Om 'n nuwe stemmasjien te toets is 'n goeie begin. AP Foto / David Goldman

Aan die einde van Maart het die kongres geslaag 'n beduidende bestedingsrekening Dit het US $ 380 miljoen in staatsubsidies ingesluit om verkiesingsinfrastruktuur te verbeter. Aangesien die VSA die 2018-middeltermynverkiesings opskort, kan dit lyk asof dit 'n groot hoeveelheid geld is, maar dit is eintlik net 'n begin om die land se stemstelsels te verseker.

'n 2015-verslag deur die Brennan-sentrum wet- en beleidsinstituut aan die Universiteit van New York skat die opknapping van die land se stemstelsel kan meer as $1 miljard kos – hoewel die prys gedeeltelik deur doeltreffender kontraktering teengewerk kan word. Die meeste stemtoerusting is nie opgedateer nie sedert die vroeë 2000s. By tye moet verkiesingsbeamptes koop stemmasjien hardeware op eBay, want die maatskappye wat hulle gemaak het, is nie meer in besigheid nie. Selfs wanneer dit behoorlik werk, is daardie masjiene nie veilig nie: By die 2017 DEF CON hacker konferensie, aanvallers het beheer oor verskeie stemmasjiene oorgeneem in 'n kwessie van minute.

Die beveiliging van kiesstelsels regoor die VSA is 'n groot probleem met hoë insette. Hierdie federale geld wat nou aan state verskaf word, is dalk nie die laaste van sy soort nie, maar dit is wat dadelik beskikbaar is, en dit moet so doeltreffend as moontlik gebruik word.

1. 'n Betroubare rugsteunstelsel: Papierstembriewe

Die sekuriteitsgemeenskap het geroep papier stembriewe vir jare. Nou, met bewyse van verkiesingsinbraak in 2016 en die aanskoulike demonstrasie van stemmasjien kwesbaarheid, is die idee besig om aanslag te kry.

Papierstembriewe is nie perfek nie – onthou “hang plakkers”? – maar hulle verskaf 'n fisiese rekord wat vergelyk kan word met elektroniese rekords. En as daar verskille tussen die twee is, bied papier 'n manier om die bron van die probleem op te spoor. Selfs al word stemme elektronies getel, bied die hou van papierstembriewe 'n manier om die resultate te bekragtig en te verifieer as dit ter sprake is – eerder as om net te hoop dat die elektronika veilig is.

2. Ondersoek die hele probleem

Richard Burr, 'n Republikein in Noord-Carolina, het die ondersoek na Russiese pogings om staatsverkiesingstelsels te manipuleer, bespreek, "Dit is duidelik dat die Russiese regering na kwesbaarhede gesoek het.” Amerikaanse verkiesingsbeamptes moet dieselfde doen: Ondersoek verkiesingstelsels om swakhede te identifiseer, maar dit dan ook reg te stel.

En soos die Russe, moet die VSA oor die hele kiesstelsel dink. Behalwe die masjiene wat stemme tabelle, wat die middelpunt van die gesprek was, is daar baie ander stukke in die stelsel. Dit sluit in die maniere waarop mense registreer om te stem, waar hul rekords gehou word en hoe hulle by die stembus as wettige kiesers geverifieer word. En daar is wat gebeur nadat stemme getabelleer is, aangesien dit vanaf individuele stemlokale na sentrale munisipale rekords en tot staatsverkiesingsbeamptes gerapporteer word.

Ten minste 10 state se stemregistrasiestelsels gekompromitteer is, heel waarskynlik deur die Russe in die aanloop tot die 2016 Amerikaanse presidentsverkiesing. Ten spyte van verligting dat stemme self nie verander is nie, bepaal hierdie registrasiestelsels wie mag stem en waar, en hoe stemmateriaal (soos referenduminligting en afwesige stembriewe) versprei word. Verkiesings word dikwels deur klein marges bepaal. Om 'n klein persentasie kiesers selektief te ontneem kan baie goed die resultate swaai.

3. Beveilig kiesers, nie net masjiene nie

Verkiesingsekuriteit is nie 'n probleem wat net met tegnologie opgelos sal word nie. Demokrasie hang van mense af – spesifiek hul vertroue dat die stelsel geldig en veilig is. As daardie vertroue aanhou erodeer, sal minder van hulle aan verkiesings deelneem, en sommige kan begin om amptelik gerapporteerde uitslae te verwerp.

In 2016, kiesersopkoms was op 'n laagtepunt van 20 jaar, met slegs 55 persent van die kwalifiserende burgers wat stemme uitbring. Jonger kiesers het laer stempersentasie as ouer kiesers – byvoorbeeld, terwyl meer as 70 persent van stemgeregtigde kiesers bo die ouderdom van 60 in 2016 stemme uitgebring het, het slegs 43 persent van mense in die 18-tot-29-jarige groep dit gedoen.

Die regering moet nie net optree nie, maar ook die kiesers verseker dat daardie optrede weerspieël hoe ernstig amptenare openbare kommer opneem. State wil dalk iets soortgelyk aan die oorweeg "Hack the Pentagon"-program, wat publiek sigbaar was, sowel as doeltreffend om veiligheidskwessies in spesifieke stelsels van die Verdedigingsdepartement uit te spoel. "Of jy nou 'n goed befondsde regering soos die VSA of enigiemand anders is, jy moet saam met die hacker-gemeenskap werk," het gesê Katie Moussouris, wat gehelp het om "Hack the Pentagon" te begin en ook Microsoft se fout-bounty-program geskep het. Dit is 'n gewaagde stap, maar uitnodigend withoedkrakers om verkiesingstelsels in die openbaar te ondersoek – en hulle te betaal vir inligting oor die kwesbaarhede wat hulle vind – sal kiesers wys dat state ernstig is om probleme op te los.

Daar is baie werk om te doen om Amerikaanse verkiesings te verseker, maar $380 miljoen is 'n goeie manier om te begin. As state dit op die mees betekenisvolle maniere bestee – om beide hul masjiene en die bevolking se vertroue te herstel – sal hulle 'n stelsel bou wat veilig, betroubaar is en vir al die mense werk.

Oor Die Skrywer

Jamie Winterton, Direkteur van Strategie, Global Security Initiative, Arizona State University

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon