: lewe na opwarming"
deur David Wallace-Wells
In hierdie boek bied David Wallace-Wells 'n skerp waarskuwing oor die verwoestende gevolge van klimaatsverandering en die dringende behoefte om hierdie wêreldkrisis aan te spreek. Die boek maak gebruik van wetenskaplike navorsing en werklike voorbeelde om 'n ontnugterende blik te gee op die toekoms wat ons in die gesig staar as ons versuim om op te tree.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die verborge lewe van bome: wat hulle voel, hoe hulle kommunikeer? Ontdekkings uit 'n geheime wêreld"
deur Peter Wohlleben
In hierdie boek verken Peter Wohlleben die fassinerende wêreld van bome en hul rol in die ekosisteem. Die boek steun op wetenskaplike navorsing en Wohlleben se eie ervarings as bosbouer om insigte te bied oor die komplekse maniere waarop bome met mekaar en die natuurlike wêreld omgaan.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Ons huis is aan die brand: tonele van 'n gesin en 'n planeet in krisis"
deur Greta Thunberg, Svante Thunberg en Malena Ernman
In hierdie boek bied klimaataktivis Greta Thunberg en haar gesin 'n persoonlike weergawe van hul reis om bewustheid te verhoog oor die dringende behoefte om klimaatsverandering aan te spreek. Die boek bied 'n kragtige en roerende weergawe van die uitdagings wat ons in die gesig staar en die behoefte aan aksie.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die sesde uitsterwing: 'n onnatuurlike geskiedenis"
deur Elizabeth Kolbert
In hierdie boek ondersoek Elizabeth Kolbert die voortdurende massa-uitwissing van spesies wat deur menslike aktiwiteite veroorsaak word, met behulp van wetenskaplike navorsing en werklike voorbeelde om 'n ontnugterende blik op die impak van menslike aktiwiteit op die natuurlike wêreld te gee. Die boek bied 'n dwingende oproep tot aksie om die diversiteit van lewe op aarde te beskerm.
