Verskeie Demokrate wat in 2020 as president optree, ondersteun die een of ander weergawe van Medicare vir almal. AP Foto / Andrew Harnik 

Gesondheidsorg is Amerikaners se grootste prioriteit, gebaseer op onlangse peilings, is dit dus geen wonder dat dit 'n warm onderwerp in die Demokratiese Primêr.

Elke kandidaat is bied 'n plan aanwat strek van Joe Biden se opgradering van Affordable Care Act tot Bernie Sanders se “Medicare for all” wat die private gesondheidsversekering sou afskaf. Selfs die president sluit aan by die bandwagon en het sy eie Medicare-plan onthul.

Op die hoë punt sal 'n volwaardige heidversorgingstelsel teen 'n skerp prys te staan ​​kom: Ek skat ongeveer US $ 40 triljoen oor 10 jaar.

Daar is egter 'n eenvoudiger en goedkoper weg na enkelbetalers, en dit kan 'n beter kans op sukses hê: tref eenvoudig die woorde "wie is 65 of ouer" uit die 1965 wysigings aan die Wet op Maatskaplike Sekerheid wat Medicare geskep het, wat sou beteken dat feitlik almal deur die bestaande Medicare-program gedek sou word.

Ek het meer as vier dekades lank gesondheidsorg ondersoek. Alhoewel hierdie idee nie 'n enkelbetaler sou wees nie - waarin die regering alle koste vir gesondheidsorg dek - en private versekeraars sal voortgaan om saam met Medicare te werk, glo ek dat dit 'n aansienlike verbetering in die huidige stelsel sal wees. En dit kan selfs wees polities moontlik.

Medicare en wat dit bedoel was om te wees

Die woorde "oor 65" van die Medicare-statute was 'n idee bekroon deur wyle sen. Daniel Patrick Moynihan.

Moynihan, wat verskeie rolle in die administrasies van Kennedy en Johnson beklee het, was 'n oorspronklike argitek van die Oorlog op Armoede en 'n sentrale figuur in die evolusie van die gesondheidsorgbeleid in die laaste helfte van die 20de eeu.

Baie oorspronklike advokate van Medicare het dit bedoel dit moet die basis wees vir universele gesondheidsversekering. 'N Belangrike rede waarom dit so goed dien as die grondslag, is dat dit 'n finansieringsmeganisme bevat - die 2.9% Medicare-betaalstaatbelasting wat u en u werkgewer betaal, saam met beskeie maandelikse premies.

Daarbenewens het sy beperkte omvang, skimpvoordele en kostedeling die koste laag. Medicare dek slegs 'n bietjie meer as die helfte van deelnemers se gesondheidsorgbesteding, wat baie bejaarde Amerikaners dwing om private versekering te koop en beduidende uitgawes te betaal. 'N bietjie meer as 11 miljoen armer deelnemers ook staatmaak op Medicaid, veral vir langtermyn sorg.

Byvoorbeeld, Medicare dek hospitalisasie slegs nadat 'n persoon die aftrekbare bedrag van $ 1,364 betaal het, en daar 'n kopie van $ 341 per dag na 60 dae is en dit verdubbel dan 90. Dit dek ook slegs 80% van die koste vir doktersbesoeke en die gebruik van mediese toerusting - hoewel dit slegs na 'n $ 185 aftrekbaar en die maandelikse premie van $ 136.

Tog bied dit betekenisvolle beskerming teen die potensieel verlammende koste van ongeluk of siekte.

Gee Medicare aan almal

In 'n suiwer vorm, sou 'n enkelbetalersprogram die versekeraar van almal maak, en privaatversekering grootliks vervang.

Dit is die manier gesondheidsversekering word in die Verenigde Koninkryk en Kanada voorsien. Sanders se plan sou hierdie raamwerk volg, en dit selfs uitbrei om langtermynsorg te dek.

'N eenvoudige uitbreiding van Medicare sou meer wees as 'n hibriede stelsel waarin die regering program saam met private versekeraars bestaan, met inwoners vry om enige kombinasie van die twee te gebruik.

Een van die redes waarom enkelbetalende gesondheidsorg in die Verenigde State misluk het, is dat dit, hoewel dit uiteindelik die koste kan verlaag, aansienlike nuwe belastings sal benodig. Sanders se plan, soos ek vroeër opgemerk het, sou sowat $ 4 triljoen per jaar kos. Maar as gevolg van sy laer voordeelvlakke en ingeboude inkomstestroom, sou 'n eenvoudige Medicare-uitbreiding aansienlik minder kos, miskien net die helfte daarvan.

In 2018, die laaste jaar met volledige data, byna 60 miljoen Amerikaners het Medicare-voordele ontvang - insluitend die meeste bejaarde Amerikaners en 9 miljoen wat ongeskik was. Die totale besteding was meer as $ 700 miljard daardie jaar, of 'n gemiddeld van $ 11,800 per ontvanger.

'N Eenvoudige uitbreiding sal die nondisabled-bevolking onder die ouderdom 65 by Medicare voeg: 28 miljoen sonder versekering, 66 miljoen gedek deur Medicaid of die Children's Health Insurance Plan en 176 miljoen met private versekering. Vir die Doel van my berekeninge, wat ek laas vroeër hierdie jaar gedoen het, neem ek aan dat almal wat vir Medicare in aanmerking kom, die program sal benut.

Omdat die oorgrote meerderheid van die nuwe enrollees jonger en gesonder sal wees as huidige Medicare-deelnemers, sal die koste per persoon veel minder wees, of sowat $ 5,527 vir die een keer onverzekerd en $ 3,593 vir almal anders. Met 'n paar ander berekeninge, sou die totale jaarlikse prysetiket van 'n uitbreiding ongeveer $ 836 miljard beloop.

Aansienlike besparings

Iets wat dikwels in die debat oor die koste van enkelbetaler verlore raak, is dat die implementering daarvan 'n hele klomp besparings sal veroorsaak wat die rekening aan belastingbetalers baie minder maak as die plakkerprys.

Ek skat dat 'n volledige enkelbetaler-stelsel waarskynlik ongeveer 20% van die huidige besteding, of byna $ 700 miljard in 2019 sou bespaar. 'N Eenvoudige Medicare-uitbreiding - soos ek hier voorstel - sou nie soveel spaar nie, maar dit sal steeds beduidend wees.

So waar sal die spaargeld vandaan kom?

Om mee te begin, studies toon dat mediese rekeninge duurder is in die VSA as in baie lande.

Die Amerikaanse gesondheidsorgstelsel spandeer twee keer soveel soos byvoorbeeld Kanada, omdat meer "betalers" beteken meer kompleksiteit. Spaar van 'n eenvoudige Medicare-uitbreiding kan hierdie afval met sowat $ 89 miljard per jaar verminder.

Nog 'n bron van spaargeld is op versekeringsadministrasie. Private versekeraars bestee meer as 20% van totale uitgawes op bokoste, vergeleke met rondom 2% vir tradisionele Medicare. Besparings deur almal na Medicare te verskuif, sou ongeveer $ 200 miljard beloop as gevolg van skaalvoordele, laer bestuursalarisse en meer karige bemarkingskoste.

Die derde manier waarop 'n eenvoudige Medicare-uitbreiding besparings kan lewer, is vermindering van die vermoë van hospitaalnetwerke met markkrag om veel laat betaal private versekeraars. Deur sy markkrag te gebruik om laer pryse te beding, betaal Medicare pryse skaars die helfte en kan 22% minder betaal vir dieselfde dienste as wat private versekeraars doen. As ons almal Medicare-pryse sou betaal, sou ons bykans $ 400 miljard bespaar op te veel hospitale.

Deur konserwatiewe ramings te maak en as die aanname is dat die uitgebreide Medicare slegs dienste sou dek wat dit reeds doen, sal hierdie drie gebiede dan $ 220 miljard bespaar, wat die koste op $ 618 miljard te staan ​​bring.

Een klein stap

Terwyl $ 618 miljard nog steeds lyk soos 'n stewige prys, moet belasting nie veel opgewek word om daarvoor te betaal nie.

Vir starters sou die meeste almal die. Betaal Premies wat reeds gehef is deur Medicare. Dit sou 'n ekstra inkomste van $ 210 miljard genereer.

Daarbenewens sal 'n Medicare-uitbreiding die behoefte aan twee huidige versekeringsubsidies verminder: een vir versekeringsplanne vir werkgewer en 'n ander wat die ACA bied versekeraars. Dit sal sowat $ 161 miljard bespaar.

Dit laat sowat $ 246 miljard wat nog deur middel van bykomende belasting verhoog moet word. Dit kan gedoen word met 'n toename in die Medicare belasting wat van u salaris afgetrek word. Die belasting, wat eweredig tussen werknemer en werkgewer verdeel word, sal vandag van 5.9% tot 2.9% moet styg. Dit sou net minder as $ 15 per week vir die tipiese werknemer beloop.

Veldtogte vir universele gesondheidsversekeringsdekking het in die Verenigde State misluk wanneer hulle opdaag die koste van die verskaffing van dekking. Medicare, Amerika se grootste sukses in die bevordering van gesondheidsorg, het presies geslaag omdat dit beperk was en sy eie toegewyde fondsstrome gehad het.

Ons kan van hierdie voorbeeld leer. Eerder as om heeltemal te spring na 'n omvattende enkelbetalerstelsel soos die een Sanders-gunste, kan ons 'n stap op die pad neem teen 'n fraksie van die koste deur bloot Medicare uit te brei na almal wat dit wil hê.

Dit is 'n opgedateerde weergawe van 'n artikel oorspronklik gepubliseer op Sept. 19, 2017.

Oor die skrywer

Gerald Friedman, Professor in ekonomie, Universiteit van Massachusetts Amherst

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

Die liggaam hou die telling: brein gees en liggaam in die genesing van trauma

deur Bessel van der Kolk

Hierdie boek ondersoek die verbande tussen trauma en fisiese en geestelike gesondheid, en bied insigte en strategieë vir genesing en herstel.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Asem: Die nuwe wetenskap van 'n verlore kuns

deur James Nestor

Hierdie boek verken die wetenskap en praktyk van asemhaling, en bied insigte en tegnieke vir die verbetering van fisiese en geestelike gesondheid.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Die plantparadoks: die verborge gevare in "gesonde" kosse wat siektes en gewigstoename veroorsaak

deur Steven R. Gundry

Hierdie boek ondersoek die verbande tussen dieet, gesondheid en siekte, en bied insigte en strategieë vir die verbetering van algehele gesondheid en welstand.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Die immuniteitskode: die nuwe paradigma vir werklike gesondheid en radikale anti-veroudering

deur Joel Greene

Hierdie boek bied 'n nuwe perspektief op gesondheid en immuniteit, met die beginsels van epigenetika en bied insigte en strategieë vir die optimalisering van gesondheid en veroudering.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Die volledige gids tot vas: genees jou liggaam deur intermitterende, alternatiewe dag en verlengde vas

deur Dr Jason Fung en Jimmy Moore

Hierdie boek verken die wetenskap en praktyk van vas en bied insigte en strategieë vir die verbetering van algehele gesondheid en welstand.

Klik vir meer inligting of om te bestel