Demokrasie Lente tydren, Washington, DC, April 16, 2016. Photo credit: Becker1999 (CC by 2.0)

Volgens beroemde antropoloog Arjun Appadurai, die sentrale vraag van ons tyd is of ons die wêreldwye verwerping van liberale demokrasie en die vervanging daarvan deur 'n soort populistiese outoritarisme sien.

Daar is geen twyfel dat demokrasie in verskeie lande beleg, insluitend die Verenigde State, Turkye, die Filippyne, Indië en Rusland. Tog, wat dikwels in die ontleding van die toestand van globale demokrasie oor die hoof gesien word, is die belangrikheid van onderwys. Onderwys is nodig om te reageer op die formatiewe en dikwels giftige kulture wat aanleiding gegee het tot die regse populisme wat outoritêre ideologieë oor die hele wêreld voed.

Onder neoliberale kapitalisme, opvoeding en die manier waarop ons ons jeug leer het sentraal geword in die politiek. Ons huidige stelsel het 'n kultuur van selfabsorpsie, verbruikerswese, privatisering en kommodifikasie aangemoedig. Burgerlike kultuur is erg ondermyn terwyl 'n lewensvatbare idee van gedeelde burgerskap vervang is deur kommodifiseerde en kommersiële verhoudings. Wat dit suggereer, is dat belangrike politieke en sosiale oorheersing nie net ekonomies en struktureel is nie, maar ook intellektueel en verwant is aan die manier waarop ons leer en onderrig.

Een van die groot uitdagings vir diegene wat glo in 'n ware demokrasie, veral akademici en jongmense, is die noodsaaklikheid om die taal van die politiek te herontdek om te verklaar dat daar geen ingewikkelde en inklusiewe demokrasie sonder ingeligte burgers is nie.

Demokrasie eis vrae

Dit is noodsaaklik vir akademici om hoër onderwys as 'n instrument van demokrasie te herstel en hul werk aan breër sosiale kwessies te koppel. Ons moet ook die rol van openbare intellektuele aanvaar wat verstaan ​​dat daar geen ware demokrasie is sonder 'n kultuur van ondervraging, selfrefleksie en ware kritiese mag nie.

Dit is ook noodsaaklik om voorwaardes te skep wat daardie kulture en openbare sfere uitbrei waar individue hul private probleme in 'n groter stelsel kan bring.

Dit is tyd vir akademici om 'n kultuur van ondervraging te ontwikkel wat jongmense en ander in staat stel om onreg te praat. Ons moet krag aanspreeklik maak en ekonomiese en sosiale geregtigheid as deel van die missie van hoër onderwys omhels. Met ander woorde, akademici moet jongmense leer hoe om politici en gesag aanspreeklik te hou.

Alle geslagte staan ​​voor die aangesig van proe uniek. Die huidige geslag jongmense is nie anders nie, maar wat hierdie generasie ervaar mag ongekende wees. Hoog op die lys van proewe is die onsekerheid van die tyd - 'n tyd waarin die sekuriteit en fondamente wat vroeër geslagte geniet, grootliks verlaat is. Tradisionele sosiale strukture, langtermyn werksgeleenthede, stabiele gemeenskappe en permanente verbande het verdorwe in die lig van globalisering, besteebare beskikking en die plaag van ongebreidelde verbruikerswese.

Sosiale kontrak krimp

Dit is 'n tyd wanneer groot ongelykheid die planeet plaag. Hulpbronne en mag word grootliks beheer deur 'n klein finansiële elite. Die sosiale kontrak krimp: oorlog het genormaliseer, omgewingsbeskerming word afgebreek, vrees het die nuwe volkslied geword en meer en meer mense, veral jongmense, word uit die skrif van die demokrasie geskryf.

Tog word die gees van verset van jongmense wêreldwyd weer lewendig, omdat hulle die toenemende rassisme, Islamafobie, militarisme en outoritarisme verwerp wat oor die hele wêreld na vore kom.

Hulle moet nie ontmoedig word deur die manier waarop die wêreld na die huidige oomblik kyk nie. Hoop moet nooit oorgegee word aan die magte van sinisme en bedanking nie.

In plaas daarvan moet die jeug visieël, dapper wees, bereid wees om moeilikheid te maak en gevaarlik te dink. Idees het gevolge, en wanneer hulle in diens is om 'n bloeiende demokrasie te koester en te onderhou waarin mense saam met mekaar veg vir geregtigheid, sal geskiedenis gemaak word.

Jeug moet verwerp om hul lewens te meet net in tradisionele terme van rykdom, prestige, status en die valse gemeenskappe van gated gemeenskappe en gated verbeelding. Hulle moet ook weier om in 'n samelewing te woon waarin verbruikers, selfbelang en geweld as die enigste lewensvatbare vorms van politieke geldeenheid funksioneer.

Hierdie doelwitte is polities, eties en moreel tekort en kapituleer tot die bankrot idee dat ons verbruikers eerste en burgers tweede is.

Visie is meer as sig

In plaas daarvan moet jongmense standvastig, vrygewig, eerlik, burgerlik wees en dink oor hul lewens as 'n projek wat gewortel is in die begeerte om 'n beter wêreld te skep.

Hulle moet hul drome uitbrei en dink oor wat dit beteken om 'n toekoms te bou wat gekenmerk word deur 'n robuuste en inklusiewe demokrasie. Deur dit te doen, moet hulle dade van solidariteit omhels, werk om gemeenskaplike goed uit te brei en medelye te bring. Sulke praktyke sal aan hulle die vermoë gee om wys te regeer eerder as om net kwaadwillig te regeer.

Ek het 'n groot hoop dat hierdie huidige geslag die giftige outoritarisme wat vandag in baie lande voorkom, sal konfronteer. Een strategie om dit te doen is om te bevestig wat ons saam bind. Hoe kan ons nuwe vorme van solidariteit ontwikkel? Wat beteken dit om die waardigheid en ordentlikheid van alledaagse mense oral te verhef?

Jong mense moet leer om te getuig van die ongeregtighede wat hulle omring. Hulle moet die oproep aanvaar om visioenêre te word wat bereid is om 'n samelewing te skep waarin mense, soos die groot joernalis Bill Moyers beweer, kan "Word ten volle vry om hul morele en politieke agentskap te eis."

Teen die einde van haar lewe is Helen Keller deur 'n student gevra of daar iets erger was as sy haar oë verloor het. Sy het geantwoord dat sy haar visie verloor het, sou erger gewees het. Vandag se jongmense moet hul visie van 'n beter wêreld behou, koester en verbeter.

Oor Die Skrywer

Henry Giroux, voorsitter van die beurs vir openbare belang in die Departement Engelse en Kultuurstudie, McMaster Universiteit

Hierdie artikel is aangepas uit 'n onlangse aanvangsadres in Glasgow, Skotland, deur prof. Giroux, wat een van die top 50-opvoedkundige denkers van die moderne tyd genoem word. Artikel oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon