Die verskaffers van hierdie mites doen die land geen gunste nie. Brendan Smialowski / AFP / Getty Images

Die aantal nuwe COVID-19-gevalle in die VSA het tot ongeveer 50,000 per dag gespring, en die virus het vermoor meer as 130,000 Amerikaners. Tog hoor ek nog steeds mites oor die infeksie wat die ergste krisis vir openbare gesondheid in Amerika in 'n eeu veroorsaak het.

Die voorlopers van hierdie mites, insluitend politici wat die impak van die koronavirus saggies deurgedring het, lewer die land geen gunste nie.

Hier is vyf mites wat ek hoor direkteur van gesondheidsbeleid aan die Schaeffer-sentrum van die Universiteit van Suid-Kalifornië wat ek wil sit.

Mite: COVID-19 is nie veel erger as die griep nie

President Donald Trump en baie kenners het vroeg voorspel dat COVID-19 nie dodeliker sal wees as 'n slegte griep nie. Sommige het die eis gebruik om te argumenteer dat huis-en-huis-bestellings en toesluitings deur die regering was nie-Amerikaans en 'n growwe oorreaksie wat meer lewens sou kos as wat hulle gered het.

Aan die einde van Junie het die direkteur van die Centers for Disease Control and Prevention egter aangekondig dat die nasionale teenliggaamproewe aangedui het 5% tot 8% van die Amerikaners was reeds besmet met die virus. Met meer as 130,000 bevestigde sterftes aan COVID-19 - en dit is waarskynlik 'n ondertelling - die sterftesyfer is ongeveer 0.49% tot 0.78% of ongeveer vier tot agt keer die van die griep.

Die president van Brasilië, Jair Bolsonaro, wat ook COVID-19 as 'n negatiewe rol gespeel het die dodetal het toegeneemen noem dit 'n 'klein griep', het hy op 7 Julie aangekondig dat hy dit gehad het positief getoets vir die koronavirus.

Mite: Gevalle neem toe omdat toetsing toeneem

Op 'n stadium het die idee dat die getalle van COVID-19 hoog was as gevolg van 'n toename in die toetsing, intuïtief sin gemaak, veral in die vroeë stadiums van die pandemie toe mense wat vir toetse opdaag oorweldigend simptome van moontlike infeksie toon. Meer toetsing het beteken dat gesondheidsamptenare bewus was van meer siektes wat andersins onder die radar sou gewees het. En die toetsing van oorwegend siek en simptomatiese mense kan lei tot 'n oorskatting van die virulensie daarvan.

Nou, met miljoene toetse wat uitgevoer is en minder as 10% kom positief terug, die VSA weet wat dit in die gesig staar. Om vandag te toets, is noodsaaklik om mense wat besmet is, te vind en hulle geïsoleer te kry.

Ongelukkig was Trump 'n toonaangewende verkoper van die mite dat ons te veel toets. Gelukkig stem sy mediese adviseurs nie saam nie.

Mite: lockdowns was onnodig

Gegewe die huidige toename in infeksies na die heropening van die ekonomie, argumenteer meer mense dat die sluitingsproses onsuksesvol was om die virus te verpletter en dat dit geensins geïmplementeer moes gewees het nie. Maar hoe sou die land vandag lyk as staatsregerings sou probeer het? kudde-immuniteit op te bou deur die siekte te laat versprei eerder as om sosiale distansie te bevorder, groot byeenkomste te verbied en bejaardes te sê om tuis te bly?

Die meeste epidemioloë wat pandemies bestudeer, is van mening dat die bereiking van kuddimmuniteit slegs teen geweldige koste ten opsigte van siekte en dood bereik kan word. oor 60% of 70% van die Amerikaners sal besmet moet raak voordat die verspreiding van die virus verminder het. Wat sou lei in 1 tot 2 miljoen Amerikaanse sterftes en 5 tot 10 miljoen hospitalisasies.

Dit is afgryslike, maar tog konserwatiewe ramings, aangesien die sterftesyfers sekerlik sou styg as baie mense besmet is en hospitale oorskry word.

Mite: die epidemiologiese modelle is altyd verkeerd

Dit is nie verbasend dat baie mense verwar word deur die verspreiding van voorspellings oor die verloop van die virus nie. Hoeveel mense besmet raak, hang af van hoe individue, regerings en instellings reageer, wat moeilik is om te voorspel.

Gekonfronteer met die waarskuwing vroeg in die pandemie dat 1 tot 2 miljoen Amerikaners kan sterf as die VSA die koronavirus eenvoudig laat verloop, het federale en staatsregerings beperkings opgelê om die verspreiding van die virus te beperk. Daarna het hulle die beperkings verslap omdat nuwe sake uitgesak en die druk opgerig het om die ekonomie te heropen.

Nou moet hulle dit oorweeg om sommige van hierdie beperkings te herimporteer, aangesien infeksiesyfers in 'n meerderheid van die lande styg, insluitend Texas, Arizona, Florida en Kalifornië. Die modelle was destyds gebaseer op gegewens en aannames en het waarskynlik reaksies beïnvloed wat op sy beurt die onderliggende toestande verander het. Byvoorbeeld, nuwe gevalle van COVID-19 neem toe in die VSA, terwyl sterftes daal. Dit weerspieël 'n verskuiwing in infeksiesyfers na jonger bevolkings, sowel as verbeterde behandeling namate verskaffers meer oor die virus leer.

Net soos 'n beleggingsvoorbehoud dat opbrengste uit die verlede nie toekomstige prestasies waarborg nie, moet modellering van 'n pandemie gesien word as 'n suggestie van wat kan gebeur as gevolg van huidige inligting en nie 'n natuurwet nie.

Mite: dit is 'n tweede golf

Ongelukkig is die mite hier dat ons die virus genoeg bevat het om tyd te koop berei voor vir 'n tweede golf. Trouens, die eerste golf word net groter.

In die eerste golf sou 'n tweede golf 'n trog benodig, maar daar is weinig bewyse hiervan vanuit 'n epidemiologiese of ekonomiese oogpunt.

Tydens die griep-pandemie 1918-1919 weerspieël die weeklikse dodetal van die Verenigde Koninkryk van griep en longontsteking, wat hier getoon word, drie duidelike golwe. Taubenberger JK, Morens DM. 1918 Griep: die moeder van alle pandemies. Emerg Infect Dis. 2006; 12 (1)

Die VSA het gedurende die eerste week van Julie 'n rekordgetal nuwe sake aangeteken, meer as 50,000 per dag vir vier reguit dae. Die toenemende aantal gevalle het daartoe gelei dat verskeie state tot stop of terugrol hul heropeningsplanne in die hoop om die verspreiding van die virus te stuit.

Intussen is die meeste verbruikers terughoudend om terug te keer na “normale” ekonomiese aktiwiteit: minder as een derde van volwassenes ondersoek deur Morning Consult vroeg in Julie was dit gemaklik om na 'n winkelsentrum te gaan. Slegs 35% was lekker om te gaan eet, en 18% was gemaklik om na die gimnasium te gaan. Vir bykans die helfte van die bevolking kan 'n effektiewe behandeling of entstof die enigste manier wees waarop hulle gemaklik sal voel om na 'normale' ekonomiese aktiwiteit terug te keer.

COVID-19 is 'n onmiddellike bedreiging wat vereis dat 'n verenigde, wetenskaplik gebaseerde reaksie van regerings en burgers suksesvol is. Maar dit is ook 'n geleentheid om na te dink oor hoe ons ons voorberei op toekomstige pandemies. Sommige verkeerde inligting is onvermydelik namate 'n nuwe virus na vore kom, maar om mites om politieke of ander redes voort te sit, kos uiteindelik lewens.

Oor Die Skrywer

Geoffrey Joyce, direkteur van gesondheidsbeleid, USC Schaeffer-sentrum, en medeprofessor, Universiteit van Suid-Kalifornië

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.