Plaaslandvoëls soos die koringgors het sedert 1980 gesien hoe hul getalle daal. Aurélien Audevard, skrywer met dien verstande
'n Struppel studies wat waarsku dat die enorme verskeidenheid lewende dinge op Aarde besig is om te verminder, het in 'n vloed verander. Die bewyse vir hierdie verliese binne streke en wêreldwyd is onmiskenbaar. Maar data oor biodiversiteit, en wat die agteruitgang daarvan veroorsaak, is steeds onduidelik - beperk tot sommige oorsake, sommige plekke en sommige spesies. Dit is egter nie die geval vir voëls in Europa nie.
Voëls het al lank amateur- en professionele wetenskaplikes gefassineer, en noue samewerking regoor Europa het 'n diep kennis oor hul gewoontes, behoeftes en getalle geskep. Sommige van die datastelle wat die langste van hul soort loop, handel oor voëls wat ten minste 'n deel van hul lewens in Europa leef.
Hierdie data skets 'n somber prentjie: 'n geskatte 550 miljoen voëls is verlore van Europa se totale bevolking oor die afgelope 40 jaar of so. Dit is 'n skokkende statistiek, en vertel ons iets diepgaande oor die mensdom se gebroke verhouding met die natuur.
Wetenskaplikes weet dat biodiversiteit onder toenemende druk is, veral as gevolg van vinnige veranderinge in hoe grond gebruik word (van bos tot landbougrond, byvoorbeeld) en stygende temperature. Maar hoe verskillende spesies op daardie druk reageer, watter van hulle die belangrikste is, en hoe natuurbewaarders kan reageer om dit te verlig, het alles omstrede kwessies gebly.
Deur gebruik te maak van data van hoë gehalte oor voëls, 'n nuwe papier Ek het saam met Franse navorsers geskryf om te ontleed hoe 170 voëlspesies gereageer het op mens-geïnduseerde druk in Europa, met behulp van data wat ingesamel is by meer as 20,000 moniteringsterreine oor 28 lande oor 37 jaar, insluitend data van die VK.
Ons het gevind dat chemikalieë wat op plase gebruik word om insekte en plante te beheer wat gesien word as onkruid wat oesopbrengste kan verminder, baie voëls van hul hoofvoedselbron ontneem, en dat dit die enkele grootste oorsaak is van hul afname regoor Europa.
Die mensgemaakte drywers van verandering
Ons het na vier hoofbronne van druk op voëlbevolkings gekyk: landbou-intensifisering (gemeet aan die hoë gebruik van plaagdoders en kunsmis), klimaatsverandering en die invloed daarvan op temperature, veranderinge in woudbedekking en verstedeliking.
Moderne boerderymetodes was die grootste oorsaak van afname vir die meeste voëlbevolkings – veral vir dié wat op insekte en ander ongewerwelde diere vreet, soos windswaels, geel kwiksterte, gevlekte vlieëvangers, wheatears en klipkappers. Hoe voëls gereageer het op veranderinge in woudbedekking, verstedeliking en klimaatsverandering was baie meer veranderlik en spesie-spesifiek.
Tussen 1980 en 2016 het gewone voëls in Europa in oorvloed met 'n kwart afgeneem. Maar die aantal plaasvoëls het gedurende hierdie tydperk meer as gehalveer. Daar was ook afnames in beide bosvoëls en stedelike bewoners, in noordelike, koue-voorkeur voëls, en selfs in sommige suidelike, warm-voorkeur voëlspesies - hoewel die algehele tendens in hierdie laaste groep voëls is een van bestendige groei.
Voëls wat op en om plase woon, het die diepste agteruitgang gely. Rigal et al. (2023)/PNAS, skrywer met dien verstande
Een van die studie se hoofbevindinge is dat die groot gebruik van plaagdoders en kunsmis op veral plase die belangrikste aandrywer van voëlbevolkingsafnames regoor Europa, insluitend die VK, is. Dit kom nie as 'n groot verrassing nie - baie studies het tot hierdie gevolgtrekking gekom. Maar dit is die eerste studie wat in een slag na die mensgemaakte bestuurders kyk, met van die beste beskikbare data en moderne statistiese metodes. Die resultate is duidelik.
Landboupraktyke het aansienlik begin verander ná die Tweede Wêreldoorlog, aangesien lande maatreëls ingestel het om die uitset van plase te verhoog. Tog het sulke pogings om uitset te verhoog, insluitend 'n toenemende afhanklikheid van plaagdoders en kunsmis, teen 'n beduidende koste vir voëls en ander wild te staan gekom - en krities, die algemene gesondheid van die omgewing.
A onlangse Britse regeringsverslag bevind dat die verlies aan biodiversiteit, naas klimaatsverandering, die grootste medium- tot langtermyn-bedreiging vir huishoudelike voedselproduksie inhou. Die verlies aan biodiversiteit het gevolge vir die samelewing ver buite bedreigde spesies.
Ons glo dat voëls hoofsaaklik deur plaagdoders en kunsmis geraak word deur voedselverlies, alhoewel hierdie chemikalieë ook hul gesondheid direk kan beïnvloed. Plaagdoders is ontwerp om die insekte en ongewerwelde diere wat voëls eet dood te maak. Kunsmis verander watter soort plante in 'n omgewing groei, dikwels tot nadeel van 'n wye verskeidenheid spesies. Invertebrate het hierdie plantegroei nodig vir kos en skuiling, en voëls het dit ook nodig – sowel as die ongewerweldes.
Ongewerwelde diere is 'n belangrike deel van die dieet van baie voëlspesies, maar hulle is vuurpylbrandstof vir groeiende kuikens, wat die enjin van bevolkingsgroei is. Ongewerweldes is veral belangrik gedurende die broeiperiode vir meer as 80% van die voëls in ons studie. Die dramatiese verlies aan insekte waarvan ons gereeld hoor, blyk 'n groot impak op voëls te hê.
Natuurvriendelike kos
Die vraag is hoe om die beste te reageer. Die natuur is in die moeilikheid op plaasgrond, en tog kan boere 'n groot deel van die oplossing wees as hulle deur die regte beleid ondersteun word.
Ons benodig baie groter ondersteuning vir natuurvriendelike boerderypraktyke, en 'n verskuiwing weg van boerdery wat deur plaagdoders en anorganiese bemesting oorheers word. Dit sal goed wees vir die natuur, vir boere en voedselproduksie, vir die klimaat, vir verbruikers – en baie vooruitstrewende boere loop voor.
Ons resultate toon ook die krag van burgerwetenskap en samewerking oor grense heen om wetenskap te bevorder en die natuurlike wêreld beter te verstaan – en hoe om dinge om te draai.
Nou het ons regerings regoor die wêreld nodig om grondbestuurskemas te ondersteun wat natuurvriendelike boerdery beloon, soos om hulle daartoe te verbind om ten minste 10% van landbougrond vir die natuur te bestuur, wat weer sal help om te onderhou of selfs plaas opbrengste verhoog.
Maar ons het ook groter voedselstelselhervorming nodig, insluitend natuurvriendelike diëte. Kleinhandelaars, verskaffers en verwerkers kan almal hul rol speel om 'n gesonde omgewing te verseker wat ons kan voed en die natuur kan terugbring – met al die voordele vir mense wat dit inhou.
Oor Die Skrywer
Richard Gregory, Ereprofessor in Genetika, Evolusie en Omgewing, UCL
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Boeke oor die omgewing van Amazon se lys met topverkopers
"Stille lente"
deur Rachel Carson
Hierdie klassieke boek is 'n landmerk in die geskiedenis van omgewingsbewustheid en vestig die aandag op die skadelike uitwerking van plaagdoders en hul impak op die natuurlike wêreld. Carson se werk het gehelp om die moderne omgewingsbeweging te inspireer en bly vandag relevant, aangesien ons aanhou worstel met die uitdagings van omgewingsgesondheid.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die onbewoonbare aarde: lewe na opwarming"
deur David Wallace-Wells
In hierdie boek bied David Wallace-Wells 'n skerp waarskuwing oor die verwoestende gevolge van klimaatsverandering en die dringende behoefte om hierdie wêreldkrisis aan te spreek. Die boek maak gebruik van wetenskaplike navorsing en werklike voorbeelde om 'n ontnugterende blik te gee op die toekoms wat ons in die gesig staar as ons versuim om op te tree.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die verborge lewe van bome: wat hulle voel, hoe hulle kommunikeer? Ontdekkings uit 'n geheime wêreld"
deur Peter Wohlleben
In hierdie boek verken Peter Wohlleben die fassinerende wêreld van bome en hul rol in die ekosisteem. Die boek steun op wetenskaplike navorsing en Wohlleben se eie ervarings as bosbouer om insigte te bied oor die komplekse maniere waarop bome met mekaar en die natuurlike wêreld omgaan.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Ons huis is aan die brand: tonele van 'n gesin en 'n planeet in krisis"
deur Greta Thunberg, Svante Thunberg en Malena Ernman
In hierdie boek bied klimaataktivis Greta Thunberg en haar gesin 'n persoonlike weergawe van hul reis om bewustheid te verhoog oor die dringende behoefte om klimaatsverandering aan te spreek. Die boek bied 'n kragtige en roerende weergawe van die uitdagings wat ons in die gesig staar en die behoefte aan aksie.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die sesde uitsterwing: 'n onnatuurlike geskiedenis"
deur Elizabeth Kolbert
In hierdie boek ondersoek Elizabeth Kolbert die voortdurende massa-uitwissing van spesies wat deur menslike aktiwiteite veroorsaak word, met behulp van wetenskaplike navorsing en werklike voorbeelde om 'n ontnugterende blik op die impak van menslike aktiwiteit op die natuurlike wêreld te gee. Die boek bied 'n dwingende oproep tot aksie om die diversiteit van lewe op aarde te beskerm.
