Vroue wat daarvan beskuldig word dat hulle hekse is wat in 1555 in Derenburg op die brandstapel verbrand is. Wikimedia Commons, CC BY-SA

Tydens Halloween duik hekse weer op saam met ander skrikwekkende figure wat vir die geleentheid ontbied is. Maar anders as pampoene, zombies en ander poltergeists, hekse het die afgelope paar jaar nog nooit die publieke bewussyn heeltemal verlaat nie.

Aangebied as vroue wat vervolg word omdat hulle vroue is, in die lyn van werk deur filosoof Silvia Federici en Mona Chollet, hekse het lank reeds die openbare diskoers deurgedring. Die feministiese aktivis en skrywer Lindy West of die Franse adjunk Sandrine Rousseau het byvoorbeeld meningskolomme onderteken wat hierdie figuur met hul politieke eise verbind. Die onderdrukking van heksery word gebruik as 'n metafoor vir die vroulike toestand waaraan onderworpe is patriargale hegemonie.

Geskiedkundiges is versigtiger vir veralgemenings oor die onderwerp te gooi, ten spyte van die erkenning van die misogynistiese motiverings onderliggend aan hierdie beskuldigings en die werklikheid van die tienduisende vroue wat vervolg en vermoor is vir die misdaad van heksery.

So, waaroor praat ons as ons "hekse" noem? Om 'n antwoord te verskaf, vereis dat ons na die vraag deur drie afsonderlike maar komplementêre hoeke kyk. Eerstens, die werklike vervolging van individue wat van heksery beskuldig word. Tweedens, laasgenoemde se simboliese dimensie, 'n kulturele konstruk wat deur die eeue ontwikkel het en vandag steeds aktief is. Derdens, die huidige verskynsel van individue wat as "hekse" identifiseer, veral volgelinge van neo-heidense bewegings.

Die onderdrukking van heksery: 'n historiese feit

Vanaf die Oudheid het die Middeleeue herinneringe behou van streng Romeinse en keiserlike wetgewing teen towenaars en towerkuns, met doodstraf vir diegene wat skadelike toorkuns uitvoer. Geërf van hierdie opvattings, het Christelike Middeleeue 'n veldtog georganiseer teen alle vorme van heidense oorblyfsels, insluitend magiese en waarsêery, afgodsaanbidding, en meer, wat die Kerk as bygelowe omvat het.

Die eerste hekseryproewe verskyn in historiese bronne so vroeg as die vroeë 13de eeu, veral in Noord-Italië. Hulle het toenemend gereeld geword as gevolg van 'n verandering in persepsie.

Trouens, heksery is geleidelik as ’n ernstiger misdaad beskou. Vanaf die 1280's was dit geneig om binne 'n breër beweging met dwaalleer geassimileer te word. Op dieselfde tyd, die Kerk het 'n groot projek begin om alle dwaalleer te bestry, in 'n konteks van politieke krisis en die bewering van pouslike mag. Dit het 'n spesifieke instelling vir hierdie projek gestig, die Inkwisisie.

In hierdie nuwe paradigma, heksery het uitdruklik 'n ooreenkoms met die duiwel en die aanroep van demone behels. Gevolglik het die beskuldigde die straf in die gesig gestaar wat vir ketters gereserveer is: brand op die brandstapel. 'n Sleutelmoment in hierdie nuwe definisie was die afkondiging, in 1326, van die pouslike bul “Super illius specula” deur Pous Johannes XXII (1316-1334). Heksery is as 'n tasbare bedreiging vir die Christelike samelewing beskou.

Om dit te bekamp, ​​was die Kerk nie alleen nie. Sekulêre owerhede – konings, here en stede – en hul regstelsels het ook aan die onderdrukking deelgeneem.

Die proewe het meer gereeld in Europa geword en vermeerder tot aan die einde van die 15de eeu, hoewel dit nie 'n massa-verskynsel was nie.

Alhoewel dit in die kollektiewe verbeelding met die Middeleeue geassosieer word, het die "heksejagte" werklik in die vroeë moderne tydperk begin.

Om die onderdrukking van heksery te kwantifiseer is kompleks. Bronbewaring is onvolledig, en hul studie is nie volledig nie. Nietemin kom 'n konsensus na vore. In Europa, tussen die 13de en 18de eeue, word die aantal hekseryproewe geskat om te wissel van 100,000 120,000 tot 30,000 50,000 individue, wat lei tot XNUMX XNUMX tot XNUMX XNUMX teregstellings.

Tussen 1550 en 1650 was 80 tot 85% van die beskuldigdes vroue

Onder die beskuldigde individue verskyn hoofsaaklik vroue.

Laasgenoemde het uiteenlopende profiele gehad. In teenstelling met die algemene opvatting, onthul studies van die proewe dit hulle was nie uitsluitlik gemarginaliseerde vroue, bejaardes, enkellopendes of weduwees nie, Met individue van alle sosiale kategorieë wat voor die howe verskyn, insluitend diegene wat goed geïntegreer en welvarend is.

Niemand was immuun teen beskuldigings van heksery nie, dikwels voortspruitend uit veroordelings wat uit gerugte of spanning kan voortspruit.

Aanvanklik was die geregtelike masjinerie nie spesifiek teen hulle gerig nie, maar vervolging het gefokus op beskuldigde vroue uit die laat Middeleeue regdeur die vroeë moderne tydperk.

Terwyl in die Middeleeuse tydperk, vroue en mans is ewe geraak deur hierdie kriminalisering – met streekspesialiteite wat soms waargeneem word – tussen 1560 en 1750 was 80 tot 85% van diegene wat vervolg is vroue.

Om hierdie evolusie te verstaan, moet ons delf in die innoverende konsep van die Sabbat, waarop die heksejagte staatgemaak het. Hierdie beeldspraak, wat in die 15de eeu gebou is, het oënskynlik beide mans en vroue ingesluit. Maar van die begin af, soos aangedui deur historici Martine Ostorero en Catherine Chêne, dit het saadjies van vrouehaat versprei wat later sal versterk, in 'n tydperk gekenmerk deur die intense sirkulasie van stereotipes teen vroue. In hierdie paradigma, vroue, wat as swakker beskou word, was meer geneig om voor die duiwel te swig as mans.

In die eerste plek is dit die geloof in die werklikheid van hul ooreenkoms met demone wat daartoe gelei het dat hierdie vroue, sowel as mans en kinders, wettige vervolging in die gesig gestaar het, met ongeveer die helfte van hulle wat waarskynlik veroordeel sou word, dikwels tot die dood.

Van onderdrukking tot mite

Verskeie ontwikkelings het die einde van die verhore gemerk en die dekriminalisering van heksery begin (soos die edik van 1682 van die Parlement van Parys en die Wet op Heksery van 1736). In Europa, Anna Göldi was die laaste persoon wat in 1734 in Glaris, Switserland, weens heksery tereggestel is.

Nou gedekriminaliseer, het die verskynsel 'n voorwerp van studie en fassinasie geword. Jules Michelet se “Satanism and Witchcraft” (1862) was 'n belangrike keerpunt in die rehabilitasie van die karakter. Deur die simboliese en mitiese dimensie daarvan in die nasionale historiese diskoers te beklemtoon, was die heks nie meer net 'n skepping van die Kerk en die Staat om hul mag te regverdig nie. Dit het 'n beliggaming van die mense geword, waaraan dit 'n besondere genialiteit en sy opstand teen die onderdrukkings van die Middeleeue toegeskryf het..

Terselfdertyd het 'n nuwe benadering tot heksery na vore gekom, met die fokus op die folkloriese elemente daarvan. Sommige skrywers, soos die broers Grimm, het probeer om die verbande tussen heksery en antieke heidense oortuigings. Hulle werke het bygedra tot die sirkulasie van die heksfiguur in die hoofstroomkultuur, wat na haar lei "herbetowering".

Hekse en heidendom

Aan die begin van die 20ste eeu het Alphonse Montague Summers voorgestel dat hekse lede was van 'n geheime organisasie wat vyandig teenoor die Kerk en die Staat was, heidense kultusse na te streef wat voor die Christendom geleef het. Hy is hoofsaaklik verantwoordelik vir die vertaling van die "Malleus Maleficarum," 'n verhandeling deur die Dominikaan Heinrich Kramer wat tussen 1486-1487 saamgestel is, waarin hy 'n beroep op die stryd teen die dwaalleer van hekse gee, wat nuwe relevansie aan die inhoud daarvan gee en sy misogynistiese teorieë, waaraan hy vasgehou het.

In 1921 het Margaret Alice Murray voorgestel nuwe en kontroversiële interpretasies van die heidendom van hekse.

In "The Witch-Cult in Western Europe" (1921) het sy die voortdurende bestaan ​​van 'n antieke vrugbaarheidskultus voorgehou wat aan die godin Diana opgedra is, wie se praktyke deur die hekse uitgebrei is. Sy het verder voorgestel dat die kultus oral in Europa in hekse-sektes (verbonde) gevind word. In 1931, in "God of Witches", het sy aangevoer dat hierdie kultus hulde gebring het aan 'n "horinggod", wat in die Middeleeue gedemoniseer is, en dat hekse vervolg is, nadat hierdie verbonde omstreeks 1450 ontdek is sedert hulle 'n ondergrondse verset gevorm het. teen die Kerk en die Staat.

Haar teorieë is die basis vir neo-heidense bewegings soos Wicca. Die volgelinge van hierdie godsdiens noem hulself hekse. Wicca is in die Verenigde Koninkryk geïnisieer deur Gerald Gardner, wat inspirasie put uit Murray se werk, en is deel van 'n breër kontemporêre heidense beweging wat daarop aanspraak maak dat dit 'n heraktivering van 'n voor-Christelike kultuur is.

Die aantal beoefenaars van hierdie godsdiens is 'n onderwerp van intense debat, maar dit word beraam dat daar ongeveer 1.5 miljoen "Hekse" of Wiccans in die Verenigde State kan wees.

Hekse en Feminisme

Reeds in die laat 19de eeu, in die eerste vlaag van feminisme, het die beroemde Amerikaanse skrywer en suffragette Matilda Joslyn Gage het hekse gesien as simbole van wetenskap wat deur obskurantisme en die Kerk onderdruk is.

Binne die vrouebevrydingsbeweging het Murray se werk 'n Witches Liberation Movement geïnspireer wat aanleiding gegee het tot talle feministiese groepe in die Verenigde State, veral in New York, vanaf Oktober 1968.

Deur voor te stel om die term "heks" te rehabiliteer deur die dekonstruksie van negatiewe stereotipes wat met die term geassosieer word, het die beweging dit herinterpreteer as 'n simbool van vroulike weerstand.

In Amerikaanse kringe het Barbara Ehrenreich en Deirdre English, joernaliste en skrywers, in 1973 gepubliseer "Hekse, vroedvroue en verpleegsters: 'n geskiedenis van vroulike genesers", wat 'n kontroversiële teorie aanbied. Hulle het aangevoer dat vroue as hekse vervolg is omdat hul opgehoopte kennis die manlik-gedomineerde mediese instelling bedreig het, veral hul begrip van die vroulike liggaam. Alhoewel dit waar is dat mediese beroepe aan die einde van die Middeleeue manlik oorheers geraak het, is daar geen bewyse van 'n korrelasie tussen vroue se kennis en hul vervolging vir heksery nie. Die geskiedkundige David Harley praat selfs van 'n "mite" van die heks-vroedvrou.

Terselfdertyd, in Italië, het aktivistiese bewegings wat die wettiging van aborsie bepleit en betrokke was by die "Unione Donne Italiane", 'n Italiaanse feministiese vereniging wat in 1944 gestig is, inspirasie geput uit Michelet se visie. Hulle slagspreuk was “Tremate, tremate le streghe sono tornate” (Bewe, bewe, die hekse het teruggekeer).

Uit hierdie stryd het sosioloog Leopoldina Fortunati en filosoof Silvia Federici 'n nuwe lesing van Karl Marx voorgestel om die ontstaan ​​van kapitalisme te verduidelik. Volgens hulle het die geboorte van hierdie stelsel noodwendig die ophoping van kapitaal behels, moontlik gemaak deur tdie sistematiese onteiening van vroue deur mans, die neem van hul onbetaalde arbeid, hul liggame, hul produksiemiddele en voortplanting. Met ander woorde, vir hierdie skrywers, kapitalisme kon nie ontwikkel het sonder die beheer van vroulike liggame nie. Die institusionalisering van verkragting, prostitusie en heksejagte sou manifestasies van gewees het die sistematiese onderwerping van vroue deur mans en die toeëiening van hul arbeid.

In hierdie perspektief beskou Françoise d'Eaubonne, 'n prominente figuur in die Franse vrouebevrydingsbeweging en ekofeminisme, die heksejagte as 'n "eeue lange oorlog teen vroue" in haar werk "Le sexocide des sorcières" (in Engels: "" Die seksmoord van hekse”)

Die figuur van die heks, wat hoogs gepubliseer is, het definitief die alledaagse taal betree as 'n noodsaaklike simbool van vroulike bemagtiging.

Daar is dus 'n duidelike gaping tussen die historiese begrip van 'n onderdrukkingsverskynsel en die interpretasies wat die heksfiguur sedert die 19de eeu opgeroep het.

Hierdie herbeleggings, terwyl dit nie sonder benaderings of anachronismes is nie, besit waarde, beide simbolies en analities. Hulle weerspieël huidige bekommernisse, politieke, sosiale en kulturele.

Soos die Franse feministiese joernaal “Sorcières” (“Hekse”) reeds in 1975 aangekondig het, spreek hulle die stryd vir vroueregte uit.

Maxime Gelly-Perbellini, Doctorant en histoire du Moyen Âge, École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS)

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.

boeke_bewustheid