'N Omgewingsaktivistiese vriend van my het onlangs haar kop geskud en was verwonderd oor die buitengewone prestasies van die afgelope paar maande. "Nog baie werk moet gedoen word," het sy gesê. "Maar wow! Dit was 'n epiese tydperk vir omgewingsbewustes! "

Van die verwerping van die Keystone pyplyn om die ooreenkoms Parys oor Klimaatsverandering (COP21), "epiese" kan 'n gepaste descriptor vir iemand wat 'n omgewingspesialis wees.

Maar niks galvanizes opponerende magte om aksie beter as beduidende oorwinnings deur hul vyande. En 2016 blyk te belowe dat omgewingskwessies - veral klimaatsverandering - sal meer verpolitiseer as ooit tevore wees.

Dit was nie altyd op hierdie manier.

Deur en groot, omgewing aksie sedert die 1960s voortgegaan in die VSA in 'n twee party mode, beklemtoon kwessies van menslike gesondheid en hulpbronbewaring. Dit is nie meer waar: byna by verstek, die Demokratiese Party staan ​​grootliks alleen, eerder as om saam met die Republikeinse Party, om die handhawing van die etiek dat beskerming van die omgewing is 'n verenigde, Amerikaanse gemeenskaplike belang.

Hoe het ons gekom tot 'n punt waar die omgewing so 'n partydige kwessie geword het?

Van Teddy R. na Reagan

Die intellektuele wortels van die Amerikaanse omgewingsbewustheid is meestal terug na die 19th-eeuse idees van die Romantiek en Transcendentalism opgespoor van denkers soos Henry David Thoreau. Hierdie filosofiese en estetiese idees gegroei tot inisiatiewe vir die behoud van die eerste nasionale parke en monumente, 'n poging noue verband met Theodore Roosevelt. Teen die einde van die 19th eeu, 'n kombinasie van hulpbronbenutting en die verhoging van ontspanning gelei tot 'n reeks van bewaringspogings, soos beskerming van voëls van veerjagters, wat dikwels deur ryk vroue gelei is.

Vandag se omgewingsbeweging haal duidelik terug na hierdie oorsprong met aspekte van 'n sosiale beweging wat duidelike politieke uitkomste wil hê, insluitende regulering en regeringsaksie. Maar baie van wat bekend geword het as die "moderne omgewingsbeweging" het oorspronklik saamgesmelt rondom groepe wat onder die invloed van 1960s radikalisme gevorm het.

Die groot oliestorting in Santa Barbara, Kalifornië in 1969 verskaf 'n paar van die stukrag vir landmerk omgewingswette deur Nixon onderteken, insluitende die Clean Air Wet wat Hy Desember 31, 1970 onderteken. Nasionale Argief

Die grootste impak van hierdie organisasies het egter tydens die latere 1960s en 1970s gekom toe hul lidmaatskap met groot getalle van die betrokke, maar nie-radikale middelklas, verskuif het. Deur die vorming van nie-regeringsorganisasies (NRO's), wat wyd van die Audubon Society na die Sierra Club val, het Amerikaners 'n meganisme gevind waardeur hulle 'n politieke reaksie op omgewingsprobleme van wetgewers kan eis.

Tydens die 1970s en 1980s het NRO's dikwels die oproep vir spesifieke beleide begin en dan lede van die Kongres geloods om wetgewing te skep. Sulke twee-party handeling het skoon waterwette ingesluit wat die Erie en die Erie herstel het Ohio se Cuyahoga-rivier of gereageer op dramatiese gebeure soos die Santa Barbara Oliestorting in 1969.

Republikeinse en Demokratiese presidente van hierdie era onderteken wette wat met voetsoolvlak eis vir die omgewing aksie begin het. Omgewingskwessies, of hulle die gevolge van suurreën of die osoon gat, Het 'n uitstekende bron van kommer in die politieke arena te word. Inderdaad, deur die 1980s, nie-regeringsorganisasies het 'n nuwe politieke en wetlike slagveld geskep as elke kant van die omgewing argumente probeer om wetgewers werf.

Hierdie winste deur omgewingsbewustes het 'n rimpeleffek polities. in "'N klimaat van krisis, "historikus Patrick Allitt beskryf die opposisie teen omgewingsbewustheid wat na vore gekom het as gevolg van die tweeparty-aksie op die omgewing in die 1970s.

In die besonder, beskryf hy die "anti-omgewing" reaksie gemanifesteer in beleid van president Ronald Reagan, wat pogings om private ontwikkeling op openbare grond te beperk vertraag en uiteengesit om die verantwoordelikhede van die federale regering krimp.

Antiregulation

Vandag lyk gedeeltes van hierdie terugslag om die standpunte van kandidate in die 2016-republikeinse presidensiële primêre in te lig wat die libertaanse oortuiging herhaal dat dit die beste is om beperk die regering se regulering van die omgewing streng.

En in vergelyking met die koöperatiewe visie van vorige leiers, insluitend president Teddy Roosevelt en die kongreslid John Saylor, wat in die 1960s geveg het vir wildernis en natuurskoonwette, blyk dit dat die Republikeinse omgewingsmandaat van die verlede vandag gestimuleer word.

Republikeinse presidensiële kandidaat Senator Ted Cruz, byvoorbeeld, getref in hierdie gees wanneer hy in Desember 2015 'n drie uur lange "gehoor" getiteld "Data of Dogma? Bevordering van oop ondersoek in die debat oor die omvang van menslike impak op klimaatsverandering "(wat tegnies deur die wetenskaplike paneel van die Komitee vir Handel, Wetenskap en Vervoer byeengeroep is).

Voor sy verhoor oor die onderwerp, was klimaatsverandering min bespreek tydens die party se presidensiële debatte; egter Cruz geproklameerde dat die "aanvaarde wetenskap" wat klimaatsverandering bewys, eintlik 'n "godsdiens" was gedwing op die Amerikaanse publiek deur "monied belange."

Daarenteen beklemtoon die Demokrate die term "gesonde verstand"En verskyn meer as inhoud om hul partytjie die primêre bastion vir omgewingsbesorging te word. Hillary Clinton, as die waarskynlike Demokratiese presidensiële kandidaat, was dikwels voor die Obama-administrasie oor omgewingskwessies in die openbaar.

Byvoorbeeld, wanneer in die vroeë 2015 Obama het die uitbreiding van Arktiese boor, Clinton het dit openlik gekant. Clinton was ook openlik teen die Keystone-pyplynprojek lank voor Obama dit definitief verwerp het.

In beide Keystone en Arktiese boorgate het Obama die kwessies toegelaat om 'n lang en baie openbare verifikasieproses te bewerkstellig wat 'n kragtige breë omgewingslobby aan die lig gebring het. NRO's soos 350.org en ander het 'n gewildheid getoon aktivis demonstrasies, veral as gevolg van 'n diep basis van ondersteuning vir kwessies soos klimaatsverandering en volhoubare energie.

Republikeinse kandidate lyk bereid om moontlike kompromie oor omgewingsvraagstukke te beredeneer om 'n beroep te doen op 'n spesiale belangstelling van hul party. Algehele, Gallup-peiling toon egter breë ondersteuning vir omgewingsvraagstukke, insluitend 'n vaste saak 46 persent bevoordeling beskerming van die omgewing oor ekonomiese ontwikkeling.

Klimaatverandering vererger die politieke verdeling

Om vorentoe te beweeg, die mees onthullende flitspunt oor kwessies wat verband hou met die omgewing is geneig om klimaatsverandering te wees, veral ná die historiese ooreenkoms van Desember 2015 Parys.

Globale verwarming eerste gemaak voorbladnuus in die 1980s toe die NASA-wetenskaplike James Hansen aan die Senaat getuig het. Toe het die Internasionale Paneel oor Klimaatsverandering (IPCC) in 2007 geskiedenis gemaak spesifiseer die verband tussen temperatuur styg en menslike aktiwiteit met "n baie hoë vertroue."

'N opkomende politieke mag: aktiviste vir aksie oor klimaatsverandering en volhoubare energie. Steve Rhodes / flickr, CC BY-NC-ND

In sy verhouding tot omgewingsake verteenwoordig klimaatsverandering 'n duidelike uitbreiding van denke. Terwyl plaaslike kwessies soos oliestortings en giftige afval bekommerd bly, het klimaatsverandering die moontlike planeetveranderende omvang van die menslike impak verduidelik. As konsep het dit tyd gehad om deur die menslike kultuur te percolate, sodat ons vandag die meeste bekommerd is oor kwessies van "versagting" en "aanpassing" - die hantering of hantering van implikasies.

In elke geval behels hierdie reaksies op klimaatsverandering planne vir regulasies om byvoorbeeld koolstofvrystellings te beperk. In reaksie op die toenemende oproep tot strukturele veranderinge aan ons ekonomie en samelewing, het teenoorgestelde stemme (soos dié van Cruz) traksie gevind deur te sê dat versagtende pogings ekonomiese ontwikkeling sal onderdruk en in die algemeen ons daaglikse lewens ontwrig.

Nie verrassend, het konkrete versagtende pogings, soos besprekings van "cap and trade" -wetgewing om kweekhuisgasvrystellings en internasionale pacte soos COP21 te bekamp, ​​ook paniekerige antwoorde aangespoor onder diegene wat bestem is om deur die nuwe denke beïnvloed te word. Byvoorbeeld, steenkool maatskappye en 'n aantal state Openbare pogings deur die EPA om CO2 as 'n besoedelende stof te monitor en te reguleer.

So wie het die omgewing gepolitiseer? Uiteindelik het die kiesers.

Deur die kwessie van omgewingsvraagstukke soos klimaatsverandering aan ons stelsel van wette en regulasies aan die einde van die 1960s, het Amerikaners hierdie bekommernisse permanent in die toekoms vasgestel aan politieke mislukkings. Politiek is nou 'n integrale deel van die proses om die nasie se omgewing en gesondheid te reguleer.

Daarom kan 'n beter vraag: "Wie wedervaringe die kwessie van beskerming van die omgewing vir politieke gewin" Die antwoord blyk, ontvou vandag vir Amerikaanse kiesers.

Oor Die Skrywer

Brian C. Swart, professor in Geskiedenis en Omgewingstudie, Pennsylvania State University. Sy primêre fokus is energie, verlede en die hede, en veral petroleum. Beklemtoon kulturele bestuurders agter energieverbruik, Swart gebruik geskiedenis konteks van ons huidige energie raaisel. Woonagtig in die energie landskap van Sentraal Pennsylvania, het Swart die artikel Ridge en vallei afgebrand vir steenkool, beperk met windturbines gesien, en nou fracked vir aardgas.

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Book:

at

Dankie vir die besoek InnerSelf.com, waar daar is 20,000 + lewensveranderende artikels wat "Nuwe houdings en nuwe moontlikhede" bevorder. Alle artikels word vertaal in 30+ tale. Teken In aan InnerSelf Magazine, wat weekliks gepubliseer word, en Marie T Russell se Daily Inspiration. InnerSelf Magazine is sedert 1985 gepubliseer.