Slag van Atlanta
Dit het algemeen geword om te sê dat die Verenigde State in 2020 meer is polities en kultureel verdeel as op enige ander punt in ons nasionale verlede.
As 'n historikus wat geskryf en geleer het oor die burgeroorlog-era Ek weet al dekades dat die huidige verdeeldheid vergeleke met dié in die middel van die 19de eeu is.
Tussen Abraham Lincoln se verkiesing in November 1860 en die oorgawe van die Robert Confederate leër van Robert E. Lee by Appomattox in April 1865 het die volk letterlik uitmekaar geval.
Meer as 3 miljoen mans het wapens opgeneemen honderde duisende swart en wit burgerlikes in die Konfederasie vlugtelinge geword. Vier miljoen verslaafde Afro-Amerikaners is van slawerny bevry.
Na die einde van die oorlog het die land binnekort 'n dekade van wrede, en dikwels gewelddadige, onenigheid betree oor die beste manier om 'n birasiale samelewing te bestel in die afwesigheid van slawerny.
Om alles wat in die afgelope paar jaar met hierdie kataklismiese omwenteling gebeur het, te vergelyk, is 'n skouspelagtige gebrek aan begrip oor die Amerikaanse geskiedenis.
Print wys die president se kassie in Ford's Theatre met John Wilkes Booth, aan die regterkant, en skiet president Lincoln wat aan die voorkant van die kissie sit. Library of Congress
Beëindiging, afskeiding, moord
'N Paar voorbeelde illustreer die groot verskil tussen verdeeldheid gedurende die Burgeroorlog-era en dié van die onlangse verlede.
Vandag prominente akteurs gebruik dikwels toekenningseremonies as 'n platform om ongelukkigheid met huidige politieke leiers uit te spreek.
Op 14 April 1865 het 'n lid van die die mees gevierde familie van akteurs in die Verenigde State sy ongelukkigheid uitgespreek met Abraham Lincoln deur hom agter in die kop te skiet.
Amerikaners hoor en kyk gereeld hoe lede van die Kongres retoriese kroeë teen mekaar rig tydens kongresverhore en in ander lokale.
Op Mei 22, 1856, Die Amerikaanse verteenwoordiger Preston Brooks van Suid-Carolina kan sen. Charles Sumner van Massachusetts in bloedige ongevoeligheid op die vloer van die Senaatskamer omdat Sumner een van Brooks se familielede gekritiseer het omdat hy “die hoer, Slawerny”, as sy “minnares” omhels het.
Onlangse verkiesings het uitgelok oor hoe Texas of Kalifornië kan dalk wegbreek van die res van die land.
Maar na 'n Republikeinse president is in 1860 verkies, sewe slawe-state afgesonder tussen 20 Desember en 1 Februarie 1861. Vier van die agt oorblywende slawe-toestande het gevolg tussen April en Junie 1861.
Konfederale werwingsplakkaat van 1861: 'Laat ons die vyand op die grense ontmoet. Wie is so vaal, so begeer om nie vir sy geboorteland te staak nie? ' Library of Congress
Interne frakture, woedende oorlog
Amerikaners is dus gedwing om die realiteit teë te gaan dat die politieke stelsel wat deur die stigtersgenerasie ingestel is, nie die interne breuke kon bestuur nie en dat die Verenigde State en die nuutgestigte Konfederasie in openlike oorlogvoering geplaas is.
Die omvang en woede van die daaropvolgende geveg onderstreep die uiters onvanpasbaarheid van die bewerings dat die Verenigde State nou meer verdeeld is as ooit tevore.
Ten minste vier jaar burgeroorlog opgelewer 620,000 militêre sterftes - die ekwivalent van ongeveer 6.5 miljoen mense in 2020 in die Verenigde State.
Die instelling van slawerny - en veral die potensiaal daarvan versprei vanaf die Suide en grensstate na federale gebiede - was die sleutel tot hierdie slagting omdat dit die reeks krisisse uitgelok het wat uiteindelik ondeurgrondelik geblyk het.
Geen politieke kwessie in 2020 benader slawerny in die middel van die 19de eeu wat potensiële verdeeldheid betref nie.
Oor Die Skrywer
Gary W. Gallagher, John L. Nau III professor in die geskiedenis van die Amerikaanse burgeroorlog, Emeritus, Universiteit van Virginia
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
Oor tirannie: Twintig lesse uit die twintigste eeu
deur Timothy Snyder
Hierdie boek bied lesse uit die geskiedenis vir die behoud en verdediging van demokrasie, insluitend die belangrikheid van instellings, die rol van individuele burgers en die gevare van outoritarisme.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Ons tyd is nou: krag, doel en die stryd vir 'n regverdige Amerika
deur Stacey Abrams
Die skrywer, ’n politikus en aktivis, deel haar visie vir ’n meer inklusiewe en regverdige demokrasie en bied praktiese strategieë vir politieke betrokkenheid en kiesersmobilisering.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Hoe Demokrasieë sterf
deur Steven Levitsky en Daniel Ziblatt
Hierdie boek ondersoek die waarskuwingstekens en oorsake van demokratiese ineenstorting, en maak gebruik van gevallestudies van regoor die wêreld om insigte te bied oor hoe om demokrasie te beskerm.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die mense, No: 'n Kort geskiedenis van anti-populisme
deur Thomas Frank
Die skrywer bied 'n geskiedenis van populistiese bewegings in die Verenigde State en lewer kritiek op die "anti-populistiese" ideologie wat volgens hom demokratiese hervorming en vooruitgang gesmoor het.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Demokrasie in een boek of minder: hoe dit werk, hoekom dit nie werk nie en hoekom dit makliker is as wat jy dink
deur David Litt
Hierdie boek bied 'n oorsig van demokrasie, insluitend sy sterk- en swakpunte, en stel hervormings voor om die stelsel meer responsief en verantwoordbaar te maak.
