Soos die Senaat verhore vir Jeff Sessions se nominasie as prokureur-generaal in hul tweede dag gehardloop het, het ek aan die film gedink verborge Syfers, wat my vrou Judith en ek drie dae vroeër gesien het. Die film is gebaseer op 'n boek deur Margot Lee Shetterly ongeveer drie Afrika-Amerikaanse vroue in die vroeë 1960s wat in die gesegregeerde Suid gewoon het terwyl hulle op NASA se eerste bemande ruimte missies gewerk het.
Hierdie vroue was opgeleide ingenieurs en wiskundiges - een 'n wonderkuns met 'n buitengewone kapasiteit om getalle en stellings in haar kop te bereken. Toe die ruimtevaarder John Glenn bereid was om die eerste Amerikaner te word om die Aarde te wentel, benodig 'n dringende aanpassing die berekeninge vir sy terugkeer in die atmosfeer. Glenn weet wie om te vra: "Die slim," sê hy van Katherine Johnson, in die rolprent van Taraji P. Henson. Seker genoeg, sy kry dit presies reg - in die film, net soos sy in die werklike lewe gedoen het.
Maar vir al haar vaardighede en talent - vir al haar geniale - word Johnson en die ander swart vroue gereeld onderworpe aan vernedering en beledigings, aan die onderdrukking en wreedheid wat die algemene lot van swart Amerikaners was toe slegs 'Blankes' en 'Slegs Kleurlinge' tekens - en burly state troopers afgedwing Jim Crow wette - handhaaf streng skeiding tussen die rasse.
Ten spyte van verskeie wit toilette in die NASA-beheersentrum waar sy werk, wanneer die natuur oproep, moet Johnson 'n halwe myl na die gekleurde badkamer in 'n ander gebou hardloop. Sy is die enigste swart en enigste vrou onder 'n blanke span wat haar nie eens sal toelaat om die koffiemasjien te deel nie. Wanneer sy uitgenooi word om sulke lang pouses te neem, breek haar onderdrukte angs by die tweedeklas-behandeling skielik uit. Jy kan haar pyn voel - en dan die skaamte van haar baas, gespeel deur Kevin Costner.
Terwyl haar vriendin Dorothy Vaughan (Octavia Spencer) 30 of meer swart "rekenaars" toesig hou, soos die vroue amptelik geïdentifiseer is, word sy konsekwent en ontken die titel en betaal wit toesighouers. Mary Jackson (Janelle Monae), die derde vrou, word verbied om ingenieurswese kursusse by die dorp se all-wit skool by te woon totdat 'n regter onwillig saamstem dat sy die nagklas kan bywoon. Op een of ander manier het hierdie drie die boosheid, meanness en deurdringende onderdrukking van die alledaagse lewe oorleef om suksesvolle lewens met waardigheid intact te voer.
Washington, DC in die middel-'60s glo met trots oor Amerika se besteding van die Sowjetunie in die hemel, en daar het ek NASA-administrateur Jim Webb gekry. Ek het vergaderings bygewoon oor die ruimtebeleid waaroor hy voorgehou het, in die oomblikke van viering deelgeneem aan die agentskap se suksesse en het sy boisteragtige herinneringe van die eerste opwindende maar onbillike dae van die ruimteprogram onthou. Ek het nooit hierdie vroue genoem nie. Daar was geen uitroepe aan hulle nie, geen koerantfunksies nie, geen amptelike erkenning nie. Hulle is teruggesluk in anonimiteit en onsigbaarheid - in die versmoorende pen wat die Amerikaanse apartheid was.
Die burgerregtebeweging begin toe om krag te kry, 'n krag wat verandering sou bring, en aan die einde van verborge Syfers, ons sien foto's van die regte vroue en leer dat hulle uiteindelik erkenning gekry het deur intelligensie, vaardigheid en harde werk. Terwyl ons die teater verlaat, het ons trane gekleurde gesigte dwarsdeur die ouditorium gesien, en ons het in verskeie ouers gehardloop wat albei met vreugde vir die drie vroue en hul "uiteindelike triomf" albei gehuil het, en in die hartseer van die lang verwaarlosing waardeur hulle moes slaag. "
Ek het later daardie aand weer van daardie foto's gedink tydens die Golden Globe-toekennings, toe Tracee Ellis Ross van die TV-reeks Swart-ish toegeken haar toekenning "vir al die vroue, vroue van kleur en kleurvolle mense wie se stories, idees, gedagtes nie altyd waardig beskou word nie, en geldig en belangrik. Maar ek wil hê jy moet weet dat ek jou sien. Ons sien jou. "
Ten slotte.
As hy kan, sal Jeff Sessions alle rasse vordering terugneem. Nou sal hy uiteindelik die kans kry om die klok terug te draai. Daarom het Donald Trump hom gekies. Ek het Sessies gekyk en afgekom tydens die verhore en het gedink wat 'n belediging vir sy aanstelling is vir 'n halwe eeu van geskiedenis waarin die burgerregte-beweging gehelp het om openlike onderdrukking te beëindig en vir Johnson, Vaughan, Jackson en talle ander die status en erkenning te wen. verdien en verdien as burgers. Soos Amerikaners.
Soveel stryd en opoffering oor die jare, soveel brandende kerke, verminkte liggame, tikkende bomme en bloedvergieting - soveel giftige menslike gedrag voordat ons dit uiteindelik regkry. Rassisme bly steeds 'n sterk giftige stroom wat deur die Amerikaanse lewe vloei. Te veel mense is nog nie gesien nie.
Deur sy loopbaan as aanklaer in Alabama en as 'n Amerikaanse senator Jeff Sessions het gedoen wat hy kon om die winste te frustreer van al die "verborge figure" onder ons deur te probeer om hul stemme te ontken of te onderdruk. Hy het die stemregwet van 1965 "'n inbraak" genoem voordat sy sinies gestem het om dit te herauthorize en dan vinnig aan te teken op 'n Republikeinse poging om dit te ondermyn. Toe die konserwatiewe hooggeregshof uiteindelik die stemregwet in 2013 opgerig het, het Sessies gesê dit is "goeie nuus ... vir die Suide." Sedertdien het hy die kieser-ID-wette bekamp en bly onverskillig soos die Republikeinse staatswetgewers 'n massiewe veldtog van onderdrukking onderneem het swart kiesers.
In die 1980s het hy burgerregte-aktiviste vervolg op twyfelagtige aanklagte - gedrag wat in kombinasie met 'n bewering dat hy 'n swart kollega se seun genoem het, hom 'n reagan-era-aanstelling as federale regter bestee het. Die NAAKP, wat Sessies een keer as "un-American" genoem het, beskryf sy rekord oor stemreg as "onbetroubaar in die beste en vyandigste in die ergste geval" en ook 'n gebrek aan rekord op ander burgerregte; 'n rekord van rassistiese aanstootlike opmerkings en gedrag; en ['n] somber rekord oor kriminele regshervormingskwessies. "
En hy het gekant teen die reauthorizing van die Wet op Geweld teen Vroue.
Gunstig in wyse, sag van stem, maar hard in die kern, Jeff Sessions is die perfekte beeldspeling vir die herhalende wit nasionaliste wat nou daarop gemik is om nie geskiedenis te maak nie, maar dit om te keer - met honderd jaar of meer as hulle kan. Dit is die man aan wie Donald Trump die handhawing van ons wette uit siviele en stemregte gee aan beskerming van die omgewing, die handhawing van antitrust, behuising, indiensneming en al die ander.
Verwag nuwe wette maar min geregtigheid, en wees waaksaam, aangesien Amerika se skaduwees steeds meer druk word met verborge figure van elke skaduwee.
dit pos die eerste keer verskyn op BillMoyers.com.
Oor Die Skrywer
Bill Moyers is die besturende redakteur van Moyers & Company en BillMoyers.com.
Verwante Boeke:
at InnerSelf Market en Amazon
