In 1930 het John Maynard Keynes binne 'n paar generasies 'n werksweek van 15-uur voorspel - wat drie uur per dag werk. Shutter

'N vreemde ding het gebeur op die pad na die vrye tyd samelewing.

Daar is een keer wyd verwag dat die proses wat die standaard werksweek gesien het van 60 tot 40 uur in ryk nasies gedurende die eerste helfte van die 20e eeu, sal voortduur.

Soos ons nou weet, het dit nie gebeur nie. Die amptelike werksweek het nie oor 'n paar dekades beduidend gedaal nie. Gemiddelde werksure per huishouding het toegeneem. Die effek is dat baie voel dat die lewe nou minder ontspanne is as in die verlede.

Maar hoekom moet dit wees?

Werk minder ure was een keer as 'n noodsaaklike aanduiding van ekonomiese en sosiale vooruitgang gesien. Ek verken hierdie geskiedenis in my boek Wat ook al gebeur met die Leisure Society?

Dit is tyd om minder werksure terug te sit op die politieke en industriële agenda.

Daar is sterk argumente om minder ure te werk. Sommige is ekonomies. Ander gaan oor omgewingsvolhoubaarheid. Nog ander het te make met ekwiteit en gelykheid.

Ekonome aan boord

In 1930 het die ekonoom John Maynard Keynes gespekuleer dat tegnologiese verandering en produktiwiteitsverbeterings sou maak 'n 15-uur werksweek 'n ekonomiese moontlikheid binne 'n paar generasies.

'N Biograaf van Keynes, die ekonomiese historikus Robert Skidelsky, het die voorspellings in sy 2012-boek hersien. Hoeveel is genoeg? Hy het voorgestel om maksimum werkure in die meeste beroepe te regverdig, sonder enige vermindering in produksie of lone, as 'n manier om a te bereik meer volhoubare ekonomie.

Hy is nie alleen nie. Volgens 'n verslag van die Nuwe Ekonomie Stigting, 'n Londen-gebaseerde dinkskrum, wat die normale werksweek maak 21 uur kan help om 'n verskeidenheid verwante probleme aan te spreek: "Dit sluit in oorwerk, werkloosheid, oorverbruik, hoë koolstofvrystellings, lae welsyn, verskansde ongelykhede en die gebrek aan tyd om volhoubaar te leef, om vir mekaar te sorg en net om geniet die lewe."

Meer onlangs het die Belgiese historikus Rutger Bregman in sy bestverkopende 2017-boek geargumenteer Utopia vir Realiste Dat 15, die eeufees van Keynes se voorspelling, 'n werksweek van 2030-uur kan bereik.

Breër motivering

Tweedens- en derdegolf-feminisme was geneig om te konsentreer op vroue se toegang tot die arbeidsmark, gelyke betaling vir gelyke werk, kindersorgdienste, ouersverlof en buigsaamheid, en mans doen 'n groter deel van onbetaalde huishoudelike werk.

Meer onlangs, skrywers soos Nichole Marie Shippen, Cynthia Negrey en Kathi Weke het aangevoer dat die lewenskwaliteit oor die algemeen verbeter sal word as werksure vir almal verminder word.

Britse ekoloog Jonathon Porritt beskryf die vryetydsgemeenskap as 'n "mega-fantasie" in sy 1984 boek Seeing Green. Baie omgewingsbewaarders het ingestem. Soos Andrew Dobson opgemerk in sy 1990 boek Groen Politieke Denke, hulle het gekyk na die verbruikersgeoriënteerde, omgewingsbeskadigende, geïndustrialiseerde aard van die vryetydsbedryf en het 'n toekomstige verrassing vir die groen ideaal van selfstandige en volhoubare produksie gesien.

Maar sienings het verander binne omgewingsirkels. Kanadese Anders Hayden het in sy 1999-boek geargumenteer Die werk deel, die planeet spaar wat minder werk, beteken laer hulpbronverbruik en dus minder druk op die omgewing.

Sommige kritiese en neo-Marxistiese skrywers het 'n verminderde werk in die formele kapitalistiese ekonomie gesien as 'n manier om dit fundamenteel te verander en selfs die ondergang daarvan te bespoedig. Die laat-Franse / Oostenrykse sosioloog André Gorz, het die idee eers in die 1980s gevorder.

In Die Dapper Nuwe Wêreld van Werk (2000), noem die Duitse sosioloog Ulrich Beck progressiewe bewegings om te veg vir 'n "teenmodel vir die werkvereniging" waarin werk in die formele ekonomie verminder word. In die Mitologie van Werk (2015), die Britse sosioloog Peter Fleming (tans in Australië) stel 'n "post-labor-strategie" voor, insluitende 'n driedaagse werksweek.

Die Neem jou tyd terug organisasie in Seattle, voer aan dat die "epidemie van oorwerk, oorskedulering en tyd hongersnood" ons gesondheid, ons verhoudings, ons gemeenskappe en ons omgewing bedreig ". Dit pleit vir minder jaarlikse werksure deur die belangrikheid van vakansietye en ander verlofregte te bevorder, insluitende die reg om te weier om oortyd te werk.

Geen tyd soos die hede nie

Ten spyte van hierdie argumente lyk die huidige vooruitsigte om minder ure te werk sonder enige vermindering in lone onwaarskynlik. Lone is staties. Die druk van werkgewers is om enigiets meer ure te verwag.

In Australië was die laaste groot sukses in die vermindering van werksure 35 jaar gelede, in 1983, toe die Australiese Bemiddelings- en Arbitrasiekommissie 'n werksweek van 38-uur onderskryf het. Nou verminder ure is nie op die agenda van 'n vakbondbeweging verswak deur dekades van dalende lidmaatskap nie.

Maar die 20-eeu het ook nie met 'n sterk uniebeweging begin nie. Daar was baie verskonings om nie werksure te verminder nie, insluitend die Groot Depressie en die ekonomiese ontberings van twee wêreldoorloë.

Min werkgewers het verminderde werksure gesteun. Vir die grootste deel het hulle die eerste keer vir tienuur en dan 'n agt uur-dag (en vyf dae-week) bitterlik teen unieveldtogte teenstaan.

Onder die paar uitsonderings was William Hesketh Lever (mede-stigter van Lever Brothers, later Unilever) en Henry Ford, wat die potensiaal gesien het om produktiwiteit van 'n minder vermoeide werkmag te verhoog. Nou demonstreer lande soos Duitsland en Denemarke dit werk minder ure is redelik verenigbaar met ekonomiese voorspoed.

Hierdie maand is die 70-herdenking van die Universele Verklaring van Menseregte. Artikel 24 van die verklaring lui: "Elkeen het die reg op rus en ontspanning, insluitende redelike beperking van werksure en periodieke vakansiedae met betaal." Alle lede van die Verenigde Nasies wat formeel die verklaring onderskryf, het onder meer vrye tyd as 'n menseregte.

Nie so lank gelede was die eeue-oue begeerte vir meer vrye tyd en minder werk 'n belangrike deel van die industriële en sosiale agenda nie. Is ons nou net tevrede om te kla oor 'n gebrek aan tyd? Of moet ons iets daaraan probeer doen?

Oor Die Skrywer

Anthony Veal, Adjunct Professor, Business School, Universiteit van Tegnologie Sydney

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon