'N Gewas sirkel in Switserland. Jabberocky / Wikimedia Commons

Die wetenskap kry deesdae baie respek. Ongelukkig kry dit ook baie mededinging weens verkeerde inligting. Sewe uit tien Amerikaners meen die voordele van wetenskap is swaarder as die skade, en nege uit tien dink dat wetenskap en tegnologie dit sal meebring meer geleenthede vir toekomstige geslagte. Wetenskaplikes het dramatiese vordering gemaak met die verstaan ​​van die heelal en die meganismes van biologie, en die vooruitgang in die berekening bevoordeel alle wetenskaplike terreine.

Aan die ander kant word Amerikaners omring deur 'n toenemende getal verkeerde inligting en vals wetenskap. Neem klimaatsverandering. Wetenskaplikes is in byna volledige ooreenkoms dat mense die primêre oorsaak van aardverwarming is. Tog toon peilings dit 'n derde van die publiek stem nie saam nie met hierdie gevolgtrekking.

In my 30 jaar se studie en bevordering van wetenskaplike geletterdheidEk het gevind dat volwassenes wat op universiteit opgelei is, groot gate in hul basiese wetenskaplike kennis het, en dat hulle ontstellend is vatbaar vir bygeloof en oortuigings wat nie op enige getuienis gebaseer is nie. Een manier om dit teen te werk is om mense makliker te maak om pseudowetenskap aanlyn op te spoor. Vir hierdie doel het my laboratorium aan die Universiteit van Arizona 'n kunsmatige-gebaseerde pseudowetenskap-detector ontwikkel wat ons beplan om vrylik vry te stel as 'n webblaaier-uitbreiding en 'n slimfoon-app.

Amerikaners se voorliefde vir vals wetenskap

Amerikaners is geneig tot bygeloof en paranormale oortuigings. Dit blyk uit 'n jaarlikse opname deur sosioloë aan die Chapman Universiteit meer as die helfte glo in geeste en die bestaan ​​van antieke beskawings soos Atlantis, en meer as 'n derde dink dat vreemdelinge die aarde in die verlede besoek het of nou besoek. Meer as 75% het veelvuldige paranormale oortuigings. Die opname toon dat hierdie getalle die afgelope jaar toegeneem het.

My kollegas in astronomie het 'n groot troeteldier in astrologie. Dit was lanklaas 'n vastrapplek in die gewilde kultuur deur horoskope in koerante en tydskrifte maar tans bloei dit. Geloof is sterk, selfs onder die mees geleerdes. My opnames van voorgraadse studente toon dat driekwart daarvan dink dat astrologie baie of 'soort' wetenskaplik is en slegs die helfte van wetenskaplike hoofvakke erken dit as glad nie wetenskaplik nie.

Allan Mazur, 'n sosioloog aan die Syracuse-universiteit, het hom ondersoek die aard van irrasionele geloofstelsels, hul kulturele wortels, en hul politieke impak. Samesweringsteorieë is per definisie bestand teen bewyse of gegewens wat dit onwaar kan bewys. Sommige is ten minste amusant. Aanhangers van die plat aarde-teorie draai die klok terug op twee millennia van wetenskaplike vooruitgang. Belangstelling vir hierdie bisarre idee het die afgelope vyf jaar toegeneem, aangespoor deur beïnvloeders op sosiale media en die eggokameraard van webwerwe soos Reddit. Soos met die ontkenning van klimaatsverandering, baie mense kom tot hierdie geloof deur YouTube-video's.

Die gevolge van vals wetenskap is egter geen lagwekkende saak nie. Wat gesondheids- en klimaatsverandering betref, verkeerde inligting kan 'n kwessie van lewe en dood wees. Oor 'n periode van 90 dae wat strek oor Desember, Januarie en Februarie, het mense daarvan gehou, gedeel en kommentaar gelewer op plasings van werwe wat bevat vals of misleidende inligting oor COVID-19 142 keer meer as wat hulle inligting van die Centers for Disease Control en die World Health Organization gekry het.

Die bestryding van valse wetenskap is 'n dringende prioriteit. In 'n wêreld wat toenemend afhanklik is van wetenskap en tegnologie, kan die burgerlike samelewing slegs funksioneer as die kiesers goed ingelig is.

Opvoeders moet hul moue oprol en beter werk om kritiese denke aan jong mense te onderrig. Die probleem strek egter verder as die klaskamer. Die internet is die eerste bron van wetenskaplike inligting vir 80% van mense tussen 18 en 24.

Een studie het bevind dat die meerderheid van 'n ewekansige steekproef van 200 YouTube-video's oor klimaatsverandering ontken dat die mens verantwoordelik was of beweer dat dit 'n sameswering was. Die video's wat die samesweringsteorieë peul, het die meeste kyke gekry. 'N Ander studie het bevind dat 'n kwart van alle tweets oor klimaat is deur bots gegenereer en hulle versterk voorkeur boodskappe van die ontkeners van klimaatsverandering.

Tegnologie tot die redding?

Die onlangse sukses van masjienleer en AI in XNUMX vals nuus opspoor wys die weg na die opsporing van vals wetenskap aanlyn. Die sleutel is neurale net tegnologie. Neuraalnette word losweg op die menslike brein gemodelleer. Dit bestaan ​​uit baie onderling verbonde rekenaarverwerkers wat betekenisvolle patrone in data soos woorde en beelde identifiseer. Neurale nette deurdring alreeds die alledaagse lewe, veral in natuurlike taalverwerking stelsels soos Amazon se Alexa en Google se taalvertaalvermoë.

Aan die Universiteit van Arizona het ons neurale nette opgelei om gewilde artikels oor klimaatsverandering en biologiese evolusie met die hand te kies, en die neurale nette is 90% suksesvol om koring van kaf te onderskei. Met 'n vinnige skandering van 'n webwerf kan ons neurale netwerk bepaal of die inhoud daarvan wetenskaplik of rommel van klimaatsverloëning is. Na meer verfyning en toetsing, hoop ons dat neurale nette oor alle terreine van die wetenskap kan werk.

Neurale netto-tegnologie wat aan die Universiteit van Arizona ontwikkel word, sal wetenskaplike webwerwe met 'n kleurkode aandui wat die betroubaarheid daarvan (links) aandui. 'N Slimfoon-appweergawe sal die proses om wetenskaplike artikels eg of vals te verklaar, regstel. Chris Impey, CC BY-ND

Die doel is 'n uitbreiding van die webblaaier wat sal bespeur wanneer die gebruiker na wetenskaplike inhoud kyk en kan aflei of dit eg of vals is. As dit verkeerde inligting is, sal die instrument 'n betroubare webwerf oor die onderwerp voorstel. Ek en my kollegas is ook van plan om die koppelvlak te speel met 'n slimfoon-app waarmee mense met hul vriende en familie kan meeding om vals wetenskap op te spoor. Gegewens van die beste van hierdie deelnemers sal gebruik word om die neurale net op te lei.

Om vals wetenskap uit te snuffel, moet makliker wees as om vals nuus in die algemeen uit te snuffel, want subjektiewe mening speel 'n minimale rol in wettige wetenskap, wat gekenmerk word deur bewyse, logika en verifikasie. Kenners kan die legitieme wetenskap maklik onderskei van samesweringsteorieë en argumente wat deur ideologie gemotiveer word, wat beteken dat masjienleerstelsels ook opgelei kan word.

'Elkeen is geregtig op sy eie opinie, maar nie op sy eie feite nie.' Hierdie woorde van Daniel Patrick Moynihan, adviseur vir vier presidente, kan die mantra wees vir diegene wat probeer om die wetenskap deur verkeerde inligting te laat verdrink.

Oor Die Skrywer

Chris Impey, Universiteit van Amerika se hoogleraar in sterrekunde, Universiteit van Arizona

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.